有一个用透明塑料做的、可以折叠的房间，它有十英尺长，十英尺宽。一个特别医疗队在给艾略特和外星人进行检查。
“我现在获得一个数据，他的血型不是人类的血型。”
“有没有Q…R…X…波？”
“没有查到。”
“到底有没有呀？”
“我……我不知道。”
这些专家获得了一个从未有过的数据。这些医生很敏感，只要病人让他们检查几分钟，他们就马上能通过仪器测知。
“这生物真奇怪……”大家异口同声他说，但这还不算奇怪，摆在他们面前桌子上的有关这个生物的每一件东西都是矛盾的。
“声纳定位专家，你找到了他的心脏吗？”
“很难看到。”
“那么，他到底有没有心脏？”
“整个荧光屏都亮起来了。看来他整个胸腔就是……一颗心。”
医生刺他，戳他，摆弄他的手脚，用针刺入他的肌肤，看看他是否有经络，用另一根针试探他有无条件反射，发现他有一双耳扇，耳孔是开着的。
他有一双扫描式的宇宙眼，对光很敏感，能探索射线，并出现恐怖表情。医疗队工作得很卖力，从各个方面探索他，细查他受折磨的身体，以揭示他生命的内部活动。
领导这个医疗队的主任医生不时揩着额上的汗。他已失望，而且弄糊涂了，医生注视着这个失去知觉的、好象从海底捞出来的不成人形的怪物。他对这个外垦人的思维，来地球的目的和他身体的秘密一无所知。
是的，真令人感到可怕，这个不讲话的丑八怪夺去了医生常有的和善性格。他的疲惫的脑子里总是出现着这飞龙目动物①，原始的蜥蜴，这是他从来没见过的、将来也未必能见到的动物。在他面前的是一种冷血的、失去知觉的、可怕的生物——这畸形的怪物来自生命的发源地。厌恶这种怪物，甚至希望他死掉，是很自然的。
【① 飞龙目动物：古代一种能飞的爬行动物，现已绝迹。】
“他是活的，”在旁边的技术人员说，“但是我没有发现他有呼吸器管……”
“……脉搏保持稳定……”
这个老外星人仍然躺着，就象没有生命的月亮一样。明亮的荧光照在他身上，可怕的耀眼的灯光射进他的神经，他知道自己已落入他们的手掌中。
这些地球上的医生使用的简陋的设备，与伟大飞船上的精致的扫描设备形成显明的对照。
喂，药品，主任医生喊外面那个值班医生。
“身体看来象马芬氏体型①。”
“记下来，有突眼病。”
“一只脚有巴彬斯基反应②。”
【① 马芬氏体型是一种遗传病，特征是长骨反常延长，有眼睛和循环系统的缺陷。】
【② 巴彬斯基反应是医生用针划病人的脚底，看他有没有病理反应，这是一种检查神经是否正常的方法。】
“……我听见他呼吸声，仅仅只有一次……”
他企图寻找通往自己飞船的航线，以达到他离开地球的目的。现在他这个希望完全失去了吗？
嘿，外星人，他自言自语他说，他们终于得到你啦！
地球的锁链套在外星人的身上，他被束缚着，这锁链重得惊人，他的生命力在继续崩溃。
“我们能否获得任何追踪元素的新方法？”
“我们已建立透视装置，以检查四周，但这家庭表面上没受到任何损坏。”
“化验员，你检查出他的血流来了吗？”
“我想，咱们在他腹股沟里能找到血。”
“我们取得一件意外的收获——在获得外星人的数据的同时，也获得了这男孩的数据。”
主任医生又一次紧张地揩着头盔下的汗水。这男孩与妖物有某种共同之处，好象妖怪向男孩提供了生命信息。这男孩醒来后又失去知觉，尽说吃语，接着又沉沉睡去。主任医生想，我要解刀绑在他身上的绳索，看看他身体各部分到底是什么东西。
主任医生再次擦擦玻璃头盔，进行更深入的探索。他相信这生物已奄奄一息；他现在关心的是这个孩子。孩子的心脏跳动不正常，脉搏微弱，其他的一切几乎同妖怪一样，有一张潜网可怕地把他俩连起来。
“该死的东西，”主任医生向外瞥了一眼，心里想着，“谁能够将这怪物描绘出来？”
他看见一个个在仪器旁工作的人，他知道没有人能回答这个问题。
也再次低头看看妖怪的脸，到底有没有感觉，是否能说话。他面前是个冷血而没有感情的、令人生厌的宇宙生物。此刻他了解这生物，并且明白这怪物对大家都是危险的。
用针刺外星人的皮肤时，在一旁的艾略特的皮肤也在抽动着，好象针也刺在他身上一样。医生转身向他唯一认识的“钥匙”说：“你在伤害他，也在坑害我们……”
“钥匙”低头看看外星人，当他知道这是一个高贵的太空生物时，外星人在他心中的模样就改变了。但“钥匙”的脑子里仍然激荡着高级神经波。
他面前的这个生物尽管难看，却是从飞船上来的。他的责任是要保存这个外星人。
“艾略特，我们尽量帮助他，他需要关心。”
“他不认识你们，他要跟我在一起。”
“艾略特，你的朋友是个罕见的有价值的生物，我们要了解他。假如我们了解了他，我们就能学到更多有关宇宙生命的知识。你救过他，你待他很好。现在让我们尽自己的职责，好吗？”
“他要和我在一起。”
“可以，我保证，他到哪儿，你也到哪儿。”
但是外星人要去的地方，却没有人能够去。这个古老的外星人有着巨大的力量，好似一条古代的龙。他的同族也同样具有这火一般的生命力。这力量是否在洪水期消逝了？它能摧毁地球吗？不，他自言自语地说，不会那样，还有什么比毁坏这可爱的地球更恐怖的呢？如果这样，我将永远被宇宙所咒骂。
但是这龙的体内还在跳动，眼睛明亮得象燃烧的太阳，放射出可怕的、神秘的火焰。一股巨大的力量将要释放出来，通过太空之巅袭击着这些医生、机器、朋友和敌人，一切的一切。
“这孩子再次失去知觉。”
“叫他母亲来。”
外星人的生命危在旦夕，处于奄奄一息的境地。他的两耳充满吼声，龙嘴大张，可怕的黑色火舌向上翘起，似乎要吞噬太阳系中的地球和他面前的一切。外星人觉得他的天然外壳在破裂，他的卓越的智慧在很快、很快地瓦解。
“我量不出血压了。”
“……脉搏也没有了……”
“增加氧气。”
“监护指示波也没有了！”
“是真的还是假的？电波上没有Q 、R 或X 的符号，你看这说明什么情况？”
“他快要断气了。”
“给他做人工呼吸！”
一架电动仪器放在外星人的胸前，他们为他做人工呼吸，注射肾上腺素，竭力抢救他。
“没有动静……我正在这里画表……”
这个老外星人的心电图上的读数显示不出了，也没有波纹出现，心脏已停止跳动。外星人象死人一样地躺着，但是艾略特还能活动。当外星人的心脏一停止跳动，这孩子的精神却得到了恢复。外星人终于发现一个他所要寻找的规律，那就是当他晕厥过去以后，他的精神无法控制的时候，那男孩就苏醒过来。
文略特在床上猛地一震，叫着：“外星人不要走！”
“没有反应，也没有呼吸。”医生说。
“他能够屏住气，”艾略特说。
医生摇摇头，他们企图抢救的这个生物已死去，此刻他们深深感到内疚；他们干的是什么工作啊？
他们几乎没有察觉灯光和仪器的闪动，也没有注意到房子和山岳的颠动。这些轻微的变化只好留给其他的人和仪器来测知了。
“钥匙”象个不懂得死亡是怎么回事的孩子，靠在外星人的旁边，轻轻他说，“我们怎样跟你的亲属联系？”
艾略特甚至连妈妈的手放在他肩上都不知道，只觉得失魂落魄似的，“他是……最好的，”艾略特哭着说，看着这古老的朋友，眼里充满着悲哀。葛蒂和麦克从他身后走进来，对这位主任医生表示极端不满。
葛蒂走到桌前，踏起脚看着妖怪。“妈妈，他死了吗？”
“是的，宝贝。”
“我们能够让他复活吗？”
玛丽最关心的事是希望这个小小的妖怪苏醒过来。她看着这丑陋的、发皱的躯壳，可怕的嘴，爬虫般的手指和脚尖，离奇的肚子——一切都是丑的，他几乎把艾略特坑害了。
“我希望他活过来，”葛蒂说，“我希望，我希望，我希望……”
“我希望……”玛丽想着，一面重复女儿的话，但为什么这样希望，她却讲不出未。
清洁的房间里，每个人也是清洁的，包括艾略特。他此刻正站在一旁看着外星人被封在塑料袋里，用碎冰块镇起来，隔壁的房间正在拆卸机器，取下保护性的塑料棚。
一只小小的铅棺村抬进清洁的房间，政府官员将外星人放进棺材里。
“钥匙”走在文略特的后面，将手放在孩子的肩上。
“你想最后见他一面吗？”“钥匙”挥手叫另一个官员出来，让艾略特一人进去，塑料罩在他进去之后便掀开了。
艾略特站在棺材旁，把外星人脸上的碎冰拨开。孩子脸上的泪水从眼睛流到两颊，滴在用塑料薄膜盖着的外星人的有皱纹的额头上。“外星人，我愿永远和你在一起，我有无数的东西要给你看，你是我唯一的希望。但你来我家之前这种希望是不存在的。你现在是不是到别的地方去了？”
你相信神仙吗？
咯噗尔咯噗尔斯嗯嗯嗯嗯嗯格……
一道金光射进地球。太空历史学家分头去寻找外星人，他们比外星人还要古老，他们声称是来拯救流落在地球上的外星人，并发出一种只有外星人才能理解的闪光。
“别窥视窗口。”不知是谁说了这句话后就走开了。
另一些人说，地球注定是无法救活外星人了，只有从姐妹星球上借来救护力量，才能医治这条具有热核能量的龙。
仍然听到：迪噗尔，喏嗯嗯嗯嗯格……
从远处传来呼叫声。
无论什么东西，只要一接触到外星人的手指，就会发光。
他治愈了自己。
他不知道怎么治愈的。
外星人在幻觉中看见他的船长比以前更好看，比想象的还要好看。
“晚安，船长，”外星人说。
“别窥视窗口，”一种声音回答说。
“永远不要窥视窗口，我的船长。”
外星人全身闪着金光，似乎全身都是金的，特别是他的心光，由全色变成红色，时明时暗。一阵蒸汽从冰块上升起后变成粉红色和其他颜色。艾略特注视着，将外星人身上的冰块抹去，只见这老外星人的一颗红心在发光。
文略特转身走到门口，“钥匙”仍在和玛丽站在门旁谈话。他连忙用手将外星人的心光遮起来。
外星人的一双眼睛睁开来说：“外星人跟家里通过话了。”
“很好，很好。”艾略特高兴地低声说。
他将自己的衬衣脱下来，放在外星人的心光区上。
“我们设法使你脱离险境，等着我……”
艾略特将冰块又堆在外星人的胸口上，将塑料袋的拉练拉紧，然后，装出一副悲痛的样子，用于遮住脸，走出密封口，从玛丽和“钥匙”两人身边挤出来，不多一会儿他和麦克两人来到厨房里。桌上放着一些外科医生的器具、防护面罩和显微镜，还有一盆外星人的已枯萎了的天竺葵。当艾略特同麦克低声谈话时，天竺葵象麦克一样恢复了精神，抬起头来，过了一会儿绿色的嫩叶从枝上吐出来，萌发出新芽，再次鲜花怒放。
麦克打了一次电话，然后从后门溜出去。
艾略特站在通往房子的管道里，官员们正抬着一具铅棺材。他们推开门，“钥匙”的下属人员守在那儿。他们抬着棺材，芽过管道，把棺材放在篷车上，然后又回来。
“我要跟外垦人一起去。”艾略特说。
“你和你全家都跟我们一起去，艾略特，我们大家一同去。”
“你答应过，他上哪儿，我也去哪儿，现在我就要一个人跟他去。”
“钥匙”叹了口气，将门拉开，让艾略特走过去，艾略特爬上篷车，敲敲驾驶室的门，坐在驾驶室里的麦克转过身来说：