皇帝离去，满屋子宫女没有一个敢立刻起身。她们在等待，等待生，还是死。
接生女官抬起头破血流的秀丽脸庞，狠狠瞪向床上婴儿，眼中射出无比怨毒的光芒。你这个恶魔，一出生就要害人！天子府中生出如此丑陋怪胎，不管是瞒还是杀，负责接生的她必死无疑。
「哇——哇——」床上小人什么也不知道，只知道哭，也只能哭。
哭得皱巴巴的小脸更加皱巴巴，哭得眼睛嘴巴鼻子全都看不见，只能看到小小的脸上比常人隆起的眉骨，及从眉心以人字形分出的两道血红胎记，这两道血红胎记划过内侧眼角一直延伸到耳下。
不久圣旨下，当夜为贤妃接生的一干宫女，只要看到皇子的，包括接生女官在内共十一人全部被杖毙。理由为她们受阴人贿赂，施咒诅咒皇子，最后更在接生女官屋中搜出写有贤妃生辰八字的稻草人，稻草人隆起的腹部上画了一张极为丑陋的脸。
三个月过去，在礼部大臣的催促下，当今天子终于给他的四子赐名，名曰：桀。
桀，同杰，更有丑陋凶恶之意。
在得知自己的孩子被取了这么一个名字后，贤妃数度哭晕了过去。
她的孩子不再是她的希望，不但不是希望，现在更绝了她所有盼头。
一天又一天过去，往日宠爱她的皇帝再也不至。
多少嫔妃假借慰问之名，跑来看她生出的异相之子，嘲笑她失去皇宠。
贤妃在日益寂寞、痛恨、妒嫉中度过。
因为生了这个孩子，皇帝不但不再召她侍寝，就连一些皇家宴会也不再宣召。
她见不了皇帝，就没办法再受宠。没办法受宠，她就没办法再受孕，更不可能再生出保障她地位的皇子。
如果没有他该有多好。
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如果他一出生就死掉该有多好。
如果他在她怀孕的时候就流掉该有多好。如果这样，也许她的陛下反而会因怜惜她失去孩子而对她更好，也许更能藉此扳倒那个讨厌的女人。
可如今这些都成了梦。
他，就在那儿。
不能杀，也不想留。
红袖没有死，被她保了下来，因为孩子总要有人照顾。皇帝当时没杀他，出于种种理由，她就不能再杀他。毕竟，那好歹是他的种。
当红袖看出她想让那孩子死时，红袖提醒她：您不能动他。谁都能动，您千万不能动。如果让别人知道您……被人借口参上一本，就算皇上也想他消失，可那毕竟是天子之子，他死了，就一定会被追究。
到时无论是您，还是您的父亲都会受到牵连。所以您可以不养他，但不能杀他。
贤妃明白这个道理，可是明明原本最容易被人暗害的孩子，如今却成了这宫城内最为安全的皇子。
她恨哪！所有人都知道贤妃生出了一个让皇帝厌恶的丑陋儿子，更为了他取了一个完全和兄弟们不一样的名字。那样的名字听了就让人毛骨悚然。
这样一个爹不疼娘不爱的丑八怪，就算让他活着又能有什么威胁？相反让他活着，反而会绝了贤妃的路，断了言家的想头。
所以，皇甫桀在皇宫中活了下来。在他娘痛恨的眼光中、在他皇帝爹的忽视中、在宫女太监厌恶的神色中、在嫔妃皇子皇女们的嘲笑中、在冷言冷语中、在饱一顿饥一顿寒暑困苦中、在有意无意的虐待欺负中，活了下来！
皇甫桀还是一个懵懵无知的小孩子。
他活着，可是活得很悲哀。可他不懂得什么叫悲哀，他只知道被打了会疼，被骂了会难受，被饿了会头昏眼花走不动路。
一开始他还会跟人哭叫，叫娘叫红袖，叫人救他。久了，他就知道叫了也没用，反而让人更讨厌他。
他想，最讨厌他的应该是他娘，其次就是负责照顾他的红袖。然后依次下来就是她娘宫中的宫女太监，然后就是他的兄弟姐妹们，当然还有那些兄弟姐妹的亲娘们。虽然他没有见过他们，但是据说和他从未见过面的父皇一样，都非常讨厌他。
哦，对了，他外公也非常嫌弃他。红袖甚至没让他上前，据说是他外公的男人远远看了他一眼，就皱起眉头找他娘去了。
今年他五岁了。
五岁前的事他记得不多。五年的经历只让他牢牢记住了一件事情，就是不能哭，尤其不能当着人的面哭，越哭就会越倒霉。
已经过了中午，他还没有吃到中膳，早膳似乎也没吃到，照顾他的宫女太监不知到哪里去了。
红袖一般很少管他，把他丢给一个宫女一个太监照顾。而这一对宫女太监一开始还晓得喂他饭吃，时间久了，发现根本没有人管他的起居，也就有意无意地疏忽了。慢慢的，本该属于他的饭菜也就到了这两人的肚子里。
他闻到了香味，从他娘休憩的外屋传来。
他想了想，摸摸瘪瘪的小肚子，决定去屋里看看。有时候运气好，屋子里没有人，而桌上却会放些好吃的点心。
今天他的运气似乎也不错。他娘在屋里，可是似乎已经在榻上睡着了。
点心就放在榻前的小几上，他只要悄悄走过去，悄悄拿起一块，应该不会有人发现。
偷偷的，一步一步挪到榻前，他迅速抓起一块点心塞进嘴里，往后退了一步。
他娘没醒。他还是安全的。
美味的点心还没给他尝出味儿，就被他囫囵吞枣咽了下去。
舔舔嘴唇，吃了一块点心的他更饿了。再一块，不会给发现的，不怕，快点！
「你在干什么！」
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一道尖锐的斥责在他耳边响起，吓得他失手打翻了小几上的玉瓷盘。
「来人哪！你们都干什么去了！让这孽子进来，竟然没一个人知道！」
呼啦啦，也不知从什么地方冒出了三、四个宫女太监，红袖也出现了。
贤妃一把抓起榻上的竹扇，递给红袖道：「妳怎么教他的？竟然让他跑到本宫榻前偷嘴？」
「红袖该死。」红袖连忙跪下，接过竹扇道：「是红袖没有管教好四皇子，红袖愿意受罚。」
「受罚？为什么妳要受罚？王子犯法与庶民同罪，今天本宫就要让他知道犯错要付出什么代价！春兰，给本宫掌嘴！」
脆生生的一声「是」，一名宫女走到皇甫桀面前。
皇甫桀呆呆地看着面前宫女，当看到对方手掌向他脸上击来时，他紧紧闭上眼睛。
宫女每在他脸上打一下，他的母亲就在旁边教训一句：「这一巴掌是教训你作为皇子的礼仪。」
「啪！」
脸上火辣辣的疼。皇甫桀不敢摸脸，也不敢哭，更不敢躲闪，因为他知道如果他做这些事，他娘会更生气，到时候他受的教训会更多。
「这一巴掌是教训你堂堂皇子竟然学人偷嘴。给本宫狠狠地打，教训这个馋嘴的东西！看他以后还敢不敢偷吃！」
「啪！啪！」
嘴角有血流了出来。皇甫桀被打得身体往下一扑，倒在了地上。
贤妃见之，命太监扶起皇甫桀，让宫女春兰打完十个耳光。
十个耳光还没打完，皇甫桀终于疼得哭叫了起来。他也想忍住，他也想不再惹人讨厌，可他实在很疼，而他哪里也逃不过去。
贤妃听他哭叫，看他那张哭得变形的脸，眉头越发皱紧，眼中神色也越发厌恶。
「红袖，妳给本宫听好，两天内除了水不准给他饭吃！叫人看着他，不准让他走出他房门一步！」
「是，娘娘。」
「他如果不听话，还敢哭叫，妳就拿本宫的赐下，替本宫好好管教皇儿。」
「是，娘娘。」红袖握紧手中竹扇，这就是贤妃赐给她教训皇子的权力。
天晚了，饿得受不了的皇甫桀从床底下摸出一根铜做的调羹，开始挖墙角。
屋内没有人帮他点灯，黑漆漆的。不过没关系，他习惯了。而且他也不晓得晚上必须要点灯，他以为晚上就应该是这样。
挖着挖着，他就没力气了。
可是如果不挖，他就要两天都吃不到东西，如果不趁着现在还有点力气，等下就只能躺在床上硬等时间过去。那种感觉太难受。他已经尝过一次又一次，如果能逃过，他也希望逃过。
手指摸到什么，皇甫桀拈起那软软的东西，塞进了嘴里。
不好吃，但至少算是吃的。
这是他的秘密。饿出来的秘密。
他把他在花园中抓到的一些虫子，尤其是这种软软的、断开来能变成两只的虫子连泥巴一起偷偷藏在了他房间的墙角里。
只要挖开一块砖头，那里藏着他度过饥饿的各种宝贝。有虫子，也有一些其它乱七八糟的吃的。
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几次下来，这里的东西帮他度过了很多次这样的惩罚。所以他收集得更勤。
大约过了半年多，一天，他被人带到了一个很大很大的房间内。
那天他娘宫里的宫女太监把他好好收拾了一番，梳头发的时候拉断了他很多根头发，帮他穿上了一套紫色的棉袄棉裤，看起来很精神。
他到的时候房间内已经有很多人在。每个人都看着他，就好像已经等他好久一样。
就在他一个一个去看这些陌生人时，有一个小孩子突然大哭了起来。一边哭一边叫鬼来了。
「有鬼啊！娘，娘，我怕，我怕！」
坐在这个大哭的小孩身边还有一个看起来也只有五、六岁的孩子，那个孩子看着他，眼中也有惊慌和害怕。
比他稍大一些的孩子们围了过来。
屋里的大人喝退了孩子们，皱眉看着他，不住摇头：「皇子异貌，不是好兆头。」
这大人说的声音虽小，还是给几个大孩子听见了。几个大孩子互相看了看。
就这么一次。后来好长一段时间，他都没有被允许再次跨进那座大屋子里一步。
听照顾他的宫女冬梅说，他好像把皇帝最疼爱最宝贝的么子给吓坏了，而且还吓出了病来，连续发了两天高烧。
为此，皇帝大怒，叱责了提出让四皇子去太书院读书的一品骠骑大将军言净。当然叱责的理由是另外一个。
不光皇帝大怒，他娘也气得不得了。
除了两天不给他饭吃，还让红袖用竹扇在他背上抽打了二十下作为吓坏六皇子的惩罚。后来更是亲自到六皇子的母妃德妃那里赔礼道歉。回来后，不知为何又对他发了一通火，气急了还拿头上的钗子戳他的眉骨。
眉骨处的皮肤被戳破，流了血。
六岁的皇甫桀踮起脚尖站到铜镜前，自己也伸手戳了戳自己的眉骨。
为什么不能消下去呢？
他娘戳过，还用板子压过，红袖也用布在他头上缠了好久，绑得紧紧的，可是都没有用。他的眉骨还是比常人高。
他虽然小，可是他也明白，如果没有这个隆起的眉骨和他脸上的胎记，也许他娘还有红袖他们就不会那么讨厌他。而他的弟弟也不会看到他就吓得哭起来。
「砰！」
他用额头撞墙，希望能把眉骨撞平一点。
「砰！砰砰！」
血迹印到了墙上，留下了一个个红色的小圆印。
听说他的哥哥们来找他玩的时候，他有点怀疑，也有点害怕，但同时也还有那么一丝丝盼望和高兴。
他的哥哥们。
除了那天在大房子里看到过他们一次，他似乎从来没有看到过这些哥哥们。
而除了那天，他也从没有踏出过这座宫殿一步。
红袖把他带到了他的哥哥们面前。
当他的哥哥们提出要带他出去玩的时候，红袖不但没有阻止，还笑咪咪地嘱咐他要乖乖听皇子哥哥们的话，不准惹皇子哥哥们不高兴。
于是，他跟他的皇子哥哥们踏出了他住了六年的宫殿。
他们还找来他的几个姐妹，说要一起玩抓鬼的游戏。
因为他长得最像鬼，自然就由他来扮演鬼。
他的姐妹们一个个离他远远的，两只小手捂着眼睛偷偷从指缝里看他，又似害怕又似好奇。
他觉得这样很好玩，也用手捂住眼睛，偷偷从指缝中去看她们，还对她们笑了笑。
结果……女孩子们一片惊叫，一起躲到了哥哥们身后。
他有点难过，放下手，低下头。
后来他开始扮鬼。
游戏规则就是他躲进这个花园里的任何一处地方，然后其它人来找他。如果找到他就给他一块铜板让他做一件事情。这叫有钱能使鬼推磨。而鬼不能拒绝，更不能逃跑。
皇甫桀躲在假山石里想他不会逃跑的，如果他跑了，以后他们大概就再也不会跟他玩了。所以他告诉自己：无论什么事情，只要抓到他，他就一定会去做。
那天他被抓到很多次，也做了很多事情。大家玩得很开心。尤其是他的姐妹们，似乎也不再怕他，还变得笑个不停。
晚上回去，他娘难得把他叫进屋里，让他跪在地上低�