不一会肉香四溢，凤歌只觉脸被烤得发烫，欠了欠身，说：“只有肉，没酒怎么能尽兴？”
朱高燧答道：“酒倒有，但必须得打了胜仗以后才能喝，你若口渴，可以拿些茶来煮着喝。”
不说还好，经朱高燧那么一说，凤歌倒真觉得口干舌燥。她自回帐篷里去取了茶，走离帐篷，离火堆还有几步距离，她才发现明成祖、朱高煦及军中将领已议完事出来，明成祖挨着权贤妃坐着，朱高煦则坐在朱高燧身边，那些将领则分别坐在两旁。王安侍立在明成祖身后。
凤歌想了想，便立即返回帐篷，分别沏了碧螺春、蒙顶茶及眉茶、胡桃茶各一盅，用托盘装了，这时米粒儿也回到帐篷里，说：“姐姐，原来你早已在这里。”
米粒儿端起托盘，凤歌叮嘱道：“这些都是皇上和两位殿下、贤妃娘娘的茶，你可记好了，最左边的是皇上的，中间两盅分别是两位殿下的，最右边的才是贤妃娘娘的。”
米粒儿应了一声，便端着茶走出帐篷，凤歌又沏了几杯竹叶青装在托盘上，端着才刚走出帐篷，便见到权贤妃帐篷右边的那只帐篷的门帘已经掀开了，吕美人正带着秋墨从里面走出来。秋墨很瘦，眉清目秀之余，总给人一种很不舒服的感觉，凤歌想了很久，才想明白秋墨的面相带着一种典型的奸诈刻薄的之气。
秋墨抢先叫道：“凤歌姐姐。”
一语下去，吕美人狠狠地瞪了她一眼，又瞪了凤歌一眼，然后才半眯着眼，慢慢地说：“凤歌姑娘，可有我一杯茶吃？”
“奴婢这就去准备。”
“嗯，记着，皇上爱喝碧螺春，我就喝碧螺春。”
凤歌应了一声，低头侧立一旁，吕美人不紧不慢地走过去。
凤歌没料到吕美人会出现，她只得回转身去再沏了一盅碧螺春，一边心想，那吕美人对讨好明成祖倒是挺上心的，权贤妃要单纯许多。
端了茶回到篝火旁，凤歌恰好看见明成祖手中端着茶盅，呡了一口茶，明成祖说道：“这草原的天气虽说变化多端，你们各自小心着，吕美人，你身子不适，还是在帐篷里呆着就好。”
吕美人用一只手支着额，一只手撑着地，眼神迷离，面上带着一丝浅笑，有气无力地说：“皇上，我这身子无大碍了，能与大家一同说笑。”
凤歌暗自摇头，吕美人这戏说扮上就扮上了。又寻思着无论她怎样耍尽心机，最终皇后之位也轮不到她头上，便又怜悯着她白白浪费了表情。
“你身子才好，只管听着，少说话，那什么丫头，你好好扶着美人。”
秋墨便用两只手搀着吕美人。
凤歌看见吕美人眼中分明流露出一丝沾沾自喜，又挑衅地斜睨着权贤妃，嘴里却说道：“皇上，权姐姐感染风寒，她的身子更经不得这夜风吹打。”
明成祖嗯了一声，看着权贤妃说道：“美人这话说得极是，你赶紧回去歇着，经风一吹，朕还真担心你这病加重了。米粒儿，快扶贤妃回帐篷。”
凤歌便更加留意上权贤妃的反应。
权贤妃便站起身来，歉然地说：“皇上，银珠失礼了。”
伸出一只手由米粒儿扶着沿着原路回帐篷。凤歌明白吕美人这是明着欺负权贤妃，而权贤妃看来并不计较，她突然就想起马思敏的话来，便越觉得权贤妃的秉性当真像极了死去的徐皇后。
肉很快烤熟了，明成祖用力吸了吸鼻子，说道：“高煦，把这狍子肉拿去给将士们分了，明儿打仗好多点力气。并传朕的话，等打跑了这里的鞑子，朕会大开庆功宴好好犒赏三军。”
朱高煦便举着烤熟了的狍子走了开去。
☆、第十五章 权贤妃魂归（上）
权贤妃的病吃了几天药，便痊愈了。
五月二十日，军中派出去的探子发现了阿鲁台的踪迹，明成祖下令兵分几路全力追击阿鲁台。
但鞑靼阿鲁台部倚仗熟悉草原的地形，采取打一仗就换一个地方，有时连续几天不出战，虽然有穆宝弦和朱高煦等冲在前方，朱高燧负责后方粮草供应，但死伤士兵有增无减。从此战局便陷入僵持状态，每晚依稀可闻沧凉的马头琴声传到耳里。
到了六月，天气越发热了，军中每天都有士兵中暑倒下。
白天太阳直射，草原上一望无垠的绿色，丛草高而密，直把人的腿湮没了一半，各色野花星罗棋布地隐藏在一片绿色当中，蝴蝶展翅嬉戏其中，还有野兔在草丛中钻来钻去，越往深处走，草越高越茂盛。依稀记得曾读过一篇描写草原的课文，大概就是这样子吧。思绪不知怎么转到看过的武侠小说上去，然后她的脑中便跃出马思敏的模样来，心想若把马思敏放在二十一世纪，他的秒杀力该是多么惊人，如果此时她能和他共骑一匹马奔驰在草原上，共赏这旖旎的风光，那真教不枉此生了。
凤歌想着便笑出声来，心说，等她出了宫，一定要和马思敏到草原上来走一遭。
凤歌正独自走着，突然听见后面有马蹄声，回头一看，只见朱高煦骑马正向这边过来。
朱高煦一看见她，便飞身下马，叫道：“凤歌，这草深着呢，你想去哪里？”
“随便走走。皇上议完事了？”凤歌眯起眼望着他，说道。
“议完了，明儿咱们就搬师回朝。”
凤歌惊讶地说：“这仗不打了？”
朱高煦叹口气，面带失望地说：“还打什么？士兵们都热得没了士气，再这样下去，阿鲁台兵不血刃就可以将我们全部活捉。”停了停，他又笑道，“我出来时侯爷们和将军们都闹着呢，我听不下去了，就出来溜马，你总不能走着去吧，不如和我同骑马过去。”
凤歌微笑，摇头。
“敢情你对老三摆笑脸，对我就不待见了？”朱高煦不满地说，牵着缰绳慢慢向她走来，并伸出了一只手。
“我的爷，这仗才打完，谁敢跟你疯跑来着？！”
朱高煦哈哈一笑，说：“嚯，你说这话可就没理了，累的是那些将士，与你何干？来草原一回可不容易，爷教你骑马。”
说着，也不管凤歌是否同意，他把她抱上马背，接着他自己也翻身上马，高喝一声，用力一夹马腹便如箭般跑得无影踪。
马跑得很快，凤歌坐在马背上不敢动，紧紧抱着朱高煦的腰，心吓得咚咚乱跳，而朱高煦心里却惊喜之极，更加起劲抖动缰绳。
大队人马默默地撤离斡难河，一路上明成祖一直是愁眉不展。权贤妃的眉也皱了起来。
七月，大军到达了北京，因为新宫尚在修建，明成祖及皇室宗亲就宿在了元人的旧宫里面。
到达北京的次日，明成祖就迫不及待地前去查看新宫修建进度，又听了以蒯祥为首的匠人们汇报，他的脸上才见一丝笑容。
七月十七日大早，凤歌和王安静静地侍立在明成祖身后，明成祖正在看兵书，但显然他的神思不在书上面。
不久，穆宝弦进来，报道：鞑靼人派了使者前来求和。
凤歌看见穆宝弦黑瘦了许多，唇上和下巴蓄起了胡须，整个人憔悴而忧郁。
明成祖当即就放下书，大笑道：“好，你先带那名鞑靼使臣到前殿等着。”
穆宝弦退出去，明成祖喝了一杯茶，才慢慢向前殿走去。那日明成祖和鞑靼使者就鞑靼归顺一事讨价还价一番，直把来使说得哑口无言不得不接受臣服条件。
然后大军又继续南下。
消息通过信鸽传到金陵城。那天金陵城正泡在雨水里，倾盆大雨从头晚就一直下个不停。但马思敏的心情却极好，眼里及嘴角掩饰不住喜悦。
紫禁城里。
东宫。
朱高炽听完马思敏的奏报，便笑道：“这下得赶紧筹备庆功宴了。”
“殿下，这庆功宴得筹备，但皇后的册封大典也该赶紧上心了。”
马思敏说道。
朱高炽一怔，敛了笑，默默地看着马思敏，见他眼观鼻鼻观心，便浅笑道：“你不提我还忘了，父皇前些日子就定了权贤妃为皇后，只是忙着北上打仗，就耽搁了。”遂吩咐太监传口谕到尚衣监。
途经山东临城峄县，天色已晚，一行人就在县城里住了下来。明成祖带着两位皇子和两位嫔妃住进县里的驿馆。
那晚凤歌睡到后半夜，突然听见从不远处传来一阵断断续续的凄厉的哭泣声。凤歌心头一紧，便赶紧翻身爬起来，穿上衣裙，顾不上梳洗便一路小跑着向哭声传出处跑去。
哭声是从明成祖房里发出的，越走近，哭声越来越大，越来越凄厉。
凤歌掀开门帘，便一头冲进去，只见明成祖坐在床上，他的双眼通红，眼神发直，满脸溅朱，额头青筋突起，权贤妃躺在他怀里，权贤妃脸色惨白，一只手沿床垂下，那只手中还拿着她常吹奏的那支碧玉箫，米粒儿跪在一旁哭得上气不接下气，而吕美人的哭声尖厉，类似干嚎，秋墨垂着头不语。
凤歌心中充满不祥，她问道：“皇上，出什么事了？”她不敢相信，便从地上爬起来，
明成祖不回答，拿眼狠狠地瞅着她。
她问米粒儿，米粒儿抽泣着说：“娘娘归天了。”
“不是侍寝的时候还好好的么？怎么会……”凤歌的双眼顿时直了，语无伦次地说道。
明成祖缓缓地说：“那时是还好好的，贤妃刚才兴起想为朕吹箫，曲子只吹了一半，就……”
他一下仿佛老了许多，眼中不停落下泪来，语气沧桑。竟似饱经风霜的老人。朱高煦和朱高燧相继进屋来，见了这情形便都默默地站在一旁。
凤歌只觉全身的力气似乎被抽空了，她的双腿瘫软，嗵地跪在地上。一路走来，她小心谨慎，但她怎么也没料到她日防夜防，权贤妃还是在她眼皮子底下骤然香销玉殒。
权贤妃一死，她出宫还有什么指望了呢？她心里的恐惧空前强烈，她喃喃道：“这怎么可能，我不相信……我不相信娘娘就这样没了。”
接着她又跪着抱着明成祖的袍子下摆，哭着磕头说道：“皇上，奴婢恳请您一定要查明贤妃娘娘的死因。”
她的声音明显在颤抖，她的身子颤若风中落叶。
明成祖哽咽道：“凤歌，朕明白平日里你和贤妃走得最近，也最要好，但贤妃的确是死在朕的怀里，与他人无干。”
吕美人这时大声哭，哭着说：“我那苦命的姐姐，你怎么就去得这么早？都怪金姬没侍候好你，不如我也随了你去。”竟至哭得上气不接下气，秋墨在一旁扶着她。
明成祖用力吸了一口气，他看着吕美人，神情极度悲伤，声音缓慢沉重，断断续续地说道：“你也不用自责，这只怪贤妃福薄……”说到这里，他竟无法再说下去，只挥了挥手示意屋内众人退下。
凤歌看着吕美人，心知继权贤妃之后，明成祖再也没有立后之意，自己怕是要永远困在紫禁城里，更知吕美人心胸狭窄，日后得势定不会轻饶自己；一时心急如焚，悲痛万分，惊惶之下，哭叫了一声“娘娘”，一口血便喷出来，接着昏了过去。
☆、第十六章 权贤妃魂归（下）
因军中没有司礼监的人随行，便在峄县城里找了一家专治丧事的人家来搭建权贤妃的灵堂，明成祖在王安及朱高煦的搀扶下，亲自替权贤妃蒙上一块覆面白手帕，然后掩面缓缓离开。
替权贤妃守灵，趁没其他人在，凤歌叫住哭肿了眼的米粒儿，说：“你要老实回答我，娘娘出事的前夜，可有什么人去见过娘娘？”
米粒儿止了哭泣，摇了摇头，说：“昨夜只有我和娘娘在帐篷里，没有别人。”
“娘娘的饮食可假手他人？”
“米粒儿时刻记着姐姐的吩咐，从不敢让别人插手娘娘的事。”米粒儿转口又问，“姐姐难道怀疑娘娘死得蹊跷？”
凤歌轻轻地摇头，陡感天塌了下来，她跪着往火盆里丢冥纸元宝，纸烬随着火的热浪不停往上扬起，然后像一只只带着死亡气息的黑蝴蝶随意飞散。
沉默了一会，米粒儿突然说道：“姐姐，只怕我也活不成了。”
凤歌唬了一跳，扭着瞪着她，只见她目光呆滞，表情麻木，丝毫不见平时的伶俐。她不由内心隐隐作痛，急急地说：“你别说这些不吉利的话。”
米粒儿轻轻摇头，缓缓地道：“姐姐，这并非我胡说玩笑来着，从前坤宁宫里的那些姐妹的下场我都知道，她们当中谁又心甘情愿舍弃大好青春了断一生？可到头来还不是被迫跟着皇后娘娘归天？我家娘娘这一走，皇上哪能容我活下去？”
凤歌便记起坤宁宫里包括米兰那一众宫女来，米兰等一众人的模样便相继浮现在眼前，思及往日的情形，她便悲伤得无法形容，她抱紧了米粒儿，生怕米粒儿也会离她而去。
一连几日明成祖不思