煎弄，尚香也乐得清闲，倒是借着机会又让尚红给他把了一回脉。
尚红这一次却是上了心，认真诊了脉，结果差点没让他气得吐血，分明是气足脉正，再康健不过的一副身体，若真说有什么不好，那也是饮酒多了些，肝气不顺，现下还好，长久下去怕就真的要伤身体了。其实只要少喝些酒，饮食上再作些适当调养，连药都不用吃。什么纵欲过度，精气亏损，根本就是没影子的事。
又骗人。尚红一边写着药方一边咬牙切齿，那药方上开出的，自然都是他自己用得着的药。尽管弄不明白尚香为何总要骗他，这一回尚红总算是秉着医者仁心，嘱咐道：“你身子还算安稳，只是那些酒还是少喝的好，那东西，喝多了早晚伤身。”
尚香笑着收起方子，瞅着尚红道：“有长进啊，懂得说好话讨人喜欢了，只是到底阅历浅了些，酒这东西，没有喝过的人是不知道的，忘忧解愁，天底下再没有比酒更好的了。”
尚红没好气道：“谁在讨你喜欢，你爱喝便喝，伤了身体也是你自己的，没人会心疼你。酒这东西除了让人醉，还能有什么用。”
说着，他撇过了头，对于尚香把他当小孩子一般的口吻大感不悦，他倒也不是没喝过酒，只是向来量浅，稍饮即醉，为此惹得那人常作笑谈，尚香这几句话倒正巧戳在那地方，使他又想起那人来，心中一阵涩痛，又自耻如今身陷污地，与那人更是云泥之别，转念间已是肝肠断裂，痛不欲生。
尚香横飞过一眼来，似笑非笑道：“你也莫说我，看看你这一身的伤，何苦来哉，你这般自虐，又有谁会心疼你来。好了，不同你说，我买药去。”
尚红听得这话，心中悲苦更甚，握着拳，十指生生地抠进了肉里，血珠子滴在了衣服上，隐入了那身火红的衣服里，便看也看不见了。
尚香买回了药，照例扔给尚红去煎，尚红便照以往几次一样取了几味药，用油纸包好，偷偷埋在了厨房的墙角。他自以为做得隐秘，却不知道尚香在外面早已瞧见，拿着一壶酒便坐在树下，有一口没一口地喝在兴头上，外面有人经过只当他是酒瘾犯了，谁也不知道尚香其实是帮着里面的尚红把风。
尚红出来，看到尚香又在喝酒，便又有些气，他还没见过这般不爱惜自己身体的人，扭头懒得再看一眼，道“药煎好了，你自己进去喝罢。”
尚香望了望尚红，叹息一声道：“若不是落在这地方，你定是个好大夫。”他走向厨房里，声音仍是传来，“辛苦你了，尚红。”
尚红怔了怔，不知为什么，这一声辛苦让他的眼里泛起了酸意，只觉得这几个月来的委屈一下子全都涌上了心头，咬紧了嘴唇，他生生将这股酸意逼回了肚子里，头也不回地走了。
冒着热气的药汁被倒在馊水桶里，尚香的眼里渐渐有了几分笑意，他早说过，尚红是他调教过的最聪明的人，只要有了方向，尚红便知道应该怎么走下去。
只是，想要离开南馆，仅靠这些，还远远不行，用自虐的方法收集药材，只怕药材还没全，人倒是先送了命，尚香沉思起来。其实解决的办法倒也容易，南馆里哪天没有几个小倌被不知轻重的客人给伤着了，馆里原就有药，可是到底不如尚红开出的药来得神效，尚香倒也不用怎么宣传，只看尚红伤重之后没几天就能走动自如，便自有小倌问上门来，不出几天功夫，尚红的一手医术便在馆里传了开来，药到病除了几回后，便再没人找外面的大夫了。又过几日，监坊里的几家妓院也都知道南馆里来了会治病开药的小倌，便也有一些找上门来，把尚香乐得几天都是眉开眼笑，当然那诊金是一分不会少收的。
那郑猴头一早得知这消息，倒觉得这也是条财路，想不着这尚红竟还是块宝，自然便不管尚红一天到晚的在厨房里煎药，反正尚香收来的诊金，倒有一大半是上交给他的，尚红不接客的时候竟还能给他挣银子，那是再好不过了。
于是，这一段日子，尚红偷药偷得开心，尚香收钱收得也开心，郑猴头自然更开心，因为那大头是他拿的，小倌们得了更好的大夫，也开心。
皆大欢喜。
便在这所有人都皆大欢喜的时候，南馆里爆出一个让人惊讶得找不着下巴的消息来。
原来是有人递了牌子点了尚香的场。
上一回有人来给尚香送酒，就已经传遍整个监坊，惊得人直呼老树开花，这回居然又有人点了他的场，哪还不闹腾起来，只是来点牌子的人不过是个被差遣的客栈伙计，那伙计是个二愣子，任人怎么问也说不清到底是什么人差他来，便有人猜着莫不是尚香当红时的恩客，大抵是外地人，不知道尚香如今已是老头儿一个。
尚香听得有人竟点了他的牌子，也怔住了，他不做小倌已久，那牌子也早就撤了，可是在这地方，不管他是小倌还是调教师傅，乃至是扫地洗衣的小童，只要客人需要，便是不能拒绝的。
描眉画目，敷粉沐香，还要找来一套新艳的衣裳换上，尚香袅袅娜娜地走出南馆，一路上对那些年轻貌美的小倌飞着媚眼，掩嘴羞笑：“人虽半老，风韵犹在，小娃娃们可都要好好学着。”
这话自然引来嘘声一片，倒有几个小倌在地上啐了一口，恨恨地骂着：“老头儿就会作怪，别教人家半夜醒来让你一张老脸吓没了魂，我们便在这里看你怎么回来……”
尚香自然是听不着这些话，出了南馆的大门，早有马车备着，他上了车，将布帘拉上，车厢里顿时暗了下来。那车便动了起来，车轱辘压过青石地，发出了沉闷的声响，一声声全敲在他心上。
烟花地，薄纸命，进来易，出去难，从此后，此身由命不由人。
料不到，以他如今的模样，竟也有人要。
以为是昔日恩客，也有那长情的人在，待到了那家客栈，入了一间房，见着李慕星，尚香竟一时间没了反应。
这个男人，居然……招妓……而且……竟还是他……
尚香的眼睛瞪得大大的，却把李慕星看得脸上一阵发燥，随即见尚香一身的鲜艳打扮，比以往所见更妖魅三分，心里又有些瞧之不起，打扮成这样子，无非是想多讨些赏钱，一想到这里，他便板起了脸，道：“你莫误会，我招你来，并非是享乐，你随我到屋里来。”
尚香也只是一时惊讶，转瞬便回了神，一眼便看出李慕星眼里的轻视，却不知为何如此，以往几次面，李慕星虽对他不曾有过好脸色，却也未见轻视之意，这也是他敢于几次三番地戏弄李慕星的缘故。
这时李慕星的反应已与常人一般，本也是正常，只是尚香的心中，却不由自主地升出一股怅惘，仿佛有什么东西从心中失去了。当下，再无巧言应对的心思，默然地随着李慕星进入里屋。
27
李慕星本已暗下决定，除非是了结那两坛女儿红之事，否则再不去南馆找尚香，今天这事纯属意外。
两日前，他从本号赶回上和城的路上，经过一处乱坟岗。当时天色已晚，半黑不亮的，最近的宿头在五里外，那赶车的伙计胆子小，听得乱坟岗里传来若有若无的呜鸣声，吓得魂都没了，竟没注意前方有一棵枯树倒在路边，车辕撞在了树身上，断了。李慕星一头从车里栽了出来，刚巧边上是个斜坡，他就顺着斜坡一直滚进了乱坟岗里，直到硌着什么才停了下来。
赶车的伙计自己也跌得不轻，头破血流的，眼见闯了祸，更是吓得不知怎么办才好。李慕星摔得头昏眼花的，也没力气呵斥那伙计，自己从地上爬了起来，动了动手脚，倒是没受什么伤，只是衣服都污了，他拂去衣服上的尘土，眼角的余光看到硌着他的东西后，竟也被吓了跳。
那不是什么东西，分明是一个人，身上污血横流，血渍未干，倒象是刚死的样子。李慕星当时脑子便闪过杀人弃尸的念头，赶紧把伙计喊了过来，让他去找五里外那处宿头的地保来。那伙计吓得要死，怎么也不敢一个人走，李慕星摇了摇头，便要跟伙计一起去找地保，哪知道地上那死人居然伸手抓住了他的脚踝，李慕星这下子也差点被吓去半条命，好一会儿才反应过来这人没死，探了探鼻息，果然还有气。
“救我……”
那人求救的声音低不可闻，却使李慕星更确认这人没死，他自然不会见死不救，只可惜马车坏了，好在马还在，把人抬上马，他和那伙计牵着马一路走到了五里外的宿头。
宿头其实是一个小村子，不过几十户人家，连个大夫也没有。李慕星看那人一副随时都会咽气的样子，索性也就好人做到底了，跟一户农家租了一辆板车，连夜赶路，终于在今日赶回了上和城，把人安置在客栈里，还请了大夫。
大夫来了，一诊脉便直摇头，让李慕星节哀顺变，早备后事。李慕星跑到客栈外面连呸几声，直道晦气，他跟那人又不认识，节什么哀顺什么变，呸了几声，想想又于心不忍，又请了几位大夫来，说辞跟第一位大夫差不多，李慕星这才信那人是真没救了。
回到屋里，那人身上已被稍做清理，头发凌乱地散在枕上，脸上却被划了十余道血口，瞧着触目惊心，据大夫说，那人骨头也被打得断了好几根，全身上下已没一处好肉，按说早就该死了，只怕是心里还有执念，这才吊着一口气不肯咽下去。
李慕星看那人的惨样，心中恻然，便道：“你若还有什么心事，与我说了，能办的我定替你办了，你便安心去吧，也少受些苦楚。”
那人虽在昏迷中，竟也像是听到了李慕星的话，唇动了动，吐出两个字来：“尚……香……”
尚香？
李慕星当时便怔愣了，难道是南馆里的那个尚香？这些日子他忙于本号的事，总算再没见着那双眼睛在面前晃，本以为可以忘了，没想到竟从这快死之人的口中又听到尚香的名字，顿时心里便是一阵隐隐作痛的沉闷。
那个满脸厚粉、扭捏作态的男妓，竟然能让一个人快死了还念念不忘，果然是个会勾魂的。他心里气恼得很，可还是让客栈的伙计去南馆把尚香给叫了来，便当是自己为这将死之人了了心愿，也是积德之事。待尚香来了，他乍见那双困挠他的眼睛就那么直瞪瞪地盯着他看，没来由的脸上便开始发燥，随即又对自己的行为感到唾弃，在心里告诫自己，不过是一个低贱的男妓而已。
尚香随李慕星进了里屋，便见着床上躺着一个人，他站住了脚，心里一片苦涩，想来李慕星招他来，便是要他伺候那人的吧。
把肩头的衣服往下拉了些，露出小片嫩白的肌肤来，一扭一摆地走过去，嗲声道：“李爷，您放心了，奴家定会好好伺候床上这位爷……”
话没说完，李慕星便恼火地把他的衣服拉回了原位，怒道：“谁让你伺候人了，你他妈的就这么贱，看见男人就想伺候……”
尚香被他突来的怒气给吓住，脸上正要堆出的笑容也一时僵住，下一刻他便醒过神，抿着唇轻轻一笑，道：“奴家本来就是专门伺候男人的，李爷您觉着奴家贱，那奴家便是贱，只要您高兴，想怎么着奴家都行。”
李慕星一时气结，好一会儿才道：“南馆里那一套你别在我眼前现，你给我正正经经地走路说话。”他看到尚香这个样子说话，就觉着心头有火在烧，他厌恶尚香这副扭捏作姿的样子，好像他们之间就是嫖客与男妓的关系，虽然事实也确实如此，可李慕星就是恼火，他情愿看到当初尚香作弄他时的样子，也比现下这副模样来得顺眼。
“原来李爷喜欢正经模样的，奴家遵命便是。”尚香脸上的笑容更是妖媚，声音虽然恢复成正常说话的样子，可那语气，仍然让李慕星的额头爆出了青筋。
“你成心惹我生气，是不是？”
“不敢……”尚香低眉垂目，“奴家只是尽本分，李爷不喜欢，奴家改了便是……只是那赏钱您可不能少了奴家一分。”
李慕星的牙齿磨得吱吱响，转过头连吸几口气，才道：“床上那人一直在念你的名字，你去看看认不认识，若是相识，你就同他说几句，也好让他安心去了，省得再受罪。”
犯不着，他犯不着跟一个已经没了廉耻的男妓生气。虽然这样想着，可李慕星脸色没有半分转好的迹象。这气，还有他生的。
尚香听了这话，不禁一怔，走上前一眼瞅见那人脸上被划出十几道血口，那皮肉都往外翻了出来，伤口上还抹着黑色的药膏，根本就是一张可怕得让人不敢