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接着又笑道：“这事也忙不在一时，就王爷和福晋也没有立等回话，婆婆何妨再让二弟仔细想一想。可不是我说笑话，只怕他想开了以后，也舍不得把这样送上门来的一个大美人儿回掉呢。”
说罢又向羹尧笑道：“二弟，前面您也许还有事，何妨先去治公，等明儿个想开了再来回婆婆的话不好吗？”
羹尧连忙乘势叩了一个头道：“母亲息怒，儿子如能答应决不令母亲生气，诸如大嫂所说让我再细想一想便了。”
年夫人脸色一转又叹了一口气道：“咳，这本来是你自己的事，我也懒得为你操心，你就自己再去想一想吧。不过在未禀明我以前，却不许擅作主张去回王爷令我丢人，你能答应吗？”
羹尧又请了一个安站起来道：“儿子遵命，只要母亲未曾答应以前，决不敢去回王爷。”
午夫人方才挥手令去，羹尧回到书房之后，心中越发惶惶不安，心想此事越逼越紧，几乎四面八方把自己围起来，偏只师傅方面，却一去杳无消息，他老人家如在这里，岂不一言可解。而且除中凤似稍知踪迹所在而外，便父亲当年也曾差人明察暗访，甚至连江南巡抚、藩司，全曾托为查访过也不知下落，却到哪里去问咧？尤其心中不能自己的，是有关师傅的事可以商量计较的，只有中凤，但偏偏又是为了自己和中凤的婚姻，万无把这一腔心事和盘托出之理。想来想去简直想不出一个好办法，不由又辗转不能入梦。那马天雄虽然不知羹尧为着什么，但对他那苦思不决之状，却看得非常明白，忍不住问道：“年兄向来做事十分明快，怎么近来中了进土之后，反而不安起来，是有什么难言之隐么？小弟辱承不弃，订交于风尘之中，如许分忧，只力之所及，无不愿供驱使，还请不必闷在心里才好。”
羹尧不禁摇头笑道：“马兄盛意可感，不过小弟实无不安之处，只因今日在雍王府多吃了一杯，一时睡不着，倒许是有的，还请不必见疑才好。”
说着，又故意耐着性子，打算步入睡乡，无如越是有意想睡去却越睡不着，转成了终宵失眠。所幸拜老师、拜同年的事，均已过去，稍可偷闲，一直睡到晌午才起来，连雍王府也懒得去。偏偏希尧散值回来，又为此事，责备了一会，因此心中愈加烦闷，无法排遣，忽然寿儿持着一封大红帖子禀道：“那十四王府的程师爷又来求见呢！”
羹尧心中正没有好气，随口回道：“你去回他我病了不能见客，等病全好，再去回拜便了。”
寿儿见主人睡到傍午才起来，又懒懒的连吃饭也有点没精没采的，也只道真的病了，便携了帖子去到门前笑向来的程子云道：“程爷，对不起得很，我们二爷病了，适才传话，教奴才挡程爷的驾，等他病好，再向十四王府回拜谢步。”
那程子云，原因前次羹尧曾有等春闱之后，再见十四王爷回拜自己之语，但自羹尧中了进士之后，一连多日并未践约，心疑羹尧把此事忘了，所以又来求见，实际却望此来能把羹尧邀往十四王府一行，好在允禵面前销差夸口，却不料又碰了一鼻子灰回去，心中未免有点不自在。回到十四王府之后，正好允禵正在西花厅外面，那座演武场子上看李飞龙和一群护院练拳，一见他回来，连忙笑道：“老夫子为何去来得这快，是那年双峰已经出去了吗？本来一个新科进士焉有应酬不忙之理。那么稍停几天再请他来也是一样，好在忙不在一时，不过又要多劳您驾一趟咧。”
子云心中正要说：“那年小子太不识抬举，竟托病不见咧。”但一转念之间，又恐被允禵看轻，转笑道：“这一次去又不巧呢，偏偏他因应酬太多病了，所以托出那马天雄来，一再向俺道歉，一百二十个对不住，并且说只等病稍愈，便专诚来给王爷和俺请安，那马天雄又一再邀俺在年宅小饮，倒是俺因王爷盼望，所以竭力辞掉先回来咧。”
允禵笑道：“原来他病了，我想这倒许是真的，既如此说，只好再稍停几天了。”
接着又看看李飞龙道：“闻得你那大嫂善使单刀，功夫还能在你兄弟之上，这话对吗？”
李飞龙躬身答道：“房下论功夫确在小人之上，不过现在已被人破去，就纵然还能练练手，也不过只能看个架式而已，要论致用恐们这一辈子也不行了。”
程子云一听允禵有要看张桂香耍刀之意，连忙凑趣道：“李大嫂是江湖上有名人物，现在功夫虽然给人破了，但只不能跳跃窜高用力而已，如果下场子自己练两手，一定还有可观，何不请来，让我也开开眼界咧！”
允禵一听，正合己意，忙命左右去传唤张桂香出来。那张桂香自入十四王府以来，先是允禵心中有事，虽然把她安置在赐书楼上，便似遗忘了一般，心中未免怨艾。后来一等中凤送药前去，为了爱惜自己这一身功夫，却丝毫不敢大意，偏在这个时候，允禵却去楼上拣书，避之还恐不及，哪敢挑逗。那允禵也因地位身份所在，不得不约略矜持些，这一来，双方皆有顾忌，转免却许多事故。但桂香服药七日之后，试一稍练旧日功夫，竟恢复不少，趋纵跳跃，虽不如昔日随心所欲，寻常屋宇已不难攀登，便稍用力，也不至面红气喘。心知武当灵药，名不虚假，不由非常高兴，背着人，更时时勤习不已，直到三七之数，功夫便完全恢复，只四肢酸痛不已。每日必须跳跃时许，出透一身大汗，才能快意，如此又过了几天，方觉渐渐平复。这天正在楼上做着功夫，忽见允禵差人传唤，一问所以，得知允禵要看自己功夫，不禁高兴异常，连忙加意打扮了一会，把一身短袄裤脚扎好了，只在外面加上一件风衣，便向西花厅走来。允禵一见她，云髻高耸，只上身披了一件大红猩猩毡的大氅，远远看去，便似画上画的红线一般，不由心中已经暗暗喝采。等人到面前，再一细看，只见粉白黛绿，脂腻香浓，倍觉别有风韵，不禁看得呆了。那程子云，更除下了那副大墨晶眼镜，睁大了眼睛，连声喝彩，便李飞龙也觉眼前一亮，心痒难搔。直到桂香向允禵行下礼去，又向各人招呼，三人才全记起来，把她招呼出来是为了怎么一会事。允禵首先一面扶着一面笑道：“久闻你那一套刀法，在黄河一带大有声名，自到这里来还未见出手，今日闲中无事，我和程师爷全想一开眼界，能劳动一下吗？”
桂香盈盈一笑，又睃了允禵一眼道：“我那一点薄技，怎能教王爷和程师爷污目？不过近日以来，静中运气略有进步，也许所破功夫已经稍稍复原，我也正打算一试，但练得不好，王爷和程师爷却不能见笑咧。”
说着，又向两人告罪，把风衣一脱，里面却穿着一件桃红绣花小袄和葱绿撒脚裤，拦腰系着一条月白丝巾，再衬着足下一双窄窄凤头小鞋，感觉俏丽异常。偏桂香更特别卖弄风情，那一双妙目，只不住价在允禵和程子云脸上扫来扫去，半晌方娇笑道：“你两位打算教我练一趟刀吗？但这儿恐怕没有趁手的家伙，怎么办呢？”
程子云狗颠屁股也似的提着那副大墨晶眼镜笑道：“有，有，有，俺那房里便藏着一柄上好苗刀，只是稍微沉些，待取来大嫂您再试试看。如果再不趁手，咱们王爷还有一柄宝刀也不妨一试。”
说着，也不唤从人，竟亲自赶到自己房中，提了那柄苗刀又赶来，递在桂香手中道：“您试试看。”
桂香一看那刀果是苗刀形式，从牛皮鞘中掣出一看，也还不错，忙将刀鞘放下，掣刀在手，含笑把手一拱，先试抖了一个刀花，然后笑道：“王爷，程师爷，我这就献丑咧！”
笑着，便使出一路花刀来，人既婀娜苗条，刀法也花俏异常，远看便似一团瑞雪裹着一个艳装少妇在翩跹起舞一般，只把三人看得呆了。但是程子云毕竟是个大行家，一面觉得好看，一面又觉得全是花招，简直和跑马卖解的一流人物使出来的家数差不多，心中方想：“到底是女人成名较易，怎么这等刀法居然也在江湖上享起盛名来？如果真要和人动手岂非笑话。”倏见桂香娇叱一声，忽然刀法大变，步法、身法也跟较以前不同，看去似较以前那路花刀要慢得多，但着着有力，刀上带风，十步以内，便觉冷气逼人，再仔细一看，竟是嵩山哑尼家数，有名的八卦连环追魂夺命刀法，这才大为诧异。谁知那八八六十四手刀法，才练到一半，桂香猛一放手，倏的将那口刀飞起丈余，一道寒光映日飞起，猛及向自己头上落下来。程子云说一声不好，一个箭步，窜出丈余。那桂香，已从地上一跃而起，便似一只绝大蝴蝶一般，纵向空中把手一招，却好捞着刀把，接着掣刀在手，又耍了一个刀法，斜着身子，轻轻落下来，娇喘微微向允禵笑道：“到底功夫破了没有能复原，只一见真章便不行了，方才一下收刀不住，几乎出了乱子咧。”
说着又睃了程子云一眼笑得格格的道：“程师爷，对不住得很，方才我那一手风雷转变，因为潜力不足脱了手，如非您避得神妙，说不定便要得罪咧。真想不到您面前第一次献丑，就丢了这个大人，真惭愧极咧。”
程子云不由脸上一红，连连摇头道：“大嫂，您别得了便宜卖乖，俺上了您的当咧，丢人的是俺，却不是您。俺要早知道您轻身功夫那么好，便揍俺两下也不闪开咧。”
桂香忙又笑道：“程师爷，您这话可不对，我那一招真是无意脱手，纵然勉强纵起，实在为去抢这把刀，不让它落下来，并非有意卖弄，您瞧我不是额上已经来汗，带喘了吗？”
允禵一看，桂香果然额角鼻尖均已有汗，娇喘似尚未定，不由十分怜惜道：“你两位都不错，今天总算让我开眼界咧，既是功夫尚未复元，就改天再练吧，大家且到那边厅上去休息便了。”
说着笑着，傍着桂香又道：“仔细用力之后着了凉可不好，还是先把风衣披上吧！”
桂香忙把刀捧在手上，仍然交还程子云，一面披上风衣，笑向允禵道：“王爷，谢谢您的关切，我这就遵命咧。”
允禵只一笑，并不答言，仍偎着向厅里走去。那李飞龙却从人手中接过长衣，假做穿衣，反避得老远，在慢慢的扣着钮扣，程子云一手提着那刀还入鞘内，一面却向李飞龙笑道：“李兄，今天俺算看出大嫂的绝技来咧。她这趟刀法是得诸嵩山哑尼的真传吗？怎么那纵起的身法也活像少林家数呢？”
李飞龙脸上一红道：“她向来就是喜欢见一样学一样的毛病。老实说，她那轻身功夫是从我练的，暗器也是我教的，只刀法和运气功夫全另外有人教的。这趟刀法，倒确实是嵩山哑尼传授，一点也不假。程爷您看，还勉强去得吗？”
程子云点头道：“那就难怪了，不过俺闻得这趟刀法其中绝招极多，更变化无穷，怎的轻易被人制住破了功夫呢？”
李飞龙不由支吾，有点说不出口。其实桂香这趟刀法并非哑尼亲传，大半得之哑尼俗家侄儿毕五之手，便毕五本人也只会十之七八而已。方才桂香本欲以花刀敷衍了事，及至暗觑程子云现有轻视之意，才把这半趟刀法使出来，又假做失手，立即收住以为掩饰，却想不到因此一着却把个自己以为大行家的程子云给瞒住了，直佩服得不得了。这在李飞龙当然乌龟吃萤火虫，肚里雪亮，所以只好勉强支着，哪肯说出一个所以然来。少时，衣服已经穿好，因恐子云再问，连忙笑道：“说来话长，改天容我再禀便了。现在王爷已经到厅上也许还有话要问，可不能多耽搁咧。”
说罢便缓步向厅内走去，子云自不便再问，转笑道：“李兄不也少林一派吗？俺闻少林派现由铁樵大师掌门，那位长老功夫已臻化境，如能邀来本府暂住些时，王爷一定非常高兴。前此毕五在这里的时候，王爷有意命他前去相邀，想不到他一去不返，李兄能向嵩山一行，将这位长老邀来，大家见识见识吗？”
李飞龙摇头道：“那铁樵大师，乃我师祖，现正坐关做面壁功夫，便天子下诏也未必能来，我怎么能有这大面子？”
说着，已到厅前帘子下面，微闻桂香娇笑道：“只要王爷有命，贱妾是无有不遵从，不过功夫现在尚未复原，听说那边劲敌又极多，去而无用，那就未免有负王爷之命。”
又听允禵道：“我已�