宁阳一时有些走神，这时却听上首有人笑了起来，说道：“早就听闻皇婶蕙质兰心，今日总算是见着了。”宁阳赶忙笑了笑，微微抬首，只见德妃靠着皇帝的腿，眼儿微微瞅一眼皇帝，略带笑嗔之意，只说道，“早想叫皇婶来宫中陪着叙叙家常了，只是皇上总不叫我们扰着。”
原来是皇帝的意思……宁阳只笑了笑，却不知如何作答才好，按理该答“府中无事，并无打扰之处，娘娘若想聊些家常事，尽管差人来叫就是。”可是她心里知道，若说了这话，日后怕免不了常来宫中，眼下这三个女人斗着，谁知道各自安了什么心思，她可不想被卷进去。只是此番若不答倒显得无礼了。
正不知如何是好，只听诸葛锦旭玩笑似的说道：“家常琐事有何可叙之处？你若真想说话，不如叫朕来。”诸葛锦旭本生得一双凤目，天生自有几分男子少见的风情。此番他眼睛眯着，好似三月杨柳，笑眯眯地看着德妃，视殿上另外两名妃子于无物。
德妃闻言笑得自是娇艳，贤妃却是暗自剜了她一记眼刀，只那眼神闪得快，很快便收了，只微微侧首看向淑妃，淑妃依旧冷着脸，眼神里却也含着不屑。
宁阳把这一切看在眼里，诸葛锦旭却好似浑然未觉，这不由让宁阳心里生出几分猜测来。只是免不了有几分冷意，这冷意直到离了宫回到王府，才慢慢好了起来。
上元这日，宁阳准了李氏回娘家探亲，可住上三日再回。李氏一大早来给宁阳请过安后，便收拾了些小物件，坐着轿子回参领府上去了。宁阳却有些发愁晚上的宫宴，这大夏皇宫里的水只让人觉得特别的深，不知皇帝是怎么打算的，她只觉得还是离那三名妃子远一些的好。去年的宫宴是长公主诸葛绫主持的，今年听说是德妃主持，届时朝中命妇都在，想必又是一番烦扰的交际。
宁阳叹了口气，正自发着愁，管家刘阿来报，皇上带着长公主微服来了王府，诸葛端云已去了花厅。
皇帝自纳了妃子可就再没来过王府了，而且今晚还有宫宴，不知这时来可是有事？宁阳心里疑惑，还是快步赶去了花厅。
入了花厅，老远就听见诸葛锦旭的嬉笑声：“皇叔别这么一板一眼的嘛！不就是上元宫宴吗？那是晚上的事，咱们晚上之前回来不就成了？今日可是上元节，城外东湖那边热闹着呢！成天呆在宫里闷死了，我好不容易找着脱身的机会溜出来。你也别老是闷着府里，带着皇婶一道儿去吧。”
宁阳步入花厅，一番见礼之后，见诸葛锦旭一身牡丹红的袍子，墨发松松系着，凤目含笑，自有一番洒然的神采，这神采比那日在宫中见到的可让人舒服多了。
见诸葛端云只喝茶不言，诸葛锦旭便笑眯眯地把劲儿往宁阳身上使，说道：“皇婶还未去过城外吧？那儿上元节可是一番胜景！虽然湖水尚未解冻，山道旁的茶摊子倒有不少，还有个上林庵堂甚是有名，不少人都到那儿用斋饭去，热闹着呢。”
宁阳听他说得这般卖力，不由微微笑了笑，问道：“听皇上的意思，可是以前去过？”诸葛锦旭闻言看了诸葛端云一眼，有些顾忌地嘿嘿一笑，说道：“去年，去年。呃……去年上元的时候，不是绫儿主持宫宴么？我就偷偷溜出去逛了一圈儿……今年绫儿无事，便想着带她一起去散散心。”
宁阳听了这话，这才想起诸葛绫来，只见她今日难得没与她皇兄一起穿红衣出来，只一身雪色的衣袍，平添了几分淡雅，却衬得眉目间愁绪甚重。宁阳自入了花厅就看出来了，大年初一那日去宫中问安并没见着诸葛绫，皇帝只说她夜里看烟火时着了凉，如今看来气色确实不太好。
此时却听诸葛端云说道：“胡闹！若是从前倒也罢了，如今宫中眼线甚多，你这番出宫来，若是被人知道了，无端生出麻烦来。”
“哎，皇叔放心吧，我自然都安排好了。我从小到大偷偷做过的事儿也不少了，可曾有一回叫人抓着把柄？”诸葛锦旭笑道，见诸葛端云眉宇阴郁不散，这才又说道，“今儿我该去奉仪殿上香祭祖来着，只叫人围了，说要独自于祖宗灵位前祈愿自省，下了旨意任何人不得扰了，铁卫都是从北关带出来的，靠得住。况且那里是列祖列宗的圣殿，无旨意谁敢擅进？呵，那些老家伙在世时可没给我一点庇佑，身后倒是有点用处。”
“浑话！”诸葛端云放了茶盏，蹙眉说道，“此话若是……”
“哎呦皇叔……我这不就是在你这儿一说嘛。”诸葛锦旭摆了摆手，不愿再谈这事，又转而狐狸似的问宁阳，“方才忘了和皇婶说了，东湖上今日有人开冰捕鱼，最大的那条若是买下来能保一年安乐。那庵子里也可上香祈福，女人不都喜欢上香么？皇婶若是喜欢就快些应了吧，晚了可就挤不上了！”
宁阳确实从未去过城外，听着诸葛锦旭说那儿热闹也不免有些动心，她性子宅，自嫁入王府就那年和诸葛端云去逛过一次庙会，后来府中杂事甚多，终日脱不开身出门，若是不提出去她自也没什么感觉，只是这一说起来倒真觉得在府中呆久了有些累，出去散散心也是好的。她不免偷偷抬起头来瞅诸葛端云一眼，他似乎对皇帝偷偷溜出宫的事有些担忧，能答应出去么……
诸葛端云抬起眼来，正对上一双满是期盼的眸子，那眸子眨着，小鹿般地偷偷望着他。诸葛端云敛眸，面儿上有几分烦躁，却对着花厅外面喊了一句：“来人！准备车马，给王妃拿件裘子，去东湖！”
花厅外的下人忙应下准备去了，宁阳顿时笑了，心里生出些雀跃来。
马车还未出城，街上的人就多了起来，都是往东门去的。马车的速度待出了城就越发慢了下来，宁阳坐在车里，微微撩开帘子往外看了看。泥石小道并不算宽敞，却不少结伴而行的百姓。也有不少马车慢慢而行，有几辆锦篷银盖的车马，四周有家丁守着，有一看便知是富贵人家。百姓见了这样的马车多半绕开，不敢靠得太近。
今日出来，为了不太引人注目，王府的马车不过是辆大乌篷，里面铺着驼绒毯子，置着小桌，打着虎皮帘子，可外边看也不过只是稍大些的马车而已。
雪在三日前便停了，今日日头倒也算好，马车慢慢行到能看见湖面的时候，诸葛锦旭捏了块点心放在嘴里，随即拍了拍手，说道：“叫马车在后面跟着，咱们下去走走吧。”说罢便径自喊了马夫停下，自个儿一撩袍子便轻快地跳了下去。
东湖依山而生，除了这边的山道，三面都围着山。湖面白冰盖着，阳光下耀得眼睛有些睁不开。一群汉子吆喝着拉着大渔网正走在湖面上，三四个人拿着家伙什儿正在凿冰，不少百姓都站在湖岸上看，有的人跟着吆喝，旁边山道上置着三四家茶点铺子，蒸笼里正蒸着香腾腾的包子，闻着正香。
宁阳下了马车时看见的正是这一副热闹的情形。风有些冷，她缩了缩脖子，略略拢了拢灰貂鼠的小裘，眯着眼望着湖面。
诸葛锦旭却已经挑了处能看见湖面的茶摊坐下，叫了几屉小笼包子，正笑眯眯地喊宁阳和诸葛端云过去。
待坐了下来，宁阳问道：“何以此时捕鱼？这湖面还冻着呢，岂非费力？”
一旁过来倒茶的伙计听见了，笑道：“这位小姐您莫非是外地来的？咱们帝都东湖的鱼，这时候最是肥美。一会儿捞上来的可有几个汉子才能抬动的大鱼呢！大家都趁着上元节的时候买上一条这新年里第一网的鱼回去做了吃，求个年年有余。有钱人家就买条大的，没钱的人家也能拿出几个铜板来最后挑几只小的。看四位公子小姐的打扮，想来是富贵人家，指不定能买到条大的呢。”
诸葛锦旭正埋头吃包子，听了这话好奇地问道：“怎么还说指不定？你看我们这四人的打扮，难不成还买不下那条最大的？”
小二又将四人打量了一遍，有些讪讪地笑道：“并非小的看不起几位公子小姐，只是这富贵人家也有个好坏不是？去年那条最大的鱼足有两个汉子那么大，那肥的呀……”小二说得天花乱坠，仿佛那条鱼就在他眼前，他边给几人倒茶边问，“你们猜，最后被人多少银子买去了？”
诸葛锦旭眯了眯眼，一番摇头晃脑，胡乱塞了个包子在嘴里，含含糊糊地问：“一万两？”小二闻言看了他一眼，说道：“你这公子说大话！一条鱼哪里值得上那么多钱？再说了，谁家能有那么多银子？”说着话，他四下里看了看，四周的摊子都是满的，山路上也是人来人往，十分喧哗热闹，他却压低了声音，像说秘密似地说道，“其实呀，家里有那么多银子的自然是有的。徐国公家里不就是？去年买下那条鱼的正是他家的公子，花了三千两银子！眼都不眨一下……啧啧，这世道真是，家门罩着，花钱如流水，像我们这样的一辈子做梦都没见过那么多银子，人家只买条鱼。我们哪，也就是等到那最后，捡着旁人挑剩下的，花三个铜板买条早就冻死了的，还是只小得可怜的……”
诸葛锦旭闻言眸光微微动了动，却又大口吃包子，倒是随意。只是那吃相，若是被人知道这就是大夏皇帝，指不定掉了多少人的眼珠子。诸葛端云却微微蹙眉，看了那伙计一眼，又垂下眼去，眸中似有纠结之色。
宁阳只摇摇头，为那伙计的话感慨，自从持家她是知道的，这三千两银子够王府几百号人一年的绸缎布料裁衣之用了。富余的还可以存起来用来当年礼送出去，或是平日里赏给那个管事的用。这些银子徐国公家里的公子只用来买条鱼，实在够奢侈的。别说王府都从未这样奢侈过，这世上许多百姓家里有的一辈子都没见过银子什么样儿。
茶摊的伙计见宁阳微微蹙着眉，似有不赞同之色，便一巴掌轻轻打在自己脸上，赔罪道：“瞧我这张嘴，今儿可是上元节，白日游山晚上看花灯的好日子，我去说这些作甚？平白叫小姐没心情。得了，小的给您沏茶赔不是，您且用着，小的去别的地方侍候了。”
宁阳忙笑着说不碍事，那伙计给宁阳斟了茶，转身便要走，这时却听诸葛端云说道：“且慢。”
那伙计回身，见他眉峰敛着，似有不豫之色，以为是自己说话坏了几人的心情，心里不由懊恼，脸上堆起笑了，刚要赔罪，便听诸葛端云开口说道：“夫人。”
“啊？”那伙计愣住，不知他这话何意。
宁阳也不解地歪头看他一眼，诸葛锦旭解决完了两屉包子，掏出帕子擦着嘴，眼睛却也看着诸葛端云。
诸葛端云慢慢抬起眼来，微微抿着唇，直看得那伙计脊背发凉，这才开口说道：“你该叫她夫人。”
“噗！”诸葛锦旭正拿了茶喝，一听这话顿时喷了出来，惨了那剩下的半屉包子。刚巧诸葛绫正要去夹，筷子停在半空不知说什么好，诸葛锦旭讪讪地笑了笑，说道：“见谅，见谅。一会儿再叫一屉来吧。”
那伙计算是听明白了，不由睁大眼，只见宁阳忍着笑，憋得脸儿红红的，融在灰貂鼠毛的裘衣领子里，更衬得娇俏可爱。
“这、这是位……夫人？”那伙计不免讶异，这看起来也就十三四岁的模样嘛。
宁阳虽今年十五了，可毕竟是夏天的生日，加上她生在南国大周，承袭了那边女子柔美的气质，脸蛋儿只有巴掌大，就更显得小了些，看起来倒真不像快要及笄的人，也难怪小二惊讶。
诸葛端云略微挑眉，那伙计看了他一眼，暗自猜测，这人这般在意称谓，自然该是这位小夫人的夫君了。自己今日也算倒霉，当着人家夫君的面儿称人小姐，确实于理不合。算了算了，反正十三四岁嫁人的女子也有不少……于是忙给宁阳赔了不是，唤了一声“夫人”，见诸葛端云不再理会他，这才松了口气，这客人瞪着人的时候，他还真觉得有些喘不上气来。
伙计转身要走时，又赔着笑看了诸葛绫一眼，说道：“这位夫人，小的再给你来屉包子？”别看他方才忙着给那位小夫人赔罪，可他眼睛耳朵都是尖的，有生意能做的事，他定不会听岔了。
却不想诸葛绫闻言一愣，诸葛锦旭在一旁大笑起来，说道：“你不用叫她夫人，她还没嫁呢。”
这话叫诸葛绫又是一愣，随即放了筷子，脸上竟有些恼怒，只起身说道：“不吃了，山上有庵堂，去那儿转转吧。”言罢便只身一人走入了人群里。宁阳见了忙起身和诸葛端云跟了过去，留下诸葛锦旭在后面付钱。
待四人都走了，伙计才闹不明白地挠了挠头。那小姐还未嫁？看着有二十了吧，在他们村子里这年纪的妇人都是几个孩子的娘了，她怎还未嫁呢……这四人可真