这场雾中大战连同前面的乱草冈夜袭，别亚率领四万胡玛轻骑兵在短短的数天时间里转战千里，连战连捷。
两场都是出人意料的快速运动战，不仅消灭了维塞斯的援军，为进攻科鲁那创造了绝佳的外部条件，同时也使得一位後来令全大陆闻风丧胆的「速攻大师」－－瘸子别亚得以展露头角，开始迈出飞黄腾达、叱吒风云的第一步。
当别亚还在鹰岭上欣赏自己的战争杰作，盘点战利品的时候，他的自幼好友，独眼龙巴维尔，仍然只是巨虎军团下面的一个默默无闻的大队长，仅仅掌管一千巨虎军团士兵，每天过著单调乏味的军营生活。
不过，历史注定，这两位身残志坚的青年将领，都将会有不凡的表演。
「马步站稳！拿好兵刃，手不要抖！」
「眼睛别往地上看，不会有金币冒出来的！」
「平视前方！盯紧前面的敌人，就像盯著女人的奶子那样！」
「对，就这样！现在跟我一起练，劈！」
「挡！」
「用点劲！刚吃了早饭的，别像娘们那样软！再做一遍！」
「好，接著来。推！」
「捅！」
┅┅
巴维尔在校场上一边声嘶力竭地喊叫，一边亲自带领辖下士兵们操练。
由於战争即将来临，猛虎自治领的中央郡也开始了大规模的徵兵。为了加快训练步伐，提高训练效率，各军团除了扩充人马外，还将编制重新打乱，让新兵和老兵混合在一起进行紧张的操练。巴维尔的这个大队，就有一半左右属於新兵蛋子。
一名传令官急匆匆地跑进操场，来到巴维尔的身前，躬身行礼∶「巴维尔队长，席尔瓦总督请您去一趟，有要紧事商议。」
席尔瓦总督？巴维尔心下有些疑惑，转身命令自己的副手∶「阿施塔，你带他们接著练，在我回来前不许停！」
简单地整饬了戎装後，巴维尔跟著传令官向巨木堡市政厅跑去。
「巴维尔大队长，不必多礼了，请坐吧！」席尔瓦盯著眼前这个见过几面但印象并不深刻的独眼龙军官，手里是厚厚一叠有关此人的各方面资料。
昨晚跟万斯翻脸後，决心全力推行自己作战计划的席尔瓦，就开始调阶uU军团的军官资料，搜寻能完成自己托付的军官。
未婚，年龄在二十五以上三十五以下，军阶在中队长至纵队长之间，忠诚度高，入伍至少三年以上，经验丰富，精於骑射，擅长组织，当然还有很重要的一点，必须没有什麽名气。
把这几项条件综合起来，偌大个中央郡，竟然只有这个独眼龙完全符合所有条件。
「谢谢，总督阁下。」
「巴维尔队长，你是商业都市联盟的卡丹城人，从猛虎军团成立时起就参军入伍的吧？」
「是的，总督阁下，我是第一批加入猛虎军团的战士，从那时起就跟随领主四处征战。」说起自己的从军历史，巴维尔也相当的自豪。
席尔瓦望著对方那只炯炯有神的独眼∶「巴维尔队长，假如我告诉你，从今天开始你就要退役，你会怎麽想呢？」
「为什麽？是我违反了军规吗？」巴维尔尽量克制住自己的冲动，手里的拳头握得紧紧的，骨节都嘎嘎作响。
也难怪巴维尔恼火，这些天来，他一直攥著劲，准备在迎接联军入侵时立下战功，获得提升。谁知道今天却听到了这麽个类似晴天霹雳的消息。
「不，你一直是遵守军规的模范军人。」席尔瓦含笑道∶「我知道这麽做对你有些残忍。按你的表现和过去累积的功劳，即使论资排辈，你也能够在一年後升任纵队长的职务，何况现在大敌临头，正是军官大展宏图的好时机呢？」
「那您又为什麽要这麽做呢？」巴维尔的独眼里都快喷出火来了。
「不要激动，巴维尔队长，先听我说完。」席尔瓦的脸色严肃起来∶「因为我有一件重要得多，也艰巨得多的任务要交给你。假如你能完成的话，就不会是升任纵队长这种荣誉而已，而是会留名青史。当然，为了完成这项任务，你也必须退役。」
「哦，那是一件什麽任务呢？」听闻此言，巴维尔心里的怒火开始平息，取而代之的是忍不住的好奇。
「巴维尔队长，这是一件非常艰难也非常重要的任务，对整个战局都可能产生重大影响，所以我希望你能仔细考虑後再回答我。」
席尔瓦的话冷酷无情，边说边观察巴维尔的神色∶「先说一说你可以利用的资源和面临的困难吧！你可以在巨木堡任意挑选五百名大队长以下的将士，他们会和你一起退役，这将是你所拥有的全部兵力。」
「你们将面临很多困难，首先，你们不再具有军人的身分，猛虎自治领政府将否认你们的存在，假如不幸被俘，你们也无法受到马都兰合约的庇护，只能自求多福；其次，除了一万金币和刚开始给你们配置的战马和武器外，你们将不会再得到我们给予的任何给养，今後的所有补给都得靠你们自己解决；第三，你们将孤军作战，基本上得不到友军的帮助；第四，我只能告诉你作战的目的，没有任何现成的作战计划或方案可供参考，怎麽完成任务，需要你们自己去开动脑筋，想出办法。」
「是吗？这到底是一件什麽样的任务呢？」巴维尔的问话里充满了渴望。
「巴维尔队长，这是我们猛虎自治领的绝密任务。所以，我希望你能仔细考虑一下，把困难估计得更充分一些。在你回答愿不愿意接受任务之前，恕我不能将此事透露给你。」席尔瓦小心翼翼地保留著最後的底线。
巴维尔眯起独眼，开始陷入沉思。
第七集 第八章
今天的里然城，到处张灯结彩，笙歌漫舞，一派喜气洋洋的气氛。下午时分，在尤里奇如约投诚後，丹西率军接管了军事重镇里然城，收编了五万闪北降军。宣布了一系列利民政策後，兴高采烈的领主带领奎尔、库巴等手下军官与尤里奇等降军将领在市政厅内饮酒联欢。
腰如水桶的尤里奇，本来就是千杯不醉的高手，无论是白酒、葡萄酒、麦酒、啤酒还是调制出来的各色鸡尾酒，尤里奇都是来者不拒，一杯接一杯地倾入那深不可测的肚皮中。
丹西由於受阴寒毒气的影响，也开始向安多里尔军师学习，经常借酒来活络经脉，暖和身体。此刻，他当然也不会放过这个既联络感情，又令身体通泰舒服的机会。
两位首领喝起酒来如此豪爽，其他手下人当然也不甘落後，各自尽展自己的海量。
在乐队轻快的伴奏声中，祝酒歌、劝酒辞、碰杯声加上偶尔的酒瓶落地碎裂的声音，交织在一起，把整个庆祝酒会闹得沸腾不已。
望著与尤里奇犹如多年挚友般谈笑风生的领主，库巴是别有一番滋味在心头。在猛虎军团，自己确实得到了磨练，学到了很多书本上学不到的东西，而丹西的手段，也让自己开了眼界。
今天上午，当城下的将士们在欢呼雀跃的时候，丹西却把库巴叫到了一边，以微不可闻的声音嘱咐他去将具有纪念意义的木椅、遮阳伞和酒具毁掉，而且要绝对保密。
库巴无法不心生怀疑，在好奇心的驱使下，忍不住对这些谈判的道具作了一番检验。
检验的结果既让人惊讶，又在意料之中。木椅後脚一处不易察觉的地方，轻轻一碰，椅子座位和扶手会弹出各种涂著毒液的兵刃，座位上的人即便有所警惕，如果没有超卓武功，也难以有逃生的机会。
遮阳伞也很讲究，一触某处，伞内就会突然降落一道柔韧的金属丝网，立於伞下的人会被罩个严严实实，难以动弹。
而那瓶葡萄酒，是一种极厉害的麻醉药。库巴找了一头极健壮的公牛来实验，在一盆水里加上两滴葡萄酒，公牛饮後没几分钟时间就熟睡不醒。
按捺住起伏的胸膛，库巴细心地把这些设计精巧的道具全部销毁，可是内心里，却总有些奇特的感觉在不停地涌动。
夜色降临，厅里的军官们闹了大半天後，开始醉醺醺地往门外涌，豪放的将领们大多敞开了衣襟，摇摇晃晃地返回军营。
丹西也是满脸红光。他只穿著一身清爽的夏季丝绸便服，身上冒著热腾腾的汗气，把正欲拔步回去的库巴叫住∶「库巴将军，有兴趣陪我逛逛里然城的夜景吗？」
库巴点点头，默默跟著领主步出大厅，沿著街道散步。
市政厅内将官们的庆祝活动已经结束，但街道上的民众和士兵却仍没有停歇的迹象。
免受刀兵之灾的人们，本来已经相当庆幸了，而丹西更宣布了各项利民政策，让大家喜上加喜。
城内居民们都载歌载舞，以各种方式在里然咱uU处进行著庆祝，与同样欢欣鼓舞的士兵们进行著联欢。
吟游诗人弹著竖琴，咏唱著各地的民谣和诗歌；姑娘和小伙们跳著闪特民族的传统舞蹈；喷火者、踩高者等耍杂技的人到处都是；大人小孩提著灯笼，纷纷从家里走出来，很快就在街道上汇成了浩大的游行队伍。
丹西和库巴跟在提灯庆祝的人们後面前进，很快就没入了欢快的人潮中。谁也不曾注意，这个不起眼的远东商人模样的青年人，竟然会是他们领主。
「和平真是一杯令人陶醉的美酒啊！」丹西有些感慨地说道。
「这确实是人们内心的真正渴求。」库巴附和著。
「不过，身为领导者，不仅自己不能被醉倒，还必须对民众的酒量，也做出正确的估计。」丹西有些深意地看著库巴，後者默默地点头，仔细地回味著丹西话里的意思。
「今天上午我叫你毁掉的东西，你研究过了吧！」
丹西的突然发问，叫库巴一哆嗦，然而面对那双可以把人心看透的眼睛，库巴也只好老实地点头承认。
「库巴，知道我为什麽选中你来处理这件事，而不是别人吗？」
「领主先生，您一开始就打算让我知道这一切吗？」库巴很快反应过来。
「没错，库巴，」丹西手负身後，缓步而行，「其他的人以後只能是为官为将，而你不同。库巴，你以後迟早要成为一国之君，很多事情必须要参透才行。仔细想想，在那种情况下，如果尤里奇不肯投诚，你会怎麽做呢？」
「嗯，这要看具体情况，」库巴一边思索，一边坦诚地说出自己的想法∶「如果我是一名将领，我会放尤里奇回去，因洛u帘胪颓熔茼荞A对我的勇名是极大的侮辱，而能攻下尤里奇驻守的里然城，也会使我的战功和名声有更大的提升。如果我是君主，按道理我会把他扣押或杀掉，因为这样可以使城内守军群龙无首，我们能以较小的损失除去里然城这个心腹之患，减轻对今後战争的压力。不过，这样做实在是太损自己的面子，倘若要我真的面对如此场景，一时心软，把他放回去也很有可能。」
「嗯，不错，你能冷静地分析自己，也是极为难得了。知易行难哪，以後还需要不断地亲身躬行才能有真正的体会。」
丹西点点头，又惋惜地叹了口气∶「倘若我昔日的武功尚在，又何必要借用器械的帮助呢？」
「领主，见面的时候我就发现您似乎没有以前那样劲霸的气神，脚步也很虚浮，夏天还抱著炉火，难道真像传言那样，您已经身受重伤了吗？」
「既然你都能看出来，我的伤病当然也逃不过敌人的耳目，」丹西不以为忤∶「你还听到了什麽传言吗？」
「我说出来领主不要生气。还有一些人传言您因为伤重，将不久於人世。」
「呵呵，这就是谣言的威力，」丹西毫不在意地笑了∶「半真半假，让人真假难辨。我身受重伤不假，以前的武功半成都没能留下，可要是说命，只要没人来抢，活他个十年八载还是不成问题的。」
「那我就放心了，」库巴识趣地转移话题∶「刚才领主提及为将者与为君者的区别，属下正想仔细讨教呢！」
「这个问题也是君主必须参透的。」丹西点点头∶「为君者和为将者出於地位和立场的不同，需采取不同的方法和手段。两者都无可厚非。为君者，他的任务不是修身养性去做道德的表率，更不是作秀去赢得士人清流们的好评，而是以匡扶天下为己任，制定有利於万民的政策并以雷霆手段贯彻之，救民於水火，解民於倒悬，这才是一位君主最大的仁德之所在！」
两人边走边谈，不知不觉就脱离了提灯游行的队伍，走上了里然城高大的城头。
丹西摩抚著坚固的城墙，眺望远处的闪北夜景，不觉有些感慨∶「中央走廊为什麽一直是乱世纷扰，无法安宁？最大的问题就在於诸侯割据，多国争霸。十日一小战，一月一大战，致使经济停滞，民不聊生。解决的办法只有一个，那就是武力统一！惟有统一才能结束黎民百姓的痛苦，惟有统一才能消弭战乱，使经济得以恢复发展。为了达到这个目的，无论需要使用什麽样的手段，我都在所不惜！」
初�
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