戚少商居然说：“好。”
雷霆和雷震很愤怒地嚷起来：“戚楼主，他可是害死卷哥的凶手！”——你怎么能对他笑得这么真心？
戚少商的笑容僵住。他好像的确忘记了这回事。
刚才他乍一看见顾惜朝的青衣，看见顾惜朝的眉眼，看见顾惜朝的笑容，好像就忘记了很多事。
于是他只好收敛了笑容，叹了一口气，对雷霆和雷震说：“那么你们为什么不杀他呢？”
这回轮到雷霆和雷震怔住。
顾惜朝却很善解人意地替涨红了脸的他俩解释：“因为杀了我，霹雳堂可就与白玉楼无缘了。”
白玉楼！所有的人都紧张地盯住顾惜朝，好像他就是那个传说中的宝藏。
雷霆雷震显然非常希望顾惜朝闭嘴，可惜更显然的是没有人会同意的。顾惜朝还在很“老实”地解释：“霹雳堂本来当然是要杀我的。可是我当然不肯自己送死。所以我只好告诉他们，我碰巧知道一点白玉楼的秘密。”
所有人都在问：“什么秘密？”
顾惜朝道：“白玉楼所处之地，原本是百余年前江湖第一世家谢氏的宅邸。后来谢家几代单传，人丁稀少，渐渐隐匿江湖。直到二十余年前，谢夫人被丈夫抛弃，一怒之下毒死了连自己在内的谢家主仆四十余口，谢家从此灭门。谁知道，去给谢家死者抬尸首的村民，回家后全都莫名其妙地暴毙。从此谢家便成了无人敢近的鬼蜮之地。传说每到夜晚，谢家便会传出女子的哭泣声和歌声，还有人曾见过一个白衣女子在夜里飘荡的身影，据说这女子美貌绝伦，就是当年因被弃而发狂的谢夫人的鬼魂。而这位谢夫人，却是从大理红瑶寨远嫁过来的，她正是典型的苗家女子，痴情又狠心，善毒蛊。”
这也不算是什么绝对的秘密，铁手和戚少商离京城之前，无情已经翻遍六扇门与晋中相关的卷宗，把这些背景全数调查了清楚。那些死去的村民，不过是因为沾染了尸体上的余毒。而鬼魂一说，恐是愚昧的村民受惊后的幻觉，以致三人成虎。
其余人倒多数是初次听闻，心中均想：就算没有其它宝藏，就凭谢家数百年来留下的财产与武功秘笈，也足以令人垂涎三尺了。
“这两年来，入白玉楼的高手，无一生还。若说楼中潜藏了能杀死这许多人的武林高手，却从不为外界所知，显然不太可能。若排除鬼魂一论，能令这许多高手丧生的，无非两样：毒与机关。碰巧，这大理红瑶寨的五毒秘笈，却在我的手上。而机关一学，我也颇有些研究。”
顾惜朝没有说下去，众人都已明白：带上他解毒破机关，霹雳堂夺宝生还的机会自然翻了几番。没有人问五毒秘笈是怎么落在顾惜朝手上的，要得到大理红瑶寨的秘笈，于别人或许是想也不敢想的死亡任务，于顾惜朝却可能不费吹灰之力。而以他这般惊才绝艳的人物，于奇门遁甲，消息机关，当然也不只是他说的“颇有些研究”这么简单。
顾惜朝解释完，雷震雷霆的剑和钩也只好放下。他们既然敢带顾惜朝出来，显然已点了他的｜穴道。可若是他们连一个已被点了｜穴道的顾惜朝都不敢放心，未免大堕霹雳堂的威风。
于是顾惜朝就很悠闲地坐下来，举着碗对戚少商说：“大当家的，来，喝酒。”
顾惜朝若是不喊这声“大当家的”，戚少商或许还会找出很多理由拒绝跟他喝酒。可他好像看准了戚少商的毛病，不但要喊，而且还一声喊得比一声动人心弦。戚少商就只好一碗接一碗地跟他干。
于是大家都看傻了。
铁手虽然见惯了追命无人能敌的酒量，可看到戚少商这一回和顾惜朝喝起酒来，豪气干云的模样，也不免暗地里惊叹一把。酒量且不说，就论这架势，果然不愧是一派英雄气概。
萧家的萧左萧右已经在窃窃私语：“这戚大侠莫不是想通过喝酒把顾惜朝给醉死？”“果然不愧是金风细雨楼的楼主，连杀人都杀得这么特别，有情调，有意境。”戚少商一口呛住。
顾惜朝的酒量，显然没有他的酒品那么好。他的眼睛越来越亮，脸也越来越红。
这荒山野岭的破落客栈里，不知为何居然就有了几分绮丽的颜色，弄得人心也飘了起来。
这一屋的人，就都看着顾惜朝喝，而且很不怀好意地等待着他醉倒。并且在心里对自己解释：我们是在等顾惜朝醉倒了，戚大侠自然就可以一剑把他解决。
好像没有人想到，堂堂金风细雨楼楼主，要解决一个对手的时候还需要先把对方喝倒吗？
顾惜朝还没有倒。他正举着碗，瞅着戚少商笑：“大当家的，你还是和从前一样，一派英雄气概。”
戚少商没有回答。他在发怔。他觉得自己一定是喝多了，看见顾惜朝对他笑，居然有了一种“众目睽睽之下，怎么可以如此明目张胆”的感觉。可这又不是在偷情，怕什么？
……偷情！戚少商被自己呛住。
铁手看见戚少商接连呛住，很关心地拍了拍他的肩膀，问你没事吧。顾惜朝于是又举着碗向铁手笑道：“铁二爷也来喝一碗，咱们明儿还是同伴。说不准明儿这壮士一去兮不复返，黄泉路上也有故人做个伴。”
这月黑风高之夜，有些话是不能乱说的。可顾惜朝却说了：
黄泉路。
忽然就有一阵阴风吹来，人人都冷不丁打了个寒战。
酒肆里一点昏黄的灯光，也就被这阴风吹得忽明忽暗。
窗外寒风呼号，似乎有鬼影幢幢。
然后有一丝隐隐约约的歌声，钻入众人的耳朵：
“君不见白玉繁华十二楼，清歌萧瑟三千愁。楼高愁长思难断，相见无由数更筹。此情几时休？”
……歌声凄凄惨惨切切，似有若无，似哭非哭，似笑非笑。
传说中那白玉楼中的白衣女鬼，就是唱着这样的歌夺去活人的性命。
铁手拍案而起，喝道：“是什么人在装神弄鬼？！”当先冲出去。萧家以及各大门派众人紧随其后。雷霆吩咐了一句“你们守着”就和雷震以及另一名弟子雷敢冲了出去。
戚少商站起身，顾惜朝却仍然瞅着自己的酒碗。戚少商忍不住问：“你为什么不去？”
顾惜朝淡淡一笑：“霹雳堂已废了我的武功，我去做什么？”
戚少商脸色变了，手一伸便已扣住顾惜朝的手腕：果然内力全无。他忍不住瞪向守在一边的雷门弟子。
那雷门弟子莫名其妙地回瞪戚少商，心想你不谢谢我们雷门你还瞪我？但他脸上也实在有点挂不住，便嘟哝道：“要不是来之前门主吩咐我俩看守顾惜朝，我俩岂会在这呆着？怎么也该是雷敢那小子……”
顾惜朝微微一笑，点头道：“大当家的，我知道你不相信我，定要亲自验证。你心里其实还一直在怀疑，我为什么会这么巧地和你在这杏花村酒肆相遇。”
戚少商的确在怀疑。但是被顾惜朝这么老实不客气地指出，还是让他有点不好意思。他只好也很老实地点了点头。
顾惜朝说：“老实告诉你，我和他们本来昨天就到了，今天应该已经在路上了。可是我听说你要来，所以我不走了，在这等着你来。不光是我，今天这些门派中，就有不少是得到铁二爷和戚楼主也要去白玉楼的消息，才敢跟风而上的。”
旁边的雷门弟子冷哼一声，好像怀着一肚子闷气又发作不得。
戚少商苦笑，这一路上他们只怕是吃了不少瘪。顾惜朝若是不肯走，他们一点办法没有。
戚少商还想问：你干嘛要等我？
顾惜朝却又笑了笑，说：“大当家的，我知道五年不见，今天故人重逢你很激动，但是你也不能这样一直拿着我的手不放啊。”
顾惜朝的表情很正经，语气很平静。戚少商却实在有点哭笑不得，连忙放开他的手，答非所问地说了声“我去外面看看”，就直奔门口。
还是跟铁手查案是正经。
酒肆外，星星点点的火光四下散落，显然是众人正在到处寻找。这里丘陵起伏，林木葱茏，藏匿些什么并非难事。
戚少商皱着眉头望着自己的手。
顾惜朝的手腕很瘦。很白。摸上去又有点温温的，软软的。
戚少商那圆圆的包子脸简直已经皱成一团。他想今天晚上大概实在喝得有点多。
夜空中忽然响起一声的惨叫。
那惨叫，正是萧衡玉的声音。
众人奔向惨叫传来的方向，那边是一片密密的树林，转进去用火把一照，都变了脸色。崆峒派的一人倒在地上，瞪大了眼睛，面部扭曲，死不瞑目。另一人还有几分微弱气息，断断续续地道：“女……女鬼……”就断了气。
萧衡玉站在一旁，惨白了脸道：“我本来和萧左他们一道，不小心把火把熄了，就想跟最近的崆峒派借火。我记得他们俩去林子后面解手，谁知道转过来一看，就……”
铁手俯身仔细查看，然而这二人全身上下僵硬如铁，却竟然没有半分伤口。
突然有人颤抖着声音道：“女……女鬼……真的是女鬼……不然为什么什么伤口都没有，就这么死了？”
萧衡玉大声道：“不可能，我不相信这世上有鬼。一定是有什么人在装神弄鬼！”他虽然说得气派，可任谁都能听出那语气中的恐惧。他忽然又叫道：“脚印！看地上有没有脚印！”
白天刚下过一场雨，土地湿润。可是众人从各个方向奔来，早已把这里踩得一团糟，根本分辨不出。
众人正茫然时，戚少商忽道：“方才我在远处，看见一共有六路人，从六个方向奔来。现在大家只要分头认准自己与同伴从哪个方向过来的脚印，再除了这两人，多出来的便是凶手的脚印了。”那个时候，他本来还在发呆，却凑巧把远处的情景都看清了。其余人身处其中，反倒不如他看得清楚。
众人都觉有理。谁知一番查看下来，竟是再无其它印迹。
先前那害怕的人又颤声道：“没有脚印……那一定是女鬼了……女鬼一唱歌，就来索命……”
铁手忍不住冷冷瞪了他一眼，道：“请莫要搅乱大家心情，你若是害怕现在回去还来得及！”那人立即噤声。
铁手又道：“若是有人装神弄鬼，想必是先藏在这小树林后。”
萧左立刻道：“刚才我们和武当的朋友们已经查看过，树林后面什么人也没有。”
难道真的有鬼？
戚少商当然不相信有鬼。死得这么蹊跷，只能解释为中了某种神秘的毒。说到毒，自然要去请教那个人。
但他什么也没说。因为他突然很莫名其妙地觉得，由他口中提到那个人的名字，怎么地都透着那么点奇怪。再说反正，大家也要把尸体抬回去的。
推开酒肆的门，众人不由都脸色大变。
留在酒肆没有出去的只有店主，霹雳堂的两名弟子和他们看守的顾惜朝，以及那位来自江北第一庄北镜山庄的年轻女侠。现在除了店主之外，四个人都趴在桌上，不知是死是活。
顾惜朝身无武功，不管是人是鬼，要杀他都容易得很。
假如顾惜朝死了。
假如顾惜朝死了，不是正合戚少商的意？不但合他的意，还合了天意——他不是说过？“我要是不杀你，老天都不答应！”
看吧，这下老天开眼了吧？
霹雳堂和北镜山庄的众人早就焦急万分，奈何戚少商一个人堵在店门口发呆，只能在后面探头探脑。
铁手忍不住道：“戚兄？我们先进去好不好？”
众人心想：戚大侠第一个就扑上去看顾惜朝，看来他对顾惜朝的仇恨果然很深，一定是生怕顾惜朝还没死透。
戚少商扶起顾惜朝，顾惜朝就软软地靠在他手臂上。
顾惜朝的脸色苍白得好像天山顶上的雪。
戚少商伸手探上顾惜朝的胸口。
还有心跳。
戚少商居然长出了一口气。
能透过衣襟感觉到手掌下一起一伏的跳动，居然有一种安心的感觉。
顾惜朝的双颊却很红。烟霞烈火。
铁手不解地看着戚少商，心想：探个心跳，怎么探这么久？莫非有什么异相？
戚少商抬头冲铁手一笑：“还没死。”
铁手黑着脸说：“他没死，店主和那位文姑娘也没死。可是霹雳堂的两名弟子已经没气了。”
雷震拔剑，雷霆拔钩：“一定是顾惜朝！顾惜朝趁我们都出去的时候下手杀了他们！再装中毒！”
铁手忙拦住道：“等顾惜朝醒了再问清楚！”
霹雳堂的两名弟子死得很平静，脸色苍白，没有伤痕。剩下三个人，虽然没死，却也离死不远了。顾惜朝和那个文姑娘的心跳速度正在迅速变慢，简直顷刻间就会停止。这显然不是装得出来的。店主是从厨房里找到的，他的心跳没有变化，却也没有醒过来。
应是中了毒。各派会解毒的出力，不会的出药，残酒、酒碗一一检查，可这么多高手，却没有一个人看出来他们中的是什么毒。
顾惜朝自己就是精通解毒的高手，如果连他自己都中了毒，别人还有什么办法？
那位北镜山庄的文姑娘很快停止了心跳。她的一个师弟居然扑在她身上大哭起来，一边哭一边道：“师姐胆子大，好奇心重，听说这里有什么驻颜的神秘内功才跑来凑热闹，没想到影子还没见到就