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赵守礼说：“我还是觉得把这套纪念币送给他比较好，这又不是现金，上面也没有明码标价，有什么不敢送的？再说了，仅凭那点滋补品，也不好探出他的深浅来，即便投石问路，也要投一块大一点的石头。”
苏一玮沉吟半晌才说：“你说的也有道理，好钢使在刀刃上，就把纪念币也带上。”赵守礼说：“本来就是嘛。”说着点了一支烟。苏一玮说：“克制一下，把烟掐灭了，否则会让人看见的。”赵守礼将烟掐灭说：“怎么搞得神神叨叨的像地下工作者似的？”他就笑了笑说：“刚才我看到卫国华进去了，不能让他看到我们在这里，必须
要隐蔽点。”赵守礼说：“那我们改天不好吗？要是与卫国华撞在一起多不好呀。”苏一玮说：“你不知道，今天和明天不一样。谢长顺这次下来不单是参加王市
长的追悼会，还有一个重要的任务，就是考察市长人选。如果等他明天追悼会一参加完，公开了他这次来西川的任务，一切明朗化后，送礼的人也不敢送了，收礼的人也不好收了。所以，今晚是最佳时机，不能错过。”
赵守礼听了赞叹道：“不愧是市长，看问题看得这么透。”“哪里呀？官场中的学问太深了，永远都参不透的。”苏一玮说着，又想起了冯副书记的暗示，越发觉得冯副书记才真是一个官场的高手，一两句话，就深藏了无
尽的玄机，这样的工夫，足以让人折服。说着咳嗽了一声，立马用手捂起嘴，将第二声咳嗽强咽了下去，才笑着说：“守礼，你看我现在这个鬼鬼祟祟，龌龌龊龊的样子，哪像常务副市长了呀？好歹这是我的地盘，却像做贼似的，是不是太窝囊了？”
赵守礼说：“为了达到目的，手段可以不择，这就叫英雄不问出处。就好比历史只承认刘邦的丰功伟绩，却从不指责他采取了什么手段。我们现在为了达到目的，适当地采取一点策略也是正常的。”
苏一玮说：“话有三说，妙者为上。守礼不愧是我们西川市的巧嘴，经你一说，把不合理的说成了合理，把不应该的说成了应该的。如果哪一天让你当了市政府秘书长，三分成绩也能让你说出十分来。”
赵守礼刚要说什么，见卫国华迈着碎步匆匆出来了。苏一玮轻轻嘘了一声，赵守礼就此打住了。
等卫国华走远了，苏一玮说：“守礼，我得上阵了，你就在车上等着我。”说着检查了一下包中的东西，开门下了车。
苏一玮边走边想好了要说的话，待摁响门铃，谢长顺打开门的一刹，他还是不免有点局促地说：“部长还没有休息？又来打扰部长了。”
谢长顺说：“没事没事，来来来，坐。”说着让他进去，就要为他沏茶。
苏一玮马上挡住道：“部长别麻烦了，就几句话，说完就走，你别沏茶了。”
谢长顺说：“不急嘛，既然来了，就多待一会嘛。”说着，还是为苏一玮沏了茶。
苏一玮趁机将手提袋放在了旁边，就坐了下来。
谢长顺说：“天寿同志突发疾病死亡，我非常痛心，政府的工作暂时由你全权负责。一玮呀，现在对你来讲，是个难得的机会，你一定要抓住这次机遇，好好干，争取干出一些成绩出来。”
苏一玮说：“谢谢部长对我的关心和信任，我一定好好干，决不辜负领导对我的期望。当然，也希望部长在适当的时候给予提携。”
第三章 垫脚石，绊脚石 夜访谢长顺（3）
谢长顺说：“让你暂时负责，也不是我一个人的意见嘛，这是省委的意见。至于将来市长由谁当，那是下一步的事。我这次下来，还有个任务，就是来听听民意，先摸摸底。当然，如果有机会能帮你说上话，我肯定会说的。”
苏一玮心里喜不自胜，表面上却装作非常谦虚的样子说：“那我就先谢谢谢部长了，无论怎样，我都感谢部长对我的关怀。”苏一玮话说到此，已该结束了，就站起来说：“时候不早了，部长早点休息吧。”
谢长顺也站起来说：“好吧，我们明天见。”
苏一玮刚要出门，谢长顺就指着旁边的提袋说：“一玮，这是你的提袋，别忘了带上。”
苏一玮说：“初次拜访部长，也没啥好带的，给部长带了套奥运会纪念品，还有一点冬虫夏草，那是一位在云南工作的老同学带来的，我吃过，效果不错。还有这么一点，送给部长试试，看看有没有效果。部长工作繁忙，可也要注意保养身体。”
谢长顺说：“一玮啊，你看你，来就来了，带什么东西呀！”
苏一玮心里一喜，知道谢长顺并没有拒绝，就笑着说：“这算什么呀？部长试试，如果有效果，让我的老同学再搞点。”
谢长顺说：“好了好了，一玮的心意我领了，适可而止，适可而止。”
苏一玮告辞出来，感觉两腋处已渗出冷汗，不觉暗笑了起来，心想，本大人还从来没有这么紧张过，今天怎么是这样一个德行？想想，平日里，那些部局级干部见了他，不也像他今天这么谨小慎微唯唯诺诺吗？在中国这片大地上，官本位思想早已渗透到了每个读书人的灵魂深处，官场中等级观念，也就自然地被世代为官者继承了下来，潜移默化地成了大家的潜规则，这是谁也无法改变了的事，人在官场，身不由己，就必须遵循这一游戏规则，如果真的都把这些看透了，到了无视它的存在的时候，说明你已经被官场淘汰出局了，或者你压根儿就没有进入到官场。
一阵轻风拂来，他禁不住打了两声酒嗝，一股臭烘烘的气味夺口而出，他拿手煽了煽，竟暗自庆幸这声酒嗝打的正是时候，倘若刚才坐在沙发上打出来，不正臭着了谢长顺吗？这样想着的时候，就禁不住窃笑了起来，笑着笑着，便笑出了声。从明天开始，他就名正言顺地全面负责市政府的工作了，虽说那个“代”字还没有戴在他的头上，但毕竟登上第一步，只要站稳了这一步，以后的事儿就好办多了，倘若这一步让别人踏上了，他就将处于被动地位。看来，谢长顺也不过如此，拿下他，只是迟早的一件事。再次想起冯副书记的话，真是暗藏着无限的玄机。他不由得更加佩服他的领导艺术。如果有这样一位领导给他做后盾，再由谢部长帮着说上一两句好话，不愁西川市的市长不是他的。
王天寿的追悼会开得十分隆重。会议地址设在市殡仪馆，参加追悼大会的有市里四大班子和各部局的领导，还有王天寿的亲属，省委组织部部长谢长顺代表省委省政府也参加了追悼会。会场周围放满了全市各单位送来的花圈，市各新闻媒体也来作了报道。会议由市委书记、治丧委员会主任关天宇主持，市委常委、常务副市长苏一玮致辞悼词。苏一玮声泪俱下地历数了王天寿的种种执政为民的业绩，把王天寿说得跟孔繁森都差不多，搞得整个会场悲悲切切得好不令人揪肠。苏一玮非常明白，尽管他的内心十分高兴，但是，表面上还必须要装成无比悲痛的样子，尽管他对王天寿的工作有很多看法，但是他还得把他说得天花乱坠。
这就是官场，这就是政治。
在官场中你永远不可能喜形于色，更不能快意恩仇，否则，你就不是一个成熟的官人，就不是一个成熟的政治家。
在瞻仰遗容的时候，苏一玮看着白护单中的王天寿正安详地躺在那里，像睡着了一样。但是，再怎么安详，灰暗的气色已经表明他不是一个活人了，那个平时颐指气使独断专行说一不二的他，从此离开了人世间，如果再给他一次生命，他还会选择那样的生活和人生吗？
苏一玮不由地默默地闭上了眼睛，恭恭敬敬地鞠了三躬，心想，老伙计，好好休息吧！没有你的今天，哪有我的明天？睁开眼，看到站在他前面的卫国华的小头儿梳得很有形，每一根头发都被摆放得整整齐齐的，还散发着一股好闻的发胶味，心里不免一惊。他暗想，王天寿一死，偷偷乐着的不仅是自己，而且还大有人在。想起昨天晚上卫国华从谢长顺那里出来的样子，心里也肯定装满了如他一样的希望与寄托。在市长人选没有确定之前，凡是有条件的人，谁都不会放弃这样的机会。除了卫副书记，不知道还有多少人在瞄准这个位子？螳螂捕蝉，黄雀在后，决不能掉以轻心。
第三章 垫脚石，绊脚石 夜访谢长顺（4）
王天寿的事儿处理完后，谢长顺又在西川市待了两天，分别找市委的几位常委和副市长们进行了谈话，黄处长和那位副处长却与一些重点部门的一把手进行了谈话。谈话的内容几乎一样，就是让他们推荐一至两名市长人选。
在这两天里，苏一玮真有点心神不定，坐立不安，他真的吃不准，如果单以推荐的票数为准，他能不能胜过卫国华还很难说。他知道，在西川，他有他的势力范围，长期以来已经自觉不自觉的形成了一个圈子，一个上下级关系的网，或者叫做帮派体系，这一体系中的人，无一例外地会推荐他，也期盼他能当上市长。因为他一旦成了市长，他肯定会重用他信得过的人，而受益者自然是他们。在官场中，虽然口头上都讲任人唯贤，但是，真正做到却是十分的困难，这并不是有人故意要同有才能的人过不去，主要的问题是你不熟悉他，不了解他，就没有情感，即便他才高八斗，学富五车，德才兼备，你宁可用你熟悉的人，也不会用他。早在几百年前，中国的老百姓就说过朝里有人好做官，这是从民间的立场上来看官场的，他们盼望着朝里有自己的人，他们更希望朝里的这个人官位越大越大好，这样才能给他们带来庇护与提拔。
以此类推，拥护苏一玮的这边如此，拥护卫国华的那边又何尝不是这样？卫国华也是从基层滚爬到上层的老干部了，同样也有他的势力范围和帮派体系。这两大体系中的人员，自然会站在自己的利益点上，维护并且极力推荐各自心中的领导，而游弋于他们两大权力体系之外的人就成了关键，他们的倾向性很可能会更公正，也是双方推荐票数的决定性因素。所以，争夺这些人是非常必要的。他与卫国华谁争夺到了，谁就有可能会胜出一筹。
苏一玮既然看出了这一点，当然不会放过这样的机会。他分别给那些他过去来往不密切的局领导一一打了电话，随便问问工作情况和生活情况，通过电话，把他的关心与爱护传递了过去，至少让他们心理上感到他是一个很赏识自己的人，只有这样，才有可能让他们站到他这一边来。
苏一玮不光给别人打电话，同时也接到了不少别人打来的电话和手机短信。那些电话或手机短信，都是那些给他说了好话又生怕他不知道的人，为了从他那里领情，只好采取了这样的方式。甚至，还有的在电话中公然向他表明了他向省委组织部领导的谈话内容，说他是西川市最有能力和魅力的领导干部，要想促进西川市的经济大发展，市长非他莫属。他非常明白，说这样话的人，未必真正说过这样的话，真正说过这样话的人，未必非要告诉他说过这样的话。但是，无论怎样，听到这样的话他还是很高兴的，甚至很感激。感激他们对他的拥护，也感激他们在关键时刻为他说了好话。
他缓缓来到窗边，推开了窗户，随着一缕新鲜的空气扑面而来，楼外的景色尽收眼底。看着远处高高低低的楼房，看着楼房尽头的一片蓝天，他的心里涌满了无限的感叹。曾几何时，这座城市还是一片低矮的平房，因为太多的文化沉淀，因为太多的文物古迹，曾使这里的人们沉溺其中而故步自封。改革开放后，这座千年的古城才慢慢焕发了生机，先是旧城改造，后来招商引资，十多年的工夫，发生了天翻地覆的变化。他也由一个小秘书，成了这座城市的决策者之一了。居高声自远，花香不借风。为了少看到几尊屁股，多看到一些笑脸，他必须要多爬一节树干，这样，他才可能把他的抱负，他的好多设想都变成这座城市的现实，变成他生命价值体系的一个组成部分。
就在这时，赵守礼敲响了他的门。赵守礼长相富态，四方脸，每次见了比他大的领导总是先笑着，然后才说话。大家都称他是笑面虎。而他笑出来的声音，总有点夸张的成分，不免给人一种虚假的感觉，但是，却也拉近了人与人的距离感。
“刚才省委组织部领导找我谈过话了。”赵守礼进了屋，满面春风地说着，给苏�