我一皱眉：“给他穿戴齐整了，怎麽也是我府上留过的，别丢了三王府的面子。”
文思勉强一笑：“谢爷恩典…”复又晕过去。
心里一疼，终是按下冲过去的念头，口里冷道：“不是晚饭好了麽？还磨蹭甚麽！”
知忧忙的弄好，我冷哼一声，仰头踏出门去，不曾回头。
眼里一阵湿热，死命忍住，再不回头。
忍字心头一把刀。
只是这刀，伤了两人，却也无可奈何。
第十一章 乔装南下
朝里做了姿态，三王爷刘锶要带着银子带着粮食带着大兵来救灾了。
可算有动作了，只是救灾带兵算甚麽？
说是要修大坝，这回可好，珠水水患能根治了。
就是就是，有了神机妙算的三王爷，啥事儿不好办？
三王爷带兵是好手，治水，行不行啊？
听你瞎说，三王爷啥不会？
可前阵子大王爷不也去了，不也越闹越凶麽？依我看，谁去都没用，老天爷这是在罚咱呢！
罚啥？咱们卫国怕过谁啦？只要有三王爷，一定行！
我可觉得大王爷老在国里，咱们小老百姓想啥他才知道，那个三王爷，打战是好，可是也不能年年打战啊？
可是听说大王爷在南边儿也没干啥，光顾着和地方那些狗官吃喝玩乐，隔三差五的向朝里刮银子。
你听谁说的？
隔壁王二狗家的四娃儿，不是在鄢城麽？说得真真的！
他家四娃儿不过是个衙役，能晓得啥啊？我看还就三王爷是个办事儿的主儿！
办事儿？你怕是不晓得那个三王爷喜欢男孩子，府里乱的不行，这号儿主儿要是管着咱们，还不得天天的送儿子卖老子舔屁眼儿？
老李，说话可得小心些，现在哪个当官儿的不是把弄这套？有本事就行了，能叫咱吃得饱我就服气！
那跟着你的三王爷吃刀枪去啊，干吗下地打你那老牛？！哼！
你说话真是…
算了算了，莫说了，朝廷里的事儿，让那些吃官粮的老爷们去伤脑经，咱们还得下地呢！
也是，也是，走吧。
一群农人散去，我放下茶碗，扔了几钱碎银子，起身上马。
“三哥，慢些慢些。”刘铭提起包袱，连连轻唤。
一扭头，打了一鞭子：“铭儿，快些，过了前头柳河才有客栈。”
刘铭一噘嘴，急急抽了几鞭，赶到身侧：“三哥放着好好的军车不坐，偏要一个人先走，也不怕路上出事儿。”
我浅浅一笑：“那阵仗太过招摇，要想查些事体，还是整衣便装为上。”
刘铭道：“有何不同，横竖不都是看？”
拍拍衣襟里的兵符：“佛靠衣装，人靠金装，穿着华贵的，人人仰视，又怎麽听得见实话，看得见实情。铭儿，日后为官，记得三哥教过你，眼见未必为实，耳听未必为虚。”
铭儿偏头想了一阵才道：“如此说来，你前几日在府中大怒，发作了文思哥哥也不是真喽？”
我只一笑，狠抽一鞭子，估摸着官道方位，向柳河而去。
发作文思，不过是作个姿态。留他在府里，明里暗里的总是躲不住，若是送到别处，莫说不放心，也叫文思心里结个圪塔。难为他想的出亲自找连之去。
只是不曾想，他想得竟比我远，也想得比我通透。
若在我身边困着，留在府里，现在就有不少下人背后私语，目为贱鄙；日后刘滟进了府，也不会给他好脸子看，就算有我宠着，终不过是个娈童，差别只在高低而已。
若是外放了，也矮人一等。同僚目为三王府里出来的清客，不大看得起；下手视为以身进爵，如何能号令行事？两头难作，只怕都不好相处。
但跟着连之去了豳国就不同。一者，豳国是文思旧地，有甚麽也好相助；二者，文思若能有寸功，也不会再叫人小瞧了去。何况从文思那日神色来看，连之当是被劝服了的，出不了大事。
如此一想，才顺水推舟，让他去了。也作个姿态，堵了议我之口，平了是非之语。
急急剖白，只会惹来更多流言，莫如自造流言，善加利导，将流言反助与我，才是刘锶本色。
五日前，大队南下。我着郭俊坐于主车，令子敬守在车侧，来个金蝉脱壳。自个儿带了铭儿先行南下，也好实地看看灾情，听听民意，想想对策。
诚如那几个农人所言，我长于治兵，怠于朝政，人心驭守，不是战场厮杀，权谋争斗一门，我如赵括。
纸上谈兵尔尔。
这一路行来，听得国里百姓言语，方知内里乾坤。
行到柳河，也算是快到珠水。越行越近，一片泥泽，虽称不上哀鸿遍野，也是流离失所。地方官府里仍是夜夜笙歌，吃穿用度比我府里还精细，若非隐瞒身份不便声张，直气得想把那些个狗官绑来杀头！由是想到蒋含当年起兵，真是不反不行！
猛一拉缰绳，前头一条大河横亘。
我目视四围，不见车船舟马往来行人，只一河浩荡，滚滚东去。
铭儿赶上来：“三哥，这就是柳河？”
我一点头，柳河本是珠水一脉，清流涓涓，水面和缓。今日却是黄沙泥泞，木盆、家禽等什物漂浮其间，更有浮尸，泡得惨白肿胀，不忍卒睹。水患竟成这般模样，看来刘钿所陈也不全是虚言。
铭儿道：“三哥，我们如何渡河？”
想了一阵方道：“沿河岸走一阵，找寻船家。若是没有，就捡着河浅流缓之地涉水而过吧。”
铭儿一皱眉：“可这水脏的…”
我呵呵一笑：“铭儿，三哥以前打巳国的时候，被困在恙城七日，切断水源粮草，兵士个个疲累不堪，那时节互饮马血人尿，还不是熬过来了。”
铭儿一怔，低头不语。
我提起缰绳一指柳河：“看此处，也可推知珠水惨状，那里的百姓又能喝甚麽呢？”
铭儿点头道：“我明白了，三哥！”
也就一笑，给了他马屁股一鞭：“明白了还不快走？”
沿河岸行了三四里地，突地江边有张空船。上面睡着两三个汉子，破草帽掩着脸，看不真切。
我策马走近，唤道：“船家，船家？”
一个汉子拿下帽来，眼中精光一闪，翻身起来：“这位公子，甚麽事儿？”
我捏起马鞭一指柳河：“想劳烦大哥送我二人过河。”
另一个汉子也坐起：“过河？河那头儿还不如这边呢！”
剩下那个汉子抓抓胸膛，一身横肉，一脸凶像：“爷爷们天天儿把那边儿的人渡过来，好容易歇会儿，哪儿来遭雷打的！”
铭儿大怒，喝道：“甚麽话，口里不干不净…”
我回身一瞪，铭儿后半句咽了下去。
先搭话的那大汗横我一眼，才道：“现在人人都往这头儿跑，你们怎麽巴巴儿的往死路上送？”
我下马走近些：“这位大哥，我家在鄢城。水患一来，家里就断了音讯，老母亲六十多了，我又是小儿子，怎能不着急？还望大哥行个方便！”说着连连拱手。
三个人眼光交换一阵，浑身横肉那个才道：“你看起来文邹邹的，是个秀才麽？”
心里一疑，面上倒一笑：“不过是在东家帮闲，胡乱认得几个字罢了。”又换作急色，“大哥若能渡我过河，感激不尽。”伸手掏出几个铜板来，“身上也没多的，还望几位大哥看在老母分上，给个方便吧。”
打头那人一指铭儿：“你是小儿子，那这个没规矩的小子是谁？”
铭儿一怒，跳下马来，我忙拉住：“他是…东家的小儿子，被老爷宠着些，不懂规矩，几位大哥别见怪。”
一听东家儿子几个字，三人面上有些变化，又交换几个眼色，才道：“那你们怎麽到这儿来了？”
我装着羞赧一笑：“这个，几位大哥，说来实在不雅。”
那一身横肉的汉子道：“青天白日的，有甚麽说不得？”
我只得满脸尴尬道：“其实，我是和公子逃出府里，在关城躲了一阵，等风声静了些，才想回老家看看娘亲的，谁想发大水了，身上银子也不多了，急得不行！”
闻得“银子不多”，三人脸上显出疑色。
我心里雪亮，果然不错，真是遇上水匪了！脑中转过几个念头，装着着急道：“几位大哥还给个方便吧。”说着那脚踢踢铭儿。
铭儿心不干情不愿的一拱手，口里胡乱道：“就如此吧。”
我上前一步，把铜板塞进打头那人手中：“大哥莫要嫌弃，这可是我和他几日的饭钱。”
那人掂了一掂，纳入怀中，一掌船头：“还不上来？”
我忙的称谢，与铭儿弃马登船。
刚一上船，就觉察三人将我引至船头，二人卡在我与铭儿中间，一人横在铭儿身后，分成两段。这小船窄小，水中摇晃不定，站稳已属不易，何况河中污秽。
我一转念，利索的除下上衣，扔至一人脚边，口里道：“大哥，我也会摇船，不如帮个手，咱们也好快些过河。”
那人脸上果然露出失望神色。
我心道，果然！我与铭儿虽是乔装，可高头大马、衣衫光鲜，难免被目为肥羊，起了图财害命的歹念。方才那几个铜板，现下这一脱衣，就是明明白白告诉他们，我和铭儿身上别无长物。
三人也不多话，默默摇船，只不时拿眼光看着我与铭儿。
虽都是男人，盯着看总是难受，我只得手上加劲儿，盼着快些渡河。
行到河心，那一身横肉的汉子猛地把船篙一仍，口里嚷道：“没银子也行，就冲着这脸子，爷爷也要了！”
铭儿一愣，正要过来寻我，却脚下不稳，被另一人拉住。我才一动，打头那人自船板下抽出刀来，直指我咽喉：“别乱动！”
后首那人叫道：“小心点儿画花了脸，就不值钱了！，”
第十二章 笑弄琼花
我小心站稳，才陪笑道：“几位大哥，这是作甚麽？”
打头那人道：“本来都是穷鬼一群，大爷我也认了倒霉，不过你们也长得不错，还不如卖得些银子，也不赔了买卖！”
刘铭怒道：“光天化日强抢人口，还有没有王法了！”说时挣扎起来。
满身横肉那个趁他不备，一掌拍在后脑上，铭儿一时不察，昏过去。
我面上做出可怜模样，小心道：“几位大哥，我和公子实在是走投无路，只想回老家鄢城…”话音未落，眼前一阵白眼，鼻中一甜，一头栽倒。
再睁眼时，已是日落时分。
缓缓起身，铭儿在对塌，还不曾醒来。我垂首一望，倒也穿得整齐，忙的探手入怀，兵符仍在，这才放下心来。
小心打量四周，一门一窗一屏风，二桌四椅，墙挂几副名家摹本，散着几只香炉，透着浓浓脂粉香。起身下床，随手打开柜子抽屉，里头俱是些淫器春药之类，门外又隐隐传来调笑之声。
叹口气，看来是被卖到相姑馆无疑了。
想我堂堂卫国三王爷，竟被迷｜药药倒，卖到花楼，倒也好笑。
转身叫起铭儿，正要说话，有人推门而入。
大红大绿，穿金戴银，身后跟着两个龟奴，倒是好气派，只浑身脂粉味儿差点害我栽个跟头儿。一皱眉，负手而立。
她倒好，一进门就嘿嘿一笑：“醒得倒快，长得也俊，以后跟着我红妈妈好好作，保你吃香的喝辣的。”又一转脸，恶狠狠道，“若是存了心思想跑，就别怪我…”
闪身到她身侧，一把扼住她咽喉，身后几个奴才来不及变脸色已被铭儿打晕。
“怎样？”我嘴角一勾，“爷我没怕过甚麽人，你想试试麽？”
老鸨子双腿一抖，口里乱叫：“快，快来人——”
手上一用劲儿，老鸨子脸涨红几分，我一瞪眼：“闭嘴！”
老鸨子颤颤巍巍抖着，哆嗦着望我与铭儿。
我道：“我的行礼包袱在那儿？”
老鸨子抖着一指里间的柜子，铭儿手快，开了柜门取了什物，检点一番，冲我颔首。
我又转回头来：“红妈妈是吧？我有几个问题要问你，你若老老实实的，我也不会害你，若是…”
老鸨子眼泪都快下来了，鸡啄米似的连连点头：“我，我说，说…”
我手上一松，推她离开几寸，那股味儿实是煎熬。
“这是哪儿？”
“琼花馆…”
“哪一郡？”
“虞郡…”
我略一想，遂又道：“听说大王爷也在虞郡，可是？”
老鸨子连连点头：“是是，大王爷常常来的，出手很是大方…”
“谁问你这些了！”铭儿憋了口气，正没地儿发泄，直想打人。老鸨子吓了一跳，乖乖闭嘴，不敢言语。
我又道：“大王爷往日是一个人来，还是有伴儿？”
老鸨子想了想才道：“也有独个儿带奴才来的时候，不过多是和两个年轻人同来。”
一皱眉头：“都是谁？”
老鸨子道：“没见过的，听口音也不像本地人。两人很熟的样儿，记得大王爷叫他甚麽泠公子啊浛公子的…”
我与铭儿对望一眼，心头俱是一惊。
“今晚可会来？”我想一想方道。
“会，会，昨儿个大王爷还说要来。”老鸨子连连点头。
我示意铭儿扔给老鸨子二十两银子：“卖我俩的那人叫甚麽？”
老鸨子咬了一口银子，眉开眼笑道：“多谢大爷赏——”一想这处境这身份，就又尴尬一笑，才道，“不就是李贵儿家的几个兔崽子，打头的是李大，胖子是李二儿，剩下那个话不多的是李三儿。”