楚翩越是待得久便越是奇怪。这真不是一家寻常的药铺，总共就两个人，连尚若是出诊，店内就只有水吟一人打理大小事宜，竟也忙得过来。而且看这店内所用之物皆非凡品，看着极为普通的椅子，却是黑檀木，当日枕手的桌也是梨花木所制，就连小小一个茶盏，都是蓝田玉中的精品，虽有些奢华，但又浑然天成见之忘俗。
最奇异的是，这药铺名为梦莲，铺子后的花池里也养满了睡莲，并有大大小小的碗莲数株，可就是不见开花，总是浮着一潭幽碧，绿得太深，仿佛再多看一眼就要坠入此间去。
他应是爱莲之人罢。楚翩这样想着，也就十分上心莲花的事，每每到此都会精心照看一番，也常常去寻花匠请教养莲之术，用心之甚不差连尚。
只是那些莲花，从来也不曾开放，哪怕只是一支花骨朵。
楚翩为此很心急，满城乱跑请教各家花匠，只想着有一日若是莲花开了，就能见到那从来也不曾真正舒展的俊眉，和鲜少展露的笑颜。
连尚却不似楚翩那样在意，仿佛对莲花不开之事早已习惯，只是每日得闲便会对着那无穷碧叶发呆，眉目间更有淡淡的落寞，看得楚翩一阵心疼。
有一次楚翩小心翼翼地问连尚这池莲花是什么品种，他原本淡淡带笑的脸忽然沉了下来，缄默许久才缓缓说：“昆仑雪。”
楚翩从未见他那样伤心黯然的表情，便不敢再问，只逃到外堂去问水吟。谁料水吟也是一阵沉默，半晌才说：“昆仑雪，是白莲中的极品，花开千瓣，质如冰雪，传说是系昆山上隰水池畔的圣品。”
听闻此言，不知为何楚翩心头莫名悸动，顷刻便觉头晕难耐，一下子失去了知觉。
醒来时已在家中，楚翩才一睁眸就见哭得双眼红肿的母亲，和一脸阴郁的父亲，她不禁讷讷道了声歉意，听母亲哭诉才知自己已昏厥了三天三夜，便是当日由连尚送回来的。
楚翩忙问连尚如何，却换来父亲一脸怒色，大声斥责她一个未出阁的黄花闺女，竟不知廉耻日日与那药铺大夫厮混，实在败坏书香世家的名声。
楚翩心头气不过，便嚷：“连公子是难得的好人，女儿与他清清白白！”
楚秀才闻言更是火冒三丈：“他若是好人，为何总与清白人家的女儿日日相处，难道不知‘非礼勿视，授受不亲’的道理吗？！”
“他当然是好人，女儿与他在一起从未有过任何逾越之举。”
“你……”楚秀才气得说不出话来，吼道，“你这样护着他，干脆跟他过一辈子去守药铺算了！”
楚翩想也不想脱口而出，“嫁就嫁，跟他守一辈子药铺我心甘情愿！”
话一出口，所有人都愣住，谁都想不到素日温婉有礼的秀才小姐竟会出此大胆之语。楚翩更是烧红脸低下头去，整个人都缩进被褥里。
楚秀才愕然无言，甫一回神就发怒摔推倒了一旁的桌子，上面的瓶瓶罐罐刹那就摔个粉碎。
楚夫人忙两相劝架，说是楚翩方自昏迷苏醒，受不得刺激。
楚秀才气得肺腑生疼，当下抛了一句“不管怎么样，爹已经替你选好了人家，下月初就嫁过去，你若肯嫁便好，不肯嫁也得嫁！”，说着他甩袖而去，鞋履踢得碎陶铿铿作响。
楚翩仿佛被人泼了一头冷水，当下就呆住了，不顾楚夫人的安慰便哭道：“母亲，父亲所言可是真的？”
楚夫人无奈，只得说：“你已过了及笄，你爹早就替你选好亲事，是邻县的陈进士。你爹考了一辈子也只是个秀才，陈进士年纪轻轻就已晋了乡选，他日有望金榜题名，到时候你就是状元夫人了，荣华富贵享受不尽。”
楚翩忽然心口剧痛，一下便喘不过气来，吓得楚夫人忙为她顺背，待气息稳定些时才发现她脸色苍白，眼中已哭出了血泪，一颗一颗珠子般从玉琢的脸上滚落衣襟。她昏迷前只说了一句：此生非连尚不嫁。
楚夫人大惊失色，忙扶她躺下，一面又急急去找楚秀才商量。夫妻二人看过病容满面的女儿后皆是心焦，忙不迭将城中大夫都请来，当然，除了连尚。
楚秀才怎么也未想到，所有的大夫都对楚翩病情素手无策，其中有一人无意提了一句：“梦莲的连尚大夫医术高明，老爷可请他一看。”
楚秀才起初死活不同意，但见女儿气息越发微弱，身子骨越来越轻时，终于点头答应让楚夫人去请连尚。
3
怀梦草 之二 。。。
见到连尚的时候，楚夫人才知晓女儿心中所想。这确实是世间少有的男子，或者说，世间几乎不可能有这样的美男子，他的神情从容隽雅，他的语声如水滴玉石，笑起来时的温柔无人能躲。
有那么一瞬间，楚夫人甚至想，若是翩儿嫁给他也是好的，从此举案齐眉做个神仙眷侣。可是婚约早已定下，楚秀才怎肯言而无信，何况对方也是百里挑一的好人，与楚家又是门当户对……楚夫人横下心，决定对连尚如实相告。
听完妇人的冗长叙述和隐约哭腔，连尚颇有些惊异，就连一向不苟言笑的水吟也露出了担忧震惊的神色。与主人相伴这样久，也见过许多女子对他一见倾心痴迷不已，却从没有哪个小姐会因他失了魂魄赌上性命的，这实在令人匪夷所思。
“若是你能将翩儿治好，老妇一定拼了性命也会将她嫁给你！”楚夫人言辞激烈，爱女心切已经到了不管不顾的地步。
连尚脸色一青，忙道：“蒙夫人不弃，连尚只是一名医者，不敢高攀书香世家，但求将小姐之症治好，可让她如约嫁人而去。”
楚夫人含泪点点头，心中却为女儿不值，她如此倾心眷恋连尚，甚至不惜为之陪上性命，可他并不动情，最多只为她的惨境蹙了一下眉。楚夫人忽然觉得，眼前这个俊美温柔的男子，看罢人间红尘生死，恐怕早已心如止水，再难起一丝涟漪了。
第一次来到楚家，连尚有些惊讶于这家人的朴素，明明门楣很高，一俱用品却十分陈旧，就连纱窗的漏洞也只是拿纸糊了糊，除了楚夫人一身锦服，居家在内的楚秀才只是一身青灰长袍，与外头的平民并无差别。
“让大夫见笑了，我们楚家的风光……早不如往日。”楚夫人领他进了内室，又低低叹出一气，“落第秀才……”
楚秀才一瞬不瞬地盯着连尚，审视目光从上到下将他扫了个遍，最终变成鼻端一声冷哼。连尚倒也未在意，只凝神去看病中昏迷的楚翩。
昔日丰盈的娇颜已有些憔悴，她沉沉躺在雪白的棉被里一动不动，仿佛睡得很沉。连尚试了试鼻息才知命悬一线，那气息微弱得近乎没有。
似感觉到连尚的气息，昏厥中的楚翩微微呓语了一声，“应……”无奈声音太弱，完全发不出接下去的话语。
“楚小姐。”连尚沉重叹了一声，伸手握住她纤细不堪一折的手腕，找准脉点切下——明明看来一息尚存，可体内似乎有异样的气流在蔓延，仿佛是春风绿遍江南岸的生气，令楚翩苍白无血的脸色竟一点一点润了出来。
谁都无法解释这样的场景，楚夫人看在眼里只有欢喜，忙道：“翩儿许是瞧见你便好了。”
连尚说不出话来，只觉心头有些异样，仿佛是指尖被绣花针细细戳了一记般，一点涩一点刺，却也仅此而已。
楚翩徐徐睁开了眼，一见是连尚，眼泪就扑簌簌落下。
若非亲眼所见，楚秀才也无法相信眼前这神奇的一幕。连尚明明什么都没做，只是轻轻握住她的手，楚翩就一点一点从鬼门关那边走了回来，除了脸色依旧苍白，与往日并未有什么分别。
“楚小姐，人生在世各有宿命，你父亲实在为你安排了一个好去处。”连尚轻声劝慰她，目中露出怜悯之色。
楚翩目光一滞，刹那变作颠狂，她忽然哀泣起来，语无伦次道：“我……不嫁……连尚……白莲……我要……我不走……”
“大夫？”楚夫人见她又开始发作，唯觉心口发疼，这是她唯一的女儿，几时竟变作这番模样。
“唉，罢了，都是我的缘故。”连尚又叹了一声，自怀中取出一枚鲜红的细长叶子放进楚翩手里，靠近她温柔说：“楚小姐，这是我送你的礼物，多谢你的厚爱。”
楚翩一听立刻紧紧攥住那枚红叶贴在心口，仿佛那就是连尚，只要她抓紧了，他就永远不会离开。一抹安详满足的笑容绽在楚翩唇边，她轻轻闭上眼，很快就沉入梦乡。
“这……她是怎么了？”楚秀才再也忍不住，立刻上前察看，但见女儿面色红润唇角带笑，并非之前那般瘦削颓弱的模样，这才稍稍放心。
“夫人老爷放心，楚小姐只是睡着了，我会开些安神养息的药给她调理，相信过个十天半月她就能好了。”连尚起身行至桌旁开始蘸墨书方。
楚秀才悄无声息看了他许久，才踟躇道：“大夫这次救了小女，楚沛感激不尽，只是小女早已许配人家，偏偏又对大夫痴心如此，我怕她旧病复发……”
“老爷请放心，连尚原本已有搬迁的打算，不日就要赶往长安，这是我为小姐开的方子，只要细心调理便可痊愈，还请老爷收好。”连尚神色坦然，唯有眼底闪过一丝惋惜和愧疚，他从未想过有女子会因自己一见误终身，当然，那个她也是……
一想起那段往事便痛彻心扉，连尚忙敛定心神不让自己去想，只专注写好药方交给二老，然后背起药箱就要离开。
“大夫——”楚秀才出声呼唤，原本傲漠的脸色早已软化，换作一腔感激，他淡淡牵动嘴角，“多谢连大夫。”
连尚颔首还礼，叮嘱他们道：“那是株奇草，百年不腐，只要有它在，小姐的病便不会复发，切记在病好之前别让它离了手。”
“连尚……连尚……”楚翩忽然柔声唤道，惧得楚家夫妇浑身一颤，以为她又开始发病了。
“莫怕，她……她只是梦见了想要梦见的东西而已。”连尚无奈笑了一声，若非实在无法，他也不会出此下策，楚翩的执拗已经到了无可挽回的地步。
楚家二老点点头，十分热情地将他送到门口，末了又试探问一句：“大夫何时搬家，不如我们来送送？”
“不必了，我明日就会搬走，二位还是在家看着小姐罢。”连尚再作一揖，转身走出门外。
楚家二老在门内神情复杂地哀叹了一声，又摇摇头，然后让仆人把门关上。
连尚行了一段路，忽然觉得心口闷得慌，有那么一瞬间几乎要透不过气来，他立刻停下脚步平心静气，待觉好时便匆匆赶回药铺。
水吟见他脸色有些发白，便关切问一句：“楚小姐还好么？”
连尚并未答话，只环顾药铺一周，忽然说：“在金陵城住了那么久，也该走了。”
水吟并不问他缘由，只是很麻利地收拾起东西来。
金陵秋末的最后一日，当楚翩跌跌撞撞跑到那家名叫梦莲的药铺前时，却发现已是人去楼空，就如它来时一般神秘而毫无痕迹地消失了。
楚翩心痛欲裂地跌坐在铺子前的台阶上，手中紧紧握着那枚细红叶，旁若无人地低声啜泣起来。
十日后楚翩盛妆出嫁去邻县，传闻红妆十里犹如泣血。但谁也不知道，陈进士并未高中状元，二十年的奋斗之后终于抑郁而死，留下一妻一女和少得可怜的财产。楚翩痛下决心变卖房产，带着奶娘韩妈和女儿陈氏回到了家乡，终于在濒死时见到了魂牵梦绕四十年的男子，连尚。
怀梦草：种火之山，有梦草，似蒲，色红，昼缩入地，夜则出，亦名怀梦。怀其叶，则知梦之吉凶，立验也。帝思李夫人之容不可得，朔乃献一枝，帝怀之，夜果梦李夫人，因改名怀梦草。
——出自汉？郭宪《洞冥记》卷三
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圣木曼兑 之一 。。。
二月十二百花生，未到花朝一半春，红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。
四十年前从金陵搬到长安，而后辗转中原，四十年后又重回金陵城，没想到躲不开的还是躲不开。只是从金陵城搬到临安也有些时日了，水吟见连尚似乎一直未从楚翩的过世中缓过神来，说是悲伤却不像，说不悲伤他又日日紧锁眉头，虽远不及当年失去那女子时的痛楚，可也算是有些伤到心了。
水吟算一算日子，今天是花朝节，临安百姓都会在西子湖畔迎花神，因为这天是百花的生日，更是他们竞相开放万紫千红的好日子。水吟见一队队学子仕女们郊游雅集经过药铺前，更显春意盎然，心中忽然有了个主意。
“主人，今日是花朝节，各家男女都会剪纸作枝为花贺寿，以赏红盛宴接迎十二花神……主人是否也该出游一番？”
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