“想想办法！”这名吓坏的男子对艾贝雷斯说道。
精灵王子抛开了所有恐惧。他跳到鲁佛前面然后叫道，“我是艾贝雷斯，加兰岱尔之子，吉尔·泰勒门之子，也是得拉尼尔·奎尔昆之子！战争降临了西米斯塔，自从我曾祖父的时代以来就没见过的大军来袭。因此我召唤了你们，西米斯塔的守护者，来与我并肩作战，净化我们的家园！”
另外一棵巨大的树走过来加入第一棵，然后其他的也跟着这么做。艾贝雷斯领头走，想立刻回到战场上，但依文拍拍这名精灵的肩膀，让他转过身。
“说得好，精灵。”这名显然松了一口气的矮人表示。
艾贝雷斯肃穆地微笑，然后望向静静地站在凯德立身旁的丹妮卡。年轻学者跟女子都从精灵王子脸上的表情看出他想问什么，而几乎是同时地，他们微笑了，点头表示同意。艾贝雷斯回给他们一个微笑，然后把依文拉到他身旁，一起领头带着队伍走。于是，这两个很不搭调的伙伴一起出发了。皮凯尔跟在他们身后，虽然他此刻脑中全想着这些移动的树到底还会弄出什么景象来。
齐尔坎·鲁佛不安地望向四周，不知道自己该走在哪里。当他终于相信这些巨大的橡树不会伤害他，对这些树的恐惧也开始消退，然后在它们当中找到了一个位置。他爬上其中一棵橡树，尽可能地爬到最高处——他想，最好是哥布林丢出的矛也打不到的地方。
凯德立一直把丹妮卡留在原地，等待十几棵古代的树木经过。“朵瑞珍知道我们要往哪里去，”等树木走动的隆隆声过去之后他解释道，“而且，我不晓得为什么，但她想要我成为她的阶下囚。”
丹妮卡朝旁边一个阴影下的凹处做个手势，然后她跟凯德立就在那里开始做了望。她同意，如果这名魔法师在接下来几分钟内没出现的话，他们再出发去追上艾贝雷斯跟其他人。
◇◇◇◇
一群强兽人好奇地盯着眼前的光景看，不确定要怎么对付接近而来的橡树。它们彼此推挤着，抓抓散乱的头发，用一种近乎可笑的威胁方式朝树的方向指着，并举起了矛。
当它们看到一名精灵以及两名矮人从最近的低处树枝上跳下来时，它们比较明白状况了一点——至少这些巨大的树不是些友善的东西。强兽人们齐声发出大叫，其中一只投出了矛，但它们似乎仍然想不出来，到底要怎么应付这种阵仗。
依文、皮凯尔和艾贝雷斯朝它们冲过去，渴望要开始战斗。
不过，为首的树木所涵盖的范围更广，它把巨大的树枝往野兽们身上砸下，打碎、击扁它们。有几只强兽人险险逃出，脱离了队伍，直接跑走，连回头看一眼都不敢。
“啊，太没趣了！”依文吼道，因为当他跟其余两名同伴到达强兽人所在之处时，已经没半只还有抵抗能力。
“除了有戏看！”依文很快地加上这句，因为他注意到一只强兽人被高举在空中，徒劳无功地踢着一根紧绕着它脖子的树枝。
这名坏脾气的矮人抓住皮凯尔的臂膀。“走，兄弟！”依文大叫，“我们去找颗哥布林的头来砍！”
皮凯尔渴望地回头望着移动的橡树，不想跟它们分开。但的确还有许多怪物散布在四周，而依文不需花太多时间就说服了他同样凶猛的兄弟：游戏才刚开始。
艾贝雷斯看到他们冲进阴影里，立刻跟一小群哥布林打起来。几秒钟后，剩下的两名哥布林就朝森林快步逃去，依文跟皮凯尔紧跟在后。
这名精灵王子努力挤出了一个微笑，而且同样努力地希望，他们还有时间赢得这场战役。
第二十一章 天佑吾王
“战争已经全面开打。”丹妮卡在凯德立耳边低声说道，“我们必须走了。”
凯德立止住她，把她往阴影更深处拉去。他感觉到一些什么，也许有什么东西在，而且他直觉地知道危险接近。下意识地，这名年轻学者一手伸进旅行外套口袋里，把小小的徽章握在掌中。
“德鲁希尔。”他低语道，同时很惊讶自己说出了这个字。丹妮卡好奇地看着他。
“徽章可以双向沟通。”凯德立了解到，“我知道小恶魔就在附近。而如果小恶魔在附近——”
宛如一个此时正该出现的角色，朵瑞珍走进了之前古老树木们觉醒的空地。凯德立跟丹妮卡蹲伏得更低，但这名魔法师显然更在意那些此刻已在一段距离之外走动的树木。
丹妮卡指向西方，然后开始蹑手蹑脚地离开，想绕到魔法师的后方。凯德立一个字都不敢说，只是举起徽章提醒她，朵瑞珍那邪恶的手下很可能也在这个区域，也许还隐身着。
“你做了什么？”朵瑞珍叫道。凯德立以为她在对他说话，几乎要因害怕而昏过去。但她眯起的眼睛却仍然紧盯着移动的树。她的手朝前方一挥，然后叫道，“费特！”一个唤出火的邪恶字眼。
一条火焰从朵瑞珍手中射出——凯德立觉得那也许是由一只戒指所发出——形成一条燃烧的线，横跨过空地，想吞没整列队伍中的最后一棵树。
“费特！”这名魔法师重复道，火丝毫没有减缓。她移动着手，调整火的角度来杀死那棵树。这棵巨大的橡树晃动着笨重的树枝，不小心让小堆的火烧到隔壁的树。它朝朵瑞珍伸出一条长长的根，但这名魔法师把手放低至与根同高，然后把它烧得一点都不剩。
凯德立被朵瑞珍这种毫不留情的恶意毁灭行动给吓坏了，几乎无法呼吸。他往自己的右边看去，也就是西边，想照找寻丹妮卡的踪影，希望他的爱人能够出来阻止朵瑞珍展开大屠杀。但虽然丹妮卡已经藏身在魔法师身后的矮树丛中，却很难将朵瑞珍一举成擒。三名强兽人从阴影中走出来，在魔法师的身后跟两侧形成了防御网。
大树发出爆裂声然后裂成两半，落下成了一堆燃烧的余烬。朵瑞珍停止攻击，但手仍然紧握着，似乎想在烟尘跟火焰后方找出下一个目标。
凯德立知道自己不能让这种事发生。
朵瑞珍再度伸出手，开始念发动咒语，但她半途停住，因为旁边的一个奇异景象吸引了她的注意。一束光从树丛间的暗处发射出来，慢慢地来回摇摆着。她保持手伸出的姿势，慢慢移过去观察状况。
当她接近那个阴影覆盖的凹处时，她的表情变得好奇。光束来自一个圆筒形的管子，它沿着放在旁边的一顶浅蓝色宽边帽内缘摇摆着。朵瑞珍没有认出帽子，但她曾经见过这个圆筒形的物体，就在凯德立的背包里面。
朵瑞珍了解到，自己处在非常容易受攻击的位置，也知道应该小心这名年轻的学者，但骄傲一直是她最大的弱点。
一小段距离之外，凯德立低伏在一根树干后面，转开自己那只饰有羽毛的戒指，然后把手杖的公羊头翻开，将箭尖塞进杖身。他很小心地让箭尖避开阳光，但当他将嘴巴对着这做好的吹箭筒，将一颗小圆球吹向朵瑞珍的时候，却一点信心都没有。
“你在哪里，小学者？”朵瑞珍叫道。她转身向强兽人守卫们下指示，然后有个小小尖尖的东西击中了她的脸颊，让她缩了一下。
“什么东西？”她顿了顿说，然后把那支有羽毛的箭尖拔出来。当看到这个小得要命的东西时，她差点笑出来。
“该死。”凯德立呻吟道，看她还是好端端地站着。接着，朵瑞珍深深地打了一个呵欠，揉揉爱困的眼睛。
凯德立知道机会稍纵即逝。他从树的旁边跳出来，朝敌人冲过去。
强兽人们看到女主子有危险了，于是嗥叫着冲过去阻挡这名年轻的学者。然而它们却突然遇上了丹妮卡，在各吃了一脚或一拳之后，它们才了解发生了什么事。
然而，朵瑞珍却似乎并不需要它们。她的手仍然紧握着，转而朝向凯德立——现在他发现是她手上戴着的玛瑙戒指在作怪。但他不可能来得及跑到她跟前，也没有其他的武器可以从这距离外攻击到她。
朵瑞珍开始说话——凯德立觉得那些话将会像死刑一样落在他头上。
◇◇◇◇
“你要躲到哪去，精灵王？”拉格诺以高过钢铁交鸣，以及垂死呼声的音量大吼道。
加兰岱尔勒住马，猛然转身，他的护卫们也这么做。
“在那里！”一名精灵叫道，指着一排山毛榉树间的缺口。拉格诺就站在那里，全身散发着邪恶气息，下巴上的獠牙可怕地突出，横越过上唇，而它的熊哥布林亲卫队则在四周围成一个半圆形，手上尖尖的三叉戟闪着邪恶的光。加兰岱尔领头往前冲，其他七名骑士勇敢地伴在他身旁。
然而，精灵王很快停步，因为他知道，自己跟小队员无法突破拉格诺的护卫圈。由于某种不知名的原因，加兰岱尔了解，他必须击倒那名半兽食人魔，必须在这场一面倒的战争中，发出决定性的一击。
“你是拉格诺？”加兰岱尔用嘲笑的语气叫道，“那个躲在自己奴才后面的家伙？军队以你之名战死，你自己却是个懦夫？”
半兽食人魔的大笑压倒了加兰岱尔的咆哮，“我是拉格诺！”这只野兽大声说道，“我将是西米斯塔的所有者。来吧，可悲的精灵王，把你的王冠传给真正具有资格者！”这名半兽食人魔伸手往肩后，拔出巨大而沉重的大剑。
“不要去，国王陛下。”加兰岱尔的一名护卫对他说。
“我们可以一起击败它们的军队。”另一名表示道。
加兰岱尔举起修长的手，让他们全部安静下来。这名精灵国王回想起自己过去的失败，那因为自己未能成功唤醒森林，而导致许多精灵丧失生命的时刻。说实话，他已经非常疲惫，只想去永聚岛。但身为西米斯塔的精灵国王，他也同样非常具有荣誉感，而现在他清楚看到自己的义务摆在眼前。他骑马往前走了几步，并命令其他的护卫留在后面。
拉格诺的熊哥布林亲卫队分开来，于是加兰岱尔开始冲刺。他想要杀了那名半兽食人魔，想要骑着强壮的马直接杀过去，击垮这个侵略者。然而他的计划却溃败了，因为一名巨人从阴影处丢出了一块大石，击中了他坐骑的侧腹，让这只可怜而厄运临头的生物旋转着倒在地上。
加兰岱尔的护卫队大吼着往前冲，但熊哥布林们与巨人很快地移过去挡住他们。当加兰岱尔从马的身体下挣脱——虽然颤抖着却没有受到重伤——重新站起来时，他发现自己独自面对着强壮无比的拉格诺。
“现在可公平了！”拉格诺咆哮道，稳稳地往前走。
加兰岱尔把长剑拿好。此时，他的马躺在一旁死了，而这名凶猛的半兽食人魔看起来大了好几倍。
◇◇◇◇
凯德立完全相信，在抢进朵瑞珍身边之前自己就会被烤焦。那名魔法师想开始启动咒语，却反而打起了哈欠，因为睡眠药持续在她的体内作用。
凯德立没有犹豫，直直冲过去。他双手紧抓住手杖，在空中画出一个圆弧，往朵瑞珍的头侧打去，将她击倒在地。凯德立一生中从来没这么用力打过任何东西。
朵瑞珍一动也不动地躺在他脚边，眼睛闭着。手杖的公羊头在她耳后弄出一个伤口，血正从那里流出来。
这个景象吓坏了凯德立，让他的思绪飞回到几周前的那个悲剧上。当他低头看着朵瑞珍的时候，巴金死亡的眼睛笼罩着这名年轻的学者。他衷心祈祷着她没死。
◇◇◇◇
丹妮卡对自己击倒的第一个强兽人可不做此想。她重重地击中了这名野兽的喉咙，晓得它的气管破了，而且很快就会窒息而死。然而，另外两名野兽则凶猛地战斗着，虽然丹妮卡也在它们身上留下了不少伤口。它们挥舞着打造精良、磨得相当锋利的剑，很快便将这名年轻女子逼得一步步后退。
她头一低，险险地躲过一剑。她直踢出去，构到怪兽的大腿，但此时另一名怪兽凶猛地压过来，令她只好赶快后退。一下、两下、三下，怪物邪恶地砍击着，每次都在离这名女子不到一寸远处险险擦过。
然后丹妮卡再度展开攻势，用脚跟平衡自己。被她击中的那名强兽人追上来的速度，比它的同伴慢了一些，于是丹妮卡找到了空隙。
如今落单的这名强兽人将剑刺向她，但丹妮卡比武器的速度快多了，她蹲伏下来，几乎要坐在地上，然后用力跃起，朝攻击者扑过去，右手指紧紧曲在一起。她的左手先上，拨开强兽人的剑，让这名怪物空门大开，接着用原本缩在胸口旁那只致命右手急速地朝这个缺口打过去，用尽全力将手掌击上强兽人胸口的凹处。
这名野兽从地上飞起了两尺高，然后落回地上，没有呼吸，然后就倒下死了。
剩下的强兽人原本是朝年轻的女子扑去，但它好奇地看了看它倒下的同伴，然后就突兀地改变方向，吼着、叫着，踉跄地朝树林跑去。
丹妮卡起步去追，但接着就惊讶地蹲跪�
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