“娘！叔父！”见我们出来，她乖顺地过来唤人。
“芯儿！对罢？”胤禵抱起了芯儿，对着我问。
我含笑点着头。若真是我和他的孩子……
“芯儿，同叔父一道用膳去！”竟是牵了芯儿的手，两人载笑载言着往厅子走去。
“主子，这小人儿也是聪敏得紧、机灵得紧呵！可惜了这冰雪般的可人儿！”冬雪跟在后面，不胜唏嘘。
“是啊，这么小便懂得了人情世故，也不知是好事儿还是坏事儿。”我也吁叹了一声。
“冬雪，你说我这可是害了她？”“主子，怎么会作此想？”冬雪疑揣着，然然可可开声。
“毕竟离了父母……也不知如何引导她。”我有些茫然自失。
“主子您别这么想呀，您该想着将小格格抚育好，对十三福晋可算有了交代了。”
对呀，我是不该想东想西的，认真把芯儿带好，就是对的起他们。冬雪的回答稍微安抚了我。
“冬雪！谢谢你这些年在我身边。”我释然微笑。
“你呀，总爱一家说两家的话。”她啐了我一口，笑着跑开了。
一进门，整个厅里寂然无声，惟听见稚气的童音如珍珠落入玉盘，铮然悦耳。
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
遡洄从之，道阻且长。遡游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
遡洄从之，道阻且跻。遡游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
遡洄从之，道阻且右。遡游从之，宛在水中沚。
胤禵和芯儿已经落座了，小不点儿正摇头晃脑地念着，胤禵在怡然自得地听着。
我呆在当场。还没忘吗？隔世般的宿缘。不经意地摸到胸口，那朵荷花我至今都没摘下过，连洗澡时也不曾。
“娘！芯儿念得好不好？”她见我进来，忙欢天喜地地拉我在胤禵旁坐下，幸孜孜地。
“好！莫露骄色！”我点点她的翘鼻，她皱了皱鼻子，小脸垮了下来，对着我龇牙咧嘴。
本想笑，眼角扫到她们众难群疑的神情，所有的心思都荡然无存了。
“芽儿，可是忘记了？”胤禵的嬉笑如魔音入耳。
“没！”岂敢相忘！我骤然回身，望着他了然的笑纹。
张了张嘴，却什么都说不出来。对不起，胤禵，我怎么解释都无济于事的，只能让时间来证明我对你的心了。
回来后的胤禵政务依然繁忙，只是在那事儿上也依然的不遗余力，我有些啼笑皆非。
却是和芯儿十分处得来，一大一小两人亲亲热热地，只要是胤禵得空，常一块儿念诗、写字，连我见了都艳羡三分。
任命终于又下来，要到甘州去。仿佛有了某种预知，这次的分离我怎么都优雅不起来，哭到涕泪横流，不能自持。
我多希望，自己能挽留住他。可是不行，都说了好男儿志在四方，更何况圣命难违，而且我也深知胤禵的野心勃勃。
温柔乡是英雄冢，我怎么能拖累他呢？唯有捧了他最爱喝的“状元红”，却是“欲饮琵琶马上催，不知夫君几时回”。
“夫君，请喝下此杯酒，你我夫妻万古同心，千秋合意。”踉跄着，竟如老妇一般的颤巍巍了。
“芽儿！”他不舍悲切地低唤，察觉了我的异样，却不多话，饮尽杯中酒，“定要好好儿的……等着我！”
言毕，打马回转，绝尘而去，竟也不敢再回头。
“娘，叔父甚么时候回来？”直到胤禵他们的军队都看不见了，芯儿怯怯地问。
怎么，连小小的人儿也感觉到分别的悲凉了么？
“他会回来的……”将那小小的身子嵌入怀里，我仿佛想从她身上获得一点慰藉。
小小年纪的她，却经历了几次三番的分离。怎能不早熟？
回屋后，我开始给胤禵写信，一天写一封，等他一到那里，便能见到我的信。
那送信的使者大约是敢怒不敢言吧，眼见得银两越塞越多，还是皱眉嘟哝，喋喋不休数落，自然也不敢大声，只在背后。我仍旧乐此不疲。
“福晋，让冬雪给收拾收拾罢！院子已修葺完毕。”小勤子带着仆人们过来了。
“收拾什么？去哪儿？”我满头雾水、不明就里。
“敢情您还不知？”小勤子倒讶异了。
“嗯，我确实不知。”“爷独辟了一座院落给您呐！一直在修缮，爷总不满意，这不，终是给弄齐整了，临走吩咐让您搬进去呢！”
“啊！你说的可是‘临波居’？”我蓦然想起，不禁兴奋得大叫。
“您知道？是唤‘临波居’的。这会儿湖里的荷花开得正欢呢！”“好好好，冬雪，快帮忙！”我头一次刻不容缓地行动起来。
总算有了一件振奋人心的事了，这才有点儿快意人生的感觉了嘛！遗憾的是，没能和胤禵一块儿游玩一下这里，枉费了这一片热闹的胜地佳景了。
常流连于那片花繁叶茂之中，或闲亭独坐，或闲庭信步，虽做不成闲云野鹤，但也能安闲自在。总之一个字：闲。
亭子的廊柱上都刻着不少诗句，多是些思念之词，难得他一片赤诚。原以为他于事大而化之，却也有这般的靡靡之音。
好事近
陆放翁
客路苦思归，愁似茧丝千绪。梦里镜湖烟雨，看山无重数。
尊前消尽少年狂，慵著送春语。花落燕飞庭户，叹年光如许。
菩萨蛮
李易安
归鸿声断残云碧，背窗雪落炉烟直。烛底凤钗明，钗头人胜轻。
角声催晓漏，曙色回牛斗。春意看花难，西风留旧寒。
等等，不一而足。但于我已是烂熟于心、倒背如流。
最爱在“月上柳梢头”的时候，独自一人捧了一壶美酒，坐在亭子里，自斟自饮着。虽然没能和胤禵“人约黄昏后”，却能“举杯邀明月，对影成三人。”沉浸在对他的思念里，“长醉不愿醒”。
夜里微风吹过，送来缕缕花香，忽有那仙乐飘渺，余音袅袅，时能耳闻，一切都如天上人间，雾里看花、水中望月，便都是一场不真切的戏。
信已经累积了厚厚的一摞，我将额娘送我的礼物的盒子腾出一只来，小心装了，每日必翻看一遍。
冬雪常笑说，也不嫌烦躁。怎么会呢，这一字一句，都是来自心底最纯真的情意呀，待我细细琢磨，个中韵味独我自知，它们带给我无以复加的欢乐。怎么嫌烦呢？
芯儿争气得很，已习得一手端丽的柳体书法，却又能自成一派。就相貌来说，亦能看出他日倾国倾城之貌的端倪来了。
那日额娘见了她写的字也是赞不绝口，特地将才进贡的广东高要端砚一方、浙江湖州羊毫笔数支、安徽歙县徽墨一方、安徽宣城的宣纸数叠、扬州官窑所进的青花笔洗一件赏给她，勉励她好好写，期望她能更进一步。
偶尔也叫芯儿给胤禵写信，她每每欢欣鼓舞，又往往是妙笔生花；见解之独到，文采之风流，常人无法企及。如果是个男子，他日将会是不能小觑的人物吧！
兼有了乃父及乃母的风范，融合了双亲的长处，且自动优胜劣汰，去之糟粕，取之精华。
从胤禵回信的字里行间，常能看出来他对芯儿毫不掩饰的欣悦和喜爱。只是，我们都有同感的是，这孩子太过少年老成了。什么样的环境造就什么样的人，芯儿从小就经历了这么不寻常的事儿，她能不成长吗？
年迈的皇阿玛终于停止了奔波，他已经老态龙钟，烈士暮年，更何况有病在身呢！虽说壮心不已，亦是无能为力了。而额娘的身体也是每况愈下。
自此，我每日来回奔忙于畅春园、永安宫和府邸之间，种种担忧、焦虑、焚心之痛把我搞得疲累不堪。
但我不敢告诉胤禵，我怕他分心。我能做的，就是替他在父母膝下承欢、双亲病榻前多尽一分孝道。
常常在写信的时候，“泪珠和着笔墨齐下”（清—林觉民《与妻书》）。以至于“不能竟书而搁笔”。
沉疴难再起
太医又一次摇着头出来了，我接过他寥寥几笔的方子，不过是些续命的让人苟延残喘的汤药而已。
果真是沉疴难起了！我的泪冲眶而出，哭到难以自持，胤禛、胤禩他们要过来扶我，我一一闪身，用帕子掩了口鼻，躲到门外去。
“四爷，皇上召见您。”魏珠缓慢走出，他的眼眶也是红红的，轻声传着话，怕惊扰了里面的人“十四福晋，您也请进来罢！”
大家面面相觑，我和胤禛相望了一瞬，我先走了进去。
“皇阿玛！”我们齐声唤道。
躺在龙塌上的皇阿玛已经被病痛折磨得不成人形了，我掉过头，眼看泪珠又要落下。
一只手悄然握住了我的肩膀，我微微一怔，极其不自然地挣脱，不敢看他，暗暗挪开了脚步拉开两人距离。
“老四，代朕祀天……”似乎见到他的嘴唇动了动。
“皇阿玛……”我忙将耳朵凑上前去，凝神细听。
“皇上的意思是：四爷代皇上祀天。”魏珠真不愧跟了皇阿玛这么多年，能读懂他的唇语。
“皇阿玛！这……您叫儿臣如何放心得下！”胤禛急切地说道，眼神带着一抹难解的诡谲。
他不想去！他怕他一走，这皇位便会易了主儿！这宝座便会与他失之交臂！
皇阿玛伸出一根手指来，直直指向胤禛，定住。惨白的脸上泛起一丝激动的红晕来。
“皇阿玛，您别急，容我跟四哥说句话。”我将他的手放回原处，轻声安慰他。
忙拉了胤禛出来到院子，“四哥！您就答应了皇阿玛的心愿吧！”我也懒得拐弯抹角的了。
“你期盼我去？”他却是不咸不淡地抛出几个字。
“四哥，皇阿玛……一向喜爱孝顺的子孙……”我有些彷徨失措了，不知道该怎么办。
“仅此……而已……？”他沉声低叹。
“他会等到您回来的！一定会！请相信我！”我极快地说着，只差拍胸脯了。
皇阿玛一定早就拟好了遗诏，会传位给他的，只是我还不能说。
“既是……芽儿你让我去，我便去！”他理所必然的样子，我仿然听出了些许若有若无的挣扎来。
待我要细察，他三步并做两步，快速奔进里间去了。
“儿臣谨遵皇阿玛圣命！请皇阿玛放心，儿臣务必将此事办得完满。”沉稳有力的答话已然响起。
我突然有种被抽干所有力气的感觉，说不上来是为什么，只觉得头晕目眩，几欲跌倒。
“悦芽！怎么样儿？没事罢？”一旁的钮祜禄氏忙上前来搀我。
“我没事儿！嫂嫂勿担心。”我颓唐地摆手。
皇阿玛喝过汤药，精神稍稍好了一些。便遣魏珠让大伙儿都回去。
“福晋！您也回罢！这儿有老奴伺候着呢，您都连续好些天儿没阖眼了！”最后只剩下我，魏珠压低了声儿劝。
“不用……我在这儿陪着皇阿玛。公公您去歇会儿吧！您老年纪大了熬不住。”我也压低了嗓子回他。
“福晋！您呐！唉！”他见我坚持，长叹一声出去了。
魏珠走了后，我见皇阿玛睡得熟，也靠在床沿小睡了一会儿。
“福晋……！”不知过了多久，我被魏珠摇醒。他站在边上，一脸担忧之色。
“哦，公公，现下什么时辰了？”我随口问着。
“已至酉时。”“什么！”我马上睡意全消，“糟糕，我答应额娘申时过去的！”
“福晋！老奴已备好晚膳，您好歹用些再过去！”“不了，不了，谢谢您，额娘要担忧了！”我连连摆手，一头冲进暮色四合的天地。
“额娘！”果然不出所料，远远地便依稀望见那相熟的身影被扶持着，正伫立远观。
“额娘！”我叠声喊着，歉疚难安。
“芽儿！”她也认出我来，自那蔼蔼的薄暮中走出，“你皇阿玛如何了？”急不可耐地问。
“皇阿玛才服过汤药，稳定了一阵，如今睡踏实了。”我腾手相扶，接住了她伸出的手，“额娘身子可还好？”
“福晋！”小玉轻唤了一声，我们毫不介怀地相视一笑。
“今儿个觉着好了不少。芽儿，这段时日辛苦你了！”额娘感叹欷殻ё拧�
“额娘……这是为人子女应做的事儿不是？”
“好，不说这话了。可有用过晚膳？”她假借这话粉饰自己的心事。
正巧我的肚子“咕噜咕噜”响了起来，我遮掩不过，只好承认自己没吃东西。
“小玉，快吩咐御膳房传些饭菜来！”额娘赶忙说道。
少时，四菜一汤便端了上来。可惜这会儿，即便是上“满汉全席”，我也半点食欲都提不起来。
“芽儿，来，多吃点儿你消瘦了许多，额娘可心疼了。”她双手