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他绞尽脑汁，冥思苦想，想出了很多攻城的办法，三十多万枚烈火弹也全扔了出去，可是壶关依然稳稳的掌握在郝昭的手中。这似乎又重现了当初冀城的一幕，强攻攻不破城，只能等着城中粮尽。
原本姜维以为三个月的期限之后，城中的守军意志会削弱，可是三个月过去了，城上的魏军看不出有任何动摇的可能。偏偏在这个时候，魏延又放弃了北部防线，让他按捺不住怒气，与魏延发生了冲突。
面对姜维的暴怒，魏延不屑一顾，极尽冷嘲热讽之能事。两人彻底撕破了脸，大吵一场。魏延领着自己的骑兵脱离了大营，另找地点立营。
姜维很生气，他恨不得将魏延的兵权收过来，亲自指挥。可惜，哪怕有丞相的信任，他也无法与魏延的威信抗衡，只能看着魏延的背影生闷气。没等他气消，夏侯霸和张虎等人逼到了跟前。
姜维身边只有两万人，而且久攻无果，早已倦怠，面对来势汹汹的魏军精骑，他们只能撤开了包围圈。紧接着，姜维又收到了张合率领主力赶来的消息。
姜维心如死灰。他知道自己已经失去了胜利的机会，不可能再占领上党，更不可能完成占据并州的战略意图了。
万般无奈之下，姜维宣布撤退。
然而撤退也不是那么容易的事，张合率领骑兵追击，夏侯霸、张虎、田复等人轮流出战，几乎把姜维当成了一块肥肉，每个人都想从姜维身上咬下一块肉来。他们来去如风，一次次的冲击着姜维的阵地。
姜维使出了浑身解数，且战且退，待到吴懿赶来接应时，他已经只剩下一万人。不过，看到吴懿的第一眼，姜维不是长出一口气，也不是检讨自己的成败，而是咬牙切齿的对吴懿说：
“我要上书弹劾魏延。”
吴懿苦笑不已，暗自叹息。
……
魏延的劾书比姜维先到了诸葛亮的案头。
接到魏延的劾书，诸葛亮好半天没有反应，像一个泥胎木偶般的坐在屋里，一动不动。魏延对姜维的指责，他并不放在心上，他担心的是既然有大量的魏军骑兵进入太原，而领军的又是张合，那姜维攻取壶关的计划就彻底破产了。双方的兵力差距不大，但是魏延和姜维不和严重的削弱了蜀汉军的战斗力，特别是当魏延掌握着几乎所有的骑兵时。
这个矛盾的根本来源是因为姜维的资历不够。他安排姜维做主将，引起了魏延这样的将军反感，姜维连续三个月都未能攻克壶关，恐怕也和部下的将领们不肯出力不无关系。不仅是关兴这种元勋之后的将领不服姜维，就连张睎这样没有背景的将领恐怕也不会对姜维言听计从，他们虽然不至于明面上反对，但是暗地里使点小手段，那还是很容易的。
他想让姜维一战成名，结果却把姜维推到了力不从心的地步。如果由他亲自率领这支大军攻击壶关，也许不会出现这个局面。
归根到底，这还是他的错。魏延与其说是弹劾姜维无能，不如说是在指责他用人不当，任人唯亲。而想这么说的人恐怕也不止魏延一个，只是那些人要么没有魏延这样的底气，要么不像魏延这样嚣张。
洛阳之战连最后一丝希望也破灭了，输得一败涂地，没有任何战绩可言。除了付出近三万人的伤亡，大量的粮草辎重之外，唯一的结果就是欠了魏霸一大笔钱，还给了李严一个指责的借口。
诸葛亮几乎已经能想象得到李严得意的冷笑。
两天后，姜维撤出上党，退守轵关的消息传到长安，丞相府人心惶惶。长史杨仪、参军胡济等聚在一起商议如何承担这次战败的责任。如今丞相府在与大将军府的较量中节节败退，如果诸葛亮再把这件事承担起来，丞相府将更无力对抗大将军府，势必造成李严实力的进一步膨胀。如今之计，最好的办法莫过于由姜维来承担这个责任，如果不够，那就把吴懿、魏延都加上。总之一句话，必须把诸葛亮本人从其中撇清，以保证丞相府的核心不倒。
这个场景似曾相识，当年陇右之战时，也是因为这个原因要杀马谡，结果马谡被魏霸救了。今天姜维被推到了替罪羊的位置，却没有能够为姜维出头。
“不能让姜维承担主要责任。”诸葛亮哑着嗓子说：“再说了，面对张合这样的宿将，面对一万五千多精骑的追击，姜维没有骑兵，能全身而退便是难得。我怎么能因为自己的利益，坏了国家的栋梁。”……
第789章内伐谋，外伐交
“国家的栋梁？”马谡冷笑一声：“好一个国家的栋梁。”
李严有些幸灾乐祸的看着马谡，嘴里却惋惜的说道：“丞相为人为政，那都是无可指责的，可是这眼力多少有些欠缺。姜维一个不孝之人，怎么就这么入他的眼呢？六盘山全军覆没，这次上党又是损失折将，无功而返，姜维志大才疏，就是个不可大用的庸才。比起幼常和魏霸来，他实在是不值一提，偏偏丞相却如此看重他，多方维护，实在让人想不通啊。”
马谡哼了一声：“大将军，有什么难以理解的呢，不过是两只孤雁相互倚靠罢了。”
李严想了想，颌首附和。“不错，丞相不是荆襄人，对于荆襄人总是既想利用，又多有防范，所以才会把姜维、蒋琬这样的人当成心腹，却对幼常、魏霸这样的大才多方压制。不过，为政者当心怀天下，怎么能斤斤计较于乡里呢？丞相的胸怀，终究还是小了一些。”
马谡知趣的奉承道：“大将军所言甚是。要想成就大事，就应该像大将军这样包容四海，胸怀天下。大将军，你看该怎么处置洛阳之战的责任者？”
“这件事牵涉到的人太多，仓促之下，难下定论，还是等朝议的时候再说吧。不过，幼常啊，我觉得这倒是一个机会。”
“一个机会？”马谡茫然的看着李严：“还请大将军指示。”
李严靠在案上，手指在案上轻轻敲了几下，提示道：“幼常，你还记得魏霸的那个建议吗？”
马谡一愣，随即恍然大悟，笑道：“还是大将军英明。不错，这倒是一个不错的机会。”
李丰到交州去了几个月，不断的把消息传回成都，却一直没能带回李严最希望听到的消息。魏霸虽然愿意依附他们父子，却不赞成现在就发动对吴国的攻势。他担心的有两条，一是实力不足，贸然对吴国开战，不能灭掉吴国，却冒着破坏联盟的罪名，一旦将吴国逼得和魏国结盟，对蜀汉的整体形势显然非常不利。二是他担心诸葛亮会泄露技术机密给吴国，进一步缩小双方的差距，给李严造成更大的困难。为了解决这个问题，他希望李严能将诸葛亮领导的关中也纳入这次征伐的范围，以免诸葛亮从中阻扰，并利用关中的兵力牵制魏国。
李严第一次听到这个建议的时候，险些笑出声来。他觉得魏霸在胡说八道，诸葛亮会听他的命令一起行动？诸葛亮就算再一心为公也不能这么干啊，除非他脑子坏了。
可是现在，李严看到了一丝希望。当然不是对诸葛亮的道德有信心了，而是觉得经过这一败，诸葛亮再受重挫，也许可以趁火打劫，向关中伸出一只手。如果能将关中的兵权收入囊中，李严不仅可以顺利击败诸葛亮，甚至连魏霸都可以不用放在眼里。魏霸实力再强，但是他有一个致命缺陷，他没有可靠的战马来源，必须依靠关中。
李严把自己的意思对马谡透露了一下，马谡交口称赞。他随即又提出了一个建议。
“上将军，兵法有云，上兵伐谋，其次伐交。就目前而言，我们对吴国确实没有必胜的把握，但是我们占优势却是不言而喻的。如今交州曰新月异，关中也在逐渐恢复，益州更是国泰民安，假以三五年，我大汉横扫天下亦是易事，又何止是区区吴国。从这一点上来说，魏霸的考虑还是有一定道理的。”
李严缓缓点头：“诚如幼常如言，魏霸这个方案虽然迂缓了一些，却不能说没有道理。”
“大将军所言甚是，又超出魏霸不止一筹。”马谡奉承道：“可是，这三五年时间也不能轻易放过。大将军，我们可以内伐谋，外伐交啊。”
李严眨了眨眼睛，坐了起来：“幼常，你细说说，怎么个内伐谋，外伐交？”
“内伐谋者，集兵权于大将军之手，为征伐天下做准备。外伐交者，逼迫吴国与魏国决裂，向我大汉称臣，先断了他和曹魏结盟的可能姓，分而治之。修改之前丞相所定的盟约，将颍川郡纳入我大汉的疆域，为孟达、魏霸进兵洛阳打通道路，先灭魏，再灭吴。”
马谡走到地图前，殷勤的为李严解说起来。随着他的解说，李严的腰越来越直，眼睛越来越亮，最后忍不住抚掌大笑。
“幼常，妙计，妙计啊。”
马谡的建议的确不错。经过他这么一调整，蜀汉无需对吴国动武，只要保持压力，就可以迫使孙权低头。孙权现在实力不济，根本不敢称帝，而他那个吴王又是曹魏封的，从道统上来说，他还是曹魏的藩王。既然要与蜀汉联盟，这个身份自然就有些不伦不类。
要求孙权向蜀汉称臣，由大汉天子刘禅来封拜孙权，把他变成大汉的藩王。虽然只是一道程序，却关系到名义。汉人重儒家，儒家首重正名，所谓名正言顺。孙权既然要和大汉结盟，怎么能还顶着曹魏藩王的身份呢。
这个理由，是孙权无法推辞的。而把孙权纳入蜀汉的体系，接下来，很多事就方便多了。
比如削藩，让孙权进贡。
比如攻魏，既然是君臣关系，那双方联合攻魏就不再是结盟，而是他应尽的义务，如果他再反戈相向，那就是叛变，李严就可以名正言顺的讨伐他。藩王叛变，那还能不讨伐？
又或者……封异姓王，既然孙权能封王，那么是不是还有其他人可以封王？
这些都是大家心照不宣的潜台词，作为在朝堂上混了这么久的李严自然一听就明白。孙权能凭武力割据称王，他李严凭什么不能？李丰传回来的消息中，连魏霸都露出了类似的想法，他想以朱崖岛为封地，那不就是想称王的意思么？朱崖以前可是郡的建置，这种级别的食邑，自然只有王爵才能拥有。魏霸虽然没有明说，但意思已经表达得很清楚。这就是他的开价，李严答应这个条件，才有可能得到他的效忠。
孙权向大汉称臣的一个举动，就为异姓封王打开了一道门。李严如果能办成这件事，就是外交上的一个重大胜利，虽然不至于立刻封王，却足以让他再压诸葛亮一头。
李严心花怒放，拍着马谡的背大笑道：“幼常，你真是我的子房啊。”
马谡恭敬的拜了拜：“愿为大将军效犬马之劳。”
……
李严很快安排人上书，认为孙权由曹魏封王，与礼不合，应该要求他向大汉称臣，由大汉封他为王，为大汉藩篱。这样大家才好互通有无，并且协调步骤，更好的合作。
刘禅无可无不可，照例又把这个问题推给了丞相府。蒋琬和张裔接到这封上书，吓了一跳，这封奏疏看起来像个迂腐的书生提出的，可是背后却隐藏着重重杀机，不用说，肯定是李严指使的，而出这个主意的人，十有八九又是那位马谡马幼常。
蒋琬和张裔自认不是马谡的对手，对马谡的这个出招，他们想不出破解的办法，只好火速将消息送往关中。
不过，这次李严没有坐待诸葛亮的回复，他主动出击，在朝议上公开表示支持这个建议，并提醒皇帝刘禅，这是关系到道统的大事，不能马虎了事。考虑到费祎一直以来都负责和东吴的联络，他建议仍然由费祎负责这次谈判，但是为了表示大汉的决心，他希望派出再派一个使者与费祎共同出使。
这个使者就是他的儿子李丰。
同时，他提议由镇南将军魏霸和镇东将军孟达一起提供支援，特别是魏霸，他与吴国的交道打得多，对孙权了解透彻，如果由他来主持这件大事，一定能马到成功。
蒋琬对此表示反对，他的理由是，既然是外交的事，就应该由丞相府派员，李丰身为大将军府的人，出使吴国似乎不妥，应该由大鸿胪杜琼出使才更合适。
面对蒋琬的坚持，李严倒也不反对，他干脆提议由杜琼任主使，费祎和李丰任副使，由孟达、魏霸提供后备支持。与此同时，他还提出，如果孙权拒绝这个要求，就等同于叛逆，应该予以惩戒，所以，在谈判的同时，应该做好讨伐吴国的准备。
蒋琬目瞪口呆。他知道自己上当了，李严根本不在乎谁是主使，甚至不在乎这个谈判能不能成功，也许，他根本就没打算成功，这样他才有借口发动战争。
蒋琬后悔莫及，自责不已。他一方面立刻把消息报告给诸葛亮，一方面通知费祎，让他及时告知孙权。在他看来，李严这是要对吴国动武的前兆，