说话间厨娘端来夜宵，大家匆匆用毕，各自回房安歇。
翌日，遣散仆妇杂役，命钟福与厨娘回老家泉州，宁可让稻香居空着，以防税监迁怒于他们，丢了性命。
人走后，小庄院顿时显得冷冷清清。
下晚一顿饭由宁月娥母女下厨，摆酒饯别“稻香居”，但人人心绪不佳，食难不咽。
饭后，宁月娥母女在院中徘徊，心情十分黯淡。
这里的一草一木都使人留恋，尤其是安宁闲适的生活更叫人难舍。
瞻望未来，前途凶险，安知是何结局？宁月娥越想越难受，忍不住又落下了泪，引得莹莹一旁伤心。
好不容易熬到天黑，众人牵出马儿，锁上大门，挥鞭赶马，沿官道西行。
所幸无人阻挡，不由都松了口气。
哪知刚跑出二里地，从道旁丘陵地突然跃出二十多骑，一横排堵在路上。
众侠心知不好，连忙勒住僵绳。
“嘿嘿，真叫人想不到，堂堂有名的神龙剑钟震坤，居然如丧家之犬，乘天黑溜之大吉，不嫌太丢人吗？男子汉大丈夫，要走也走得光明磊落，像这般偷偷摸摸，传到江湖上去，钟大侠还有脸见人吗？”
另一人接嘴道：“幸好大爷们有先见之明，将钟大侠的马夫请到衙门里，才知道钟大侠要来个不辞而别。实在叫人扫兴！不过钟大侠也别怪那马夫，大爷们打发他到西天去了，这都是你钟大侠害的，明明知道大爷们在稻香居布了暗哨，却偏要大白天打发他们回家，亏你还是老江湖呢，真让人小瞧了！”
第三人抢过话头嚷道：
“钟大侠你不识抬举，税监大人却不和你这小人一般见识，特此命我等爷们在此为尊驾送行，此去黄泉之路，路程也不怎么近，特备纸钱银锭以充盘缠，望乞笑纳为盼！”
此言一出，引得同伙放声大笑。
笑声中只见一人提了串纸银锭走出行列，另一人将纸钱烧着，火光映出了两人形貌，全都以黑巾蒙面。
如此刻薄恶毒，实在辱人太甚。
钟震坤有生以来何曾受过这等奚落，他要不是诸葛鼎以传音入密告诉他，来敌得意开心之际猛冲，早就提剑杀入敌丛。
故此他按下火气，不声不吭。
此时见敌烧纸钱引起哄笑，正是冲杀的好机会，立即双腿一夹，长剑出鞘，大喝一声冲了过去。
在他稍后的诸葛鼎连忙招呼月娥母女和惠耘武，紧随其后冲上，并使出一向很少使出的扇中针。这扇中针长不过三寸，全藏在扇骨之中，一揿柄上机括，便劲射而出，和人交手时冷不防打出，万难闪避。
今夜情势险恶，他不能再存仁心。
他一连发出五针，五条汉子应声落马，惊得对方乱作—团，使众侠得以冲破阻拦。
但今夜来人中不乏好手，立即有人从马上腾身而起，截住了钟莹莹和断后的惠耘武，使冲在前头的钟震坤、诸葛鼎宁月娥不得不返身救援。
于是从马背上到地面，展开了一场凶狠的厮杀。
钟莹莹被三个蒙面人逼住，早已从马背上跃下来。
黑夜中人喊马叫，混乱不堪，自己人已瞧不见，她不禁心慌意乱，手上的功夫大大打了折扣，被逼得手忙脚乱，只有招架的份儿，哪里还能还击人家。
那三人武功本就了得，他们见莹莹貌美如仙，早就动了邪念。
三人心意相通，就故意将她往官道外逼，渐渐离开了厮杀的人群。
钟莹莹越斗越心慌，她想大声呼叫让爹娘和叔伯来救。
但周遭寂寂，兵刃相碰的声音都听不见，求助显然已经无望，慌乱中更是破绽百出，蒙面人本不想伤她，不然，岂能支持到现在。
“小妞儿，别打啦，乖乖跟大爷们走吧！”
“你不是对手，打也无益，何必把个娇嫩的身累坏了呢？”
“就是嘛，累了大爷心痛得很哩！”
三人你一言我一语，嘴巴不干不净。
“若不是爷们见你长得天仙似的，早就把你砍成碎片啦！”
“知道么？小妞，爷们让着你呢，这叫怜香惜玉哪，你难道不知道么？”
钟莹莹被激起了怒火，情知今日若不设法，定然逃不过这一关，情势已经到了这一地步，就是死了也要拼他一个。
她咬紧牙关凶狠地攻出三招，居然把三人逼退半步。
她又一想，拼死太不值得，死了怎么去见爹娘？不如趁这班贼子洋洋得意之际，找个空子逃走。
主意一定她就装出力气不支的模样，只守不攻，似乎再有五六招就力竭倒地了。
三贼是被她—攻吓了一跳，后见她那娇弱的神态，显然已是强弩之末，再支撑个三招两招就乖乖束手就擒啦。
“喂，小妞，别再逞强啦，知道大爷们是谁么？告诉你，千万别把那颗小胆儿给吓碎了，大爷们称秦川三枭，纵横江湖杀人无数，如今又成了税监大官儿的座上客，风光得很，你跟了爷们算是你福气呢！”
三枭中老大嘻嘻哈哈，得意非凡，手中招势慢了下来。
老二说：“妞儿记住了，他是老大徐彪徐大爷，俺是老二黄骐黄二爷……”
老三接嘴道：“俺是盛鹏三爷……”
钟莹莹见时机已到故意大声喘气，似乎力已用尽。
盛鹏哈哈笑道：“小妞儿，停手吧……”
莹莹灵机一动：“你们为何不停？”
徐彪大笑道：“好、好，我们停、我们停，你总算是服输啦！”说着当真停下手。
黄骐乐呵呵道：“停了也不妨，谅你小妞儿也逃不出我们的手掌心！”
钟莹莹见三个家伙果然收招，赶紧猛提一口气，以迅雷不及掩耳之势，朝盛鹏使了个“金龙探海”一剑直刺过去。
盛鹏猝不及防，吓得大叫一声拼命躲闪，但右臂仍被刺伤，鬼头刀“呛啷”，一声坠地。
趁此空隙，钟莹莹莲足一顿，从盛鹏身旁掠过，一下出去了五丈余。
徐彪、黄骐做梦也想不到小妞原来使诈，到手的美人眼看逃走，气得狂吼乱叫，拔步就追，也不管老三有多重伤。
钟莹莹算计成功，不再惊慌失措，丘陵地树丛本多，她就专朝树多的地方跑，她运足了功力，身如离弦之箭，只觉两耳生风，宛如腾云驾雾。
一口气跑出了十几里，早听不见秦川三枭的咆哮声。
她于是放慢了脚步，又走出一、二里才停下来，侧耳听听，阒无人迹，这才放下了心，背靠一株大树坐下来歇气，耳朵仍然竖起以防那三个家伙又来。
歇了一阵，觉得此处不能久呆，不知爹娘他们情形如何，还得回去瞧瞧，等站起来却不明方向，只好估摸着来路，慢慢往回走。
走子大约一个时辰，仍然见不到官道，心中不免慌乱起来，想想还是等天亮再走的好，可以明辨路径，于是又找个地方坐下，不知不觉睡了过去。
一觉醒来，天已大亮，不禁急出了眼泪。
她自小在家长大，幼时虽也跟随父母外出游历过，但从未一个人上过路。
况且父母对她百般呵护，她也不用操半点心。
最近七八年，除了老家泉州故居就是福州城外的稻香居，别的地方就不曾去。
现在，她形单影只，无人照料也无人问讯，叫她怎会不慌神不着急？
独自流了一阵眼泪，想想光哭也不是办法，路还得自己走，便擦干了泪水，胡乱认个方向施展轻功直奔而去。
只要走到有人的地方，就可以找人问询。
半个时辰后，她来到了一条大路上，有路必有人，便朝—头飞奔。
不多时，见到了农田农舍，便放慢脚步，找在田里耕作的农夫问路。
农夫告诉她，此地是连江县府地界，往西南方向走便可到福州府，不过有七八里路。
真是糟透啦，爹娘他们是往西去的，在这儿不可能碰上，只有往回走啦。
可是，她腹中空空，不吃东西赶不了路，身上有的是银票银两，吃饱了再往回赶。
小镇上十分热闹，熙熙攘攘，来来去去过路人不少，她东张西望找了家干净的酒楼进去，只见人已挤满座，店小二笑嘻嘻请她和一位男单身客人共用一张桌。
钟莹莹不愿，小二道：
“小姐，本镇除了小店整洁干净，其余都是鸡毛小店，又脏又乱，小姐将就些就在本店用膳吧。”
单身客人书生打扮，文质彬彬，闻言开口道：
“小姐，若嫌在下碍眼，在下可到别的桌上挤挤，此地就请小姐坐吧。
听，人家都这般说，能不领情么？
她便大大方方说：“好，就在这里吧。”
小二大喜，问要什么菜，公子爷说找不重样的精致可口的菜就可以。
钟莹莹奉无所谓，她也不知道要点什么菜，便点头认可。
小二高高兴兴走了。
钟莹莹刚坐下，公子爷又道：
“萍水相逢，也算有缘，敢问小姐芳名？”
钟莹莹从未和陌生男人讲过话，脸红红的低下头答道：
“彼此不和识，吃过饭各走各的道，问姓名作甚？”
“请恕在下唐突，因见姑娘携带兵刃，同属武林儿女，当不拘小节，故有一问。”
钟莹莹和陌生人同桌奉觉尴尬，但对方这话很得体，自己不是武林中人么？又何必小气？
女侠客岂能是这样的？
这样一想，便大着胆抬起头来，正和对方四目相对，不觉脸又一红，赶紧低下头去，想说的话也说不出来了。
这位书生年青英俊，斯文中带英武之气，只听他又道：
“在下黄浩，自幼投在罗浮山飞云顶宝华掌门道长门下学艺，家住连江县府城南福民巷，年初艺成归来，今日欲往福州府访友，不料得以在此与小姐相识，实乃三生有幸！”
罗浮山乃道家第七洞天，罗浮派在江湖上虽不能与少林武当等大派相比，但也遐迩闻名，钟莹莹自是听说过的。
心想人家是名门正派出身，又是罗浮派掌门宝华道长的弟子，不搭理人家未免过份，便答道：
“我叫钟莹莹，家住福州府。”
黄浩又试探着问：“神龙剑钟震坤前辈，与小姐是否有渊源？”
“那是家父，你怎会知道？”
黄浩大喜：“原来是钟前辈的千金，失敬失敬！对钟前辈在下心敬已久矣！”
“你与家父相识？”
“神龙剑名满江湖，闽省武林人谁不知晓？在下只是闻名，并未有缘结识令尊，今日与小姐结识，便可向钟前辈讨教了，幸甚幸甚！”
听人家赞誉自己的父亲，钟莹莹不禁芳心窃喜，嫣然一笑，心中早没了顾忌，道：
“我爹爹早已归隐，平日不见客的。”
这时店小二端来饭菜，两人又客气一番，吃喝起来。
黄浩又问：“小姐为何到此，莫非要去连江县府吗？”
“唉，一言难尽，不说了吧。”
黄浩听她似有难言之隐，不免十分奇怪，想问出个究竟又有些不敢，但若是不问出缘由，饭后便各自东西，岂不失之交臂？那可是后悔八辈子的事。
想了想，婉言道：“小姐有事不妨告诉在下，因为正道武林，当效犬马之劳。”
“这事非同小可，你帮不上忙的。”
“在下尽力而为……”
“不行不行，你莫问了吧。”
黄浩见她不肯说，又打了几个主意，道：
“那在下送小姐前往连江县城吧，此地在下颇熟，可以当小姐向导……”
“咦，我去连江县作甚？不是的，我只是迷路，才走到这儿来的。”
“啊，小姐在何处迷路？”
“我也说不清，昨夜在福州西郊路上与家父家母等人失散，我被秦川三枭三个大坏蛋追赶，糊里糊涂便迷失了方向。”
“秦川三枭？这是三个恶名昭著的绿林大盗，怎么会跑到福州来了？又怎会和小姐动手？”黄浩越听越不明白。
“我怎会知道他们为何来福州，反正他们那一伙人都是狗太监程瑞彩的爪牙？”
“啊哟，小姐，你是说程税监程公公？”
“不错，正是这狗官！”
“嘘——小姐，轻声，让人听见可不是闹着玩的，闽省地面都是他的暗探！”
钟莹莹不作声了，黄浩又问：
“令尊因何事招惹了这位税监大人？”
“谁招惹他了，是他来招惹我们……”
钟莹莹遂把事情经过全都讲了。
本来，她没打算讲，但人年青，心无城府，被黄浩三言两语就把底翻出来了。
黄浩听罢，紧皱眉头，半晌没出声。
心想这事儿太棘手了，这个忙当真是帮不上，在闽省得罪了程税监，还能有立足之地吗，自己要是牵连进去，必然祸及家庭，后患无穷。
可就此与她分手，又上哪儿去找这样的绝色女子？
在罗浮山学艺时，同门师姐妹虽也有面貌姣好者，但与钟莹莹相比可就差了许多，