直到这队急速奔驰的人马消失在视野里，席尔瓦才转身上马，朝巨木堡的领主府奔去。
此时总督的心思已经转向了另一个问题，这个时候，为什麽一直不曾过问军政事务，领主的留守夫人美芙洛娃，会召自己前往会谈呢？
丹西的领主府坐落在巨木堡市政厅北部不远处，周围是一片极为空旷的草地。这里是陀比恩特意留出来，准备将来建造王宫时再用。
包括安多里尔和席尔瓦在内，有不少人曾经劝丹西早日建起自己的宫殿，为将来名正言顺地登基早做准备。不过，丹西总是以钱少为由敷衍著。到被逼急了的时候，他的绝活就是把古尔丹推上前台，让吝啬的财长去与他们进行冗长而不会有任何结果的辩论。
当然还有一个更加敏感的话题，只有像安多里尔这样的人才能说得上话，连如席尔瓦般的心腹都只敢在心里盘算，而不敢出声建议，这就是三位夫人的位次确定问题。
从时间上说，爱琳是第一个妻子，也产有子息，但其养父摩那狄的特殊身分又使得此事充满变数，而且，爱琳的脾气也毛糙暴躁了些。
从成熟稳重上讲，兰妮又更合适，也产有一子，不过同样的，她曾是大海盗雷米的妻子，立为正选也容易遭到非议。
从血统上言，美芙洛娃最高贵，最适合出现在外交场合，不过由於现在没有子息，有悖子荣母贵的传统。另外，由於她年纪较小，露面次数不多，究竟是什麽样的性格脾气，也没什麽人清楚。
而前几天，美芙洛娃的父亲，布里埃国王连切维奇公然加入反虎联盟，废除美芙洛娃的继承人之位，使得此事更加扑朔迷离。
当然，事情的最终决定权是在丹西手里，而这位年轻的领主也丝毫没有表示过自己的意向，看上去对此漠不关心。但是像席尔瓦这样心思缜密的军政高官，却知道事情迟早都要有个结论，而现在的早做准备远胜於将来临时抱佛脚。
一路肚里不停拨弄小九九的席尔瓦，在侍女的引导下走入了丹西那个看上去有些寒酸的领主府。美得如一尊白玉雕像的美芙洛娃，正在大厅里静静地坐著。
自小在宫廷长大的美芙洛娃，对於夫君出征不在身边的这几个月倒没什麽不习惯，每天静静地坐在府邸看书，偶尔骑马围著巨木堡转转，或者乘船游览一下累斯顿河。
「臣席尔瓦叩见领主夫人。」
「免礼，赐坐。」美芙洛娃声音平静。
「这几月来，臣忙於公务，没有时间拜访夫人，聆听赐教，还请夫人原谅。」
「没什麽，你做得对，夫君本来就是请你来处理军政大事，而不是来服侍我的。」清澈如水的美目望著红发总督，令席尔瓦有些琢磨不透她话里的意思∶「知道我今天为什麽将你请来吗？」
「属下不知。」
「今天下午我收到了夫君的这封任命状。他特地委托我将其转交给你。」
席尔瓦接过卷轴，正是丹西亲自签发，任命为席尔瓦为中央郡军政独裁官的委任状。不过席尔瓦却隐隐感到，丹西以前的所有任命都是直接传到自己手上，此时却通过一直不过问政事的夫人之手转交，肯定是在向自己做出暗示。
果不其然，美芙洛娃的声音在耳边响起∶「席尔瓦独裁官，夫君已经给予你最大的信任，希望你不要辜负他的期望。我虽然不喜欢这些打打杀杀的事情，但是像万斯将军被撤职这样的大事，你在行动前最好先跟我通一下气。」
「是，属下遵命。不过万斯将军一事，确实是当时情况紧迫，无法及时汇报，请领主和夫人明察。」
「夫君正是已经查清楚了情况，才会任命你为中央郡独裁官的。以後除了传达夫君的旨意外，我也不会干涉你权限内的军政事务。你要做的，只是履行通报情况的程序就足够了。」
「是，夫人。」
「独裁官先生，你政务繁忙，妾身就不耽误你的时间了。」
席尔瓦告辞离开，背上微冒冷汗。他已经感觉到，在自己和丹西曾经亲密无间的关系之间，立起了一道无形的墙。
月光微黯，但繁星满天。
巨木堡以西十五公里处的白桦林旁，燃起了几堆篝火，五百老兵排成整齐的方阵立在火堆旁边，独眼巴维尔手负身後，立於阵前。
按照席尔瓦的吩咐，这支队伍的真正意图和最终目的，目前只有巴维尔一个人清楚。连他的老搭档，副队长阿施塔都不明白，其他的战士更是在大队长的命令下，匆匆地换上便装就跑出了城外。
巴维尔一挥手，阿施塔从马背上拖下一个沉重的大钱袋，解开袋口，里面全是一片黄灿灿的金币。
巴维尔冷冰冰的话语响起∶「恭喜大家，今天，我们所有人都已经正式退役！」
底下人一片哗然，包括阿施塔在内的各位军官，也都是目瞪口呆。
巴维尔止住士兵们的喧闹∶「同样，今天，一支并不隶属於任何人的民间武装－－自由军团，正式成立！」
「我们已经不是军人，而是拿起武器的平民，目的只有一个，尽一切手段打击入侵中央郡的联军，保护乡亲们的安宁！你们就是自由军团的第一批成员！我现在是自由军团的军团长，阿施塔为副军团长，所有中队长升为大队长，所有小队长升为中队长，其他的普通战士全部升任自由军团的小队长！」
突如其来的消息，叫几乎所有人都吃惊得张大了嘴巴，半天都合不拢，不知道是该庆祝还是该沮丧。不过更令他们惊讶的还在後头。
「自由军团的唯一和最高原则就是自由！任何人，只要愿意保护家园，都随时可以拿起武器，参加自由军团。同样，任何人留下武器和马匹後，有随时自由离去的权力。自由军团没有军饷，没有军需供应，所有的一切必须从敌人手里夺取。自由军团没有国境线，只要能打击敌人，保护中央郡的人民，我们可以去任何地方，干任何事情！」
「当然，我们这样做，也使我们不受马都兰条约和任何骑士规则的保护。假如被擒，你们将遭受难以想像的折磨。你们当然可以背叛，但是自由军团唯一的惩罚条款是，自由军团的人可以随意离开不受惩罚，但如果他背叛自由军团，做出了损害自由军团的勾当，那麽，他本人，他全部家族的人，即便逃到天涯海角，都将遭到自由军团最严厉的惩罚！」
「我们的马匹上只有十天的粮食，我这里有一万枚金币。现在不论官职大小，每人能分得十枚金币，其他五千金币将作洛u菪x团的公共财产。金币发下去之後，你们马上就可以做出选择，是留在自由军团，还是拿了金币就走人。好了，上来领钱吧！」
士兵们排队上前，依次领取金币。所有的人拿了钱後又排回队伍，没有人离开。
望著默不作声的手下，巴维尔大声问∶「再问你们一句，有没有人离开？十天之内，我们就必须要打一仗，否则我们就要饿肚皮！」
仍然没有一个战士挪动脚步。
「那好，自由军团的战士们，我们立刻开拔！」
夜幕笼罩的大平原上，巴维尔带领五百快马轻骑，朝西南方向疾驰而去。
「红色五月」里的第一件大事就是自由军团的成立。这支起始只有五百人，比大的盗贼团还不如的不起眼的小队伍，却在今後的卫国战争中发挥了巨大的作用，其军团长巴维尔，也得以闻名全大陆。
不过，意义更深远的却还是巴维尔开始时立下的军规，在後世的自由军团中一直保留了下来。
即便丹西、安多里尔、席尔瓦还是巴维尔自己，这些当年曾叱吒风云的强人和智者，都不会想到，在四百年後，曾经为猛虎王朝的成立和发展立下过赫赫战功的自由军团，在它自由、平等的伟大旗帜下，聚集起无数的革命精英，最终成为推翻强大而残暴的猛虎帝国的主力军。
这就是历史。
当丹西在里然城拍著库巴的肩膀，说著历史从来不谴责胜利者之类的放肆言论时，历史女神没有睡著，她最终给了他最无情的嘲讽。
第七集 第十章
「红色五月」的第一天在平静中过去了，然而平静下的潜流却在第二天掀起了风浪。
大陆历九九五年五月二日早晨，在被围困的科鲁那城内，掰著指头过日子的维塞斯，正心情不佳地吃著早餐。
自四月二十三日起，安多里尔率军围城後，他就放出经过特殊训练的信鸽，命令马里安和斯里伯格回援救驾，以便内外夹击城下敌军。
可昨天就已经是第八天了，斯里伯格和马里安连影子都没有，让自己在城头望眼欲穿了一整天，到现在眼睛还有些痛。
想派人出去探察情况，看看这两个混蛋为什麽还没来到吧，城下已经被安多里尔包围得严严实实，斥候根本渗透不出去。想出城迎敌吧，虽然看起来有取胜的机会，可毕竟太冒险。
这就是首都暴露在敌军面前的最大风险，一次失败就可能导致整个领地、整个国家顷刻覆灭，尤其是如果领主或国王还在城内，那就更是如此了。
前天，维塞斯刚刚得知，由於纽伯里的小儿子纽那提冒险出击，导致杰鲁城与固原堡被攻破，纽伯里现在的处境比自己好不了多少，甚至更差，自己好歹有援军可以依靠，对方却几乎没什麽反击之力了。
这一事件也加剧了维塞斯对冒险出城的忧虑。同样，另一件大事，也使得他能更安心一点地坐在城里。反虎联盟的成立，使得丹西的後方岌岌可危，拖延时间有利於自己而不利於丹西。
维塞斯还在边想边慢吞吞地享用早餐，鲁西尔面带喜色地跑进来∶「领主，马里安和斯里伯格的大军已经抵达！」
维塞斯一把扔下咬了一半的香肠，心急火燎地跑上城头。
远处，尘土扬起老高，本方的绿色橄榄叶军旗迎风飘扬，马里安从西南方向，斯里伯格从东南方向，分率大军铺天盖地地开过来。
城下的猛虎军团也发现了不妙，号角四起，军旗移动，城周各处人马都飞速地调动起来，跑向南门外布阵，以抵挡来自後方敌人的进攻。
马里安和斯里伯格显然也很有经验，大军缓缓移动，横向铺展开来，其意图也非常明显，意欲全歼城下敌军，不让他们有逃跑的机会，看得维塞斯连连颔首，心花怒放。
城下的安多里尔显然也发现不妙，指挥大军开始布成一个圆阵，以抵挡敌人的三面围攻。不过，士兵们显然尚没有完全从进攻思维中反应过来，跑得乱哄哄的到处都是，阵形没有完全布好，军官们则在不断地呵斥著手下人。
「鲁西尔，赶快备马整队，我亲自率军出城迎击！」
看到有机可乘，维塞斯也是马上行动。倘若安多里尔的圆阵布好，那麽其反击之力也相当惊人，若在他没能把阵形布好前发起猛攻，胜利将来得更加轻松。
在曼尼亚城内，出城迎击工作也在紧锣密鼓地组织之中。各位将军们开始紧张地穿梭於军营和纽卡尔理政的市政厅之间，纽卡尔则端坐椅子上，庄严肃穆地听著军官们报来的消息，贝叶则紧靠在他身旁。
说句老实话，纽卡尔不懂军事，连地图看得都有些不明不白。军官们如爆豆子般报出的一连串地理位置、人数、武器配备等各种信息，纽卡尔光是将各个单项加以理解就有不少问题，更别说要马上将这些信息组合起来，在头脑中形成一幅清晰的敌我对阵态势图，并迅速给这些军官们下达指令了。
整个早上，纽卡尔头大如斗，各种数字和地理名称，已经把他的脑子搅成了一团浆糊。
幸好有贝叶在身边，不断附在他耳边悄声授意，而纽卡尔则机械地将贝叶的话转述出去。
贝叶果然不负他所望，各种指令和调度有条不紊，两个小时後，各项战前准备工作就已基本就绪。
凯日兰臂缠黑纱，眼圈微红，走上前来∶「总指挥官，先锋万骑队已经准备就绪！」
前天晚上纽卡尔临行前告诉他维涅夫阵亡的消息，凯日兰足足呆了半个小时才哭出声来。
对他来说，维涅夫就像父亲一样，既严厉又慈祥，自己大半段的军旅生涯都是追随这位老将度过的。虽然跟随老将的历次战争，有过辉煌的胜利也有过惨重的失败，但老将军高尚的品格，视死如归的勇气，爱兵如子的善心以及对自己不遗馀力的关怀与提携，都令凯日兰历历在目。
在家里，凯日兰已经无法面对维涅夫之女，美吉尔婆娑的泪眼，第二天他就扎上黑纱到纽卡尔那里报到了。战场，只有残酷的战场才是自己的归宿！
「嗯。」纽卡尔庄重地点点头，把手一伸∶「贝叶，拿刀！」
接过贝叶递过来的一把式样古朴的战刀，纽卡尔双手递给凯日兰∶「宝刀赠英雄。此刀名为奔雷，曾为开国圣上朗托所佩，今日送给将军。」
凯日兰庄重地接过战刀，仔细端详。这是一把无刀鞘无把手无佩饰的悍刀，全长约四尺�
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