我劝她：〃退回订金算了。〃
〃怕只怕他们不肯罢休。〃叮噹苦笑。
〃那么拖到他们认为你江郎才尽。〃
〃我根本没有什么才。〃她说，〃文章的好坏有什么标准？自捧捧人。〃
〃你也不必在忽然之间心灰。〃我说，〃尽管写下去，当作是一场消遣，无可厚非。〃
〃我想结婚。〃
〃女人在事业不如意的时候往往想到结婚。〃我抚摸她的头发。
叮噹说：〃真的想休息。〃
〃结婚是休息？〃我笑她，〃你负责去找房子买家具雇佣人吧，你去呀。〃
〃明天开始。〃她掠掠头发。
我们确有结为夫妇的缘分。
香雪海并没有再在我四周出现。但我与她通过电话。
她以一贯的声调说：〃要结婚了？〃处变不惊，猜不到她心意。
〃是。〃不知怎地，我声音中并没有太多的喜悦。〃你的腿呢？拆石膏没有？〃
〃希望我与你之间没有误会？〃
〃不会。〃
〃待我身体方便时再聚。〃
〃再见。〃我说。
我对她，恋恋不舍，万分惆怅。
星期一早上九点半，正在开会，十多个经理正在济济一堂，面对一桌的文件，董事正在滔滔发表伟论当儿，会议室门〃碰〃的一声撞开。
进来的是赵三。
我第一个交替反应是迅速站起来。
赵三的双眼血红，他沙哑着声音，〃大雄——〃
我连忙走过去扶住他，一边对会议中其他的人说：〃对不起，我要早退，对不起。〃
我半拖半拉地把赵三揪出会议室。一边埋怨说：〃前几天见你，还头头是道，正乐乎呢，你有间歇性癫痫症还是怎么的？〃
他握紧拳头，双眼欲滴出血来，〃大雄，雅芝骗我！〃
〃啊，是她。〃我反而放下心来。
她骗他是迟早被发现的事，这年头有人会爱昏头，但不是孙雅芝。
〃她如何骗你？如果不介意，尽管说出来。〃
〃我要回家。〃他说。
〃回谁的家？〃我问。
〃回爹爹处。〃他用手掩着脸。
〃好，我陪你回家去。〃浪子回头。
咱们俩真是难兄难弟，大哥别说二哥，全不是人才。
当下我会议也不开了，乘机与赵三打道回府。
赵翁出外与朋友下围棋，不在府里，下人们见到少爷返家，均告大乐。
赵三低着头忏悔，〃我根本不应离开此地。〃
我仰起脸，〃不，赵三，这话不公平，你在外这段日子，多多少少享受过，你不能一笔抹煞孙雅芝一切好处。〃
〃现在只剩下无穷的烦恼。〃他喃喃自语。
那口气真酸腐，像那种失恋的穷酸。
〃孙雅芝怎么骗你？〃我查根问底。
老三激动起来，〃大雄，原来她已是两子之母，大雄，那个大孩子已经八岁，她骗我。〃
八岁？真看不出来，我听了倒也一怔，保养得那么好，真不容易。
我安慰他，〃她没有骗你，她只是没把真相说出来而已，这其中有很大的分别。〃
〃孩子与那男人一直住在马来亚槟南，〃赵三呕心，〃那男人把结婚证明书及孩子的出生纸全带来，想敲诈一笔，我叫他回家，把孙雅芝也带着走。〃
〃什么时候的事？〃我问。
〃今早。〃
〃你一一不能爱屋及乌？〃我试探。
〃她骗我，我不能原谅她。〃赵三咬牙切齿。
〃她开头有说明她是圣处女吗？来，来，老三，我们做人总得公道一点呀。〃
〃钱全在她手上，我现在不文一名，我老子要是赶我出去，我就完蛋。〃
我瞪着赵三，这根本不是与一个女人分手的原因。
多少男人为女人倾家荡产，含笑饮砒霜，还不是深深地爱着，赵三在那里乱找借口，这其中别有隐情。
〃你现在想怎样？〃我问。
〃我先要得到父亲的宽恕。〃
〃那太容易了。〃
〃我决定与雅芝分手。〃
我调侃他，〃你想清楚了？钱是要不回来的。〃
他摆摆手，〃钱我不计较。这女人太丑恶，太丑恶，我以后都不要见到她。〃
不久之前的安琪儿，此刻变为魔鬼。
他重新把头藏在膝盖中，看得出他深深地痛苦着。而这痛苦，也正像公子哥儿一切的痛苦，至多能够维持七十二小时。
赵老爷穿着真丝的唐装衣裤，飘飘然从外回来。
〃哼，〃他说，〃回头了吗？〃掩不住的喜色。
我说：〃回来就算数，往事一笔勾销。〃
〃花掉我三千万，就这样算数？〃赵老爷说。
我笑说：〃罚他在厨房洗三十年碟子如何？〃
〃三千万买一场春梦，〃赵老爷感慨，〃当初我赚第一个三十万，简直要我老命。〃
〃罚他到日内瓦或苏黎世去面壁思过罢。〃我说。
赵老按下电话钮，跟管家说：〃替我接卫斯理先生，说我闷极，想听他说有关前世因果的故事。〃
我苦笑。
我是赵老，我也想知前世怎么会欠下这种儿女债。
〃大雄，谢谢你，这里没有你的事了。〃赵老跟我说。
我礼貌地告辞。
返家途中我想：三千万，赵三确有付出代价，孙雅芝这样的女人，三五十万都是巨款，杀鸡焉用牛刀，真冤。
叮噹不在家，一台子的缩微型录音带。
我无聊，随手放进录音机里听，是叮噹的声音。
开头我觉得好笑，她仿佛在自言自语，听久了才知道她在跟一个人说话，她叫那个人〃医生〃，我猜想那是一名心理医生，可怜的叮噹，她有什么烦恼？
叮噹说：〃……我结婚。〃
医生唔地一声。
〃但是这个人呢，又很使我失望。〃
〃说下去。〃
〃说他坏，他又不坏，说他好，他又不好，他没有太大的本事，没有太多的金钱，也没有太多的时间，他只仅仅懂得照顾自己，而我需要的，是一双强健的手臂，可以供我倚靠。〃
叮噹的声音是悲哀而失望的。我听得愕住。她在说我？太可怕了，这个模棱两可的人，竟是我吗？我不由自主地站起来。
〃如果不结婚的话，又不知道嫁给谁。〃
〃也许再等一下，会有更好的机会。〃
〃不——〃
我按停了录音机，震惊至不会说话。
天哪，我以为叮噹深爱我，我的一切缺点在她眼中也属于优点，谁知道她对我竟如此犹豫，我原来不是她可托终身的乔木。
我整个人如泡在冰水里似的，不住地颤抖。
我提不起勇气再听下去。
吵尽管吵，我满心以为咱俩仍是城里的一对壁人，我没料到一切创伤已留下疤痕。
我深深地抽香烟，并在室内踱步。
也许我们还应当冷一冷，思量清楚。
这时叮噹推门进来，捧着两大包水果罐头之类的东西。
她的直发仍然乌亮，她的粉脸还是那么雅致，她的才华也没减少，忽然之间，我发觉她戴着面具，我呆视她。
她放下东西，一开口便说：〃赵三跟孙雅芝拆开了。〃
我连忙镇定下来，慌忙间自怀中掏出我的面具，贴着面孔戴上，保护自己。
我转过头去，〃我已经知道。〃
〃一城人都知。〃叮噹说，〃都说赵三是个笨蛋，他不是不该花钱，而是不该花那么多钱，就像给小费过度，非常老土。〃
〃到底这些舆论发自什么人的嘴巴，为什么每个人都那么勤于锻炼他们的嘴皮子？〃
叮噹坐下，〃我去找过房子，〃她找香烟，〃都贵得不得了。〃
〃你在哪里找？〃
〃铜锣湾山上，莲花宫木屋区隔壁的房子都要四百万，而且得一次过付款。〃她苦笑。
我坦白地说：〃我没有这个钱。〃
她叠起手，〃我也没有。〃
〃叮噹，买这么贵的房子，除非是很富有，否则是划不来的。〃我尽量婉转。
她看我一眼，〃还是孙雅芝有办法。〃
〃像她那样有本事的女人才能够坐家中安享晚年，真是强人中之强人。〃叮噹说。
我站起来，〃叮噹，你是说笑吧。〃
〃当然说笑，〃她连忙掩饰，再套上个面具，〃难道还羡慕她不成？我不信社会真势利到这种地步。〃
我问：〃依你说，这个婚礼要花多少？〃
〃我不大清楚，一间可以在那里安然退休的房子，总不能太过毛糙。〃叮噹有点气馁。
〃我去电报与父母商量一下。〃
〃也好。〃
我们之间是死寂的静默。
真的有点不对劲，以前要说什么话都可以，现在双方都不愿多讲。
〃我去切水果。〃叮噹说着往厨房走去。
我用手托着头，想起香雪海黑色乔其纱的裙子，吊带上缀着些许亮片，衬托起她双目中的光华，洞悉我内心。
我喉头有点干燥，不知道她生活可安好？
虽然说我好不算好，坏不算坏，大致上我还是个老实人，一心不能两用。
我叹息一声。
叮噹的背影仍然那么苗条，她的白衣在微风中飘扬，她转过身子来，捧着的水果盆子上布满七彩缤纷的热带水果。
照往日我会笑着去找照相机为她拍照，但今日只微微地牵动嘴角、
她递给我一半剥开的石榴。
我最喜爱的水果是石榴，喜其神秘及美丽，一颗颗透明八角形的子包在丑陋的硬壳内，剥开才能获得喜悦。
叮噹吃着那另外的一半，有几滴汁水溅到她白麻布裙子上，石榴汁是洗不脱的，但叮噹毫不在意。
我惋惜地想：数千元一套的衣裳呢……忽然之间我醒悟到叮噹的生活其实是非常豪华的。
叮噹奢侈得含蓄，很多人——包括我——都忽略过去。
我吃惊。
供养这样一个妻子，是我能力所及吗？
半只石榴在手中，忽然重似一块大石。
供给一个艺术家……她的工作是神圣的，但是却不赚钱，她的脾气固执怪癖，她的品味独特高贵，旁人都得容忍……艺术，多少的任性假汝之名而行。
我们真能白头偕老？
叮噹诧异地问：〃你怎么了，大雄？〃
〃天气太热，明明睡足八小时，却还觉得累，有种中暑般的感觉。〃
〃那么再休息吧。〃
〃我告辞。〃
放下石榴子，放下面具，我出门去。
我并没有得到休息。
孙雅芝前来探访我。
她带着她两个孩子，那个大的跟她一般高大，看样子足有十一二岁，而不是赵三所说的八岁，真是骗局中的骗局。
她说：〃……我只是路过……〃但为什么路过我家？
她穿着黑色花镶金边的伞裙，额角上别着白花，金色鞋子，黑色鱼网袜，一只银色的皮包不知怎地没等到夜晚就用出来了，浑身打架。
但孙雅芝得天独厚地长着张姣好的脸，大眼睛楚楚可怜。
两个孩子很乖，静静坐在一角。
她没头没脑地解释道：〃那时我等钱替母亲治病。〃
我点点头，仿佛什么都知道的样子，其实整件事没有人明白，包括赵三在内。
〃孩子的事……那时我还小，什么都不懂。〃
我想：但两个也太多了，错一次还不够？不过这关我什么事呢？我不便说什么。
孙雅芝说：〃现款已经用得七七八八，他也不是小气的人，房子是我的名字。〃
〃他不会叫你归还的，你放心。〃
孙雅芝维持缄默。
我想不出用什么话来安慰她。
她抬起头来，〃大雄，你也不必太难过。〃
我扬起一条眉毛，我不懂她在说什么，但没有追究。
她说：〃我根本没有企图过要嫁入赵家的门，〃停一停，〃有钱有自由，岂不是更好吗？〃
我说一句：〃孙小姐，你算是很幸运的。〃
她微笑，〃是的，我知道，他对我很大方。〃
〃所以，以后你也不要再给他麻烦。大家好来好散。〃
〃自然，但是大雄，你才真的大方。〃
我又一怔，她又说莫名其妙的话了。
〃大雄，你对我很好。〃她笑一笑，〃这么多人当中，就你对我没有歧视。〃
我讶异，〃雅芝，你知道我也像其他人一般，并没有真正的接受你，你怎么会这样客气？〃
被我拆穿之后，她不好意思地笑，〃大雄，出来走江湖，被人欺辱至死，也最好别挂在嘴角埋怨，俗云伸手不打笑脸人，硬说人家对我好，人家就不好意思再下毒手，这也是这么些年来学的乖。〃
我非常的心酸，低头不语，叮噹永远不会知道这些伤心史，我相信在她的笔下，无论舞女，歌女，大学生，都是意气风发，爱理不理的女强人。
唉。
〃你来找我，雅芝，总有事的吧。〃
孙雅芝不好意思，〃赵三一向是听你的，大雄，况且他此刻对你有愧意，你提出的要求，他总不好拒绝你。〃
愧意？那家伙为什么要对我有愧意。
〃你要我向赵三要什么？〃我问孙雅芝。
〃要他保证给我的一切不讨还。〃
我再三保证：〃赵三不是那样的�