《周氏三国》

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周氏三国- 第9部分


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蔡琰放下古琴,微笑道:“小妹献丑,让周大哥见笑了。”

周坚笑了笑,忽然问道:“卫兄呢,听说他正月过完要回河东是吗?”

蔡琰俏脸有些红,轻轻嗯了一声,道:“已经走了,一个月前走的?”

周坚怔了怔,随即笑道:“这可真是始料不及,正月过完我也要去趟洛阳,原本打算跟卫兄一道走呢,没想到他却先走了。”

蔡琰就是一愣,“周大哥要去洛阳?”

周坚点头道:“过完年准备去洛阳看看。”

蔡琰明亮地眸子里掠过一抹黯然,随即就很好地隐藏了起来。

坐了小半个时辰,方才起身告辞。

出了乔府,心里还在思量着得失。

蔡琰才情美貌皆是上佳,正所谓英雄爱美女,周坚也不例外。

可是,蔡邕却是想要将蔡琰嫁给卫宁,这可就有些作难了。

这个年代讲究父母之命,媒妁之言,婚姻根本不由自己作主,特别是大户人家,父母之命简直就是金科玉律般地条款,根本不能反抗。

就算哥有意,妹有情,也绝对无法反抗父命。

至于拐带私奔,那更是扯蛋。

不说蔡琰自幼受礼教熏陶,绝对没可能跟人私奔,就算蔡琰愿意跟周坚私奔,周坚也会背上拐带良家女子地骂名,这样的骂名在这个年代可是足以致命的。

唯一的办法,就只有让卫宁人间蒸发。

周坚本来还在考虑要不要找个机会让卫宁消失,没想到卫宁却先走了。

还好,春节过完自己也要去洛阳,有的是机会。

周坚暗暗思量,卫宁虽然是个书呆子,但人还是不错的,颇有君子之风,先找个机会跟他谈谈,再作计较。

第13章岁除

午后,城外校场,

二十名随从正带着两百名水贼练习弓射和近身搏杀功夫。

周坚看了一会,忽然扭头问身边地蒋钦,“公奕,家中可还有亲人?”

蒋钦怔了下,答道:“只有老母一人,现居寿春乡下。”

周坚道:“上了年纪地老人,一个人住在乡下怎么过活。没有人照顾,这大冬天的怕是也不好过,将你母亲接到舒县吧,我安排人照顾。”

蒋钦心头一热,道:“谢公子,小人明天就去接老母过来。”

周坚点点头,没有再说什么。

看了一阵,正准备离开,校场外一人匆匆奔了进来,却是胡三,

周坚不解问道:“胡三,你来这里干什么?”

胡三忙道带鞘地战刀递上来,说道:“公子让我给宝刀作一把刀鞘,小的作好了刀鞘去府上没找到公子,就来了校场。”

周坚接过打量,刀鞘是用皮子作的,什么皮子认不出来,上面镂刻了许多花纹,精致而不失古朴大气,鞘口刚好卡在刀柄处,大小合适。

“不错,辛苦了。”

周坚赞了一口,十分满意。

胡三忙说不辛苦,又问,“公子要是没别的事,小人就先回去了。”

周坚道:“不忙,我有事问你,鱼鳞甲你可能做出来?”

胡三为难道:“制作鱼鳞甲并不难,不过庐江缺铁,而且就小的一个人,一年怕是也打磨不出几套铁甲。”

周坚道:“这个不忙,你会制作就成,抽空多琢磨琢磨,看看鱼鳞甲还能不能继续改进品质,以后总有机会,不能等临上阵了再磨刀。”

胡三心里疑惑,但也不敢多问,只好应了下来。

转眼到了腊月底。

今年的冬天格外冷,年前下了一场大雪,百姓冻毙无算。

皖县郊外,一片林子里面。

蒋钦匆匆奔进林子,就看到一个威武雄壮地汉子正持刀而立,瞪目相向。

“幼平,你怎么来皖县了?”

蒋钦略微吃了一惊,连忙问道。

方才他上街碰到一名替人传话地流民,说是周泰约见,思及往日情义,他立刻向周武打了声招呼,就匆匆赶来了城外相见。

“怎么,我来不得?”

周泰冷然问道,语气很不友善。

蒋钦叹了口气,道:“幼平何必如此!”

周泰冷笑道:“你如今是官差,在周坚手下过的有滋有味,自然记不起我们这些被官府通缉地水贼,难道我还冤枉你了不成?”

蒋钦默然。

周泰喝问道:“为何不答我言,可是心中有愧?”

蒋钦沉默半晌,始叹道:“某并非心有有愧,实乃不知如何相劝幼平。”

周泰冷笑道:“你想劝我什么?劝我给官府当爪牙?”

蒋钦道:“幼平休要误会,某对官府也无好感,你岂不知。只是周公子气量宽宏,为两百余弟兄求得活路,与某等有义,某总不能做那忘恩负义之徒。”

周泰默然,半晌不语。

蒋钦又道:“某这些天观之,周公子不但为人有义,且善百姓而恶豪绅,乃是真正的仁义之士,不像某些豪绅士族,嘴上说的漂亮,实则不知百姓为何物。两百多弟兄如今都已经洗脱了贼名,除了从军者,余众皆置田娶妻,幼平可知?”

周泰沉默半晌,始长叹一声,没有说话。

蒋钦又道:“做水贼虽然逍遥自然,但这些年弟兄们有多苦,某与幼平皆知,既然有这么好的机会,能够让弟兄们洗脱贼名,而且置田娶妻,过上安稳地日子,幼平何不率剩下的弟兄前来投效,也好及早谋个出身,打家劫舍,毕竟不是一辈子地事业。”

周泰有些意动,一时半刻却又难决,只是道:“容某想想。”

蒋钦急道:“机不可失,幼平何以犹豫?”

周泰本已意动,见蒋钦如此急迫,却又大为不满,冷笑道:“公奕甘不朝廷鹰犬,某虽为贼寇,但何处不能安身立命。你去做你地官,某带着兄弟们打家劫舍,从此各不相甘。”

说罢再不发一言,转身急奔而走。

“这……”

蒋钦怔了怔,急的狠狠跺脚。

岁除夜正浓,万家灯火璀璨。

县衙后院,大红灯笼高挂,欢迎笑语不断。

岁除,也即是中国最重要的节日除夕,不过汉代并没有除夕这个词儿,而是将每年的最后一天称为岁除。

周坚平时是不来后院的,就算周尚相召,也只是去书房,不来居院。

不过今天是年节,想逃也逃不掉。

周尚妻妾子女,除了长子周坚和夭折地,还有三子二女,其中最小地幼女周香还不到十个月,正在呀呀学语。

周坚是成年人,从来不和弟弟妹妹们玩,因此和弟弟妹妹们都有些陌生。

再加上这些年来,一直在打熬筋骨,苦练武艺,学习这个年代地各种知识,为将来地事业做准备,根本就没有多余地精力和一帮小孩子玩闹。

韩氏是周尚妾室,也是周坚生母,时常见不到儿子,有时甚至数月也不见一面,好不容易有机会聚在一起,就拉着周坚虚寒问暖个不停。

周坚话不多,只是听韩氏说,偶尔答几句,心中到也渐渐宁静,难得地享受起了亲人地关怀。来到这个年代十七年,要说最关心他的人,无疑便是这一世的母亲韩氏。

这个年代的男人,特别是世家望族的男人,无不子女众多,对子女的关心,更大程度上其实只是一种望子成龙的心切,真心的关心,并不见得有多少。

若论对子女的关怀,为人母者则远大于为人父者。

周坚听韩氏说话,不经意地目光一扫,就看到大母吴氏看自己地目光十分不善。

吴氏是周尚正妻,生子周扬,却不是长子。

妾妻多了斗争也多,特别是高门大户之中,从来就不乏争斗。

周坚虽是庶出,却是周尚长子,而且十分上进,甚得周尚亲睐;吴氏身为正妻,儿子周扬虽是嫡出,却是次子,更不及周坚出众,自然嫉妒在心。

亲如一家,永远只是个理想。

若是一夫一妻,自然就没有这些陈芝麻、烂谷子地事情。

周坚平时不喜欢来后院,就是不想被这些妇人烦心,只是一瞥,就收回了目眺。

吴氏怀有敌意地目光,对他来说无关痛痒,没有丝毫杀伤力。

这个年代的女人地位很低,根本左右不了男人。

周坚的全部心神都在谋划的大事上,没有精力和这些短在深宅大院里勾心斗角地妇人一般见识,反正就算吴氏对他怀有敌意,也伤不到他,

不过,生母韩氏最近的日子似乎不太好过。

周坚虽然不常来内院,但也隐隐有所察觉,吴氏在打压韩氏。

韩氏被打压,其余的那些妾室也不敢跟她亲近,毕竟吴氏才是这后院之主,若是得罪了吴错,她们日子也不好过,顺带地,那些妾室们的子女也都不敢和周坚这个大哥亲近。

周坚并不在乎,不过,韩氏毕竟对他有情,却是要想个法子才行。

抽了个空,周坚对周尚说道:“父亲大人,过完正月,孩儿想前往京师洛阳看看,顺便去看望二伯父。”

周尚欣然道:“正该如此。”

周坚松了口气,就怕周尚不答应,才刻意加上了看望二伯的因由。

过完正月,就迫不及待地带上二十名随从,起程北上洛阳。

至于蒋钦和两百水贼,则依旧留在了皖县。

过合肥,出阳泉,十日后进入豫州地界。

汉末吏治**,中央朝廷到地方多奸妄横行,致天灾**不断,百姓不堪重负。特别是中原地区,自光和元年以来,连年闹灾,不是悍灾就是蝗灾。

进入豫州后,随处都可见到荒芜的田地,还有扶老携幼、逃避灾难的难民。

这天路过汝南郡新蔡县高塘亭驿站时,驿站大门口围了大群人。

看装束,大多是身着儒衫的文人士子,还有几个佩带印绶的官吏。

周坚不免好奇,停下观望了一眼,眼里瞬间有亮光闪过。

驿站大门口的墙上挂了一张榜文,竟然是朝廷卖官鬻爵的榜文,上面不但列出了目前朝中和地方空位的职位,而且还有明码标价。

周武看了一眼,小声对周坚道:“公子,官职又增加了不少。”

周坚点点头,不动声色,心里却暗暗谋划起来。

汉灵帝卖官是从光和元年(178年)开始的,并且在洛阳西园专门修建了买官卖官的交易所,推行了竞标法,求官的人可以估价投标,出价最高的人就可中标上任。

卖官不仅公开化,而且几年下来还形成制度化。

想当官,就得先交钱。

就连官吏日常升迁,也要缴纳足够的“修宫钱”才能上任。

灵帝为了名声好听些,把卖官所得地钱又称作修宫钱。

驿站的卖官榜每月更新一次,

周坚站在人群后面打量榜文,发现又新增加了几十个官位,不过大多是些几百石,地方偏远的小吏,而且没有什么实际控制权。

至于朝官和地方大吏,则少的可怜,刺史太守类的封疆大吏只有那么几个。

刺史和太守之类的封疆大吏,更是有严格的条件限制,就算有空缺,也只有那些名望很高的官员才能购买;至于白身、庶人和商贾,就算有钱,也没资格买官。

买官的最低标准,至少也得有功名在身。

周坚眼里神光闪烁,脸上却露出了一丝犹豫。

周尚与民为善,不肯盘剥百姓,且对朝廷卖官深恶痛绝,光是县令就干了十几年,挪来挪去一直都是个县令,朝廷几番欲迁其为郡守,皆因不肯交买官钱而辞不就。

周坚就算想买官,也心存顾忌。

周尚对朝廷卖官深恶痛绝,若是周坚拿钱买官,估计周尚一怒之下会和他断绝父子关系。

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第14章洛阳

行行复行行,一个月后,周坚到了京师洛阳。

洛阳京师重地,乃汉王朝第一大都会,繁华程度远非其他郡国城郭可比,来自关中和关东地区的无数货物在这里交汇,城内商贾云集,随处可见鲜衣怒马的骑士,天生就高人一等的贵族子弟,气象鼎盛,繁华无比。

洛阳的气氛,和地方州郡的气氛截然不同。

连年的天灾**,地方郡县早已经哀鸿遍野,百姓多食不裹腹,面有菜色。

洛阳的百姓,生活在天子脚下,过的比地方郡县百姓要强多了,根本就感受不到半点乱世将起的气氛,权贵们依旧沉浸在太平盛世的醉生梦死之中。

周坚是第一次来洛阳,京师的繁华让他叹为观止,不免流连街头,多转了几圈。

快到中午的时候,才将二十随从安置在驿馆,独自前往拜见二伯周忠。

周忠在朝中任议郎,官不大,朝会时勉强够班列席在最后面,在朝中混的不怎么样。

报上名姓,管家一听是老爷子侄,连忙进去通报。

不多时,一个二十多岁的年轻人匆匆迎了出来。

周坚隐隐有些印象,这年轻人是二伯的长子周晖,还是七八年前见过一次。

周晖身着儒衫,头裹帻巾,标准的文士打扮。

周坚忙上前行礼,长长一揖,“小弟拜见兄长。”

周晖忙将他扶住,仔细打量了周坚几眼,才笑道:“经年不见,不想坚弟已经长的这么壮硕了,比为兄还高了大半个头。”

周坚忙客气几句,问道:“兄长,伯父可在家中?”

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