玉知只能上前一步，道：“易叔叔莫怪，是我逗小莲才闹起来的。我很喜欢小莲这快乐活泼的性子，让叔叔在前厅久等了。是我的不对，请不要再责备小莲了。”
易长歌这才道：“属下是特来向公子禀报少主的事。”
“易叔叔请讲。”玉知十分客气，请易长歌上坐。易长歌却不肯，一定要玉知上坐，然后按属下之礼，站着回禀。玉知急着知道华允宥的消息，也没有坚持，坐定之后，易长歌就将京中传来的消息详细禀报给了她。
初听得华允宥在京中一切都好，虽然失了自由，却并没受什么委屈时，玉知脸上露出了浅浅笑意。可是当听说太后为他选了一群美女送到他身边陪伴时，玉知脸上的笑容就僵住了。
易长歌禀报完毕，见玉知静坐着没有说话，也沉默了一下，才道：“公务说完了。属下可否与公子说说私事？”
玉知醒过神来，连忙堆笑道：“易叔叔有话尽管说。玉知年轻，这属下公子的，实在当不起，易叔叔若是不介意，叫我玉知就好。”这话她早已说过数遍，只是这易长歌固执非常，一直不肯答应。但这次没想到易长歌竟真的改口道：“既然如此，那我就唤你一声‘玉侄’可好？”
玉知连忙点头：“甚好，甚好。易叔叔有什么话就说吧。”易长歌这才放下刚才禀报时下属对上司的谨慎态度，慢慢坐到另一张椅子上，开口第一句话就吓了玉知一跳：“小莲明年就要及笄了，我看她对公子一片深情，公子也说很喜欢她。要不，就早早把你们俩的婚事定下来吧。”
玉知和站在易莲都怔住了。易长歌却自顾自说了下去：“小莲的品貌公子也是知道的。虽然说不上国色天香，聪明贤淑，与公子侍奉汤水应该也过得去。前几日听公子说过，公子上无父母，下无妻子，难得与小莲情投意合，你们总是这样搂搂抱抱也是不妥，还是订了亲名正言顺些。”
玉知悄悄与易莲对视一眼，见对方红着脸在她爹身后吡牙咧嘴，一脸忿忿不平的样子。玉知本来十分难堪，见易莲这般模样，忍不住笑了出来。这一笑不要紧，易长歌便当他答应了，立即起身告辞：“我马上就去准备。不过玉侄以后与小莲在一起，还是要有些顾忌。”
玉知急道：“易叔叔留步，此事，此事有些不妥。”
易长歌脸色变了：“有何不妥？公子也是知书识礼之人，若是不妥，为何与小女如此亲近？不顾礼法？或者是因为小女出身山贼，瞧轻了她？”
易长歌的话咄咄逼人，吓了玉知一跳，连忙摆手：“易叔叔误会了，易叔叔当初也是被逼的。现在又已弃暗投明，跟随了少主，少主都敬你是个好汉，玉知哪敢轻瞧。再说小莲这么聪明可爱，虽然性子活泼了些，却更多几份真性情。我说不妥，绝不是这个意思。”
听她这么说，易长歌脸色略好，但仍是阴着脸道：“既然如此，我就去准备了。”不听玉知解释，扬长而去。
玉知叫不住他，苦着一张脸垂下手，回头却见易莲躲在椅后笑得抽成一团。她已经连生气的力气都没有了，只是道：“你还笑，叫你不要天天缠着我，现在这样，还不想想办法。小心出更大的洋相。”
易莲这才勉强忍住笑，道：“我怎么知道爹竟误会了。爹性子最倔，谁现在去说都会碰钉子。除非告诉他，你其实是个女人。你要我去跟他说么？”
玉知犹豫了一下：“最好不要。现在局势随时都可能有变化，我不想节外生枝。”虽然易长歌对她十分恭敬，对允宥也十分忠心。但若是让他知道了她其实是个女人的身份。那些男人从心里还是看不起女人的，怕真到要用这只军队时，威信打了个折扣，力量就会削弱不少。
易莲点头道：“那就什么也不说。反正我及笄还有一年呢。到时再说。”
“可是你爹现在就要给我们订亲了。”玉知有些着急，不是为自己，而是为了易莲。她比易莲大几岁，知道这世上对女人的名节看得有多重，甚至重过女人的性命。被退亲的女子会叫人瞧不起，很难找到好的夫家。
易莲努努嘴：“理他呢。一朝做贼，一世难除去这个污点。我还在乎这点名声吗？”
玉知听她不在乎的语气中隐约有委屈的成份，想起刚才易长歌的话，忽然明白易长歌急着给女儿订亲的原因。他父女现在虽然追随了华允宥，但毕竟是做过山贼。那些身家高贵的人家，多半会嫌弃，不肯与他们结亲。而若将女儿随便许配给一般人家，易长歌又觉得委屈了女儿。见玉知生得俊俏非常，又得大殿下信任，将来前程不可限量，又与易莲相处极好，老父一片爱女之心，就急急要将女儿托付与她。只是易长歌没有想到，这位品貌出众的芮公子，其实是个女儿身。
想想这退亲的名声和易莲山贼之女的名声相比，就相形见拙，玉知一时也就不再为这事烦心了。因为她心中还有更烦心的事。刚才听易长歌说到，华允宥竟然接受了太后所选的美女。一种叫“嫉妒”的藤蔓悄悄爬上了她的心尖，藤蔓上细细的小刺，刺得她又痛又痒。
再说穿林别院中，华允宥低头喝了一口茶，他的眼光在吴碌捧着的美人名册中扫过，兴趣寥寥。
不再看吴碌手中的名册，除了留在余阳的那个野丫头，那些美人，一个也入不了他的眼。为一个已经被软禁的疯魔王子送来这么多美艳的秀女，这根本是从未听说过的事，看这群女子的姿色，当为待选秀女中的上上品，不留给宫里那个荒淫的老昏君享用，却来便宜他的眼中钉？对手居心叵测，他也顺便将计就计，先稳住对方再说，等把别处的奸细都除尽了，再找那群女人的晦气。
别院中别处的奸细已经除得差不多了，剩下几个也不敢轻举妄动，若不是觉得日子太无聊，按他以前的性子，也早将他们丢出去了。左右困在这个院子里，留着玩玩也不错。
门半启，隐约看得见门侧站着的那个威武的少年侍卫，年纪正好，资质出众，这几天细细品下来，人品性情都让他很满意。华允宥放下茶碗，心中已经有了决定——就是他了！见主子英俊的脸上带出一丝浅浅的笑，就像发现猎物的猛虎，一旁的吴碌下巴上的肥肉禁不住微微抖了抖。
华允宥踏着危险的“虎”步慢慢走近站在门旁的少年侍卫，冰着脸看着他，淡淡道：“跟我来！”
四成生机
少年侍卫没有抬头，惊疑的心情被他掩饰得很好：“是。”
华允宥用眼光继续品评着少年，礼数周全，身姿端正如山，应声干净响亮，不带半分犹豫惶恐，竟不差于当年的流飒。好像伯乐看见了千里马，华允宥眼中的亮彩更加炫目。有人爱珠宝，有人爱美人，而他最爱的是人才。即使——那是来要他命的人。
华允宥在前面走，那侍卫紧跟在后面。华允宥脚下加力，有意考量他的轻功，用了七成功力，竟未能将对方抛开，少年侍卫依然紧跟在后。
“穿林别院”虽然面积不小，在他两人的脚下却算不得什么，片刻就到了院外围着的那层高院墙前，院墙外守着上万御林军，十二时辰分批张弓搭箭对准院墙，只要他一步踏出，就有万箭穿身之祸。华允宥不得不停下脚步，回过身来，对身后站着的侍卫笑道：“这里也还僻静。就在这里吧。”
侍卫有些疑惑问道：“殿下，你叫卑职来此，有何吩咐？”
华允宥微微一扬下颌，自然傲气逼人：“吩咐谈不上，我心里有件事难以决定，想找个看得顺眼的人说说，帮我拿个主意。”
“卑职是粗人，不敢替殿下拿主意。”
“我刚才说了，看你顺眼。你就大胆帮我拿个主意吧。”华允宥说得轻松，嘴角甚至有一丝难得的浅笑。
侍卫见推辞不了，只得道：“那请殿下示下。”
“我看上了一个人才。”华允宥负起双手，抬头望天道：“但他却是我的对手派来取我性命的人。按理我该杀了他，但我又的确爱他之才。千军易得，一将难求，这人若得机缘，定是我大夏一块难得的基石。我实在有点不忍心。我不想杀他，也不想被他所杀，就只剩下一条路，收为已用。你说，我这主意可好。是杀，还是收？”
听了这话，侍卫神色终于变了，沉吟一下，道：“殿下爱才之心，卑职佩服。但有才无德之人，定入不了殿下的眼。能入得殿下眼的人，也决不会为了保全性命，背弃旧主。”
这话说得明白了，侍卫倒也轻松了，慢慢抬起头来，直视华允宥。华允宥点头：“好。这段时间听得这么多无趣的废话，今天总算听到一句让我舒坦的话。”看看少年侍卫，露出一个欣赏的笑容：“告诉我，你叫什么名字？”
“洛离。”少年回答。
“洛离，这是你的最后选择？”华允宥又追问了一句，明亮的双眸中多了几分凌厉。见他杀机已动，洛离微微往后退了半步，右手习惯性的搭在了佩剑柄上，犹豫了一下，别说大殿下本身就有一身的好武艺，此时只要大殿下一声呼唤，侍卫们立即会冲出来，他万万没有取胜的机会，只会怡笑大方。
想通这一层，洛离放开握紧剑柄的手，单膝跪地：“殿下请下令拿了洛离吧。”
“我不舍得。也替你委屈。”华允宥摇了摇头。看到洛离脸上的疑问，他接着道：“你一身武艺也是多年苦练而成，就这样白白束手就擒吗？”
洛离正色回答：“洛离这点功夫，若是乘殿下不备，还有些机会。明刀明枪，决不是殿下对手。何况，现在别院中都是殿下的人，殿下一呼，洛离绝对抵挡不住，又何必做困兽之斗。”
“困兽之斗？”华允宥道：“斗不斗得过，是一回事。斗不斗，是另一回事。我若是你，不会放过这个机会。不说别的，就算是看看自己的功夫到底如何，也是不错。”
洛离不敢相信：“殿下肯与洛离一对一过过招？”
华允宥点头：“不错。我也好久没和人动手了，手痒得很。与你一战，我也过把瘾。来吧。”
洛离终于藏不住自己的激动，点头道：“就算死在殿下手上，能与殿下好好切磋一场，也不枉习武一场。”
华允宥笑了，难得出现的笑容，把他脸上的坚冰都化成了阳光刺入洛离的心底：“我再给你一个彩头。二十招内，你若能不败，我就放你离开穿林别院。”
洛离眼睛一亮，华允宥接着道：“只是你要想想怎么向你的主公解释。”
洛离的脸色却开朗了许多，坦然道：“不劳大殿下操心，主公睿智，定能辨识忠奸。”
见洛离对自己的主公深信不疑的样子，华允宥的眼中光芒略黯了一下，但很快又明亮了起来：“你先动手吧。”
“不。”洛离正色道：“殿下给了洛离一条生路，洛离不能再加冒犯，请殿下先出手。”
“二十招，你不见得能赢，失了先手，输多赢少。”华允宥好心提醒道。
洛离笑了：“我本来已是抱定必死之心，如今我至少有四成的把握支撑过这二十招。这四成生机，是殿下所赐，我知足了。”
“好！”华允宥不再多说，左掌一圈，顿时幻出半天掌影，欣赏归欣赏，他出手可半点不留情。
洛离不敢怠慢，立即施展全部所学，全力抵挡华允宥一招比一招更凌厉的攻势。
早知道华允宥武功非凡，但洛离真没料到，他的功夫竟然已臻化境。刚开始，洛离还能有攻有守，十招一过，他就失去了还手之力。
华允宥下手决不容情，掌掌追魂，拳拳夺命。洛离渐渐难以支撑，眼见迎面巨掌盖了过来，实在无法躲开，只得勉力去挡，双掌相交，洛离就向后退去。
洛离身子向后飞退，他急使了几次千斤坠都无法停下脚步。无巧不巧，就在此时，正好有个宫女经过，洛离正向她站的方向撞去。
宫女惊叫一声，想要躲开，却哪里来得及。眼看洛离就要撞上那宫女。本来面带冷笑负手而立的华允宥忽然变了脸色，身子飞掠过来。
洛离背对宫女，看着华允宥追来，只当他要下杀手，双臂一圈，将全身功力集于双掌掌心，用力推出。
就在此时，华允宥身子已经越过他冲向那宫女，一时未能防备，洛离双掌就印在他的小腹上。华允宥中了两掌，但身子未停，冲到宫女面前，一伸手，将她拥入了自己怀中，掠至安全的地方站住。
华允宥刚要开口，一阵气血翻涌，那话就哽在喉间，半个字也说不出来，只是白了脸庞，凉了指尖。
“尚希。”宫女发觉了他的异样不由惊叫了起来，伸手扶住他，一迭声的问着他的伤势。
“闭嘴！”冷斥一声，华允宥的脸色难看至极。要不