元皇后收起挂在脸上的端庄的笑容，冷冷一哼：“都是些不省心的，竟然算计起本宫来了！也罢，毕竟是跟了本宫好些年的老人儿了，怜恤怜恤也罢。只是改日叫那苏阮阮来看看，若真是容貌平庸，升她个女官做做也就罢了，倘若是那心术放歪了的……也就用不着怜恤了！”她站起身来，长袖一扫，带起桌上的金丝茶盏，白瓷生生的碎片在奢靡的大殿里溅开，云姑静静地退到后方，垂首不发一言。
相较于慈德宫里的冷空气，西憙阁里正笑语声声。
宁阳这几日正努力学着说话，有时因为发音不准惹得宫人们笑声宴宴，见她还小，宫人们侍候时难免少了许多在别的宫殿当差时的小心翼翼。西憙阁里，奶娘出身低，入宫日子也短，宫人们大多还是看着吴英的脸色，而吴英是个温性子，宫人们大多敬她却不怕她。
遇到被人笑的时候，宁阳也知道这些宫女太监都没有恶意，因而也不恼。只是自从那日学话起，她对吴英这个人多了分小心。吴英看起来性子温和，可她明显不是她这边的人，想来这些人都是元皇后安排给她的，里面有她的眼线也是正常。因此，自那日起，宁阳越发小心，一举一动都尽量让自己不流露出太过超越年龄的表现。
在这种情况下，抓周那天来临了，场面果然比那天开口时要热闹正式很多。
西憙阁的殿内撤了小香炉，地上铺了驼绒毯子，毯子面上置了金玉如意、白玉印章、金珠算盘、双龙衔钟、金玉凤翔食盒、翡翠串铃、翠玉湖笔、月砚香墨、竹简书籍，还有用盒子装起来的胭脂水粉和女子女红刺绣所用的针尺线刀，只是这些看上去也做工华美，那针一眼看去就知道是金针，尺子也是象牙做的，连剪刀都镶了金丝嵌了几颗打磨圆润的玛瑙。
宁阳被抱到驼绒毯子中间坐着，一溜宫女边喊着吉利话边将这些晃眼的东西围着她摆下来，足足摆了一整圈。
时已入冬，天气渐冷，殿外金桂未谢，余香悠在。元皇后含笑坐在殿中上首的宫榻上看着，云鬓之上牡丹落雪，映得面容气色红润，德厚端庄。
一屋子的人都将目光放在宁阳身上，而当事人心里却直打鼓。宁阳并不知道那日绣鞋是个什么说法，但这次元皇后在场，她可不敢再按着自己的喜好挑。这周围的事物看着多，有些东西却是不能碰的。例如那白玉印章、金珠算盘、双龙衔钟和翡翠串铃，印章有官运亨通之意，用在公主身上，大抵也有些掌权的意思；算盘有理财之意，古代士农工商，虽然钱财重要，但古人对钱财大多心里爱，嘴上还要表现出对铜臭的厌恶。而且一个公主跟这算盘也搭不上边；那编钟和串铃是能歌善舞和心地善良的意思，虽然能歌善舞听起来不错，但宁阳可不认为这风头由她来出会比较好。串铃也有行医的意思，跟公主的身份有些不搭，因此不选为妙。
宁阳知道，她的生母柔妃出身书香门第，在诗词方面很有一番造诣，甚至常与帝王吟诗作对。因此，笔墨纸砚这一类的东西，她还是不要碰的好。而胭脂水粉寓意女子容貌秀美，自然也碰不得。至于那金玉如意就是个更不能碰的东西，皇家最重那东西，她的身份只是养女，如果这东西是安阳拿了倒还说得过去。
剩下的就只有食盒和女红有关的东西了，食盒表示有口福，女红表示会料理家务。有口福虽然也不错，但宁阳可不想被人背后笑称贪吃公主。谨慎小心是好，可没必要把自己推向那么糟糕的境地，中规中矩最好，不出挑，也不垫底。
几经斟酌，宁阳慢慢抓向那把象牙尺。
孝节
“女红妇德，贤良持谨！恭喜皇后娘娘，恭喜三公主！”宫中的司仪立刻笑盈盈地道喜，倒把宁阳吓了一跳。眼见着一屋子的人都跟着道喜，司仪喊了声“礼成”，殿中先前有些凝窒的空气化开在初冬的暖阳里，宁阳终于放下了心中的大石，看来是过关了。
柔妃刚故去半年，这日虽是宁阳满周岁的生辰，可却没有太过操办。
奶娘将宁阳抱给了元皇后，元皇后抚着宁阳红彤彤的小脸儿，颇有几分怅然道：“瞧这孩子水灵的，怪惹人疼的。只可怜了我那柔妃妹妹，这么好的孩子她愣是看不着了……”
赵宫正忙躬身安慰道：“皇后娘娘仁德，虽说柔妃娘娘去了，可三公主好歹还有您呢，有您福佑着，想必柔妃娘娘泉下有知也该宽慰了。”
元皇后点点头，低头对宁阳道：“可怜了我这孩子，别的公主满周岁都得报给礼部，按例操办，你却不能。只是母后却不会亏待你，这如意满堂的百岁暖玉是特地让将作监赶制的，拿到云景寺请高僧开了光，保佑我儿平安长乐。”说话间，贴身女官云姑已经自一旁的盖了大红云锦的木盘里拿出那玉佩，元皇后亲手给宁阳戴上了。
宁阳深知元皇后并不见得多喜欢自己，只是一些场面事不得不做，便乖巧地由着她给自己戴上，反正收了礼又不吃亏，不收白不收，虽说是公主，有点私房总是好的。
这日的周岁生辰当真没有大办，只那抓周费了些时辰，元皇后特意命御膳房做了长寿面，午时在西憙阁里一同用的膳，见宁阳吃了，午后才回了正殿。
倒是下午一通忙活。各宫见了皇后的表率，也都送来了贺礼。各宫嫔妃位份不一，贺礼的贵重程度也不一，但却都没有太贵重的，想来是皇后只送了玉佩，按规矩，礼份不能压过皇后的原因。
贺礼满满当当摆了一地，有冬天的新棉被，有进贡的宫锦缎子，有珠花簪子，有荷包挂饰，林林总总。奶娘抱着宁阳坐在殿里的宫榻上，听着一众太监喊着贺礼，只知道笑，大部分场面话都是旁边站着的吴英撑着，月桂指挥着云桃和秋兰收东西。
其中，淑妃派来的宫女看着有几分傲气，眼睛虽没往天上看，可也特意强调：“这宫锦缎子是北边大夏国的上好料子，那边冬天冷，料子都是厚实暖人的，去年皇上赏给咱们淑妃娘娘五匹，娘娘都没舍得用，如今送三公主两匹，虽说咱大周冬天向来不冷，可公主年幼，身子骨金贵，马虎不得。且这颜色花样都是素淡的，三公主这时候穿着也合适。”
吴英笑着回礼道：“多谢淑妃娘娘惦记着，三公主收下了，定会承娘娘的情的。”
那宫女点了点头，这才带着一众宫人退了出去。
待殿里再没了外人，奶娘王氏小心地看了眼吴英，问道：“这是来送礼的么？怎么瞧着像是来压人的。”
吴英笑道：“奶娘不必多想，本不是冲着三公主来的。”
宁阳正心里乐着看着满屋子的人归置贺礼，听到这话不由想道，不是冲着她来的，自然是冲着她那可怜的老娘或者皇后来的，特意拿着皇帝赏的东西来给她，是想她穿上惹皇后的眼？好让皇后明白，她淑妃在皇帝眼里比皇后得宠？
那她的算盘可就打错了，这位元皇后，演戏装贤良的功夫一等一的好，她是不会把吃醋表现在明面儿上的。
又听奶娘问道：“那这匹布料是穿还是不穿？”
吴英笑答：“自然是要穿的，瞧着也确实素淡，眼下正值冬季，放到明年有些说不过去，万一淑妃娘娘问起来也不好交代。”
奶娘似懂非懂地点点头：“你一向办事妥当，我是不太懂，你按你说的办吧。”
正巧芳儿和良儿做了下午的点心送进殿来，芳儿一进殿就笑着争抢道：“公主，快来吃吃看，这可是新出炉的枣泥软糕，上面涂了蜜汁儿的，甜软得很呢。”说着，便拿到宁阳面前，笑道，“快尝尝快尝尝。”
良儿却嗔芳儿一眼，挤过来笑道：“凭什么先尝你的？我的紫薇小糕也很好吃啊，里面加了红豆，慢慢用小火煨出来的，香软着呢。”
这两人平时只负责茶点，常爱做些新鲜的来，相互比较一争高下也是常有的，宁阳已经习惯了，闻着那两样香甜的点心，她还真有些饿了。中午皇后在这里用膳，她还真没吃太多。当下便伸出爪子想去抓，却被奶娘半路打劫，怜惜地道：“哎呦小祖宗，这是刚出锅的，小心烫。”说完，拿过那枣泥软糕来放在嘴边慢慢吹，试过温度后才送到宁阳嘴边。
这乡下人照顾孩子的方法却让宁阳心头一暖，来这里快一年了，皇家的公主看起来锦衣玉食，她却一直体会不到普通家庭的温暖，奶娘却是对她真的好。
嘴里吃着糕点，松软的口感几乎甜到心里，却听良儿像是发现了什么新奇事物般问道：“呀！这是哪宫送来的绣品？不像是尚宫局的手艺，倒看着像是……”良儿的话没说完，那表情却实打实地是在说“像是街边不入眼的手艺”。
宁阳打眼一瞧，想起那似乎是德妃宫里送来的，一床冬天盖的新棉被，被面儿据宫人说是德妃绣了一个月亲手所制。那时殿里来的人多，宁阳并没太多注意，这时候看去，确实如良儿所说，那被面绣的是如意瓶加上金桂百合的样式，寓意平安富贵。只是那针脚并不齐整，收得也不利索，看上去不像是擅长针线的人所绣。
吴英却看了眼外面，回头笑嗔道：“快住嘴，这是德妃娘娘宫里送来的。德妃娘娘不擅长针线在宫里是出了名的，她性子爽利，早年跟着祖父镇国公老将军去过边城，在马上打过仗，那骑射功夫真真不让须眉，却独独不擅长女红。只是公主年纪小，送别的不合适，娘娘亲手绣的被面，心意已是大善了。”
“原来是这样。”良儿瞪大眼，听着有几分佩服。
连宁阳都忍不住心服，若真是这样，那德妃娘娘还是位巾帼女英雄。今天各宫送的礼虽都不太贵重，可也都极尽花哨，看去不是皇帝赏的就是哪个司造打的，都有些来头。单单这德妃不与她们一道，虽然不擅长，但还是亲自绣了被面，这份心思若是真心实意的倒让宁阳有些感动了。
当晚，宁阳便盖上了德妃送的棉被。大周国的冬天并不冷，连个雪片子都见不着，这让在北方长大的宁阳多少有些怀念以前玩雪的日子，只可惜现在是见不着了。她现在守着孝，不便出门，许多事情只能从宫女们的口中得知。
听说，那晚她睡着后，武德帝来过，只问了白天的情形，并没有赐什么东西，只说要好好给母妃守孝。然后便摆驾去了皇后的寝宫。之后的几天，便传来嘉奖皇后与德妃的旨意。
按照大周国的传统，守孝的子女不得与长辈一起过年，是而宁阳这年的年关也过得冷淡，听说帝后大宴群臣，她并不知那时的盛景，只由奶娘抱着在西憙阁的院子里远远望着夜空燃放的烟火，过了她初到异世的第一个年关。
之后的两年，她依旧在西憙阁里呆着，除了请安出不得宫门。
不过好在宁阳的性子以前就宅，这西憙阁虽说是个阁，可地面儿也不小，平日走走，听听八卦倒也过得去。其间最多的八卦当属安阳的，因为离得近，这位小公主可谓风声不断。据说，她应天启儿和抓周那日都选了如意，被认为是皇家最有福气的人。据说，安阳公主聪慧早成，两岁便已能识得宫中的字画，且讲得头头是道，更是能识得千字，用现代的话来说，此乃神童也。据说，她自会走路起，就极爱粘人，哄人的功夫极好，元皇后把她疼进了心坎里。据说，就连从不独宠哪位皇子公主的武德帝都甚爱此女。
宁阳本人也见过安阳，碍于她孝期未满，安阳不便常来，更不便久留，每次来玩两人也只说过几句话，并不太了解。在宁阳看来，安阳过于活泼了，而安阳对宁阳安静的性子似乎也颇觉无趣，久了，几个月也不来一次。
这年盛夏，尚宫局来了两个宫人，说是来问问三公主秋季要做什么花色的衣裳。因为到了秋天，她便满服，出了孝期便不必整日穿着素淡的衣服了。
奶娘在一旁出主意道：“出了孝期就该穿些新鲜的颜色，红的最好。”
宁阳却摇头道：“奶娘这出的什么主意？哪有秋天穿一身大红的衣服出门的？要我看，粉红的，或者姜皇色的就好，我不爱那太扎眼的颜色。”
奶娘却劝道：“出了服就该穿红的，这是咱们这的传统。”
旁边的吴英却笑道：“不穿便不穿吧。别看咱们三公主还小，一向是个有主意的。再说，下个月就该满服了，那时候还没入秋呢，秋天的衣裳不必紧着传统来。”
奶娘虽在宫里呆了三年，可拿主意的事从一开始就听吴英的，此时也已习惯了，于是便不再劝，只让宁阳挑了几个喜欢的纹样，便让那两个宫人去了。
满服那日，元皇后来了西憙阁，命人点了鞭炮，热闹了一番，走时却下了旨意：“按咱们大周的传统，皇子公主满三岁就该习字学礼�