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那太监慌忙推回宝玉的佩玉，笑道，“公子若是不急，就晚些给您送去。如今这时辰，就是奴才，也恐怕难以见到昭雪姑娘。”宝玉答应了。
元妃薨逝，贾母等人一路哭着回去。正值贾政回府，便忙遣了他入宫打探宝玉消息。得知皇帝接入内殿养伤，这才放下心来，把宝玉的事暂时放着不提，一心哀悼元妃。此后几天又日日进宫为逝者请安哭临，等此事告一段落，不觉数日过去。
这日，宝玉旧伤已有好转，太医禀告后，永颐兴冲冲赶来看他。见他果真能下床，相交起之前的脸色也是好了许多，心中甚为高兴。入夜后也不肯离开，和宝玉说了许多贴己话，并握了他手道，“朕对你一番心意，你早该明白才是。朕何曾对人如此过？且你一人独矣。倘若能得你应允，朕心中欢喜，就是荣国府过往之事，也必然既往不咎。”
宝玉听他话里半隐胁迫，心中难免不悦。又想起北静王走前曾提及，体仁阁已在调查贾府，便道，“皇上曾许下诺言，倘若贾府犯事，必将从宽处理。不知皇上可还记得？”
前事重提，永颐脸色不禁微沉下几分。宝玉虽不想趁此逼进以免触怒龙颜，但心里着实记挂贾府，遂开口请求出宫。谁想永颐一把拽了他道，“即已入宫，岂能妄想出去。”
宝玉心头燃起一把无名怒火，刚要挣开，永颐甩开他的手俯身压了上来，重重吻上他的双唇，双手解开他的腰间的系带探入，在他光洁的肌肤上搓揉游移。宝玉大惊失色，顾不得身上旧伤奋力挣扎，右手握成拳就要揍上皇帝面门，却被他更快一把握住压在头顶。唇齿往下在他的颈间胸口留下点点殷红。
宝玉心下慌乱，瞧着永颐眼底燃烧炽烈的欲火，忙开口道，“等，等下。”强忍了喉间不适笑道，“我身子还未大好，今日不行。”
永颐勾唇一笑，在他唇上狠狠咬了一口，亲呢道，“你放心，朕自会小心你的伤口。”
宝玉眼见着永颐欲望难消，咬牙将他推开，跌撞下榻往外跑去。哪知脚尖刚沾地，就被永颐一把拦腰抱住扔回榻上。
见宝玉已这般仍要逃离，永颐眼底危光乍现，扯下宝玉里裤伸手探入，刚扩张了两下，只听见外头传来太监的尖声传话，“皇后娘娘驾到——”
永颐眉头一蹙，只得罢了手，取来薄被盖在宝玉身上。正巧皇后进来，见这一幕，了然的笑了笑，朝永颐欠身请安。
永颐颔首应了，却朝随后跟来的太监喝道，“既是皇后要来，为何不通传一声！”
皇后笑盈盈的止了永颐火气，道，“是臣妾的意思。”目光瞟向榻上之人，意有所指道，“皇上乃一国之君，身负江山社稷重任，怎可为了儿戏罔顾朝纲，做出一些有违祖宗家法之事。若传了出去，不但有失皇上身份，更令皇室颜面扫地。”
永颐弯唇轻笑，道，“要怎么做，朕自有主张，轮不到皇后来教训朕。”笑意未到的眼眸，确是冷如寒冬。
皇后微微一笑，道，“臣妾并非教训皇上。只古忠言逆耳，臣妾所做的一切，都是为了皇上，为了江山社稷。”
永颐黑眸倏地一眯，透出一道骇人的气息。“朕自继承皇位，未有一日不为江山社稷而活。如今，朕只任性一次，独要宝玉一人。有何不可？”
皇后丝毫不惧永颐话中隐怒，柔声道，“您既是皇上，您的一个任性，便有撼动江山颠覆朝廷之险。”顿了顿，道，“这位公子，
应该就是元妃的胞弟了。臣妾将他接往中宫调理，等日后再送回贾府。”语落，朝身后那几名太监宫女点了点头。一行人上前扶了宝玉起身，随同皇后离去。
直到身后的脚步声逐渐远去，永颐才缓缓阖了眼帘，沉声唤道，“来人。”几名太监忙进殿候旨。永颐静立原地久未曾开口，内心仿佛在瞬间被刨空了一大半。
就在那些太监心下疑惑之际，永颐睁开眼帘，深邃的黑眸里闪着冷冷杀机，“传西宁郡王，查抄荣国府。”
66 查抄贾府宝玉急
皇后将宝玉带回中宫，命他好生静养，并道，“本宫已传书与北静王。两日后王爷回朝，便送你出宫。”
宝玉先谢了皇后，再问她是如何这般及时赶过来，后才道，“皇上心思坚定，就算出了宫，将来也未必不会再进来。”
皇后笑道，“北静王离开前已托付了本宫。日前你让人送来纸条，本宫也经昭雪之手瞧见。如今，只要你能离开，其它之事，本宫自会妥善处理。”
虽得皇后一再劝慰，宝玉却仍觉不安。身在宫中，也不知荣国府正面临被查抄之危。
北静王回朝时，正值西宁郡王带了锦衣军去荣国府抄家，还来不及回王府，便赶往贾府，见里面正乱作一团，珍奇古玩不知查出了几百件，跟别提那些珠宝首饰等物。
北静王让锦衣军指挥使带了一干人等退出，亲自挑选了两名诚实司官并十来个老年番役留下，又命人传来贾政问他宝玉何在，贾政回答早些日子便进了宫，北静王大惊，安抚了家政数语后，将余下诸事一并交给西宁郡王，赶忙回府换了衣入宫。
先入殿觐见了皇帝，交代了治水进度后才问起宝玉近况。永颐道，“宝玉确在宫中。如今元妃薨，贾府被抄，他即便是出宫，又能如何。”
北静王心中有气，又想着荣国府被抄一事并非全因宝玉，便起身告退。刚出大殿，一宫女上前道，“王爷，皇后娘娘有请。”
北静王心领会神跟着去了中宫，见宝玉果真在，遂朝皇后掬身道，“多谢娘娘维护之情。”
皇后点头微笑，将宝玉受伤一事告知，道，“如今四门皆有皇上派兵把守，你若要带他出宫，尚有困难。”
北静王笑道，“既是如此，也要带他离开。”
皇后命女史取来一面令牌交与北静王，道，“你只管拿了它大大方方出去。且先莫回贾府。等日后平息才可露面。”
北静王和宝玉再三感谢，接了令牌出宫。过宫门之际果真遇守门将领盘查，北静王命人递了那令牌，掀起舆帘一角道，“还不放行。”那些人见是北静王，又有皇后手谕，哪里还敢多问，赶忙让开宫门。
北静王出宫后，将宝玉送去了咏巷的柳府。林瑾容，柳长袀，林黛玉和晴雯早在门口等候，见宝玉来，忙上前扶了他进府。宝玉却死死拽着北静王的手道，“听皇后说，贾府已经被查抄了，可是真的？”
北静王点头，道，“其它也罢了，只是所抄家资内有借券，实系盘剥。又有不少甄府之物，此事干系重大，掩饰不过。何况皇上定的罪，是‘匿藏罪女’。”
宝玉听了，哪里还站得住，一定要回荣国府一趟，并道，“如今正是这节骨眼上，我怎能独自偷生，躲在此处安逸？”北静王道，“此事尚有轻重缓急，我自会替你担着。你若再入宫一回，即便是皇后，也再难送你出来。”
林柳等人也好言相劝，让宝玉留下。北静王又叮嘱了宝玉等人几句后，才上了舆往荣国府去了。
宝玉站在柳府门口，眼睁睁瞧着北静王的舆远去，心中无限悲怆，嗫嚅道，“到头来，我也仍是什么都做不了。还是全凭了他。可见我只说要为贾府如何，也终究不过是空话。”回想自己走过的几年，贾府由兴渐衰，最后落个被抄的下场，不免心底难受。又想着永颐步步紧逼，自己如何能避？这般一想后，只觉世事变化莫测，当真是了无生趣。
荣国府被抄，没收了宁荣国、大观园、贾赦的宅院，以及所有家财。并将贾赦贾琏以及房下男丁入监，革去职衔。
又过一日，皇帝得知宝玉出宫，虽知人是北静王接出去的，却不好大张旗鼓的命人去寻，只得遣了人暗中查访。
对于贾府抄家一事，北静王心知肚明。但碍于宝玉一事，也不能向皇上求情。便私下托了西宁郡王和东平郡王。那西宁郡王最是和善之人，当日也是他带人抄的贾府，心中着实不忍，便寻了时机上奏，将贾府情况一一告知，为其言尽善辞，又道元妃溘逝未久，何忍家人遭此一罪。
永颐却道，“匿藏之罪，足以诛灭九族，朕如今不过是抄其家，小惩大诫。”又有忠顺亲王在旁帮腔，指着从荣国府中查抄出的“借券”“贡品”等物不放。西宁郡王即便是再有心，也无能为力。
过一日，北静王从林瑾容口中得知，宝玉曾被王妃杖责，以至于病了许久才好。既惊又怒，想着那日皇后提及宝玉伤势时，心中虽有疑惑，但因行事匆忙也未及细问。
回府后，唤来王妃询问，起初拒不承认，只到北静王唤来王府下人一一责问，这才失了镇定道，“不过是随手打了他两下，也值得王爷这般兴师动众的来责备？本妃不过好意请他入府小叙，他非但抗谕不遵，更对本妃口出污秽。本妃这才小惩大诫的教训了他几下罢了。”
北静王怒道，“身为王妃，无故杖责人在先，满口胡言在后，犯错焉不知悔改。那贾宝玉原是荣国府嫡出，岂容你一内妃擅自杖责与他？你身在上位，调唆奴才行事，这般狠毒决断，王府留你不得。”
听完北静王一言，王妃反而冷下心来，笑道，“好个正义凌然的北静郡王，你和那贾宝玉的事，又岂能算上干净？如今倒指责起本妃的不是。也该事先想想自己行径才是。”
北静王未想王妃竟会如市井刁妇一般大放阙词，身为
官家小姐丝毫未有气度风范，言辞裸/露且蓄意讥讽，顿时心中恼怒。遂命人将其送回房中严加看管，不许出门一步。
宝玉在柳府一夜未曾阖眼，想着贾府被抄，府中男丁逃的逃散的散，几个管事的又全下了狱，便再无一丝的睡意。
清晨，未等林柳等人起来，宝玉便留了字条前往荣国府去了。
等从角门入后院去到贾母的房间，众人一见宝玉回来，不约而同低泣。宝玉这才见女眷里唯有贾母、周姨娘、李纨等几个近侍丫头在，忙问刑王夫人、凤姐、赵姨娘何往？贾母忍了悲戚道，“给东府定的罪是藏匿罪女，那边的人都入了监。又从凤丫头那里查抄出不少借券，牵连甚广，才使得有嫌疑之人皆都入监查办。”
李纨也淌着泪道，“东府那边只怕是再难出来的。如今几个王爷同时查办，就只看凤丫头那里能否开恩赦免其罪。”
宝玉一听，顿时愣神。不想才两日未曾回府，那繁华似锦竟已仿如前世。又见贾母等人穿戴简朴，好几人同在一处歇息，屋内再不见往日富丽堂皇，心中不觉黯然悲怆，一股说不出的哀伤盘踞心头久久难以散去。
科考即将来临，如今贾兰也认真读书。贾母等人将希望都寄托在他身上。
西宁郡王盘点了从贾府查抄出来的物品后，将之记下呈与殿上。此正值某国亲王前来求亲，皇室中一时也选不出适当的人选，西宁郡王趁势推荐元妃之妹探春，并为荣国府一干人等进言。
永颐还有犹豫，东平郡王也道，“臣也曾听闻这位荣国府的三小姐文采不俗，相貌清丽可人。由她和亲，也断不会有辱国体。”
忠顺亲王即刻开口反驳，并道，“荣国府一干人等皆属待罪之身，怎能出任和亲重任？”
西宁郡王弯唇一笑，慢条斯理道，“亲王言之有理。据本王所知，亲王家中有一胞妹，不知是否已到指婚年岁？”
忠顺亲王脸色不着痕迹地微微一变，眼中恼怒一闪而过，停了半晌才弯腰朝殿上俯身行礼道，“臣却有一妹，只是年岁尚小，还在闺中。荣国府三小姐臣也略有耳闻，虽是待罪之身，也可戴罪立功。”
永颐并未当朝应允，只说要再斟酌，便退朝离开。他心中十分清楚，倘若真令贾探春和亲，荣国府一干人等少不得要因这王妃的缘故而受到庇佑。除藏匿罪女的宁国府外，荣国府那些私下借券之人皆都可发放回府。
永颐本看着贾宝玉情面，不想过早查办贾府。如今既然已经着手进行，也断不能这般轻易饶恕。
而另一头，北静王得知宝玉离开柳府，亲去贾府将他接出，去到柳长袀的店中道，“只需过了这一关，也就罢了。”宝玉难掩心中悲痛，问道，“如何过得去？藏匿罪家之女，重则是要诛九族的。就算能侥幸不死，将来也是要流放远地，一生不得回朝。这要如何是好？”
北静王道，“宁国府之事，再难回转。如今，也只能凭借府上三小姐一事为荣国府开罪。”
宝玉闻言大惊，忙问“探春何事”，北静王将朝堂之争道与他听，宝玉心如绞�