那条叫做水磨街的街道上，没有一个行人。围绕此街的四面八方各处，有不少小队的詹鲁兵正在集结。久历兵争的巴维尔很快就估算出，这些詹鲁人约莫有三四百人。在詹鲁军人的周围，还有一些穿便服的黑帮成员，正在跟士兵们手指水磨街方向交谈着什么。
看这样子，显然是那个叫做土窑帮的黑帮，买通了一些詹鲁士兵为本帮效力，准备进攻另一黑帮的基地。从那两个高树上的侦察兵窥探的方位看，这次行动的目标显然水磨街上一幢不起眼的民宅。
怎么办？这个念头在巴维尔肚子里转了几轮后，好奇心终于战胜了一切。独眼军团长小心地避开树上侦察哨、正在整队的士兵、清场的黑帮成员和路上行人的注意，沿着高高低低的屋顶，悄无声息地朝那座民宅奔去！
第十四集 第一章
主战场转入平静备战期时，自由军团这个小音符，也在努力地积蓄力量，越变越大，越拔越高，最终引发中央郡无数民众的共鸣与齐唱，甚至几乎取代了巨木堡战场而成为南部战场上的主旋律。
不过这个过程是渐进的，逐次放大的，如滚雪球般增大。在它的起始阶段，根本没有引起联军头目，没有引起大陆军政界的足够重视。反倒是猛虎自治领的以外的一些国家和地区间的战争，更加吸引人们的眼球。
李维将军首先发威，於大陆历九九五年五月二十日率八万猛虎军团大军突袭所拉密公国首都牧野城。所拉密的米嘉德大公猝不及防，仓促应战，进过三日血战，猛虎军团付出一万二千人的代价，牧野城终於陷落。
在麦罗第的坚持下，米嘉德家族被全部屠戮，只有一个在库姆奇王国雕龙学院学习的女儿，勒普欣娜得以逃脱厄运。
刚打完青窑口战役的麦特尔，率少量精骑飞奔赶到牧野城，在猛虎军团的护卫下正式加冕，登上所拉密大公之位。麦戈文家族的其馀主力部队，也正在诳u^来接管所拉密公国各处。
不过，率军於奔流河西岸与旺热对垒的所拉密大将休兰特，虽然从奔流河沿岸撤回，但却率领约十万大军拒绝向麦特尔效忠。
这也不难理解，家奴一夕间变成了主子，像休兰特这等人物自然不会甘心。另外，中央走廊反虎同盟各国也对他给予声援和支持，并拒绝承认麦特尔大公政府的外交地位。
事情还在变得更加复杂。休兰特退缩至所拉密南部地区，开始巩固阵地，一副持久战的态势。该地区与枯叶城等相连，运输无忧，联军的援助可以通畅抵达。
更引发变数的是，休兰特还主动发表声明，单方面与猛虎自治领停火。反虎联盟虚情假意的点滴援助，当然不及解除李维麾下雄兵威胁重要，休兰特可懂得里头的厉害关系。
这纸声明果然起了作用。猛虎自治领和麦戈文家族就已签订的外交条约条款的解释，出现了重大的理解歧义。
在丹西的授意下，李维表示，将麦特尔扶上大公宝座，自己的任务已经完成，不愿再为麦戈文家族流血效力，需要回国防御。如果需要继续进攻休兰特，等若另外附加条件，需要重新谈判。
而麦戈文家族则认为，所拉密大公是统治整个所拉密公国的大公，而现在有南部半数国土没有解放，猛虎军团的任务并未完成。如果李维失约，麦戈文家族拒绝交出纳兰和吉流贝两城。
双方文绉绉地咬文嚼字，赤裸裸地敲诈威胁，开始了又一轮无比艰辛的谈判。两边各有倚恃，又各有顾忌，谁也不敢开启战端，谁又不肯就此轻易地让步。所拉密局势虽然与往日迥异，但是又陷入了另一种形势的僵持中。
五月二十二日，狄龙又成为全大陆注目的焦点。三万圣瓦尔尼军队越过金刚山脉，进军布里埃，连下西部两城。
布里埃全国动员，抵御入侵。
如果真像丹西所说的，狄龙是想灭亡布里埃的话，三万人的部队，恐怕是中央走廊里历次灭国战争中侵略一方兵数，不说最少，至少也排得进前几位。
反虎同盟各国给了连切维奇陛下最真诚的祝福、最热烈的声援、最空洞的许诺，可就是派不出一兵一卒，运不出一枚金币，一粒粮食。
反倒是未参加反虎同盟的米海尼亚，因为与布里埃相邻的缘故，顾念自身安全问题，送去了一些粮秣、武器和物资。
除了走廊国家外，东教会也面临著一个尴尬的难题。
狄龙是护教圣徒，在教廷内很有人缘。米海尼亚跟东教会关系密切，这次也很给教皇面子地不参加反虎同盟。
红衣主教们关於布里埃问题开始了激烈的争吵。
东教会这个宗教组织就如丹西所评价的那样，是一个典型的平庸政客，一味想著如何息事宁人，为了搞平衡而搞平衡。一旦矛盾盖不下去了，要嘛装作没看见，要嘛挑软柿子捏，和强大一方一起逼迫弱势一方让步。
狄龙名头响，但兵力少，连切维奇手里兵是多些，可指挥水准与狄龙就相去太远了。布里埃局势仍很难断定。
於是乎，教皇费文也就像对付有关猛虎自治领的问题一样，每当有人提起布里埃这个问题，他就适时地头痛。
很快，费文真正头痛的事情就来了。
走廊地区似乎还嫌不够乱，与猛虎自治领秘密达成君子协议的圣火国，在大将军波拉丁的率领下，五月二十五日终於打破僵局，突破尤达军队防线。尤达人损兵折将，仓惶撤逃，退後数十公里开始重整兵力。捷斯兰人则在本方阵地加强攻势，缓解盟友的压力。
这下子，费文坐不住了，不仅强烈谴责异教徒的暴行，而且不吝钱财地给予尤达人援助。
走廊各国各势力，都纷纷附和著，谴责圣火国，声援尤达。
狄龙叫得尤其凶，表示如果布里埃和尤达允许他穿越国境，他将停止与连切维奇的战争，不要布里埃一寸土地，率军前去重新教训那个昔日的手下败将波拉丁。
他的要求，连切维奇怎麽敢答应？於是乎，狄龙继续猛攻布里埃。这下子，他可找到理由了，他是在打通消灭异教徒的荣誉之道。
不过，声明归声明，真正给予尤达实惠支援的，也就几个邻国而已。其他的，都是口惠而实不至。反正一纸声明不要钱，顺便讨好一下精神领袖，教皇费文，何乐而不为？
猛虎自治领在这个问题上就犯难了。圣火国是秘密盟友，但绝不能公开，尤达是敌国，也不能声援。
於是乎，行军途中的丹西发表了一份外交声明，对两者都予以谴责，重点落在两者以战争方式解决国家纠纷，造成了民众的受苦受难，并阐述了他老人家对和平生活的无比向往。
中央走廊的这场乱子，以猛虎自治领为漩涡中心，开始逐渐向外扩散，波及越来越多的国家。
水越搅越浑，想浑水摸鱼的人自然就多起来。有几个城主也卷进来瞎凑热闹，相互间开始了快乐的斗殴。
看起来，走廊内各国各势力，借这场猛虎自治领的第一次卫国大战之机，大有对传统格局进行重新洗牌的之意。
大赌局前的豪客巨庄们正在埋头理牌、算牌的时候，周边的一些小赌局却是跌宕起伏，吆喝连连。
不过这种反常现象是不可能持久的。赌桌上堆积如山的筹码，牵动著无数人的心，上至王公贵族、政客将军，下至黔首黎民，都在关注著在这里参赌的大庄家们的一举一动。
月底时分，猛虎自治领各路大军也纷纷归位，或完成最後的战斗准备工作。
大陆历五月二十八日，「风之悍将」别亚率两万猛虎轻骑兵抵达胡玛草原的阳光牧场。
此时的胡玛草原上，十五万海亚尔军队在大将军武索的率领下，已经连续攻克了明月包、星光包和晨曦包这三座胡玛族的重要据点，正小心而坚定地朝著胡玛人的老巢和最後基地－－阳光牧场前进。
基於兵力的不足，胡玛首领帕维亚采取了主动退缩，诱敌深入的传统战术，留下少数人马在各据点防御，牧民和主力部队都大踏步後撤至阳光牧场集中。游牧民族确实是灵活机动，扯起帐篷，跳上马车就可以搬迁走人。
不过，令人头痛的是，曾与秦在角斗场上比武竞技的海亚尔大将军武索，确实是用兵的行家，行军布阵严谨细密，无懈可击，帕维亚找不到任何可钻的漏洞，寻不出任何有利的反击机会。
如今武索派自己的儿子武斯林率四万人稳守晨曦包，其馀军队全部跟随自己继续缓慢而坚定地向西北方向的阳光牧场挺进。
胡玛人因主力跟随猛虎军团出征，分别在两大主战场上作战，家里只有三万留守骑兵部队。
阳光牧场说成是胡玛人命根子也不为过，面对数倍敌军，要嘛撤离这水草肥美的最後一个大型畜牧营地，散布到草原上去打游击，要嘛在此与优势敌军决战，二难选择摆在了帕维亚的面前。
幸好，猛虎自治领内部比起反虎同盟各国来说，要团结得多，盟友们给帕维亚送来了无私的支援。
胡玛人过去的宿敌熊族，由熊将古格的亲自率领，派来一万熊族武士援助盟友。熊族同样面临著主力部队离家远征的问题，还要防守与海亚尔的边境地区，一万人，已经是可派兵力的极限了。
别亚这两万骑兵的驰援，使阳光牧场的总兵力达到六万，也大大加强了胡玛各部落的信心。虽然总体上看，他们比起那十几万海亚尔入侵大军，仍远远处於劣势┅┅
巨木堡城头城下的军队也基本完成了备战工作。
东西两岸的联军，完全清除了护城河前的全部障碍，逐步朝著城墙方向推进。
沿著高大的城墙外约莫两公里的距离，两岸的联军士兵们都筑起了一道环形的防御工事，既避免本军阵地遭受前後袭击，又防止城内军民冲出围困圈逃跑。
这两道十几公里长的防御工事组成了一对巨大的括弧号，将整个巨木堡括在里边。
防御工事的前面，离城墙约六百米到八百米左右，联军战士开始每隔一定距离就筑制比城墙还高的高台。高台分为两种，一种为固定的土垒高台，一种为带有底轮的可活动的木制高台。
高近三十米的可移动式观察台在围著城墙四处逡巡，观察哨兵通过旗语向下面的人通报城内的布置和调动情况。
在防御工事後面，无数的攻城器械在制造、摆放和保养。
高耸入云的登城梯、防火防砸的重型冲车、各种型号和制式的投石机、刀盾弓矢等常规性武器，还有许多连尤勒都没有见过的带有浓郁远东造型风格攻城器械、器具，都在工事後方云集。
矫健的兵士们忙忙碌碌，在城下各处穿梭往来，工作调度井然有序。而负责首攻任务的步兵们则躺在营房里养精蓄锐。
联军似乎都是音乐爱好者。不管东岸西岸，不论白天黑夜，他们都敲锣擂鼓，吹号鸣笛，军营各处都是一副热火朝天，喧闹非凡的场景。
席尔瓦带著丘根、克鲁斯、拿云等守城陆军将领，在城头上眺望巨木堡周围如蚁群般密集的联军。
他的心情显然有些不大好，倒不是城下联军的压力和即将到来的大战，而是巴维尔在蟹壳村失约，使其丧失了一个重要外交筹码。
这还是其次，少了对娥丽姬丝的利用，他也并不在乎，他在乎的是巴维尔的音讯全无，查理还上报了蟹壳村遭屠戮的情报，令巴维尔的境况更加凶险难测。
这个唯一了解自己战略部署的独眼龙，才是关系中央郡战场得失的重要砝码啊！
「这群土耗子，怎麽这麽喜欢吹吹打打？」丘根不解地说道。
「提前吹奏自己的送葬曲。」拿云信心十足，作为杂牌军的唯一代表他自然也要表现得冷酷点∶「等他们死在城下时，想吹想唱也找不到机会了。」
众人皆笑。
惟有席尔瓦的笑是一种冷笑。
「盖亚什麽时候会来送死？」丘根有些摩拳擦掌，跃跃欲试。
「这得请教森西先生了。」席尔瓦说完，众人莫名其妙。
森西就是上次那位成功预言大陆旱情的气象学家，难道盖亚攻城的日子也是由他来确定吗？
果然，拿云就忍不住发问了∶「为什麽要问森西？」
「我听说盖亚找到了几个远东工匠给他造攻城器械，制出无数精巧的攻城器械，连攻城的老行家盖亚也赞叹不已。爱屋及乌，一心想为儿子报仇的盖亚，这段时间对远东帝国的攻城术也是心驰神往，日夜努力钻研。」席尔瓦笑著解释。
「那跟森西有什麽关系？」拿云还是一头雾水。
「拿云团长，你读书还是太少啊。」席尔瓦笑容不改∶「我记得，远东的将军们打仗，从来喜欢观星辰天象，看风雨雷霆，掐指来神算，结草可占卜。战前分析和战後总结也搞得就像天气预报一样。某客星犯某宿，故有征伐之事，某某星光芒正旺，不可妄动干戈，某方风吹折旗杆，敌军必从某方来袭营，某处黑气逼人，必有敌伏。既然盖�
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