部为核心，已经出现了一片占地面积十余平方公里的新兴建筑带。经过规划的白色房屋沿着街道整齐排列，为今后发展预留的空白地块，以及正在培育当中的各种植物……它们相互间杂，与邻近混乱肮脏的街区形成鲜明对比。
守备司令部二楼的大会议室里，“铁锤”杰克和罗惊鹏分站在巨大的办公桌两边，用无比震惊的目光，死死盯着电子图版上模拟而成的全息影像。
“这将是一座全新的旅游城市——AG64号行星拥有最复杂，也是最壮观的风蚀地形。荒漠、戈壁、荒凉的大峡谷……对于长时间生活在移民星球上的公民而言，这些奇特的自然景观，能够满足他们强烈的猎奇需求。当与之配套的酒店和公路完成后，我们可以尝试着接受第一批游客。他们很快就会发现，这里有世界上最大的赌场，最漂亮，也是数量最多的女人，最烈的酒，最富有情趣的夜生活。当然，这些东西也会以最快速度，掏空他们口袋里的最后一张钞票。”
赵毅站在办公桌前，横置在桌面上的光屏，不断闪烁着密密麻麻的数据。他的双手不时在虚拟键盘上划过，手工添补上一处处关键数据。他站得笔直，锐利的目光从一处处虚拟场景表面扫过。整个人透出前所未见的凌厉气息。他的话语充满前所未有的热情，甚至可以说是疯狂。这种强烈的狂热气氛，迅速感染着另外两名旁听者——“铁锤”杰克双眼瞪大，释放出激动和热切的目光。罗惊鹏则紧握双拳，不断咬紧牙齿，又用力张开，呼吸粗重，整张面孔满是被热血刺激凸显出来的鲜红。
他们没理由不激动——赵毅承诺过，作为已经解散的“铁手帮”前任核心人员，“铁锤”杰克和罗惊鹏分别能够得到未来新城市百分之零点五和零点一的股份。这两个数字看似很小，但如果放大到数十万人口规模的基础，收益也会随之放大。
如果换在几个月前，“铁锤”杰克根本不会接受赵毅分派的股份。他甚至会觉得这根本就是个笑话。然而，事实具有任何人都无法逆改的说服力——他亲眼看着新的街区从无到有，数以千计的武装平民进驻城市。从一艘艘宇宙货轮上卸下，数量多到自己难以想象的各种物资……这些变化让他感觉到恐惧和震撼。他不知道，应该用什么样的语言来形容自己的内心感受。但他明白，新明斯克市已经变了，这种变化可能会扩散到整个AG64星球。
摆在“铁锤”杰克面前的路只有两条——参与，或者拒绝。
他没有丝毫犹豫就选择了前者。这个叫做赵毅的年轻人，已经显现出超乎想象的强大实力。“铁锤”杰克仔细验看过那份守备官证明文件，这东西绝对是真的，做不了假。
赵毅一边解说，一边认真观察着旁观者脸上的情绪变化。
他必须拥有足够的手下。
洗脑固然可以维持一定时间内的绝对忠诚，但想要得到更多人的支持，就必须形成足够庞大的利益圈。
“铁锤”杰克和罗惊鹏都是工业平民。在新明斯克，在那些被文明世界抛弃的人群中间，他们有着赵毅这个外来者难以比及的威信。当然，随着环境不断变化，工业平民对赵毅的拥护也会不断提升。但就目前而言，在AG64，赵毅还需要几个代言人。
“我们必须在最短的时间里，彻底控制整个城市——”
赵毅的面色凝重至极，他分开双手杵在桌面上，撑起魁梧宽厚的肩膀，声音沉稳有力：“从明天开始，你们各自带领一个中队，对整个新明斯克西区进行清剿。所有不服从命令的反抗者全部格杀。告诉那些仍然在徘徊观望的人——接受我的条件，就可以得到食物。否则，我会用最直接的方式让他们明白，死亡，其实也是一种奢侈！”
说到这里，赵毅停顿了一下，缓慢而沉着地继续道：“不要忘了，我是这颗星球上的守备官。我有权力征召军队，也有权力命令这些人做任何事情。”
“铁锤”杰克和罗惊鹏相互对视，从彼此的眼睛里，他们都看了极度震骇与狂热的目光。一种无比疯狂的崇拜，在他们的心脏里剧烈跳动。没有犹豫，重重点了点头。
这一刻，他们仿佛已经看到新明斯克血流成河，整个城市被涂染成一片鲜红。而后，一座在无数钞票笼罩下的黄金之城，正从逐渐干涸的血水深处冉冉升起。
……
大规模的清场，终于开始了。
当然，就如同赵毅说过的那样，目前的范围，仅限于西区。
一辆经过改装，车尾拖拽着悬挂式料斗的重型推土机，从守备司令部门前缓缓驶出。沿着，朝着电子地图上用绿色光标作为指引的西南方向缓缓前移。巨大的铲斗平伸着，仿佛一头可怕的钢铁怪兽，张开满是獠牙的巨口，凶狠吞噬着敢于阻拦自己道路的所有东西。
新明斯克的民居，大多都是以砂砖和干燥的粘土堆砌而成。这种结构简单的建筑物几乎没有什么强度。偶尔有一些填充于其中的旧钢筋，也无法抵挡重型推土机爆发出来的机械力量。至于那些用各种杂物拼凑起来的棚屋，在金属碾压面前，就如同积木般脆弱。伴随着引擎轰鸣，推土机在原本被墙壁和房屋阻拦的既定路线上，摧枯拉朽般碾出一条清晰的道路。大约半小时后，路面已经从守备司令部建筑区延伸到西部中部。最多不超过一个小时，这条带有钢铁履带槽印的“线”，将贯穿整个城市西部，一直通往郊外。
身穿灰黄色沙漠迷彩的武装平民们，每五人一组分成小队，在城市各个角落里开始警戒。按照守备官条例，他们已经更名的“铁卫军”。虽然在纸面上只有两千人的编制名额，但他们的实际数量早已过万。而且规模仍在增加、扩大。
平民们已经从各自蜗居的屋子里被赶出。以平均每人五公斤胶质面包的代价，赵毅获得了自己治下的第一批大约三万余民众。其中，两千余名经过挑选的青壮，被充入铁卫军接受训练。其余的老人、女人、孩子，也根据赵毅的要求进行安置。
这仅仅只是“铁锤”杰克势力范围内的人口。生活在西区其它地方的工业平民，他们的数量，至少超过十万。
第七十八节投降
夜色下的新明斯克，到处都燃烧着东一堆西一簇的火光，偶尔还会有低沉的炮声隆隆回响。但更多的，则是随时从不同角落里发出的凄厉惨叫，哭喊，还有刺耳粗暴的枪声。
在一幢废弃的小楼里，两个男人正蹲守在残破的墙角。他们伏低了身体，躲避着呼啸而来的子弹。旁边坍塌的横梁下面，压着几具早已僵硬的尸体。死者头部要么被子弹打得稀烂，或者就是被灰土覆盖看不出本来面目。墙壁边缘靠近外侧的位置，杂乱的土块碎石之间，还斜摆着一条人类断腿，以及很多显然是从身体里炸烂的鲜红碎肉。
“桑恩，我们该怎么办？该怎么办？”
靠在残破窗台下面的男人手里握着一支自制火药枪，蜷缩在探照灯光线无法捕捉到阴影里，满面恐惧地连声追问。他一直在颤抖，甚至连说话都夹杂着牙齿撞击的清脆声响。
旁边，叫做桑恩的另外一个男人靠坐在墙角，依靠着墙壁最厚的拐角挡住身体。他不断抚弄着掌心里的几颗子弹，以及紧握在右手的大口径转轮手枪。他的脸上满是汗液、血水、污垢，额头上一道被子弹擦伤的破口尤为明显。虽然肩膀上牢牢捆绑着止血绷带，他的左臂却仍然不自然地朝后扭曲。
“还能怎么办？”
他用力咽下一口唾液，沉重地喘息着：“我们只能呆在这里。能守多久是多久。我只希望维克那个混蛋能够早一点儿收到消息，早一点儿出现。”
手持火药枪的男人脸上表情一滞，他下意识地抱紧枪身，用干巴巴的，不太确定的语气说：“你，你确定，维克那个家伙一定会来增援我们？”
“我不知道——”
桑恩小心翼翼地抬高身子，透过窗台边缘的缝隙，看了一眼停在对面街道拐角，一辆涂有联邦军方红色天使标志的装甲车，苦笑着摇了摇头：“但不管怎么样，他是我们目前唯一的指望。”
窗外，目光所能扫及的地方，已经变得一片焦黑。几处还算坚固的建筑残体表面，可以看到一个个战车主炮轰出的巨大弹痕。原本的大片棚屋都被烧毁，许多较为耐烧的物质，仍然不停地吞吐火焰，释放着滚滚浓烟。残墙断垣之间横卧着一具具反抗者的尸体。在更远一些的地方，几幢大楼燃烧着熊熊烈火，火势之大，甚至映红了黑暗的天空。
“这帮家伙……他们根本就不守规矩——”
忽然，缩在墙角里的男人面色陡然变得狰狞，愤怒地控诉道：“这里不是移民星球，我从来就没有听说过什么见鬼的守备官。他居然要求我们无条件投降……还有‘铁锤’杰克，根本就是个两面三刀的骗子，居然无耻的投靠联邦政府……”
“够了，少说几句，省下力气好对付更多的人。”
桑恩疲惫地缩回身体，思索片刻，颓然地摇着头，自嘲地冷笑起来：“话又说回来，我们何尝不是处心积虑想要对付他们？我只是没有想到，他们居然会这么快就发动攻击。按照那只该死的黄皮猴子的说法，他们至少两个月内都不会有什么动静。谁知道，偏偏会发生这种事……”
“你指的是‘火炬’矿业公司的那名地区经理？”
拿火药枪的男人下意识地问。
“除了他，还会有谁？”
桑恩恶狠狠地低吼着：“那个混蛋一直在欺骗我——他说过，最迟半个月内，他会给我五十吨粮食，还有一批包括大口径火炮在内的军火。可现在已经过去了整整三个星期，除了五千公斤胶质饼干，我什么也没有拿到。”
“那……那你为什么还要相信他？”
旁边的男人用力按了按胳膊上的伤口，忍住痛，声音很低：“平摊下来的话，那些饼干还不够我们一星期的口粮。”
“我没有更好的选择……”
桑恩沉默了几分钟，受伤的眼神转向黑暗笼罩下的远处，落寞地说：“他答应过——如果帮他们做成这件事，‘火炬’矿业公司会雇佣我为高级员工。而且……个人银行账户上还有十万元联邦标准货币。这是我根本无法抗拒的诱惑。否则，我也不会拒绝‘铁锤’杰克在那个时候的邀请。你知道，从我爷爷的那一辈人开始，我的整个家族就被流放到AG64。我的亲人都死了，但他们给我留下了很多照片。那都是更上一代人从移民星球带来的纪念。我一直想回去看看，看看那片被我父亲用赞叹口气描述的田野，看看那些颜色鲜艳的花，看看据说是带有甜味儿的溪水……直到临死前的几个小时，妈妈一直抓住我的手，恳求我，让我把她的骨灰带回去，埋在她最心爱的那棵山毛榉树下。”
遥远的火光，映照着正在桑恩眼角微微晃动的温热液体。他用力抽了抽鼻子，望着远处模糊人影的眼瞳深处，隐隐闪烁着一丝无比期盼的憧憬。
男人长长地轻叹着，靠在冰冷的墙上，仰起头。尽管远处不断传来刺耳的枪声，地面也被爆炸余波带起轻微的震动，但他似乎无所察觉，只是微张着嘴，目光呆滞，仿佛陷入永久的思维停顿。
“投降吧！”
过了差不多五分钟，男人慢慢转过头，眼神空洞地望着桑恩，语气干涩。看得出来，说出这些话，的确需要很大的勇气：“我们不可能赢的。坚持到现在，已经死了太多的人。就算我们一直坚守下去，维克和他的人永远也不会出现——只要不是瞎子和聋子，在新明斯克的任何角落，都会知道这里正在发生什么。就算是那些家伙的反应神经再迟钝，也足够他们在这段时间里，从其它区域到这里至少往返三次以上。也许，我们从开始的时候，就应该接受‘铁锤’杰克的建议，接受那个叫做赵毅的守备官整编。”
桑恩擦了一把脸上的汗，微微颤动的面部肌肉，表明他此刻正在进行激烈的思维碰撞。他死死盯住手里握住的子弹，用连他自己也不太确定的口气说：“你的意思是……现在还来得及？”
“我也不知道。”
男人放下手里的火药枪，摇头坦言：“我只知道‘铁锤’杰克和他的手下，现在日子非常舒服。据说，他们的餐桌上每天都有肉罐头，面包供应虽然有限，却足够吃饱。另外，有件事，我得告诉你……就在上个星期，我布置的一名卧底回来报告消息。他还同时带回来两个苹果。很甜，是真正的非合成农产品。”
“这不可能——”
桑恩睁圆了双眼，脸上凝固着难以置信的表情：“苹果……你，你一定是在开玩笑。要知道，这种东西根本就不可能出现在矿石星球。我也只是在画册上才见过它的图片。据说，就算是在移民星球，苹果售价也高的惊人。他们怎么可能……”
“这是千真