的“蝉翼”，这种如幻如雾的“蝉翼”，使得整个宝石，更具有一种说不出来的神秘感，使它不像是人间的东西，而更像是来自魔界或仙界的。
罗开无法估计在一解开了包里之后，自己的视线在那两颗宝石上究竟停留了多久，但他知道那一定是相当长的一段时间，由于过分的，但却是不由自主地屏住了呼吸，以致使得他的胸口，有点隐隐作痛。
他终于深深地吸了一口气，又长长地呼出了一口气，由衷地道：“是的，我没有见过，从来没有见过这样的红宝石和祖母绿，比起这颗红宝石来，著名的‘缅甸之星’简直只好算是小孩子玩的玻璃珠！”
“半秃男子”本来一直是在讥讽着罗开的，但罗开这时说得如此真挚，多少也令他有点感动，道：“啊，你倒真是懂宝石的！”
罗开道：“略有研究，但这样的宝石，是做梦也无法梦见的，它们超乎了人类的想像力之外！”
“半秃男子”吸了一口气：“你可知道，当年，荷兰女王见了这两颗宝石之后，说了什么？”
罗开缓缓摇着头，他的视线，仍然不肯离开那两颗宝石，而且将之拈了起来，凑近眼，缓缓地转动着它们。
“半秃男子”道：“据说，荷兰女王一见，就忍不住道：‘天！那么美丽的宝石，它们是宇宙的精华，如果我的人民允许我，我一定愿意把帝皇之位，去换取这两颗宝石！’荷兰女王拥有的珠宝已经是举世知名的了，她尚且这样说。”
罗开喃喃地道：“不奇怪，一点也不奇怪！”
他勉力定了定神，在那片刻之间，他思绪紊乱之极，但他毕竟是一个思想十分缜密的人，欠经风险，刹那之间，他已能问出第一个问题来：“你的意思是，在那座古神庙中，有着数以吨计这样的宝石？”
“半秃男子”道：“不是我说，是资料上这样说。”
罗开立时又道：“这两颗，就是来自古蛇神庙的？”
“半秃男子”点头：“资料上说，是勘察队在进入古庙之后顺手取出来的，连同他们的报告，一起送到了荷兰政府的最高层。荷兰政府的最高层，当时为之震动，但最后决定保守秘密，把宝石和文件一起，归入绝密档案之中，使它们不再被人知道。”
罗开侧着头，有点恋恋不舍地放下了这两块宝石，“半秃男子”又道：“至于我们是如何把一个国家的绝密档案弄到手的，这是我们的工作秘密，你也不必再问了。”
罗开道：“自然，我不会问，但请问，三亿英镑的售价，是不是包括这两颗作为证据的宝石在内呢？”
“半秃男子”有点放肆地笑了起来：“当然不，你想到哪里去了？”
提议合作找寻宝藏
罗开在问这个问题的时候，就知道自己问了一个蠢问题。这两颗宝石，如果进行公开拍卖，要卖上三、五亿英镑，也不是什么出奇的事，因为它们根本是无价之宝，价值不是多少数字的金钱可以衡量的。
罗开吸了一口气：“那么，请问这两颗宝石是否出售？售价若干？”
“半秃男子”摇着头：“这是非卖品，我只出售资料，这两颗宝石……在我看来，不单是美丽的宝石，它们还像是蕴有奇妙的生命，这种生命，甚至是和魔法或者仙法有关的。虽然资料上说，同样的宝石不计其数，但是老实说，我也不以为会有同样的，当年队长一定把其中最好的两颗带出来了。”
罗开点头：“在未曾有进一步的事实支持之前，我十分同意你的看法。”
他讲了这一句话之后，眼看着那“半秃男子”又用黑丝绒把那两颗宝石包了起来。刚才，对方在提及那两颗宝石蕴含着生命，而且不是寄于人间的生命之际，声音是如此娓娓动听，眼前又有这样夺目的宝石光彩闪耀着，真有叫人如同跌进了魔域或仙界中的感觉。然而这时，他又回到了现实之中。
要还是不要，他必须作决定了。
三亿英镑！罗开可以说是十分富有的人，可是三亿英镑一下子要拿出来，也绝不是简单的事情。
“半秃男子”包起了宝石，揣入怀中，向他望来，罗开下定了决心：“请等一等，既然你对神庙的一切资料这样有信心，我们何不采取合作方式？”
“半秃男子”呆了一呆：“你的意思是──”
罗开道：“要探索一座被淹没在人工湖底的古庙，绝不是一件容易的事，谁也不知道这些年来，在水底发生了什么事，可能整座神庙早已埋进了污泥之中，也有可能早已不存在了──”
“半秃男子”点头：“你说得对，这正是为什么出售资料而不自己进行的原因。”
罗开摊了摊手：“我所谓合作的意思是，你提供资料，我负责进行探索和寻找，一有发现，我们平分发现的一切。”
“半秃男子”眨着眼睛，并不说什么。
从他并不急于离去的神态来看，真的是在十分认真地考虑罗开的提议，罗开大是紧张，在等候着对方作出决定性的答覆。
八、处身于极度的劣势
罗开自然难免紧张，因为关系十分重大，对方不答应，他就要动用三亿英镑去购买那些资料，而对方若答应了，那么，他就可以一文不费，就有那些资料，有发现就平分收获，他估计损失也不会太大。
“半秃男子”足足考虑了两分钟，才道：“如果这样的话，必须问你一个不符合‘非常物品交易会’规章的问题，而你也必须据实回答。”
罗开心中一凛：“请问。”
“半秃男子”沉着声：“你是代表了什么集团的？你的真正身分是什么？”
这样的问题，真的是属于违反“非常物品交易会”的规章的。这个交易会的规章是──买卖双方，绝不能打听对方的来历，大家只拣自己喜欢的物品购买，合则来，不合则去。
但是罗开这时，倒并不怪对方这样问自己，因为这时，他们讨论的已经不是买卖，而是合作了，合作的一方，自然有权知道对方是什么样的身分。
罗开无法回答这个问题，他这次来，是代表了蜂后王国，那一双妙人儿，曾一再强调过，绝不能把这种交易使人和蜂后王国联想起来，这甚至是为什么要找他来进行交易的原因之一。
而他自己个人的身分，他也不想随便说出来，因为事情迟早会漏，他本身也不想和蜂后王国也任何进一步的联系。
当时，他有点僵硬地笑了一笑：“是不是应该平等呢？阁下是属于什么集团？”
那“半秃男子”用力一挥手：“平等？资料全在我手中，你有什么？只不过是一个承诺，怎么能平等？你不愿意回答，我也不勉强。”
罗开叹了一声，他实在没有法子回答，而这时候，他也想到了事情另外还有处理的办法，反正是蜂后王国托他代办的，他大可以置身事外，告诉蜂后王国，古庙资料的售价是三亿英镑，愿不愿意买，是蜂后王国的事。他非但没有损失，而且，和那一双妙人儿的亲热，以及看到了这样的两颗宝石，他在奇异的生活历程上，不是十分特出的经历。
看来，只好这样了。
他缓缓地道：“对不起，我们第一次的会面似乎不是很成功。不过我会尽快和有关方面联络，一有肯定的消息，我们再见面。”
“半秃男子”不是很在乎：“好，不过我们之间，未曾达成任何契约，是不是？”
罗开点头：“是──我只有几句忠告──”他指着对方，“像阁下身上所藏的那种宝石，会使人不惜任何代价，不惜任何行动都要得到的，千万要小心才好，绝不应该随便给人看。”
“半秃男子”笑了起来：“谢谢你的忠告，我当然多少有点保护自己的能力，才敢把它们带在身上，而且，我只在君子面前才展露它们，在小人面前，我是绝不会把它们展露的。”
罗开也笑着：“这……有点玄，你怎么判断一个人是君子还是小人呢？”
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倪匡》蛇神》04
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04
罗开被麻醉针射中
“半秃男子”陡然昂头哈哈一笑，所说的话，使得罗开目瞪口呆，在一笑之后，罗开听到的话竟然是：“这很容易，亚洲之鹰罗开，无论如何，不会是卑鄙小人。”
罗开不但发愣，而且心中隐隐感到了一种难以形容的屈辱和失败。
那“半秃男子”是什么人，他一点也不知道，甚至连对方究竟是男是女，由于对方的化装术太清湛的缘故，他都难以肯定。
可是对方却早知道他是什么人！
他本来就感到在和对方的交易之中，自己一直处在下风，这时更是不用说了，这种失败之感，绝不好受，所以他一时之间，竟不知如何应付才好。
而那“半秃男子”在这句话一出口之后，已经十分迅速地退到了门口，罗开陡然想到的是，不能让对方就这样离去。
所以，他一个箭步，陡然跨出，一伸手，就向对方的手腕抓去。这一抓，是他武学中的绝学，对方闪避的再快，也难以逃得脱。
果然，他才一出手，闪电也似的五苹强有力的手指，已经抓住了对方的右腕，可是也就在同时，对方左手一扬，一柄式样相当奇特的手枪，已经对住了他的胸口。
罗开陡然一愣，手臂一挥，想将那“半秃男子”的手臂反扭过去，如果他的动作够快，还是可以占上风的，不过他手臂一扭间，“半秃男子”的手臂，并没有被反扭过去，而是对方手中形式奇特的枪，突然发射，射出一枚七、八公分长的钢针，恰好射在他发力去扭人的手臂的臂弯上。
钢针一射中了他，他臂弯一阵发麻，变得什么力道也使不出来，心中大骇之余，连忙跃退。他一生之中，冒险生活的历程中，从来也没有这样狼狈过，即使在和不可测的“时间大神”的对抗中，他也没有这样子狼狈过。
尤其，当他跃退之后，整条右臂，已几乎失去了知觉，他知道钢针中一定有着药物，他也不知是什么，不知道进一步的后果会怎样。
更糟糕的是，对方手中的枪，仍然对准了他，而且神情是嘲笑到了极点，正发出“啧啧”的声音：“咦，怎么动起手来了？是你先动手的，对不对？”
罗开闷哼了一声，一面迅速地运用密宗气功中运气的方法，消除手臂上发麻的感觉，一时之间，虽未收十足之效，但是也使他知道，钢针上的药，只是麻醉药，并不是什么剧毒的毒药。
但是他的鼻尖上，仍不免冒出汗珠来，因为：如果是剧毒的毒药呢？那么，他这时，可能已经是一具尸体，而不再是一个处境如此尴尬狼狈的人了。
他不禁苦笑，一刹那间，真感到在如今这样的情形下，死人或许更好，至少不必设法如何应付眼前这种惨败的局面。
他在无法可施之余，又闷哼了一声：“即使你认出了我的身分，也不该叫出来的！”
“半秃男子”点头：“对，这是我的错，所以我刚才发射的只是麻醉针，而不是毒针，如果是毒针，别说你，一苹骆驼，也早已死了！”
罗开这时，毫无疑问，处于劣势，但缓缓运转着内息（这是气功修为到了一定程度的人都懂的一种运气的方法），手臂上的麻木，在迅速减轻，他已经可以缓缓挥动手臂了。当他开始摇摆手臂之际，“半秃男子”对他复元得如此之快，也不禁现出了一下讶异的神色。
罗开知道，在劣势之下，自己必须镇定，极度的镇定！他使自己头脑尽量清醒，伸手把射进手臂的钢针，拈了出来，一面道：“是吗？那真要感谢你的仁慈。”
他口中说着一些没有意义的话，一方面，心念电转，思绪在刹那之间，已不知思及了多少事。
他首先想到的是：在冒险生活的领域之中，尽多使用各种各样独特武器的人，有哪些人是善于使用钢针的呢？罗开首先想到的是东方三侠中的木兰花。不过他立时可以肯定，眼前的对手，决计不会是木兰花。一来，木兰花绝不会做这种“出售古蛇神庙”的鬼头鬼脑的事，二来，对方刚才提及，那柄形式奇特的枪还可以发射毒针，而木兰花是决计不会用毒针的，她只用麻醉针。
除了木兰花之外，听说蜂后王国中的一些厉害脚色，也使用钢针，她们自认是蜂，使用钢针，自然顺理成章。