她爽朗地笑着，身子跟着金球跳跃，俏皮中不失优雅。
安修洱一下子看呆了，哈什图带着笑意注视着他的反应。
咚咚几声，金球滚到安修洱他们站的方向，黑发少女追逐着跑过去。
“咦？”看到他们，少女忽然一窘。
背后的侍女也吓了一跳。
“父亲大人……”顾不得捡球，黑发美女忙欠身，侍女们也跟着行礼。
哈什图摆摆手。
“起来吧。”他转向安修洱，介绍道：“这是我最小的女儿——伊丽斯，今年十七岁。伊丽斯，这位是安修洱大人。”
“伊丽斯小姐，很高兴认识你。”安修洱执起伊丽斯白皙的小手，往手背印上一吻。
伊丽斯红扑扑的脸颊更红了，她羞涩一笑，露出两个可爱的酒窝，应道：
“大人客气了，您好。”
身材娇小的伊丽斯与高大俊俏的安修洱站在一块，显得相当般配。
哈什图满意地望着这一对壁人，心底升起一个主意……
晚上，月亮没出来，满天的繁星映射着天幕。
城堡的宴会厅歌舞升平，其他八位领主应约参加哈什图举办的晚宴。
安修洱被安排坐在哈什图的旁边，看得出哈什图对他非常欣赏，他们边欣赏着歌舞，边把酒言欢。
哈什图啪啪拍手，音乐停了下来，场中央的舞姬静静退场。
他站起来，微笑着环视四周，道：
“今天很高兴邀请到诸位来参加这个晚宴，以下是老夫为大家准备的特别节目。”
他举起一只手示意，乐司开始演奏起悠扬的舞曲——
十几位俏丽的舞娘踩着轻盈的步伐从两边的帷幔，这时，一位身穿精美红色衣裳的少女背对着大家从舞娘身后徐徐走出。
在场的人全都屏息以待。
少女微微侧身——如云的乌发系成高髻，以黄金发夹固定在头顶，脖子上粉色的珍珠衬托出她柔嫩白皙的肌肤。
她跳着传统的民族舞蹈，渐渐以正面对着众人，当她转过头来时，人们再次发出惊艳的低叹。
安修洱眯起眼，审视了一下哈什图别有所图的表情。
“安修洱大人，你觉得小女的舞艺如何呢？”哈什图举起酒杯客套地问。
安修洱微微一笑，把目光转回场中央的少女身上。
“伊丽斯小姐材貌兼备，真是不可多得呢……”安修洱说出他想听的话。
哈什图满意地笑着，说：
“这是小女为了大人特意准备的舞蹈，请你务必细心观赏了。”
安修洱没说什么，只是低头品酒。
表演结束后，哈什图把伊丽斯叫到身旁，让她为安修洱斟酒。
“安修洱大人，今年也快二十五岁了吧？”他很自然地问。
安修洱挑眉，道：
“是的，大人记性很好。”
哈什图精明的小眼闪烁着，他抚着长须说：
“早就听闻安修洱大人风流倜傥，家中姬妾无数。可是，身为领主，还是应该早日立个正室啊……对人民对自己都有好处……”
安修洱瞟了他一眼，再看看身旁含羞答答的伊丽斯，很快明白了他的意图。
他笑道：
“多谢大人关心，其实这个问题我也考虑了很久了……可惜找不到合适的对象。”
哈什图嘴边的笑意更深了。
“说的也是，像大人这样的人中龙凤，要找个配得上的闺女确实不容易。”
“您客气了。”安修洱思量着，对方会如何“切入主题”呢？
“那……现在有中意的对象了吗？”
“中意的……”他沉吟，脑海浮现出那张俊俏的脸蛋，乌黑的眼珠跟辛辣的小嘴……不过……
“中意的有不少，可是没有一个能当正室呢。”
“这样啊……看来大人要求挺严格的……那……”他举杯一笑，缓缓开口：“不知道我家的伊丽斯够不够格呢？”
安修洱想不到他这么直接，愣了一下。一旁的伊丽斯红着脸嗔道：
“父亲大人，您别乱说话了！”
哈什图大笑，拍拍安修洱的肩膀，后者很快换上客套的笑脸。
“大人太抬举我了。”
“我不是顺便抬举别人的。”他别有意味地说道。
安修洱望向身边的少女，她羞怯地回望一眼，慌忙别过脸去。
不管是相貌还是个性，这位伊丽斯小姐都是上乘之选，而且她还有个地位崇高的父亲……
跟哈什图结亲对其余所有领主来说，都是个提升地位扩张势力的良机。
对方选上自己作为女婿，肯定也思量过自己的实力……
衡量利弊，安修洱有了决定了……
几杯酒喝下去后，安修洱已有些微的醉意了，不过头脑依然清醒明智。晚宴还没结束，哈什图就让伊丽斯扶他去休息了，自己留着继续招呼客人。
“大人……您躺下吧……”伊丽斯把他送进客房，让他躺到长椅上。
安修洱半躺着，交叠着双腿，微微拉开襟口，戏谑的紫眸注视着她。
房间里一片静谧，墙壁上昏黄的夜明珠使一切都沉溺在浪漫迷朦的气氛中。
他们双方都清楚将要发生什么事。
伊丽斯站在他身前，眼睛四处飘，很无措地咬着粉嫩的下唇。父亲已经暗示过她怎么做，她对安修洱也有好感，但是两人毕竟今天才第一次见面。叫她“主动”……实在过于强人所难……
将一切都看在眼里，安修洱拨弄着银色长发，邪气地笑了。
“你不过来吗？”他轻轻开口。
伊丽斯一震，后退一步。她调整了一下呼吸，细声道：
“我……大人……”她垂着头，难为情地低声说：“我不知道……要怎么做……”
安修洱站起来，高大的身影笼罩着她。
“做？做什么呢？”他好笑地逗弄她。
伊丽斯美丽的脸蛋涨得通红，她猛地转身，冲向门外。就在她的手碰到门把的前一刻，一双温热强壮的臂膀把她整个抱住。
安修洱从她颈窝后方凑过去，邪魅的男底音传过来：
“小宝贝……到了这种地步……你以为你还逃得了吗？”
伊丽斯浑身发抖，然后，她慢慢转过身去，与他对望着……
安修洱收紧环着她细腰的手，她闭上眼，小嘴微张……
他边低头亲吻她，边把她横抱起来，往床上走去……
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第十章
“哎……哎……”一声声泄气的叹息声从原本应该阳光开朗的少年嘴里发出。
他有气无力地爬在窗台上，双目无神地望着手上的戒指。
“公子，吃午饭了。”默司不知道什么时候进房了，他把餐盘放到桌上，走到张念祖身后轻轻推着他的肩膀。
“哎……”
“您怎么又这样了？”
“哎……”
“公子，你再这样‘哎’下去，很快就会变成老头子了。”
“哎……”
默司受不了地摇头。
“公子，大人很快就回来了，您这个憔悴的样子被他看到，他会很担心的。”他尝试挑选能够引起他注意的话题。
果然，对方回头了。
“担心他的头，那家伙，还说什么尽快回来，现在都过了三个星期了！”他忿忿不平道。
想不到默司的反应是了然地低笑起来，张念祖不自在地撇嘴。
“你奸笑什么？”
“没有……不过……公子现在对大人的态度跟以前真是截然不同呢，让我有点惊讶而已。”
“哼！”张念祖不以置评，这个默司最近真是越来越贫嘴了。
“默司，我问你。那个什么首都的，离这里很远吗？”
“我们的首都叫‘多拾提亚’。我没去过，不过听说到那里要搭船的。”
“搭船？是要过海吗？”张念祖的兴趣一下子来了，他跟父母亲去过不少地方，就是没去过海边，看来这个地方好玩的地方有不少呢，有机会真应该叫安修洱带他出去见识一下。
“是的，要乘马车，然后还要渡海。”
“哇，那不是很远？要多久才去到？”
“至少要三天吧……我不是很清楚。”
“嗯……那么说，来回就要差不多一个星期了……”这样算下来，安修洱也是相当奔波，张念祖也不太忍心怪他了。
“公子，别说这些了。”默司转身从桌子上拿起餐盘，道：“您还是乖乖吃饭吧……因为……”他故意拉长语尾不说下去。
张念祖皱眉。
“干么？说呀。”他最讨厌人家说话说一半了。
默司神秘地笑着，他把餐盘捧到他面前。
“我听总官说呀……”
张念祖没接过去，等着他说完。
“大人今早已经到了港口了。”
“咦？”张念祖弹起来。
“应该明天就能回来了吧。”他说。
“怎么不早说？害我浪费时间在这里‘少男怀春’，去！”张念祖责怪道，一手抢过餐盘。
默司被他逗笑了，念祖公子就是这么直率可爱。
听了这个消息令张念祖顿时食欲大增，他马上狼吞虎咽起来。
第二天一早
默司端着早餐，轻轻敲门。
“进来。”
他推门进去，只见张念祖已经衣着整齐地站在床边了。
“公子今天怎么这么早？”他明知故问。
张念祖直截了当地说：
“我睡不着，怎么？不行吗？”
“不是……”默司偷偷吐舌，把盘子放在桌子上。
张念祖坐下，风卷残云地吃光。
“我们可以到外面去等他吗？”他吃完后马上问。
“哦……”默司当然明白他指的“等他”是什么，他答道：“应该可以在广场外等的。”
“那好，我们一起去。”
张念祖拉着他，带上克林顿，他们去到马车进城后停驻的小广场。
等了一个多小时，太阳快上到中天了——
张念祖坐在场边的阶梯上阴凉的地方，无聊地撑着下巴，默司在一旁帮克林顿梳理毛发。
“喂，默司。”
“什么？”
“港口离这里很远吗？”
“不会呀，几个小时就能到了。”
“啊？”张念祖不满地嘟囔：“才几个小时的路程？那家伙昨天早上就抵达了，为什么当天不立即回来？”
“这个……大人可能想在那边的别墅休息一下吧。”
“哼……”他闷哼，虽然知道自己不够体谅他，可是就是想早点见到他回来。难道那家伙不是跟他一样想的吗？
这里的气候很奇特，晚间像深秋季节般凉快，日间却又变成炎炎初夏。
现在阳光越来越猛烈了，能遮阴的地方也越来越小了。
主仆俩加上一只狗，缩在阶梯最顶部的一小块阴影下。
“公子……不如您先回去吧，让我在这里等吧。”默司恭敬地说。
“不用。”张念祖目不转睛地望着远方的地平线。
“公子，大人回来后我会马上通知您的……”
“不用了，我回去也没事干，你有工作的话不然你先走。”他反而这么说。
“我没有工作呀……那小人陪您一起等吧……”默司叹�