“我明天不在，你自己别太累，晚上我也不回来，你简单做点就是了。”程维哲看着他被火光映得通红的脸，还是不放心嘱咐道。
杨中元瞥他一眼，小声嘀咕：“行了行了，我又不是你儿子，比我爹还爱操心。”
程维哲伸手捶了捶他的肩膀，笑道：“是，是，你是我哥！”
年纪比较小的杨中元乐了，然后问他：“要不晚上我给你蒸点葱油花卷带上，省得外城没东西吃。”
“不用，”程维哲摇摇头，“我让铺子里的白案师傅今儿个给我蒸了一屉肉龙，夏日天热，空嘴吃倒也行。
肉龙其实就是加了肉末的花卷，做法更为复杂细腻，口感自然更好一些。有的白案师傅喜欢做成长长一条，然后切成馒头大小的小段，所以肉龙这个叫法便这样沿用下来，
听到程维哲已经有了打算，杨中元本来还挺高兴，但一想吃食不是他做的，他又有些不爽。
“下次你早点跟我说，我做的肯定比你家的白案师傅强，想吃什么咱都会做。”杨中元生好火，打开大锅灶往里面瞧了瞧。
今日的两只鸡比昨日买的个头小了一些，却刚好够用，他想着晚上如果生意好，就卖到鸡汤用完为止，也算是个噱头。
“行，等以后你店里不忙了，我天天过来赖吃的。”程维哲站起来，又主动帮他擦起桌子来。
他发现杨中元现在有点轻微的洁癖，在吃食上尤为明显，总是要一遍遍地洗，一遍遍地擦干净才放心，也真是不嫌累。
为了让他少干点活，程维哲就宁愿过来泡着多干点活，让他轻松轻松。
“你怎么能说不忙了？应该是期待我生意越来越好才是，真不会说话。”杨中元白他一眼，把已经洗好的香菜和小香葱又洗了一遍，然后切成碎末备用。
两个人说话的功夫，客人也渐渐上得门来，程维哲回了铺子盯着打烊，而周泉旭也从后院走到前面铺子，开始新一轮的忙碌。
他其实早就醒了，不过看两个孩子在前面聊得挺好，他自觉不应该到前面去打扰，于是就待在后院里看了会儿书。
晚上果然客人也不算太少，因着北面大多都是普通百姓，所以许多早上会过来过早的食客大多都是出门上工，他们晚上自然是回家吃饭的。杨中元锅里剩的鸡汤也没多少了，他不多不少卖出去十九碗面，就没了底汤，于是只得关门谢客。
晚上相对早起和中午人少一些，打烊也早，杨中元把剩下的鸡骨架子连其他厨余都扔到巷口的垃圾所里，便回家急急忙忙准备晚膳。
汆丸子其实是一道很简单的汤菜，更偏于家常口味，尤其是冬季，一家人围坐在一起，吃着丸子，喝着热汤，实在是美妙。
但是夏季吃这个也着实不错，汤菜不易上火，最是温和。
他把西红柿切成小块，锅里放入少许油，等油锅热了，便把西红柿放入使劲翻炒，等出了红油，便把小白菜加入一起翻炒。
这个过程很快，翻炒两下即可，然后把早就煮开的热水加入，再加一小把细粉丝，底汤就算做好。
剩下的，自然就是把丸子汆入汤中。
杨中元做这个十分熟练，他用一柄极小的瓷勺，一勺一个球，然后往水里一划，便是一个圆滚滚的肉丸，一大碗肉馅片刻间就散入锅中，成了一个个上下翻滚的肉球。
接着就是等待菜汤烧开，虽然加入的是热水，但里面菜有不少，所以杨中元站在一旁等了片刻功夫，才等到锅中烧开。
他忙端起沉重的铁锅，拿来家里最大的瓷汤碗，把一大锅汆丸子汤都倒入碗中。霎时间，肉香混着白菜的香气就扑面而来，热腾腾的直勾人口水。
杨中元最后往里撒了一把香菜，又滴入两地香油，一道汆丸子就算完成了。
程维哲走进后院的时候，刚好见杨中元把菜摆上桌，一盆汤菜，一道爽口小凉菜，一盆打得有些稀的红豆粥，外加半个蒸熟的甜南瓜，老远瞧着就十分诱人。
周泉旭见他来了，忙指着旁边的木盆道：“快擦把脸，这就吃饭了。”他一面说着，一面去前头关上铺门。
程维哲擦了把脸，又洗净手，这才坐到桌边，深深吸了口气：“真是太香了，我觉得我能吃两碗饭。”
杨中元笑道：“吃吧吃吧，管够。”
☆、036想念
第二日程维哲果然没过来，杨中元想着他昨日的话；心里便觉得分外温暖。
程维哲就是这样一个人；无论他自己心里有多苦多难受；他却从来都活得努力而积极；家里的生意不能做，他便自己寻出一个事业来。
这一点上；杨中元倒是跟他很像。
就在杨中元想着程维哲事情的时候；外面又来了一位食客，他抬起头同客人打招呼；却愣住了。
“哎呀，孟叔；您怎么上我这里来了？找我有什么事吗？”杨中元在围裙上擦了擦手；亲自走到门口迎那人。
来人是个四十来岁的中年男子；眼睛有些小，人也特别瘦。这条巷子的人，都叫他孟条，说他跟麻杆似的。
“怎么，我还不能来你这里吃碗面？”孟条说话声音不太好听，粗粗的，仿佛被砂纸打磨过一般。
他说话很不客气，脸色也差，但杨中元却仿佛都没瞧见，十分客气把他送到座位上，这才又回去抻面。
“哪能啊孟叔，我这不是想着你们孟记几十年的老招牌，咋可能还缺我这口吃的。”杨中元笑眯眯下着面，说起话来也带着三分恭维。
这孟条之所以叫孟条，也不光是因为瘦。他家也是在这条街上开食铺子的，不过做的大多都是家常菜，唯独一手拉条子是他爹传给他的，孟记在雪塔巷这么多年，也把这拉条子的口碑给实打实砸了下来。
所以他今日来杨中元这里吃早食，杨中元才觉得诧异。
孟条看了他一眼，冷哼一声，没有讲话。
雪塔巷里街坊四邻几乎都认识，他们知道孟条是个十分心胸狭窄的人，因此都飞快吃着面不讲话，有那几个心肠好的，还直给杨中元打眼色。
杨中元笑笑，回头看了看后面院子。还好现在客人不多，爹爹已经回了后院洗衣服，要是让他碰到这事，又得念叨一番。
这会儿外面天色已经大亮，吃早食赶工的邻里早就吃完走了，孟条是最后一个进来的食客，所以杨中元也并不着急，他认真把孟条那碗面做出来，然后双手捧着给他端了上去。
食盘上已经摆好了筷子长勺与一小碟素什锦，看起来像模像样的，无论是用勺还是用筷子，吃面都很方便。
今日早起他这样改进一番，客人的反响都是很好。本来一碗面十八个铜板就不算贵，他这里料足味美，东西干净，如今还送了小菜，一早起杨中元被客人赞得笑弯了眼，心情正是好。
所以他见孟条一脸不高兴地挑着面，也没往心里去，径自蹲在地上洗起了碗来。
他这里什么都很整齐干净，洗碗都是先用碱水再用清水，最后还要用热水烫，客人们都是看得到的。他也并不怕人看。
可是没等他洗了两个碗，就感觉一股炽热的视线仿佛要烧掉他的发顶。杨中元抬头一看，果然是孟条在看他。
杨中元立马露出一个笑容来：“孟叔，有什么吩咐？”
孟条哼了一声，用勺子挖了一勺鸡汤，道：“还不错，你这手艺哪里学来的？”
杨中元听到他这话，笑容更是深了：“多谢孟叔赏识，我这是家传手艺，父亲教的。”
听到他说是父亲教的，孟条却突然露出一个讥讽的笑容：“你到是会说话，父亲教的？你父亲可好有本事。”
他这话就有些不好听了，旁边的食客你看看我，我看看你，纷纷撂下筷子，冲杨中元道：“小老板，来结账，我们吃好了。”
杨中元见其他食客都要走了，只能无奈地擦干净手，过去前面收了钱，这才又坐回到原处，继续认真地刷着碗。
他不说话，孟条也不说话，等到他一盆二十几个碗都洗完了，孟条也刚好吃完面，他这才面无表情放下筷子，然后开口道：“还可以，挺有两把刷子的，你父亲泉下有知，想必十分高兴。”
杨中元低着头，他看着水里自己脸上阴冷的表情，好半天才叹了口气：“谢谢孟叔夸赞。”
他当时来雪塔巷过活，讲的来历一直都是说父亲过世，他带着病重的爹爹背井离乡生活。可他的相貌跟杨中善真是有那么几分相像，加之并没有改名字，所以如果有人用心去查，其实是能知道他的真实身份。
可孟条自打进来他铺子，说的那几句话都是意味不明，杨中元摸不清他到底知道了多少，也只能跟他在这打马虎眼。
孟条突然笑了笑，他声音十分难听，听得杨中元心里非常烦闷：“你这个小子，倒是挺厉害的，雪塔巷生意不好做，孟叔就祝你生意兴隆吧。”
他说罢，从袖中不多不少掏出十八个铜板，然后也不等杨中元回答，径直离开了铺子。
杨中元站起身来，他走到铺子门口，死死盯着孟条离去的背影。
他最后这句话，才是今天来这里的主要目的吧。因为他开了面馆，孟记的生意不太好做，所以他心里不甘，跑过来威胁吓唬他？
呵呵，真是可笑。杨中元嗤笑出声，回头把那铜板收了起来，然后晃着一盒子铜钱回到院里。
周泉旭正在晒衣服，见儿子满脸笑容，就知道客人都已经走了：“今天早起我看着比昨个忙？”
杨中元把盒子递给爹爹，然后坐在院中自家的餐桌边灌了一大口凉茶：“其实吃饭的食客跟昨日差不多，但是我加了小菜，盘碗多了点，所以显得忙。”
“恩，小元，小哲怎么没来？”周泉旭坐在他边上数着铜板，问了一嘴。
杨中元不知道为什么突然有些不好意思，他低头摸着茶杯道：“他说今日要去外城，再说，人家也有自己的铺子，哪能天天来咱们家帮忙。”
听儿子如此回答，周泉旭似笑非笑挑眉看了他一眼，然后趁儿子不注意又低下头去：“小哲是个好孩子，以后你只管叫他跟咱们一块吃饭，听到没？”
他说完，抬头又看了一眼儿子，见他耳根子都红了起来，就知道今天大概说到了点子上。
“我知道了爹，我哪天不是好吃好喝供着他。”杨中元撂下这句，匆匆忙忙起身搬了碗来洗第二遭。
周泉旭几不可闻地叹了口气，心里一时间百转千回，最后都落在对儿子的关心上。
人总得往前看，过去遭遇不提，如今杨中元也是二十有四的年纪了，要搁在寻常人家，早就孩子满街跑了。
他看着自己儿子，一个人形单影只的，他心里就难受。
可找伴侣的事情，他是一句都不敢跟儿子提的，他知道无论是因为自己的遭遇，还是儿子这些年在宫中所见，都让他对寻找伴侣组成家庭这件事没有什么好感。
周泉旭早先看他回来的时候，甚至都想着杨中元要是真的没有找到合心意的伴侣，他就去捡个孩子回来，好好把他养大，等他百年之后，也好歹有个人能给杨中元养老送终。
可是，后来程维哲还是像小时候那样，重新回到了他们父子俩的生活里。
想到这个一直乐观开朗的青年，周泉旭又略微高兴了起来，他觉得程维哲仿佛一道光，给了杨中元生命里最鲜活的那些色彩。
小时候两个孩子就同吃同住一同玩耍长大，十几年光阴过去，再见却丝毫不觉得陌生，他们好的还是如同幼时。
如果……
周泉旭想着，不由想到一个他所能想到的最好未来。
日子匆匆而过，杨中元面铺子的生意算是稳定了下来。
他每日大概卖六七十碗面，短短几天就挣了不到二两银子。
虽说挣了钱，可杨中元却并没有显得比平时高兴多少，等到八日之后，杨中元还未曾在雪塔巷见到程维哲，他就有些急了。
这一日一大早，他就站在灶台旁边，一面分心抻着面条，一面不停回头看向大门外。
程维哲一向是个说话算话的人，他说一天就能回来，那也想必就能回来。
可这次他不过是去外城收茶叶，却拖到如今快十天都没回来，杨中元十分担心他的安危，甚至还跑去茶馆问程维哲雇的掌柜。
那掌柜对于自家老板跟杨中元的关系十分了解，因此还耐心地跟他讲：“老板去的是七里村的茶园，认识许多年了，应该没什么问题。你别担心，说不得这几天就回来了。再说了，还有两个伙计跟着他一块去，无妨的。”
听到有伙计一起跟去，杨中元稍稍有些放心，可第二日见程维哲还未归来，他的心又提到嗓子眼，总感觉不太踏实。
他不是担心乡下路不好走让程维哲受伤，他是担心程家会突然出来横插一脚，那才是最要命的。
万一他被人伤着怎么办，又万一程家派人捣乱，他买不到茶怎么办？杨中元这两天心里慌乱，晚上也没睡好觉，白天做活，整个人看着都恍惚极了。
自打他回道丹洛，程维哲几乎每日都同他在一起�
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