船帮的船停靠在巴河的码头上，这时，雨也停了。民壮们打着火把，开始往几艘船上搬运沙袋和石头，同时，在缺口两边也准备用铁笼子装填的大石头和沙袋。
几艘船都装满石头和沙袋之后，被另外几条船牵引，来到了缺口处，放下停船的铁锚，按照冷羿的指挥，慢慢把要堵缺口的一艘船先试探着往缺口处放。
但是，缺口的水流太猛，加上船的重量，拉船的绳索绷断了，船被冲出了缺口，冲进了漆黑的城里。
发现问题之后，鲍猎下令把绳索换成铁索，终于稳稳地将船放到了缺口处，船上的水手开始凿船。很快，船就被凿沉了。但是牵引的铁索没有放开，以确保沉船能停在缺口那个位置。
紧接着，又是几艘船被凿沉停在了缺口处，大部分的水流都被堵住了水流也大幅度减缓。
缺口两岸的民壮开始往缺口处填堵用铁笼子装填的沙袋和石头。虽然一部分被水流冲走了，但是，缺口还是一点点被填堵缩小。在天亮的时候，溃堤终于合龙，成功堵住了缺口。
城上的百姓都欢呼起来。但是，看着全城还是一片汪洋，很多房舍坍塌，又都笑不起来了。
冷羿一边安排人巡查河堤，一边组织人手将城里的洪水排出城外去。同时，清点死亡和失踪人员。
这样工作持续了一整天，到了傍晚，数字报到了冷羿这里。没有死亡的，但是，有二十三人失踪！而且，这些人都是参与河堤抗洪的人！根据进一步的了解，这些人正是负责缺口一带的河堤的。
他们是不是被溃堤之后的洪水冲走了？
这时候，城里的洪水已经排出了不少，已经只有齐腰高了。冷羿让船帮的水手帮忙寻找那也失踪人的尸首。
很快，在缺口附近的一间房舍的院子外的积水里，找到了一具失踪人尸体。
尸体被抬到了河堤上。
冷羿来到尸体旁，本来是表示哀悼的，可是，看见这具尸体之后，他吃了一惊，因为尸体的头部，有明显的外伤！颅骨破裂了！
冷羿蹲下身，仔细检查，发现是长条状的凹陷性骨折，而且一共有三处！
这是不是死者被洪水冲走，撞击围墙之类的硬物造成的呢？
冷羿穿越之前，遇到过很多淹死的案件，但是，没有遇到过洪水中这样撞击致死的案件。他沉吟片刻，叫来了仵作，那来解剖刀具，准备进行解剖。
他先解剖了头部，发现头部的三处伤都是生前创，也就是说，死者头上的三处伤都是活着的时候被重击造成的。
这个结果让冷羿眉头皱了起来，他接着解剖胸腹部，着重检查死者的肠胃和肺部。解剖检查结果让他脸色顿时严峻起来。——在死者的肠胃和肺里，没有发现洪水的泥沙！
这就是说，死者被洪水冲走时，已经停止了呼吸，所以，肠胃和肺部都没有吸入洪水！
那么说，死者是被人谋杀的！
便在这时，又一个失踪人的尸体被找到了。同样，这具尸体的头部，也有钝器击打形成的几处凹陷性骨折！
冷羿对这具尸体也进行了解剖，结果，在肺部和肠胃里也没有找到洪水的泥沙！证明死者是被人打死之后才沉入洪水之中的。
这是一起骇人听闻的谋杀，凶手杀死了看守河堤的民壮！
这两个人都是当时守护溃堤的那段河堤的。凶手为什么要杀死这些人？
冷羿没有把这个结果告诉任何人，甚至连仵作都没有让参与。他怕打草惊蛇。
打捞继续进行，随着城里的洪水进一步下降，更多的尸体被打捞上来。冷羿逐一检查，全部都是被人用钝器击打头而死！
打捞搜寻连续进行了两天，仍然有几具尸体下落不明，估计被埋入了城洪水之后留下的厚厚的泥浆之中。
城里的水差不多都被排光了。但是，全城满目疮痍，绝大部分的木房民居都被冲毁了，砖瓦结构的房舍，倒只有一小半被冲垮。也就是说，房屋受灾的，主要是平民百姓。
巴河里的水位开始有所下降，但是，依旧保持着高水位，所以，冷羿安排民壮继续日夜在河堤上寻防。派往各县乡了解灾情的官吏陆续都回来了。看见巴州城已经面目全非，他们都很吃惊。
而他们带回来的消息，让冷羿和寥知府更是吃惊。——整个巴州所有县全部受灾！已经抽穗的稻田，绝大部分被暴雨引发的山洪冲毁。很多乡村都遭受的洪水袭击，房舍垮塌，不少村民死伤。
冷羿立即让户房司房整理受灾情况，写成紧急奏折，与廖知府一起联名上奏，请求朝廷赈灾。
冷羿在忙着救灾的同时，开展对那二十三个被打死的护堤人的案件的调查。奇怪的是，既然没有人发现当晚有什么端倪。也没有听到诸如惨叫、挖掘河堤的声音等，好象这些人突然就同时倒下，而河堤又是突然就崩溃了一般。
案件没有任何线索，冷羿很是着急。但是，现在让他着急的事情太多了，主要是灾后重建问题。城里很多百姓都失去的家园，没有住处，没有吃的。而城里米商的粮仓，全部被洪水冲毁，连大户人家的粮食，也都毁于洪水。于是，城里出现了一个很严峻的问题，那就是，缺粮！
这个结果冷羿已经预料到，所以，他不是很慌张，因为他已经跟白虹说好了，赏金预付用以购粮支付。并让白虹买了粮食之后，等候在巴州之外，找一个信得过的大户，代替冷羿出面放粮赈灾。可是，冷羿找白虹没有找到，只找到了杏黄酒家的伙计。问了之后才知道，在冷羿上次找白虹之后，白虹就离开了巴州，一直没有回来。
冷羿心头悬了起来，白虹显然是去购粮去了。但是一直没有回来，这个就有问题了，究竟除了什么事情？冷羿不得而知。
情况紧急，没有粮食的百姓已经开始饿肚子，有的已经上山挖野菜果腹了。
冷羿跟廖知府商量之后，因为衙门没有额外的钱财可以动用够粮，便召集城里大户，让他们立即到临近州县购粮。
数日后，购粮的大户的人马回来了，带回来的消息十分让人沮丧。——临近的州县全部到洪水的侵袭，有的州县的灾情比巴州还要厉害，他们也面临断粮的危险。
衙门粮仓是砖瓦结结构，又有衙门的高墙护卫，所以没有被洪水冲走，但是，已经被洪水浸泡，被埋在洪水带来的烂泥里。冷羿只能组织民壮，挖开厚厚的瘀泥，从衙门的粮仓里把被洪水浸泡的粮食挖出来，平价变卖给缺粮的百姓，而且，每人都有限额。只是，衙门粮仓的粮食不多，坚持不了几天的。
正在冷羿多方设法筹措粮食的时候，廖知府把他叫了过去。因为巴河的水位依然还很高，危险还没有解除，所以衙门的办公地点暂时就安排在了城楼上。
廖知府在阁楼里急得团团转。看见冷羿来了，急声道：“这可怎么办！”
冷羿忙问道：“出了什么事情了吗？”
廖知府把一份公文递给冷羿：“雪上加霜！真是雪上加霜！”
第179章金掌柜
冷羿接过公文一看，不由心中凉了半截。这是一份朝廷督查催办军粮的公文。上写的是，朝廷正在对北用兵，各个州县要全力保证秋收军粮的上缴。逾期不缴的，革职查办。
冷羿将公文扔在了桌子上，怒道：“朝廷没有收到我们请求赈灾的公文吗？我们这都要饿死人了！他们却还要催缴军粮？现在全府县所有的稻田，全部被冲毁的占了一大半以上，今年的收成，能有以前的两成就不错了。把这两成的粮食都上缴了，只怕也不够的。要是都上缴了，百姓只有喝西北风的。还让不让人活了？”
廖知府摇头叹息，道：“唉！这个，真的是这样，本府请你来，就是商议，这件事该怎么办？”
“再上紧急奏折，说明咱们的难处，军粮免除，同时再次请求紧急救灾！”
“只能这样，本府也是这个意思。”
当下，由廖知府的师爷写了奏折，紧急上报。
降雨大幅减少之后，洪水终于慢慢退到了安全警戒线以下。冷羿下达命令，百姓可以下城回家了。
可是，对于大多数百姓来说，已经没有了家园可以返回，洪水冲走了他们所有的一切。
冷羿带着成珞婕和户房司房，在城里各处巡视。
这场洪水，使得全城工商产业受到了严重摧残。很多商铺破产，被迫出让。
冷羿看见满城很多的酒楼、当铺甚至青楼等等商铺，吩咐贴出低价转让的告示，知道这次全城受到打击太大，恐怕短时间难以恢复，心里沉甸甸的。
这时，白虹终于回来了。
杏黄酒家因为是砖瓦结构，没有毁于洪水，酒家伙计将瘀泥清除之后，没有恢复正常营业。因为在转移上城楼的时候，转移的粮食不多，而现在城里缺粮，如果要开业，只怕一天之内，所有的粮食都要被吃光买光。
白虹依旧是一系白衣，一尘不染。坐在酒楼雅座。冷羿在她对面坐下，瞧着她，道：“你好象很累啊，事情不顺利吗？”
白虹勉强笑了笑，道：“很不顺利。”
“怎么回事？”
“我本来是派人去准备粮食的，可是很快得到消息，说那里被洪水袭击，米商的粮仓几乎都被洪水冲毁了。没有粮食可以出售。我立即排人到各处购粮，可是，巴州所有的州县都遭灾了，米商的粮仓大多毁于洪水，侥幸保存下来的，也不肯出售粮食。我很着急，只能派人去更远的州县购买粮食。但是，传回来的消息让我很震惊，——那些远处州县的粮食，因为朝廷对北用兵，需要大量的军粮储备，相当一部分被衙门作为公粮买走了。另外，一些看准了这次洪灾的大户，也在四处购粮，准备囤积居奇，发一笔洪灾财！”
冷羿心头一动，道：“都有谁在购买？有没有运来我们巴州的？”
“有，好像是一个姓金的米商，粮食差不多都让他买走了。”
“金掌柜？”冷羿眉头皱了起来。
“是的，另外，还有一些运输粮食的船，在运输中翻船沉没了，损失不小。有的又遇到饥民，抢的抢，烧的烧。”
冷羿若有所思：“这么说，巴州附近州县已经没什么粮食了？”
“应该是的，”白虹道：“在远处州县也难以买到所需要的大量的粮食之后，我便启程去了京城，当下，只有去京城救助了。但是，从京城买回来粮食，运到巴州，路途遥远，这成本都要翻倍了。不过，我知道，我都从附近甚至远处的州县买不到粮食，你恐怕也买不到。而这场洪灾不仅仅是我们巴州遭灾，附近的州县也都遭灾了，范围很广。这样大面积的遭灾，加上朝廷又在对北用兵，军粮需求也非常大。这种情况下，朝廷赈灾的力度只怕是不可能有多大的。所以，粮食必须替你买回来。”
冷羿大喜，道：“你已经买回来了吗？”
“买了，还在路途上，我担心你着急，先行一步回来。”
冷羿不由一愣，想了想，道：“大概还有几天的路程？”
“已经进入巴州地界，最多两天就能到达。”
冷羿略一沉吟，道：“运粮的车队有护卫吗？”
“没有。——需要吗？”
冷羿沉声道：“非常需要！我发现，我们护卫河堤的民壮有二十三人被人谋杀在河堤上，同时，河堤发生溃堤。虽然没有找到有人故意决堤的证据，但是，这二十三人的死绝对是有意图的谋杀。他们杀死守护河堤的民壮之后挖开河堤，放水淹没巴州城，其目的，就是冲毁城里的粮仓和粮食，扩大灾情，以便从中渔利！我担心这些人又会对运粮的马队不利。——咱们马上出发前去接应！”
白虹见他说得如此肯定，没有多问，立即吩咐备马。冷羿趁这工夫，提笔写了一个便条，让伙计转给廖知府和自己妻子卓巧娘，只说自己出去筹集粮食，几天后回来。
冷羿和白虹快马加鞭，星夜兼程，沿着官道去接应运粮的马车队。
沿途，冷羿看见稻田都被洪水冲毁了，包括官道，当真是满目疮痍，路上，已经可以看见扶老携幼开始往外地逃荒的人。虽然还不多，但是已经让冷羿心中沉甸甸的了。如果粮食问题不姐解决，百姓除了逃荒，还有什么办法？
第二天傍晚的时候，他们正在策马往前飞奔，突然，冷羿抬头望见远处，隐隐有火光，不由心头一沉，对白虹道：“你看！”
白虹望去，也是一声惊呼。两人不由自主猛抽了马屁股几鞭。马飞驰得更快了，几乎是四蹄离地一般。
飞奔一段路之后，空气中已经能闻到稻米的香味，两人更是心急。
便在这时，迎面同样飞奔而来十几匹骏马。
冷羿眼尖，一眼看清马上挂着的齐眉棍。不由心中一动，低声对白虹道：“拦住他们！”
白虹不动声色地点点头。
两人几乎同时勒住了马，横在官道上，挡住了去路。
那十几匹骏马也站住了，疑惑地望着他们。
冷羿他们都是戴了面�
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