产生“呼兰人不过如此”的念头，希望与对手速战速决的求战呼声，开始小范围地兴起。
这些建议，被丹西委婉地拒绝了。少壮派将领们虽然血气方刚，但也都有多年的沙场经历，知道主力决战与前哨战的小打小闹完全不同，在没有充分的理由支持下，他们亦不再坚持。
不过，刚刚传来的战报，北线战场上可不再是什么小股接敌，而是真正的主力兵团之间的生死激斗。席尔瓦不仅获胜，而且是战果辉煌的歼灭战！
在军队这个特殊的团体里，极度重视实战成绩，胜利就是一切，失败就意味着失去发言权。在少壮派军官们看来，北线的战报，事实已经雄辩地证明了自己过去判断的正确性，速战速决的呼声当然更加坚定，更加理直气壮起来。
对于安多里尔，诸将是以一种同情的眼光来看待。这确实是一个睿智而值得尊敬的老头，但未免有些一朝被蛇咬，十年怕草绳。都几十年时间过去了，他仍然没有走出失败的心理阴影！当面对几十年前曾击败自己的老对手，昔日那个指挥若定的老军师，竟然像换了一个人似的，变得如此胆小怯懦！
柯库里能是个几十年没再指挥作战、半截入土的老朽了，只是昔日的光环太过耀眼，盖住了满身的陈腐尸臭。今趟，这头牙都掉光了的呼兰老狼，带着一群刚刚断奶的狼崽子来犯边寇境，正好趁这个机会加以消灭，把所谓的战神彻底扫进历史的垃圾堆！
其次，这套作战方案经过了很长时间的酝酿和讨论，虽不能说完美无缺，至少也是无懈可击，方方面面都做了细致而详尽的考虑。这是集体智慧的结晶，这是千锤百炼的成果，无论横看竖看，无论用什么方法检视，都很难再有完善的地方，几乎挑不出什么瑕疵来。
军人大多是行动派，战争的过程远比坐在屋子里谋划要有意思得多。谋定必动，战略策略确定，则应该立刻起而行之，果断贯彻──多数将领将此奉为信条。多谋寡断，在武将们看来，这是文官的通病，也经常遭到兵将们的诟笑。
第三，也是最重要的一点，不仅自治领的另一名主要谋臣贝叶站到了他们这一边，连最高决策者丹西也倾向于立刻进攻，这大大激发了众将的信心和野心。
当然，丹西做此决策，也有他自己的考虑，而不是盲目冲动的结果……
“北线大捷，确实值得庆贺，但大家是否过分看重最后的结果而忽视了其中的偶然因素呢？”娃娃们一齐安多里尔在继续劝解，“若没有菲尔误打误撞的发现了鬼影客行踪，只怕埋尸荒漠的就该是红发……”
“我的老军师，您的意思我明白。”丹西笑着打断安多里尔的话道：“谨慎小心，我也非常赞同。不过，正所谓当断不断，反受其乱。如果一味等候，我们或许永远等不到合适的总攻时机。或许，完美的出击时刻会在耐心的等候中出现，但更有可能的是，将来再也找不到比现在更好的进攻机会了。”
“其一，席尔瓦和阿尔古在北线陆地和南线海洋双双获胜，既鼓舞了军队的斗志和士气，又在战略上形成了良好的攻击态势。这两支部队，虽然人数不多，距离较远，却与主力中军遥相呼应，并直接威胁敌人后方的繁荣经济区和主要产粮区，令柯氏老贼如芒在背。”
“其二，两支侧翼部队的成功进击，歼灭和牵制了二十余万敌军。正面主战场上的敌军，人数大减。虽然从兵员上讲，柯氏老贼依然占优，但就总体战斗力而言，我方反而超出。两方的数量差距，完全可以用质量优势加以弥补。”
“其三，阿尔古尤其是席尔瓦的成功，对敌我内部和外部观望势力都有极大的震撼作用。我方的盟友更加坚定信心，外在中立国家开始改变态度，只要击退对方，整个走廊东部的外交格局就可能完全逆转。待到联盟内部也发生动摇，估计柯库里能再神，也没有本事力挽狂澜了。”
“其四，我军虽然连续作战，但已在靛河西岸修整数月时间，兵士们的体力已经得到恢复。此时又连传捷报，士气正旺，求战欲高涨，正是用兵之时。倘若再拖下去，恐怕难免又复归懈怠和厌战。”
“其五，气候和水文条件制约。靛河汛期即将来临，再拖一段时间，渡河困难。此外，漫漫冬季已然降临，如若不在近期发起进攻，待雪融之后方才有出兵的机会。几个月的时间，又将以空耗度过。”
“其六，就整体国际发展形势而言，我们等不起。我军一直跟柯氏老贼僵持，而狄龙却在西方势如破竹地发展，我们腾不出手来对其进行有效制约，只能任其所为。如若让其坐大，只怕我们又将多出一个类似柯库里能的对手。”
丹西侃侃而谈，雄辩滔滔，安多里尔也说服不了他，只能叹口气道：“领主既然决心已定，老夫自当竭力辅佐。不过，知己知彼，百战不殆，我建议，还是等对岸那边传来消息，验证一切之后，再动手不迟。”
“对岸的特遣一号，”丹西转头问贝叶道：“有没有报来什么东西？”
“他已经有三天未曾与我们联系了，”贝叶答道：“活色生香系统里与之单线联络的高级间谍，也没有送来任何讯息。”
“得要尽快派人跟他联络上。”丹西蹙起了眉头。
“我已派出四名金钥匙级别的高阶间谍秘密渡河，要求他们务必与一号接上头，弄清其中缘由。”贝叶躬身道：“不过按照我们与一号的约定，如果没有重要情报，无须回送资料，以免为人识破。”
“嗯，或许，他渗透得还不够深入，”丹西沉吟着，“或许，呼兰军队近期真的没有什么大动作……”
刚开始的军情分析和局势判断，大家听得明明白白，而此刻，丹西与安多里尔、贝叶的几句话，却令人一头雾水，不知所云。
丹西也没有心思给诸将详尽解释里头的前因后果，他略一定神，随即开始给手下交代任务，进行具体的军事部署……
※※※
靛河东岸，霍勒姆和柯南立于一座山丘上，静静地观看对岸猛虎军团的行动和调度。
蛟龙军团把沿岸能找到的商船、民船等都搜集起来，互相连结，在靛河上架起了二十几座浮桥。
这些浮桥几乎是等距排开，显示猛虎军团将均衡布兵，采取全面攻势。
不时有猛虎斥候骑马穿越浮桥，或者蛟龙水兵坐冲锋艇登陆，来到各座浮桥搭靠的东岸滩涂阵地，详细侦察预定登陆渡场周围的情况，一寸一寸地检查地面，并试探性地向呼兰苏来尔联军阵地挺进。
呼兰人遵守协议，大踏步后撤，腾出沿岸战场，却不会再向后退让，任由对手胡来。两边的侦察部队摩擦不断，小规模战斗经常发生。不过，主力未动，大决战也就当然打不起来……
“人传猛虎军团技术先进，丹西用兵老到，我看也不过尔尔罢了。”柯南冷哼道：“兵贵神速，我呼兰帝国调兵，遭遇大江小河，往往一日一夜即架好浮桥，迅即渡越。可这丹西修造舟桥，在人手充裕，未受骚扰的情况下，前后竟然花了两三个月时间！即便是靛河较宽，这等效率，也未免有些太低了点吧！再看这浮桥陈列，每桥隔开等距离摆放，齐头并进，全线出击，毫无重点，一副有恃无恐，战必胜，攻必取的态势。此等鲁莽之军，定然会碰得头破血流而归！”
“丹西狡慧过人，心狠手辣，绝不可轻视。你彭萨叔叔战死，就是前车之鉴啊！”霍勒姆悲叹一口，随即耐心地指点柯南道：“这不是效率问题，而是刻意为之。丹西之所以在此时方才完工，准备动手，那是因为他要寻找一个合适的战机。目前这种形势下，我军兵力被连续抽走，敌人在其他战场上接连获胜，营内人心浮动，他此时出击，最为有利。”
“丹西当然具有战略眼光，很会捕捉战机，”柯南仍不服气，“但战术却明显有些不对劲嘛！”
“那你又错了，永远不要低估丹西的奸诈。”霍勒姆道：“丹西并非没有进攻重点。你看这些浮桥，表面上瞧去一模一样，里头其实大有名堂。最南边两座连结河弯洲的浮桥最坚实，为常固性结构，两头都配有深入地下的制锚，浅水埋有底桩，即便碰上高水位、大流速，依然非常稳固。而其他的浮桥呢！其实是可移动式浮桥，可以在河面上自由位移，一夜工夫就能从某个渡场转至其他渡场，端的让人防不胜防。”
“哦？”柯南讶道：“这等技术，还真没听说过。”
“若不是有首席卧底传讯，我们估计对这一先进技术也不了解，会着了这小子的道儿！”霍勒姆哼道：“猛虎自治领不仅拥有强大的水师，舟桥架设技术也非常之高。出自两盟半岛工匠的可移动式浮桥技术，没有引起其他人的重视，却被这个奴隶角斗士挖掘出来，最先运用于军事领域。”
“而且你看，除了可移动式浮桥之外，所有这些浮桥都是开合式结构，中间的桥面上设有轴轳和吊索，可以闭合，也可以拉起浮板。大军通过时，放下浮板，闭合桥面；敌人如想利用现有浮桥杀来时，又能像扯吊桥一般拉起浮板，给敌军的行动设置障碍。可攻可守，设计得非常精妙。”
“另外，一般而言，在河上设立浮桥，经常会影响水师战船的行动，而这种开合式浮桥，可以随时根据需要让开水道，不会限制铁甲舰的自由穿行。如此设计，可充分发挥水陆协调优势，足以称得上巧夺天工。”
霍勒姆一番详尽的军械剖析，尽显老将的细心周密、观察入微，柯南听完，无话可驳。
“柯南哪，”霍勒姆细细观测一会战场之后，继续道：“你虽然与丹西年纪相似，但毕竟出身豪门世家，凡事都有坚强的后盾可以依托。而丹西是从社会最底层混起，一路杀出来的主，能干出今日这般田地，既有异人之运气，又须非常之手段。他或许不知道贵族礼仪，甚至连餐桌上的刀叉都不会熟练使用，但若论及坑人、整人、驭人、杀人，却是此人安身立命的本钱。稍有差池，就性命不保。这等人物，万万轻视不得。”
“父帅有云，小伎俩只能得逞一时，不会得逞一世。”柯南道：“想依靠浮桥技术迷惑我军来赢得会战胜利，只怕他还不能遂愿。”
“家主所言不差，但丹西是否还有其他毒招，却非你我所知。”霍勒姆道：“家主还说过一句话，敌人往往把最机密的部队隐藏在山那边，山后面的敌人企图干什么，我们猜不到，派斥候也刺探不出。但真正高明的军事家，却必须有看穿一座大山的洞察力。”
“这方面，只有家主做到了炉火纯青的境界，”霍勒姆悠然前望，“而我们，都亟待加强啊……”
第三十三集 第九章
「哟，参议大人，您来了。」
龟奴热情地把丘根迎入院内。
由于丘根已经被呼兰及苏来尔人佯报死讯，故而只有联军高层极少数人知道他的存在。
跑出了红纱帐，丘根不仅要改头换面，戴副精巧的假面具防止被人认出，还要改名换姓，以呼兰军队的高级参议假身分进行活动，平常人根本不知道他的真实姓名。
不过有一点是不会变的，那就是江山易改，本性难移。
那就是在烽火连天的战争间隙，风流的丘根也忘不了找乐子，时不时前往一座驻地附近的青楼里寻花问柳。
「粉蝶儿在不在？」丘根带著三分醉意，悠闲地踱进妓馆。
「嘿，今儿个一大早，她就在盼著参议大人您哪！」
「呵呵……」
拿一枚银币打赏了龟奴，丘根笑著掀开珠帘。
但他的嗓子彷佛被猛的掐住了，笑声戛然而止，惟有一缕收不住的馀音，在这间粉红色调、充满浓郁脂粉气息的香阁里尴尬地回响。
从望见森林到抵达森林的边缘，菲尔骑马快奔，足足用了一天多的时间。
绿色飘带森林，果然是名不虚传。层层叠叠，远远近近，满目都是绿，一眼望不到头。
绿，也分层次。
幽绿、深绿、淡绿、亮绿，一片接一片，一团接一团地镶接起来，即便同一种颜色的大森林，也毫不单调，泛动著不同的情趣。
菲尔下马，背负两件神兵，开始孤身走入这座被视作禁区的绿色迷宫。
闯入原始森林，便是职业探险者也踟蹰犹疑，不敢妄动。不过，猴族出身的菲尔，对此却咂味知髓，乐在其中。对他来说，森林就是家，没有任何的不适应。
原始森林探险，最麻烦的就是无路可走。树干、枝叶、藤蔓、虬根、苔藓，交织在一起，令探查者不得不披荆斩棘地前进，有时甚至寸步难行。
可这却难不倒菲尔。
在森林里，猴族人采取的不是人类，而是猿猴的行动方式，不是在走，而是在飞！
菲尔才懒得在下头磕磕绊绊地行路，那样速度太慢了。他手脚并用，攀上一棵大树，而后揪住一根粗枝�