。今上继位之初，也是高太后把持朝政，高氏一门独尊。
当此风雨之际，骆皇后却因伤心瑞王之死，卧病不起。二月末，晋王上表辞去神策军统领职务，自请长久京中，侍奉母后病榻之侧。皇上感其诚孝之心，大为嘉赏，特准其所奏。另调宗室大将接掌神策军。
御驾出巡是牵动朝野的大事，更何况此番皇家贵胄尽出，羽仪卤簿、衣食器具、侍卫仆从乃至宫宴上一杯一筹……巨细无不纷繁。然而皇后卧病不起，六宫无主，论位分资历最高，当属延和宫贵妃安氏。皇上钦点了安贵妃与东宫太子妃共同辅理六宫事务，每日早晚向皇后奏报，大事由中宫定夺，其余微末小事，“你等看着办吧”——这可不是一句闲话，既是皇上金口玉言说了，便是将权柄放在她二人手里。
安贵妃入宫比骆后更早，却居于其下，受了多年的闲气。如今三十年河西、三十年河东，眼看着骆家是不成了，太子声望日隆，皇上对这位太子妃也颇多青睐。后宫中似安贵妃这等耐不住性子的，风向立传，忙不迭迎逢东宫；也有久经世面的，只求明哲保身，冷眼作壁上观。
倒是太子妃一如既往的谦谨，早晚至中宫问安，事无巨细皆向皇后奏请，并无得志跋扈之态。安贵妃原有满腔抱负，这一来也施展不得。她当面称道太子妃敦厚，人后却讥讽她故作姿态。这话不知怎么传入皇上耳中，当即斥责安氏，令她禁足思过，不得过问内廷事务。
一时间，只得皇太子妃执掌后宫，骆后索性称病静养，将她晨昏问安也省了，一概事务再不过问。连带着上上下下、宫里宫外，无数双眼睛只盯着东宫，端看这位太子妃有何手段。
偏偏叫人失望，太子妃竟似个唯唯诺诺的面人儿，终日只知往中宫奏请，严令内廷女官务必将事务巨细靡遗奏知中宫。但凡有事，必称母后的意思；若有人冒冒失失按太子妃的意思行事，必被重责。
暗地里，大侍丞赵弗将内外闲言转述与皇上，只说宫里人心不稳，都怕太子妃当不起事。
皇上头也不抬，蹙眉看着又一册弹劾骆后族兄的奏章，只淡淡问道，“依你看呢？”
赵弗眯起眼来笑了，躬身道，“万岁看中的人，自然当得起。”
皇上哼笑，“老奸巨猾，你不也说过太子妃戾气太重么。”
赵弗满面堆笑，“臣老眼昏花，看走了眼，万岁且饶了微臣吧。”
“此时定论，倒也为时过早。”皇上搁了奏章，疲惫地按了眉心，“朕只期望她不是又一个骆蕴容、又一个母后……当年朕已错了一次，不能再错。”
赵弗缄默片刻，眼里有一丝迟疑闪过，觑了皇上疲惫容色，终于还是忍了回去。
“太子妃比朕意料中聪明，懂得不争为争。”皇上摇头苦笑，“到底一代强似一代，比起蕴容一味争强霸道，她更有圆融手段，照此绵绵耗将下去，只怕蕴容终会耐不住性子……赵弗，你说……”他欲言又止，窒了一窒才又道，“你说，朕待她是不是太过狠心？”
不待赵弗回答，他已自嘲地笑，“前日里，于廷甫那酸儒当面骂朕妇人之仁，怨朕耽于情分，狠不下心肠。只是每每想起这些年，朕总觉得对她不起。现在尚钧没了，尚尧再好终归不是她亲生。朕不是没有恼过她，恨起来也曾动过杀心，可你知道朕……朕也老了……”
龙椅宽大，越发衬得他瘦削伶仃，一身怆然。
原有满腹的话，赵弗再不忍心说出口来，默了半晌，只低声道，“皇后辛劳多年，并无过错，当年先皇后的事，也不能全然怪她……”
“朕知道。”皇上神色略僵，将手一拂，“罢了，不必说了。”
二月廿七，月破五离。
乌桓王妃携幼主逃至大荒边陲，近臣突起叛乱，将王室幸存七十余口屠戮殆尽，王妃被逼自刎，幼主被斩下头颅献于齐军主帅帐前，王妃尸身献于南秦。
至此，东乌桓灭国。
其疆土一分为二，以殷川为界，南北分据，向北划为齐疆，以南归属秦界。其间八百里殷川沃野，历来是兵家必争之地，引秦、齐、乌桓相争多年。此番两军合击，南秦主帅率先驻军殷川，固守方圆数百里。北齐亦屯兵在侧，大有方寸不让之势。
三月初三，南秦朝中剧变之讯传来。
帝胤下旨，以谋逆之罪赐陈国公与陈国夫人自裁，废皇后何氏为庶人，其兄弟四人皆处斩；何家亲族门生共二百余人，皆贬为罪民，流徙南疆。
三月初五，册封贤妃裴氏为皇后，立皇长子为太子；晋裴令显为上将军，加一等侯爵，封武定侯；加赐八百里殷川为宁国长公主封邑。
一纸诏书，震动天下。
已出嫁的公主再加赐封赏，并不是没有先例，如南秦长乐公主远嫁乌桓，帝后爱之甚笃，每逢岁春寿辰必厚赐财帛礼器、珍宝无数……然而从没有哪朝哪代，敢以国家疆土陪做公主嫁奁。南秦满朝哗然，群臣进谏的奏疏堆积宫门，帝胤令宫人当殿焚烧，再有谏言者，与奏疏同焚。
此时远在北齐宫廷的长公主，却是风光无边，朝野称颂。
一介和亲公主、废帝之女，独占荣宠至此，可谓前无古人。
伴随着北齐史官谀辞盛赞，亦有南秦朝野骂名纷起。长公主昔年旧事又被愤怒的文人仕宦再度被提及。废帝之女的出身、暗传宫闱的秽闻、骄奢弄权的铁证，不知成就了多少稗抄野史、秘闻杂录……杀不尽的天下苍生、防不住的悠悠众口，即使是至高君王也莫可奈何。
然而对于昀凰，无论是太子妃的荣耀，还是长公主的骂名，都已不重要。
对于南秦帝胤和北齐国主，也只是八百里殷川之争落定尘埃，数十万大军的对峙消弭于无形。殷川名归南秦之壤，实纳北齐所辖，两国各得其所，边民商贾皆可出入。议定重开商贸，准许盐铁货贩，北牧南耕，互通有无。辖所官吏既有北民也有南人，如同市井混居，三族相融。
因着连番几桩大事的耽误，御驾巡幸燕山行宫也延缓下来。就在诸事具备，只待銮仪起驾的前夕，皇上忽感风寒，御医担忧他能否经受鞍马劳顿，劝其暂缓出巡。
“皇上还是执意要去？”骆皇后慵然倚着锦靠，从晋王妃手上啜了口参汤，淡淡瞥向昀凰。宫装素颜的太子妃垂手侍立一旁，恭然应道，“今日群臣进谏，父皇也略有些动摇，不若之前坚持。”骆后闻言不语，只是摇头苦笑。
“母后放心，臣媳也当尽力劝谏父皇。”太子妃温言低眉，态度柔顺。
“如此甚好。”骆后颔首，“让皇上好好将养身子，以龙体为重。”
昀凰叩首告退，晋王妃起身送她至殿外。
小世子承晟十分喜欢这位温柔和顺的太子妃，也追在她身后，不舍得她离开。
内殿珠帘摇曳，只留骆后一人静静倚了凤榻，望着透入地上的晨间光影，端庄面容骤然浮上阴霾，喃喃自语道，“事到如今，由不得你不去。”
承晟牵了昀凰的衣带，奶声奶气将她前日教他的南朝歌谣唱了一遍。昀凰与晋王妃骆臻相视而笑，直夸他唱得极好。承晟常被骆后和母亲责备，除了底下奴才，难得有人真心夸他，因此越发赖在昀凰身边撒娇不已。
“承晟，又在顽皮。”
远处一声低斥，吓得那孩子慌忙躲到昀凰身后。
迎面却见晋王撑了伞，在初春细雨中翩然而来。他走得极快，将侍从都远远抛在后头，步履间袖袂翻飞，衣带当风。昀凰牵起承晟，远远朝他微笑。
也不知是几时下起的雨，细细朦朦，洒了一天一地。
三人含笑见礼，这些日子常在中宫侍奉骆后，晋王夫妇与太子妃时有相见，也不若初时拘束。晋王俯身唤承晟，孩子却有些怕他。昀凰牵了他小手，轻轻交到父亲手中。晋王抬目看昀凰，只是极轻快的一眼，指尖却酥酥拂过她掌心。
身后便是骆臻，左右也是耳目，昀凰蓦然缩手，耳后已有几分灼热。
却听鸟鸣啾啾，承晟欢叫一声，从父亲袖袍里发现了个玲珑金丝笼，里头是一只羽色斑斓的珍雀。骆臻脱口喜道，“你果真替母后寻来这稀罕鸟儿。”
昀凰觑着有趣，也伸指逗了逗鸟儿，莞尔道，“殿下真是有心人。”
“当心。”晋王抬手一挡，以广袖遮住昀凰的手，“这鸟会啄人的。”
晋王妃忙接过鸟笼，小心翼翼托在掌心嗔道，“他只对这些细碎玩意有心。”
鸟儿受了惊吓，在笼中扑楞楞乱飞乱撞，晋王低头对承晟一笑，“拿进去吧，当心惊着它。”承晟欢喜地捧了雀笼，一路小跑入殿，骆臻也忙不迭也跟了进去。
二人回眸相视，他目光复杂莫名，令昀凰心中微窒，侧了脸不愿再看他。晋王缄默片刻，终究移开了目光，淡淡道，“方才见了御医，听说父皇颇为动摇，有意延后出巡。”
昀凰一凛，抬眸看向晋王。
他眼里锋芒闪动，透出不容退让的决然，以只有她能听见的语声说，“岁不我与。”
日月逝矣，岁不我与；旦夕祸在，时不我待。
风裹斜雨扑进廊下，沾湿鬓发，初春天气里，蓦然起了彻骨深寒。
是夜，宫中离奇起火，将皇上所乘的玉辇烧毁。
同时被大火毁坏的还有皇后仪凤旗、翠华旗、入跸旗等细小物件。毁坏御用之物是死罪，龙辇更是天家威仪之表，毁于火中，是为凶兆。皇上闻知大怒，将当夜值守的侍丞、内侍、宫人一并杖责，两名疏忽职守的侍丞被当场杖毙。
将近天明，雨势更急。
昭庆宫中灯火通明，内臣近侍在外面雨幕里战战兢兢跪了一地。
太子、太子妃、晋王、大侍丞俱在里边长跪请罪。皇上余怒未平，整宿不曾入睡，深凹的眼窝越发塌陷下去，格外透出阴沉。骆皇后病势初愈，侧坐一旁苍白了脸色，也不言语。
“凶兆？”皇上冷哼，徐徐扫视眼前诸人，“你等劝谏无果，便借着这大凶之兆，好拦住朕出巡？”
底下死寂无声。
“朕不过是去看看太后，碍着了谁？是谁如此心虚，连上十几道折子盼朕留在宫里？”他每说一句便提高一声，到最后已是哑声怒喝，震得众人心惊胆颤。骆后在边上无动于衷，微阖了眼，仿佛入定一般。然而，众人都明白皇上斥的是谁。
最不愿见着皇上与高太后母子言和的人，当然是骆皇后。
高太后落到如今凄凉境地，不可谓没有她的“功劳”。
昔年先皇后元氏，虽与皇上自幼结发，却始终不得高太后欢心。待骆妃获宠，便与高太后联手排挤元氏皇后，令皇上对其疏远生厌。虽然宫中讳莫如深，却盛传元皇后之死，是骆后一手设计。皇上虽有疑虑，却无实据，最终在高太后一力支持下，将骆妃扶上后位。
谁又料到，羽翼丰足的骆皇后却趁太后专权，与皇上母子反目之机，背叛了一手栽培她的高太后，反戈夺去后宫大权。要说高太后最恨之人，便是她了。
更何况皇上启用诚王，与太后言和，无非是为了辅佐东宫，稳固太子之势。迎来一个南朝太子妃与她相斗还不够，连高太后也要一并迎回。即便他百年之后，有太皇太后坐镇宫中，不怕她这皇太后东山再起——可见他是这般厌憎她，骆后冷冷想着，心中被万般怨毒啃啮，脸上却是平静如常。
皇上亦冷冷侧目，看向她的眼光既有厌恶亦有悲哀。
连日里多番劝谏的大臣都是亲近后党之人，他只当视而不见。原是执意不改行期的，未料这两日风寒加剧，年老之人畏惧病痛，本已起了延期之念……想不到一语成谶，她到底耐不住性子，想出这奇蠢的主意。
恰在此时，她迎上他目光，兀自狡辩道，“陛下息怒，臣妾等冒死劝谏，也是为陛下龙体着想。如今年岁不同，陛下已不是青壮之年，何必如此逞强……”
这是讥讽他老迈无能么，皇上失声冷笑，“朕这把老骨头还没熬到头。”
众人诚惶诚恐，伏地叩请圣上息怒。
太子妃顿首道，“臣媳无能，御辇被毁皆因臣媳疏忽所致，望父皇责罚。”
“只怕你不疏忽也一样出事！”皇上冷着脸，看也不看昀凰，话却是说给众人听的，“不过是烧毁了玉辇，你即刻给朕督造下去，明日此时，朕就要看到全副銮驾，整饬待发！”
昀凰叩首，“臣媳遵旨。”
太子亦叩首道，“父皇福佑天下，御驾巡幸，万民景仰。”
众人齐齐应声，“吾皇万岁万万岁！”
劲羽离弦不能回
更新时间2008…7…5 11：46：23 字数：0
天子出，车驾次第，兵卫居外，甲盾前导。
九龙五色华盖、双鸾雉尾执扇簇拥着二十八乘金辂玉舆徐徐驰上出京官道。