文岩半年前就前往希望之光参加金字塔工业联盟理事会议。目前，“文氏”公司所有事务，均由艾斯负责主管。
“解释？”
文祥轻蔑地看着他，嘲笑道：“除了打小报告，你还会做什么？第一顺位继承人，这称号的确令人心动。可是……除了这间屋子，你还能去哪儿？”
这句话的指对意义非常明显。
“你什么意思？”
艾斯脸色骤变。
“我的意思很简单——”
文祥翘起右腿，不无讥讽地斜睨着他：“别以为做在这个位子上就能为所欲为。你最好搞清楚——你还不是真正的公司执掌者。你不是唯一的顺位继承人，父亲也从未公开宣布你是下一任董事会主席。你不过是个名义上的存在，公司的钱，其实就是文家的钱。为什么我不能用？为什么所有事情都必须听你的？呵呵……你，算什么东西？”
一股强烈的怒意，从艾斯脑子里猛然蹿出。他慢慢从椅子上站起，居高临下注视着文祥，口气变得前所未有的森冷：“从现在开始，你已经不再是‘文氏’的部门经理。我会在近期的超光速通讯里对父亲说明这一点。”
“随便——”
威胁与制裁，丝毫没有发挥出艾斯预料中的效果。文祥冷笑着站了起来，冲着他很是不屑地啐了口唾沫，嘲笑道：“也只有你这种白痴，才会把所谓的命令看做圣旨……想怎么做，那是你的事情。不过，我提醒你——刚才那些话，只有父亲本人同意之后才能生效。如果你能做到这一点，那么我也无话可说。”
艾斯慢慢皱起了眉头。
他不明白，文祥的依仗究竟从何而来？
显然，他并不惧怕自己的威胁，也毫不在意部门经理的职位。可是……他之所以如此肆无忌惮的理由，是什么呢？
……
疑惑，当然不会成为阻止艾斯行动的理由——文祥刚刚离开办公室，他立刻接通网络，要求与远在希望之光的父亲对话。不过，他足足等了近十分钟，全息屏幕上也没有出现文岩的图像。
“这可能是因为恒星电磁风暴太过强烈，导致远程通讯临时中断。”
这是电讯工程师给出的解释。
在办公室里独自呆了近半个钟头，艾斯终于推开房门，登上自己的私人跑车，朝着远在郊外的家族城堡飞快驶去。
他必须尽快与父亲去的联系。想要在短时间里达成目的，只能使用功率更为强大的联络系统。这种被军方列为管制物品的东西，只有在家族城堡里才有准备。
路上很顺利，没有发生交通意外之类的事情。当轿车缓缓驶入城堡，挺稳，艾斯连一秒钟也没有耽误，对前来接待的管事匆匆交代了几句，立刻小跑着冲进电梯，重重按下通往地下三层的电钮。
第一百九十节家世
仍然没有回应，淡蓝色的屏幕上空无一物，只有偶尔的磁场波动，在椭圆形的全息光幕边缘带起一道道微颤。
文岩一直没有发回任何消息。
与古老的地球时代相比，宇宙时代的人类社会在通讯方面已经走得很远。利用分子重组方式进行瞬间传送的方式，使数千，乃至数万光年的遥远距离，可以被电波毫无限制的连通起来。相比在同一星球上以光纤进行传导的普通传讯不同，星球之间的远程联络系统已经全面铺开。当然，两者之间所需的费用不同，民众也可以自由选择更加适合自己的联络工具。就具体形式来看，传统移动电话和便携式电脑已经成为主流。虽然，它们早已不再使用电子声讯，但人们依然将其统称为“电话”。
文岩的电话号码从未更换过。这里所指的，并不是很多外界人士都知晓的办公号码，而是专供家族高级成员进行联络的内线。
望着平静的蓝色光幕，艾斯只觉得有种无法说出的恐惧。
父亲……一定是遭遇了某种意外。
绑架、暗杀、重伤，甚至……可能已经死亡。
否则，他没有理由，也绝不可能对家族内部联络信号置之不理。
“这……这究竟是怎么回事？”
艾斯只觉得大脑一片空白，背脊上猛然蹿涌出密密麻麻的冷汗。他用力攥紧双拳，努力控制住不断颤抖的嘴唇，用连他自己听了都觉得毛骨悚然的声音自言自语：“必须报警，必须报告联邦军方，必须尽快联络上金字塔工业联盟的其他理事。必须弄清楚，究竟发生了什么事？”
他下意识地觉得——弟弟文祥与父亲失踪之间，肯定有着直接或者间接的关联。否则，文祥在自己办公室里肆无忌惮的言行举动，根本就说不过去。
这很可能是一个阴谋——就算他没有参与其中，至少也肯定知晓父亲目前的下落。
“抓住他！必须从他身上问出结果——”
艾斯脸上的肌肉骤然缩紧，双眼释放出凶狠老辣的目光。
对于父亲，他其实没有太多感情。幼年时代的很多记忆，都保留在冷漠和平淡的印象当中。那个男人对母亲和自己并不算好，充其量不过是提供了温饱方面的物质供应。他仿佛是一块坚硬冰冷的顽石，慈祥、和蔼之类的词语从未在他身上出现过。即便是在学校，艾斯往往也被老师和同学看做没有父亲的孩子。
成长，可以淡忘一些令人很不愉快的旧时画面。何况，十五岁那年，母亲临死的时候曾经对自己说过：“无论那个男人曾经做过什么，无论你有多么恨他，无论他有多么不称职……你都必须牢牢记住——他，永远都是你的父亲。”
也就是从那个时候，艾斯被接回文家城堡，成为这个没有丝毫亲情气氛，冰冷、阴暗家族的一员。
也只有真正身处这种非正常的家庭环境，他才多少能够理解，并且体会到父亲的无奈与悲哀。
艾斯永远不会忘记，十七岁生日那天，父亲单独对自己说过的那番话。
“在这种地方，‘爱’这个字永远都是超乎寻常，也许永远不可能出现的怪物。呵呵！你可能觉得自己身处食人魔窟，每一个人都是想要把你撕碎，然后当做食物填饱肚子的妖魔。你可能无法理解我说的这些，但我很高兴你能活到现在，能看到一个四肢健全的你站在我面前。我知道你恨我，可我毫无选择。如果，我把你母亲和你接到这个城堡，你们大概连一个星期也活不下去。哈哈哈哈……知道吗？杀死一个人最好的方法，就是永远不让他出生。而阻止某种对自己产生威胁的可能，就是不惜一切代价，将它彻底杜绝，踩死、碾碎一切萌芽——”
那个被称作“父亲”的男人，他爱母亲，也爱自己。他唯一能做的，就是让自己和母亲一直隐姓埋名在城堡外生活。如果不是母亲突然病故……艾斯现在仍然还是一个普通人。
虽然没有财产，没有名分，没有该死的继承权。
但他很快乐，无拘无束，身边也没有致人死地的阴谋诡计。
这就是亲情，不需要长篇累牍的繁杂叙述，只有当事人自己能够体会。
“不管你遇到了什么，我会救你……”
“哦？真的吗？嘿嘿嘿嘿……你想要救谁？”
一阵充满讥讽语调的嘲笑，将艾斯从愤怒和回忆当中拉回现实。这种如同毒蛇从身体爬过，在皮肤表面带起不寒而栗冰凉与潮湿的声音，来自身后。
艾斯猛然转过身，只见文祥悄悄推开房门，站在距离自己大约五、六米远的地方。他握着一支小巧轻便的“PPK87”型手枪，乌黑浑圆的枪口，正瞄准自己的眉心。
“现在就迫不及待想要杀了我？”
艾斯冷冷地睨视着他：“父亲在哪儿？你对他做了什么？”
文祥摇了摇头，显然不准备就这个问题作出回答。他握紧枪托，用同样冰冷的语调说：“这不关你的事。”
“你似乎并不知道自己在做什么。”
艾斯做了一次深呼吸，说：“杀了我，你一样什么也得不到。暗杀不可能解决你面临的问题，即便干掉我，你也无法取而代之。没有人会支持你，你也永远不可能成为第一顺位继承人。”
艾斯的眼睛清澈无比，显得深不可测。这让文祥感觉很不舒服。他脸上不断闪现出恼怒和凶残，思维情绪显然正处于随时可能爆发的边缘。
“你这个该死的杂种——你根本就不配拥有‘文’家的姓氏。你和你的贱货母亲一样，都是肮脏角落里的蛆虫，粪坑里连狗都不愿意触碰的屎——”
他舔了舔嘴唇，忽然毫无迹象的乱骂起来。
艾斯注视着他，平静地说：“把枪放下。我会请求父亲饶恕你的罪过。”
“饶恕？”
这句话对文祥产生了极其意外的刺激效果。他皱起眉头，看了看表情已经不再紧张的艾斯，非常古怪地“格格”笑了起来。
“你以为自己还是所谓的第一顺位继承人？你认为已经了解这些事情的全部？哈哈哈哈……你这个没脑子的白痴，原来你什么也不知道……好吧！我不应该玩弄一头雾水的猎物，但你真的很蠢，比我想象中还要蠢……你觉得，我只是一个人？”
说着，他垂下握枪的右手，眼眸深处，满是挑衅和戏谑的目光。同时，抬起左手，用力捏个响指。随即，从敞开的房门外面，走进数十名身材魁梧高大，持有各种大口径武器的黑衣人。
艾斯不由得睁大了眼睛，身体内部一直支撑他的信念，也在这一瞬间彻底崩塌。
“你应该认识这些人。”
文祥淡淡地说：“看清楚——他们都是你的贴身保镖。从某种意义上来说，也是你值得相信的对象。现在，他们全都站在我这边。还记得刚才我说过的那句话吗？想要一个人对抗全部的……是你！”
艾斯呆呆地看着眼前这一幕，彻底陷入沉默。他感觉喉咙里有东西卡着，剧烈跳动的心脏，如同打桩机一样狠狠直撞肋骨。
“不……这，这不可能。”
他艰难地抬起头，用急切而惶乱的目光直视对面的黑衣人：“布鲁格、法斯……还有你，艾寇士，你们……为什么要背叛我？”
对于手下，艾斯一向很宽容。
在所有家族成员当中，他的保镖薪酬最高，待遇最好。
他曾经给过布鲁格一大笔钱，用于支付其亲人的医药欠款。
法斯好赌，不少欠款都是从艾斯手中额外支出。
至于艾寇士……上个月，艾斯刚刚充当过他与新婚妻子的证婚人。那个时候，他曾经发誓：“永远效忠自己的老板。”
“这究竟是为什么？”
艾斯只觉得天旋地转，无数问号充斥了整个大脑。他死死咬紧嘴唇，直至出血，又骤然放开，悲愤恨怒地连声咆哮：“说——你们究竟是为了什么？”
黑衣保镖们都带着墨镜，无法透过眼镜看穿他们的内心。
艾寇士握着一支MG34自动步枪，他的枪口一直低垂，始终没有抬起对准艾斯。也许是被这种充斥着暴怒与彷徨的气氛催促着，他略低下头，朝前走了半步，用低沉而无奈的声音说：“艾斯少爷，你……你说的不完全对。我们……我们没有背叛。”
“那为什么你们都站在那一边？为什么不把那个家伙抓起来？”
艾斯感觉自己随时可能丧失理智陷入疯狂。
艾寇士张了张嘴，却什么也没有说。站在旁边的另外一名保镖法斯拍了拍他的肩膀，用同样充满犹豫，却明显果断得多的语气回答：“艾斯少爷，这件事……不是我们的错。很抱歉，我们无法执行您的命令。现在，我们只能听从文祥少爷的指示。您知道，我们……我们都是雇佣兵。”
“你们是文氏家族雇佣的保镖——”
艾斯双眼已是通红，他死死攥紧筋骨凸露的双拳，如同饿兽一般嘶吼：“他不可能给你更高的开价，你们的合约也没有到期。难道……你们想背叛吗？”
“他们没有背叛——”
文祥讥笑着插进话来：“法斯和艾寇士做的很对。他们仍然忠于职守。是你自己的思维感官出了问题。不过，有一点你说的很对——他们并不效忠于你，而是忠于整个文氏家族。”
这句话的解释意义足够清楚，艾斯整个人都僵住了，他的双眼充满迷茫和惊恐。现实野蛮且残酷的摧毁了他的信念，他倒退了几步，斜靠在墙上，用连他自己也不敢相信的失落口吻连连自语：“忠于整个家族……整个家族？”
没有人说话，这仿佛是一幕话剧，除了失魂落魄的艾斯，再也没有第二个参演者。所有人都是观众，站在旁边默默注视。虽然，现场没有设置座位，他们也没能持有入场券或者邀请函。
敞开的房门，与幽深的走廊连通着。隔着厚厚的墙壁，可以听见从走廊深处传来机械轮轴滚动的声音，越来越近。
差不多四、五分钟后，一辆电动轮椅出现在屋子中央。
椅子上坐着一个老人。头发雪白，很短，却点的有些凌乱。他很瘦，脸上的皱纹如同刀刻般深邃，布满了岁月的痕迹。他的两边嘴角向下塌落，紧闭。因为过于用力，脸上的青筋都在跳动着。
自�
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