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尤其是打运动战时，因作战地域广，战情变化快，更必须争分夺秒，不失战机。掌握了时间，也就掌握了主动权。有了主动权，才能创造战机、抓住战机，才能攻敌不备、出敌不意。
反之，抓而不紧，不如不抓，机不可失，时不再来。失去了时间，主动会变成被动，活仗会变成死仗，歼灭战会变成击溃战，胜利会变成失败。
密尔顿在本次战役中确实立下了不可埋没的首功。他提前两天左右的时间，将敌方动向、驻防态势和真实作战意图及时通知自由军团指挥总部，令别亚和巴维尔能够迅速改变战略。
这是本次战役第一个生死攸关的两天，如若不然，“自由血瀑”之战恐怕会是另一场光景。
再晚上两天，于鸡鸣镇摆下打援筵席的自由军团，其情报网才可能会察觉兹波林带来了太多的赴宴客人，猜测出敌军的战略意图。
但到了那时，兹波林的反包围网就很可能已经顺利织成，义军主力进行穿插迂回的活动空间将不复存在，只有主动突围或负隅顽抗两途可供选择。
指标滴答作响，时间在一分一秒地流逝。第二场与时间的竞赛紧接着开始了。
超过二十支部队，在广阔的中央郡东岸各个地区急行军，用马蹄和双脚给自己的战斗力添分，而其中跑得最快的却是跛了脚的别亚。
“风之悍将”运兵素来神速。雄峻的战马驮着闪特和胡玛各五千轻装骑手，在小路上飞奔如电，六七天的行程仅用了三天，奔袭部队就抵达了黑岩城下。
兹波林率领的塞尔军本部主力也不赖，尽管带着步兵和辎重队上路，他依然节省了两天的时间，将剩下的五天行程缩短为三天，从北部逼近义军大营。
似乎是事先约定好了一般，两位著名骑将几乎在同一时间抵达了自己行军的终点，并毫不犹豫地立刻展开军事行动。
虽然旅途疲惫，但抵达行军终点，兵锋初至、士气旺盛，正可借这股劲头发起第一波进攻——别亚和兹波林都深谙此理。
大陆历九九五年九月二日傍晚，红红的落日沉重地挂在鸡冠山和鸡啄岭上，燃烧着两座山头上的青色条棱，将浓重的血汗汹涌地涂抹在荒芜的原野和隆起的山脊上。
切萨皮克指挥一千前哨骑兵，排成一列极其宽阔的松散横队，开始缓缓向两座山头及夹于其间的北营挺进。
指挥留守部队作战的阿施塔，眯着眼晴，并不理睬驾临的贵客，而是默默注视着地平线上那轮红得割眼的夕阳。
红光在将军的瞳孔中燃烧着，将整个世界都披上沥血的衣裳……
第十九集 第三章
作为一名老骑官，切萨皮克也许对刑讯套供等反间谍工作并不在行，但行军打仗、临阵冲锋，却是轻车熟路。正是看中了他的经验和才能，他被兹波林和伊萨委以重任，指挥塞尔本部主力部队的前哨骑队参加战役。
作为全军的开路先锋，指挥前哨骑队需要很高的战术技巧，并随战争形态和战役任务的不同而采取不同的行军、作战方式。
当进行穿插渗透，侧后绕袭时，前哨骑队应快速行进，并保持较小正面纵队，以尽可能少地引起敌人的注意。
当急行军时，应以一定的正面急速推进，尽快控制一定幅面和距离的区域，为大部队迅速开辟安全通道，超出这一区域的地段，只要对预期的行军没有影响，就不会去碰。
当引导大部队正常行军时，则前哨骑队须担负索敌和开路的双重任务，一方面要为主力部队打通进军路线，一方面要占据道路两侧可通视一定范围的所有制高点，搜索密林等可能设伏的地段，寻出可能潜伏的敌方大军或扫清小股骚扰部队。
当如现今般，以包抄方式接敌迎战时，前哨骑兵应以钳形、扇面等作战态势多路全线推进，形成最大幅度的正面，并建立密度较常态行军时高出四倍的侦讯系统。
这样做的目的，在于通过试探性进攻，以最少量的部队作先导，与最大面积的敌军取得和保持接触，探究敌军各布防区域的兵数多寡、战力强弱，查明陷阱、暗壕等潜在危险地带。
前哨侦讯兵在收集到有关敌军布防的情报资讯后，马上利用旗语和军号等工具向后方报告。指挥部接到信号，就能迅速瞭解到战场情况和敌军虚实，果断决策，保证主力部队能有目的地投入决定性的进攻力量。
接触探敌是一项极富挑战性的危险任务，需要很高的战术素养和大无畏的战斗精神，不是多年征战的老兵和经验丰富的指挥官，绝难胜任。
上千战马迈动轻盈的步伐，载著彪悍勇毅的前哨战士，于敌营前四百米处，恰在箭矢射程之外立定。
启动、行进、暂停，整支队伍虽然排成间距极大的横队，但动作却齐整划一，显示出战士们极高的骑术。
直到此时，前哨骑兵们尚未遇到任何阻拦。
塞尔王国的前哨骑队属于轻骑兵，骑手们马术娴熟，跑位飘逸轻灵，可以适应机动灵活的军事任务、能迅速接敌脱敌，进退裕如、来去如风。
其战斗武器除了轻骑兵的标准配置－－马刀、骑弓等之外，每人还发给一枝红色长矛。这柄长矛既不是用来挺刺的骑枪，也不是用于掷射的投矛，而是警戒矛，一旦发现陷阱、暗沟等便插于其旁，以这种方式通知身后的侦察兵，并警示战友。
另外，不少骑手还配备信号旗和军号，在战斗的同时还负有侦讯的任务。
夕阳染红的世界里，这排疏散的塞尔前哨骑队，恍如一根柔软细长的银色丝线，摊放在自由军团营前。
“上！”
切萨皮克令旗前指。
刚停顿片刻的银丝线，在柔和的北风吹拂下，又开始向南飘去。
兹波林站在马车上，面无表情地遥望战场。
副将伊萨和“请来”的战役见证人密尔顿，分立左右两侧。
“敌人出击。”伊萨同样一脸严肃地提醒道。
当塞尔前哨骑队启动时，自由军团的营寨大门轰然洞开，阿施塔率领一千五百名自由军团战士，每五百人为一横阵，共三个宽阔的步兵横阵，从鸡冠山、鸡啄岭和南大营三处同时杀出，迎敌而进！
“有问题。”兹波林看了一会后，皱起眉头，冷声喝道：“传令，凯提南亚骑兵纵队第一、第二轻骑大队准备！”
与鸡鸣镇的主动出击不同，黑岩城内是一派紧张的严防死守情状。
凄厉的警戒号在城内各处吹响，城头的垛口处站立著刚刚从城内各处军营跑来，呼呼喘著粗气的塞尔士兵。
他们一手抱著武器，一手擦著额头的汗滴。在这些卫兵的身后，还有更多的战友从身后的梯道台阶爬上城头。一面面摇曳的旌旗，给将士们指引著道路，带著他们奔往各处防区。
让这些身经百战塞尔战士惊惶失措的，是北城门外一公里处的传奇女将奈丝丽及其辖下两千轻骑。
奈丝丽打扮得极其精神，虎头盔、黄金甲、雪攒梨花枪、紫电骅骝驹。一双微微上挑的凤眼像一汪明澈的清泉，连年的风沙磨砺和战火熏烧，又令其闪动著淩厉的杀机。
在这个如映日芙蓉般艳美的女将身后，两千身著猛虎军团金色铠甲的闪特轻骑兵，列成一个整齐的长条形骑阵。
经过三天三夜的连续宾士，身下的战马已是遍身汗然，马鼻噗噗地喷著热气，然而骑兵战士们却个个精神抖擞、巍然肃立，除了马儿的响鼻声和偶尔的铁甲军器的碰撞声外，整个战阵一片寂静。
夕阳耀射在这片金色军阵上，给他们罩上了一圈夺目的红色光晕。珵亮铠甲的反光刺痛了塞尔守城战士的眼睛，城下的敌人好像变成了一种不真实的存在，他们浴火而出，直恍若从云端飘下来的天兵神将。
这支敌方兵马来得如此突然，确实让黑岩城守将吃惊不小。
战争中任何一方指挥者对局势的运筹都是有其逻辑边框的。例如双方军队的运动速度有其限度，战斗方式、武器射程和精度、战力强弱有其范围，各层次的防护有其强度，双方军队对环境的运用有其局限等等。
这些逻辑边框构成了思维的有效模式。但这些逻辑边框一旦被打破，对方的思维便会散漫失形，无法运转。
兹波林率领大军出征，前往鸡鸣镇迎战强敌，远在遥遥后方，距离战场十万八千里的黑岩城，几乎不可能受到任何威胁。
即便对方从鸡鸣镇营地出发北上，且不说途中会遭到塞尔进击部队的察觉和围堵，进军旅程中要克服诸多地形障碍，光时间上说，也不可能在三天之内杀至城下。
黑岩城城防坚固，没有几倍于守军压倒性兵力优势，绝难攻下。对方仅两千来人，悉数都是骑兵，没有带任何攻城器械，几乎没有攻下城池的可能。但他们信心十足，士气昂扬，又不免叫人疑神疑鬼，揣度这只是敌军的先头部队，尚有大批人马将紧跟而来。
眼下的这支部队，绝非塞尔人以前在沦陷区遇到的专打游击，以暴民为主体构成的乌合之众，而是一支正规军劲旅。
精良的铠甲和武器，也许谁都能够装备，但严明的军纪、精湛的骑术、高超的战术素养，却绝非一日能够练成。
塞尔人以前从未听说过自由军团里尚有这样的部队，今日却不知从哪里猛然冒了出来。
常识被颠覆、理性被推倒、思维逻辑框架被粉碎后，幻想和臆测就会趁虚而入。
当几个方面看都不可能发生的事情，却都在自己的眼前真实地发生了，黑岩城守将的脑海中，也不免产生了与身旁的普通战士们同样的错觉－－这支精锐的正规军骑队，是从地底下钻出来的，还是从天上飞下的？
仿佛在验证守将的疑虑，远处的斜阳下风奔尘走，跛子别亚率领八千剽悍的骑兵，如豹腾虎掀，以傲睨群伦的气势，呼喝著飞驰而来！
这道金色的洪流，同样正对著北门，正对著奈丝丽静静矗立的骑阵，奔腾如电，汹涌而来。
骑兵的奔速是如此之快，以至于让人怀疑他们会与前方奈丝丽的战阵撞在一起！
然而，就像歌剧舞台上的变换布景一样，骑队在即将与前方的骑阵相撞时，战士们拨动缰绳，微转方向，陡然叉成两支，自骑阵侧后扑出。
就像激流冲上顽石，也如参天古树张开双臂，一万轻骑兵写出了一个动感十足的“丫”字。
被劈开的水流朝旁侧飞溅，金色的手臂不断向两边伸展。两只手臂越伸越长，越展越阔，最终将黑岩城的东、北、西三门悉数环抱在内。
当别亚完成了他富于创意的布阵后，刚才还棱角分明的“丫”字，此时变成了圆润包容的马蹄铁状的“Ｕ”字。
轻骑兵将黑岩城团团包围，彻底堵死了城内守军的逃路。
此刻，夕阳几乎完全落到了地平线处，只余一缕微弱的光亮。
在遥远的天边，大地上升起一片铺天盖地的滚滚红尘，在夕阳的余光下看不真切，隐隐约约有无数人马践踏著大地，朝著黑岩城而来。
到了现在，城防守将已经不再有任何怀疑了。尽管不知道敌人是从哪里、用什么方式闯进来的，但他却知道自己即将面临一场艰苦卓绝的守城战役。
眼前这一万轻骑，仅是攻城敌军的前锋部队，意图围住城市，封堵守军退路，敌方尚有不计其数的大队人马正在赶来的途中。
城内仅有一万守军，兵少将微，只能堪堪守住三面城墙，虽有坚固的城防设施可供依托，但面对著蜂拥而来、训练有素的敌军，到底能顽抗多久，却殊难预料。
危急关头，经验老到的塞尔守将果断地下达命令－－立刻向习博卡二世和兹波林发去紧急军报，汇报黑岩城危殆的形势，要求马上派军增援；将城内的治安预备队从三千人减少为五百，其余所有守军一律上城头驻守，卫护城墙。
接到命令后，久经沙场的塞尔士兵马上行动起来，高效而坚定地贯彻主将的意图。
只是，没想到这两条命令，却正中跛子别亚的下怀……
阿施塔像一头冲进鹤群的雄鹰，在塞尔前哨骑兵中进退腾跃，足有一人高的大塔盾被一只手牢牢地擎在手中，挡住一记又一记刁钻狠辣的劈刺，另一只手舞动著一把已经钝了口子的重剑。
这把跟铁棒没什么区别的重剑，在夕阳下的每一次闪亮，就有一个带血的塞尔骑兵头盔滚落到马蹄之下。
在他的周围，盾抵著盾、刀碰著刀，人抱著人、马匹惊厥，战旗折断，鲜血和尸体装饰著大地，武器的猛烈斫击淬出星星点点的火花。
按照巴维尔的指示，阿施塔的留守部队只需坚持到兹波林主力到来，就可以立刻撤退逃命。毕竟，他们只有三千人，面对的却是数十倍的敌方正规部队。
鉴于留守惑敌任务危险极大，生存机率极小，留下的战士都经过了特殊的挑选。他们并不是军中的精锐，但全都是了无牵挂的单身汉。他们的年龄有大有小、身体有强有弱，但几乎