“如今之计，只有利用有利地形死守，等待援军的到来。”威达转向提奥：“提奥，现在几点钟了？”
提奥掏出怀表：“十点四十三分。”
刚才这一下棋，不知不觉，一盘棋结束，也就到了将近午夜的时分了。
“只剩几个小时就天亮了，我还是觉醒得太晚了啊！”威达倒吸一口凉气，站起身来：“罗格，你马上调集两万人在军营四周，尤其是后方修筑防御工事，作好抵抗后方来敌的准备！贾巴尔，你马上命令所有斥候部队分散周遭各处，所有地方再仔细搜索一遍，日夜警戒，发现敌军立刻报告！提奥，你马上持我书信沿阴风大道，向领主汇报军情，请求救援！”
威达利剑出鞘，将案几裂成两段：“戈勃特，就让我们在此决一死战！只要我们能顶住几天的时间，待到主力援军抵达，我军就有机会实施反包围，那时侯，哭的恐怕就该是你了！”
“砰！”贝叶听到兵刃破空袭来，随后又撞击在一起的声响，几滴滚烫的血珠飙在自己的脸上，再接著，他感到自己的身体腾空而起，如腾云驾雾一般。
“我死了吗？灵魂正在升天吗？”这种疑问在贝叶心头一闪而过。
但很快他就排除了这个猜想，因为他的双脚重新落地了。在他眼前是一个与自己身高相仿，但明显强壮了十倍不止的男子，而现在他已经踏在一座宅院中了。很显然，刚才是此人出手相助，并利用绝佳轻功，跳过了院墙，落在这座院子里边。
“壮士大名？”
“贝叶先生，现在不是讲客套的时候，赶紧跟我来吧！”
情况紧急，逃命要紧，贝叶心里虽然狐疑，但也只好先跟著这个知道自己姓名，但自己却不知对方姓名的男子一块逃窜。
这名矮个男子显然对周遭地形非常熟悉，而且身轻如燕，他单手托著贝叶的腰，在夜幕中上下奔窜，竟然不发出任何声响。
难道他是传说中的鬼魂？这个念头又在贝叶脑中闪过，让他心头一凛。不过，擅长思考的他很快又再次排除了自己的臆想，因为，这个所谓的“鬼魂”在月光下有影子。
曲曲折折地绕了几段路后，男子带著贝叶走进了一间仓库。在仓库的一角，坐著五六个人，正围著油灯，边吃馅饼边聊天。
“回来了，头，外头情况怎么样？”看得出来，救了贝叶姓名的矮个男子是这伙神秘队伍的老大。
“糟透了。”矮个男子接过酒瓶，连灌几口：“买卖已经失败，巴特德留下照应，其他人跟随我一起出城。”
“哦，对了。”看著众人疑惑的目光，矮个男子解释道：“这位是我跟你们说过的著名谋士贝叶先生，他今天也跟我们一起走。”
众人眼中都有些异样，不过看得出大家都是喜怒不形于色的人，所有人的表情都只是瞬间一动，然后各自礼仪性地跟贝叶点点头，不再说话。
“兄弟是做什么生意的？”感到有些尴尬，贝叶以攻为守，通过发问来掩盖自己内心的好奇与不安。
不过，没人接茬，沉默了几分钟后，矮个男子掏出怀表：“时间到了，咱们走。”
人总是对不可预测的东西才感到恐惧。猜出戈勃特阴谋前的威达，一直忧心忡忡，忐忑不安，此时预知了敌人的诡计，虽然危机重重，他心里反而踏实多了。待提奥带著书信，骑上千里骏马火速向西离开后，威达睡意全无，在床上辗转反侧无法入眠，乾脆起身到军营各处视察一番。
罗格已经带著两万将士在军营四周忙活开了，贾巴尔早已指挥三百斥候骑兵在周遭十公里各处警戒，其他的将士们则按命令歇息，以便为来日的大战养足精神，保存体力。
偌大个军营，四周灯笼高挂，士兵们挖沟立垒，里面却寂然无声，只有少数夜间巡逻兵提著灯笼在营内巡视。
威达披上大氅，在营内各处漫无目的地转悠著。一处营帐里仍然灯火闪烁引起了他的注意，他信步走了过去。帐前仍有士兵站岗，看到主将到来，士兵们赶紧行礼致意：“威达将军！”
威达轻松举手还礼，撩起帘子就走了进去。
这里是纵队长希莱茨基的营帐。希莱茨基是一名五十岁左右的老将，原来是纽伯里的辖下将官，于固原堡一战后投降猛虎军团，被威达任命为纵队长，此次也随军出征。
营帐里坐了好几个原闪特降将，大伙儿都围在案几前，正在下草原战棋呢！
“威达将军。”希莱茨基和几名军官都有些尴尬地站起来。
“没事，坐，接著下。”威达面露微笑：“闲余下下棋也不失调剂精神的好办法嘛！”
对于这些闪特降将，威达也尽力想表现得大度和宽容些，来点恩威并施，毕竟这些都是自己辖下的指挥官，打起仗来还得靠他们拚命。
“威达将军，我们这局才刚开始，有没有兴趣接我下呢？”大队长马丹讨好地说道。
“不了，我有些睡不著觉，出来随便逛逛。提奥这家伙可真是遗祸不浅，把全军都弄得沉醉于弈道。不过大家还是适可而止的好，不要影响休息和作战。”
“那是当然。”希莱茨基笑道：“我们这一局结束就去睡觉。明天还得打仗哩！”
“那我就放心了，不打搅你们的雅兴了。希莱茨基，有空咱俩好好切磋一局。”威达说完离去。
“那是一定的，怎敢拂了将军的美意呢？”希莱茨基等人站起来相送。
威达走后，众人才重重地舒了口气。
离开营帐后的威达，心里稍稍有些诧异，年轻的军官沉迷游戏倒也情有可原，想不到希莱茨基这样的老将也迷上了草原战棋。带来这个祸害的提奥，真该挨顿板子！
想到提奥，威达不由感慨，希望他早日赶到丹西那儿汇报才好，明天的战场，形势殊难乐观啊！
“呼！”悄悄地垂下高大的城墙后，贝叶如释重负地舒了口气，终于逃离了戒备森严的曼尼亚。自己这条命又奇迹般地捡了回来，贝叶不由得又生出祷告的念头，当然，对于今天帮助自己的这几个神秘高人，他心里也相当佩服。
这些人身手高超，配合默契，对各处城防布置和换防时间都瞭如指掌。他们不知道从哪里也弄来了闪特军服，利用军队换防的小段间隙，手脚利索地干掉了北门一处城墙的几个守卫。两分钟时间不到，六个人就垂下了城墙，没有任何人觉察这里有异。
“噤声！”矮个男子小声而严厉地提醒贝叶：“现在还在城防军的弓箭射程之内。”
悄声地走了两百多米，贝叶才重新开口：“现在城防军方面该不会有问题了吧！”他的手指著前面如星光般闪烁的营火：“不过新问题又来了，咱们怎么穿越围城的猛虎军团营地呢？”
“容易，就这么走过去。”一人插话道，表情悠闲而轻松：“到了家里，一切随意。”
“到了家里？”贝叶陡然有些醒悟过来：“你们是？”
“在下古斯，猛虎军团纵队长。”矮个男子对著贝叶咧嘴一笑：“贝叶先生，欢迎你到猛虎军团来做客。”
贝叶的手臂已经被古斯铁钳般的手抓得紧紧的，他心里忐忑不安，却也只好深一脚浅一脚地跟著古斯等人朝著灯火最亮处前进。
古斯在猛虎军团的地位显然相当特殊和重要，仅仅通报了姓名后，就有专人领路，直奔丹西的营帐而去。正在提审维塞斯的丹西，也将这项重要的工作交给库巴办理，自己先抽身接见古斯一行人。
很显然，派往曼尼亚活动的古斯、塔科两人竟然在同一天归来，多少让他感到有些意外：“古斯，发生了什么大事，这么晚还急匆匆地跑出城来看望我？”
而当他看到古斯身边笑得有些尴尬的贝叶之后，意外更升级为惊讶，甚至是惊喜：“哦，真有你的，还带回来了贝叶先生，收获了这么睿智的战利品。”
“机缘巧合罢了，我在基地附近的一条街上发现贝叶先生竟然坐在路上做祷告，”古斯笑著朝贝叶眨眨眼，才转向丹西：“丹西，召集大家开个会吧，我和贝叶先生都有重要情况禀报。”
“祷告？”丹西当然不明白当时的情景，他耸耸肩：“好吧，我正想等审讯完维塞斯之后就召开军事会议，讨论如何进攻曼尼亚的事宜呢！既然你们回来了，会议就提前召开吧！”
※※※
奥利维拉的王宫里灯火通明，宫廷侍卫队已经被肃清，王宫内外已经换成了神闯营的将士们手持火把站岗放哨。
朝厅内，一干文武大臣都已经被唤来议事。做了多年亲王的贝桑终于如愿以偿地坐上了梦中才能坐上的国王宝座，但他的脸上却几乎没有什么笑容与喜悦。
在王座下的台阶上，摆放著包括欧麦尔、欧意里斯在内的数十颗王族亲贵大臣的首级，这个场面既令贝桑感到恐怖，身为王族的他也并不希望对本族进行如此剧烈的清洗，但狄龙和鲁伊等人显然已经掌控局势，完全按照他们自己的意志自行其是。
德高望重的老将军鲁伊首先向群臣通报了这次宫廷事变的“真相”。
这次事变是由野心勃勃的王弟欧意里斯策划的一起丧心病狂的政变。欧意里斯内结宫廷侍卫长盖鲁什，外交军事权臣鲁道夫和江湖门派药锄帮等各种邪恶势力，利用城内黑帮造成的混乱局面，杀害了尊贵慈爱的国王欧麦尔陛下和许多王室成员，妄图自己登上国王的宝座。
所幸邪不胜正，通了人间疾苦的天主是公正的，在贝桑亲王的领导下，在鲁伊、卡斯佩查克等爱国军官，尤其是奇迹般出现的无敌勇士狄龙的协助下，光明战胜了黑暗，正义战胜了邪恶，大家齐心协力，挫败了这场篡位的阴谋。
为了增强说服力，鲁伊还向大家展示了大量的罪证物件，包括在药锄帮搜出的大量欧意里斯的私人密信、获得黑道资金并行贿官员的各种单据、跟盖鲁什和鲁道夫等叛逆贰臣私通的书信等。
鲁伊接著宣布，由于欧意里斯的野蛮屠杀，使得圣瓦尔尼王国的王室血脉受到了严重摧残，为保持王国的正统，大家一致推举王室中几乎是硕果仅存的贝桑亲王登基称王。
同时，对王国的政要人事进行重新调整，由原大将军鲁伊出任王国首相，统揽王国政务、由神勇无敌的狄龙出任王国大将军，统辖全国军队，由立下汗马功劳的卡斯佩查克将军出任王都奥利维拉城防总指挥官，其他的军政要臣也都进行了重新的任免。
鲁伊还宣布了对罪臣贼子鲁道夫的讨伐令，悬赏十万金币换取鲁道夫的首级。鲁道夫的随从官兵，凡能悔过自新者，官复原职，不予追究；凡立功赎罪者，加倍奖赏；凡执迷不悟者，罪加一等，株连家族。
事实上，朝厅里的军政要员们都清楚，这场政变疑点颇多，会议也基本上是鲁伊个人的一言堂，狄龙的突然现身更令人奇怪，而权力的再分配也可以说是狄龙、鲁伊一方独掌大权，连贝桑一派都没有得到任何好处。
不过，一来他们推举了贝桑为王，并未影响王国的正统；二来狄龙、鲁伊等人的任命，无论威望、能力，在圣瓦尔尼都无人能望其项背，他们出任要职，不管官吏还是民众都心服口服；第三，也是最重要的，王都及周边的军队完全掌握在狄龙、鲁伊手中，将军权转化为政权，仅仅是水到渠成而已，除了远在南部边境与猛虎军团对阵的鲁道夫大军外，国内没有任何势力能够与这些人抗衡。因而，鲁伊的所有提议，最终被朝厅内的群臣一致通过。
接下来的程序就简单而顺理成章了，文官在鲁伊的带领下、武官在狄龙的统帅下，共同向新任国王贝桑陛下效忠，各项政令、任命立刻生效，圣瓦尔尼的政权在一夕间翻天覆地。
然而这仅仅是台风的开端，一直以一个弱势小国形态生存的圣瓦尔尼，在狄龙的带领下，开始了自己的强势发展，走廊争霸的大戏又多出来了一个新主角……
第九集 第六章
听完贝叶介绍的曼尼亚局势后，丹西和猛虎军团的各位将领都默然无言。
“贝叶先生，你是说，朗里奇王子的突然回归竟然是戈勃特的主意？”丹西用拌棒轻轻地搅动著杯中的鸡尾酒：“而纽卡尔和坎塔为了制止这一事件，在今晚发起政变却遭到了失败？”
“是的。”贝叶不卑不亢地回答。
“贝叶先生的话，我可以证实一部分。”古斯接口道：“今天晚上，曼尼亚确实是在进行大搜捕。根据索司将军的情报，坎塔已经被解除了大将军一职，并被纽伯里收监入狱，接任的人是佩罗。”
“佩罗？！”丹西和贝叶几乎同时发问，只是贝叶的话比丹西高出了八度不止。
“贝叶先生，你刚才不是说这个佩罗是你们的人吗？”库巴问道。
“原来是他……”贝叶兀自喃喃自语，根本没有听见库巴的问话。
“我们也没有想到竟然是佩罗将军。”丹西啜饮一口酒：“古斯，除了索司外，城内其�
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