人。
一看到那三个人在和报馆职员办手续的时候，我就觉得事情不会那样顺利。
因为在其他三个城市的报馆门口，刚才也有看起来差不多的三个人，进了报馆。
世界各地，时间不同，可是居然在各个城市，对方的人马能够做到同时出动，由此
可知对方组织能力之强。而对方的行动如此严谨，我们是不是那么容易成功，当然也要
打上问号。
当我想到这一点时，小郭还十分意气风发，正在大声道：“看清楚！这三个人就是
目标。”
那三个人，无论是服装打扮还是样貌，都普通之至，这样子的人，混在人丛之中，
最难辨认，所以也是最安全的。
而更令我心惊的是，在其他三个城市，我注意到走进报馆的三人一组的目标，也全
是同样不起眼的人物 这当然也是精心安排的结果！
由此可知，对方行事之精密，异乎寻常，看来绝不如我们想像中那样容易对付。
我想提醒一下小郭，可是又想到小郭早已布置妥当，也很难临时再增加甚么，所以
忍住了没有出声。
不一会，看到本市报馆的那三个人，其中两个抬著铁箱，一个开路，向外走去。
小郭在发号施令：“注意！目标即将离开！”
我在这时，问了一句：“这三人刚才是使用甚么交通工具来的，有人注意到了没有
？”
这个问题，竟然没有人回答 这并不令我感到十分意外，因为我也没有注意到。
说话之间，只见那三人已出了报馆门口，而在此同时，可以看到另外三个城市的报
馆门外，也各有一组三人，也是一个在前，两个抬著铁箱在后，走了出来。
另外六个城市的报告也在前后相差不到三十秒的时间内传来：内容一致：目标已经
取得铁箱，离开报馆。
我可以想像，全世界一百多个地方，每一处都有同样的行动在同一时间之内进行。
要安排这样的一次划一的行动，不是简单的事情，由此看来，我们的对手决不寻常
，殆无疑问。
小郭显然已经想到了这一点，他的神情变得很严肃，发出了一连串的指令。
可以从萤光屏上看到，小郭布置的跟踪人员，纷纷出动。
我一面看，一面摇头 这些跟踪人员，实在说不上高明。不过好在离开报馆的三
人小组，看来完全不在乎是不是有人跟踪 那走在前面，开路的那个，甚至还在大声
吆喝，叫途人让路。
温宝裕在这时候说了一句：“这些人好像并不怕被人跟踪。”
我道：“事情有些古怪 ”
一句话还没有说完，就已经看到情形有变 必须说明一下，我们看到的一共有四
组萤光屏，每一组代表一个城市。而怪异的是，在四组萤光评上，那三人小组的行动，
几乎完全一致。
不但如此，而且接下来发生的事情，所有四组萤光评上出现的画面，也几乎相同
若不是背景各自不同，真叫人认为那只是一组人在进行活动。
情形的变化是：看到了一辆小货车驶近三人小组。三个人合力把铁箱抬上了货车。
看到这里，我忍不住大叫了起来：“不可能！我们看到的不是实在的情形！”
我之所以会这样叫，是因为在萤光屏上看到的情形，越来越怪异 那四个三人小
组的动作竟然完全一样，他们弯腰，抬起箱子，手的姿势，手指放在铁箱上的位置，都
完全相同，就像是同一部电影的不同复印本一样。
要四组人有这样一致的动作，是不可能的事情，除非那四组十二个人，全是机械人
，接受同一个软体的指挥。
还有一个简单的可能，是这个指挥中心的接收系统受到了干扰，被人做了手脚，输
入了同样的讯号，所以才会在萤光屏上出现这样的情形。
我才一出声，小郭和温宝裕也已经发觉情形不对。
小郭显然绝对未曾想到会有这样的情况出现，所以一时之间，他挥舞双手，可是却
不知道该如何应付。
温宝裕反应比较快疾，他立即叫：“快和现场跟踪人员直接联络！”
也就在这时候，情形又有了变化，所有的萤光屏上，突然出现了一张人脸。
那张人脸占据了整个萤光屏，是一个“大特写”。
那人的五官很是普通，可是看起来却怪异莫名，原因并不是因为它古怪，相反地，
反倒是由于它太平淡，或者说，太普通。
然而，就在这张普通之至的人脸上，却又透出一股极其诡异的气息，极难在一时之
间把心中的感觉确切地说出来。
由于这人脸在决不应该出现的时候，突如其来，所以所有的人都吃了一惊，整个指
挥中心，在那一刹间，静到了极点。
紧接著，出现在所有萤光屏上几十张同样的人脸，忽然笑了起来 那笑容更是令
人毛发耸然。
而在一笑之后，所有画面全部消失，变成了一片花白。
事情发展到了这地步，倒也明朗了 那当然是讯号接收系统受到了干扰之故。温
宝裕就是因为知道了这一点，所以才要直接和跟踪人员联络，听取他们的报告。
本来，在萤光屏画面之外，跟踪人员的报告，随时和画面上看到的行动相配合，可
是这时，画面消失，跟踪人员的声音也同时听不到了。
只见小郭呆若木鸡，脸如死灰，双眼发直，看来神情恐怖之至。温宝裕则惨叫：“
完了！”
一时之间，在指挥中心之中，虽然没有人再出声，可是整个气氛坏到了极点，简直
可以说是笼罩了一股死亡之气，一般来说，只有在吃了败仗之后的军营之中，才会有这
样的情形。
我看这情形不对，虽然我们受了挫折，可是并不代表我们一败涂地，士气不应该如
此低落。
我打破了死一般的沉默，叫道：“别长他人威风，灭自己志气！讯号系统被人破坏
了，我们的跟踪人员还在，跟踪行动并没有停止！”
我虽然在“鼓励士气”，可是心中却也在打鼓 因为我知道指挥中心的通讯设备
是由戈壁沙漠设计的，毫无疑问，必然是尖端科技。可是如今却不堪一击，由此可知对
方也精于此道，其功力至少不在戈壁沙漠之下，更有可能，比戈壁沙漠更加高强。
这使我想起在上一个故事中，戈壁沙漠的住所被天工大王轻而易举进入的情形。
当时戈壁沙漠二人脸如死灰的情形，就和小郭现在差不多，我也不敢想像，戈壁沙
漠知道了他们的精心设计，如此容易给人破坏，会有甚么反应。
我虽然指出我们的跟踪人员还在，可是在完全失去联络的情形下，他们是不是能够
完成任务，我也根本没有把握。
所有人之中，其实是温宝裕最乐观，他立刻响应：“卫斯理说得对！我们的工作还
在进行，结果如何 ”
他语还没有说完，小郭已从桌上跳下，向外就冲，我叫了他一声，他也没有回答，
一下子就冲了出去。
而正在这时候，门外有两个人急急向内走来，几乎和小郭撞个满怀，那两个人在走
进来的时候，口中正在嚷叫：“对不起，我们来迟了！”
那两个人不是别人，正是戈壁沙漠。
他们也看到了向外冲出去的是小郭，两人的反应算是很快，伸手向小郭就抓，可是
还是慢了一步，给小郭冲了出去。
两人一脸疑惑，站在门口，大声问：“发生了 ”
只说了三个字，他们看到了指挥中心的情形，不必再问下去，也可以知道发生了甚
么事情。
两人先是身子一震，接著，怪叫一声，脚步踉跄，冲到控制台前，动作极快地操作
起来。
这时候，所有萤光屏上都是一片漆黑，甚么也没有，经过他们操作之后，情形并没
有改善。
两人停了手，过了一会，才慢慢地转过身来。
在这一段时间中，整个中心，又是一片静寂 谁也不敢出声，大家都知道，通讯
系统遭到了破坏，受打击最重的就是他们二人。
两人转过身来之后，先望向我。
我大声发问：“刚才收到的讯号，有没有记录下来？”
立刻有一个工作人员回答：“有！”
我道：“请重播。”
只有重播刚才接收到的讯号，才能令戈壁沙漠彻底明白发生了甚么事情。
同时，我向戈壁沙漠道：“先看了再说。”
那工作人员开始重播刚才录下来的影像。
戈壁沙漠才看了不到一分钟，反应就大是激烈，双臂挥舞，口中先是发出了一阵没
有意义的怪叫，状类疯狂，可知他们所受打击之严重。
不过他们二人也并非泛泛之辈，不到几秒钟，他们便已经镇定下来，恢复了常态。
虽然他们气息还很急促，可是他们已经在开始讨论问题。两人都说得极快，而且声
音很低，我要走近去，才能听清楚他们在说些甚么。
他们不愧是专家 一下子就看出了问题的所在。
他们一个道：“好家伙！局部侵入！”
另一个怕我不懂，解释道：“讯号局部侵入，干扰画面的一部分。”
我还是不十分明白：“那又是甚么意思？”
他们指著萤光屏：“这三个人，是敌人加进来的讯号所形成的画面，背景看到的一
切，才是正常接收到的讯号。”
我不禁骇然：“怎么能做到这一点？”
两人道：“只要知道了我们讯号的频率就可以。”
我瞪了他们一眼，责怪他们何以如此容易就给人知道了讯号使用的频率。
两人神情难看之至，过了一会，才道：“敌人有极好的设备 当然，由于我们事
先对敌人估计过低，才没有把防备工作做好，是很大的错失。”
我在他们肩头上拍了几下：“人总难免有错，不必放在心上。”
戈壁沙漠苦笑：“这次我们算是遇上劲敌了。”
我试探著问：“很厉害？比天工大王怎么样？”
两人脸色虽然难看，可是也给我的话逗得笑了起来：“当然不能比 至多和我们
一样。”
他们给了我这样的回答，令我很放心，因为至少事情如果发展到最坏，还可以请天
工大王出山来解决 开始，我把事情估计得太容易，现在受到了挫折，自然要重新估
计。
现在，我完全无法想像对方是何等样人，戈壁沙漠已经乾脆称之为“敌人”，我相
信双方敌对的立场已经形成，当然不能掉以轻心。
戈壁沙漠还在继续讨论对方所使用的手段 其中有大量通讯技术上的专门名词，
我也不是很听得懂，就算听懂了，如果照样记述出来，也会把人闷死，所以从略。
我和温宝裕互望了一眼，他摇了摇头，表示也不知道小郭要干甚么。
所以，目前我们完全无法采取进一步的行动，只好等各地的跟踪人员有了结果之后
，看结果如何，再作定夺。
我想，应该是本市的跟踪人员最先有结果，可是事实上却是其他城市先来了报告
直接的通讯已经被破坏，所有的报告都是用普通长途电话进行，在紧急的时候，普通
的设备反而此特殊的更有用，真是讽刺。
报告令人感到十分沮丧，几乎完全一样：三人一组从报馆取走铁箱，跟踪人员不久
就发现直接通讯中断，他们继续跟踪，可是在二十到三十分钟之内，就给对方摆脱，跟
踪宣告失败。
同样的报告，一个接一个来到，温宝裕在我耳边低声道：“郭大侦探这个觔斗栽得
不小。”
我苦笑：“你不如说我栽了觔斗还好。”
我这句话才一出口，就听到小郭的声音在我身后响起：“我们已经有多少年没有尝
到失败的滋味了？六十年风水轮流转，也应该跌倒一下了。”
我转过头去，看到小郭脸色发青，满头大汗，神情激动，显然是感谢我刚才的话
我把挫败算在我们两个人的身上，表示我们一直是共同进退的。想起当年小郭为了和
我一起探索《纸猴》的秘密，他中了暗算，身受重伤的情形，如同在眼前一样。
想起往事，总不免令人有点感慨，不过现在也不宜怀念往事，我勉强笑了一下：“
事情才只不过开始，怎么就说我们输了？”
温宝裕走了过来，笑嘻嘻地道：“就算输了，也不打紧，常言道胜败乃兵家常事，
何足道哉！”
小郭苦笑，我问道：“情形如何？”
这时候，我已经料到小郭刚才离开，是去干甚么了 通讯一断，他大受打击，后
来经我一言提醒，他想起报馆离开这里并不是很远，所以他就赶到现场去了。
看他如今的情形，似乎他到了现场之后，情况并不有利 不管情形怎么样，我都
想知