熟，却是恐怕天下不乱，倒和封神榜上申公豹有几分相似之处，因此许多正道中人，渐渐不
齿其人。
这些年来，申公豹绝迹江湖已久，大家也早已把他淡忘了，不想他居然在开府石城，目
号起石城府主来。
祁尧夫冷然道：“候大侠要金公子远来，不知有什么事？”
金玉棠潇洒一笑，道：“义父久慕二忙盛名，当此开府伊始，特命在下前来趋候，备有
薄礼两盒，不之敬，聊表心意，还望二位老英雄笑纳。”说完，朝身后两名灰衣汉子抬手示
意，一面说道：”你们把东西送过去。”
两名灰衣汉子答应一声，手捧包裹，缓步朝茅屋中行来。
祁尧夫道：“且慢，老朽隐迹己久，不敢收受厚赠，烦金公子替老朽向侯大侠致意，老
朽心领了。”
点头华佗道：“不错，无功不受禄，老朽谢了。”
金玉棠含笑道：“这是义父仰慕二位高风，一点薄礼，二位老英雄要是不肯赏脸，在下
如何回去覆命？”一面喝道：“你们还不给二位老英雄送进去！”
耶两个灰衣汉子听了公子吩咐，依然手捧包裹朝茅屋行来。
祁尧夫脸色一沉，道：“二位给我站住！”
那两个灰衣汉子呆得一呆，只好站停下来。
金玉棠微微一笑，道：”既然祁老英雄不要你们送到屋里去，那就打开包裹，让二位老
英雄过目，也是一样。”
两名灰衣汉子躬身领命， —齐把手中包裹放到地上，然后迅快解开花布包袱，里面是
两只形式相同的紫檀镂花小木盒。盒上还锁了一把精巧的小铜锁，另有一个细练，穿着一支
小铜钥，连在盒盖之上。
金玉棠吩咐道：”把它打开来。”
两名灰衣汉子立即取起小钥，开启铜锁，打开盒盖。
这一开启盒盖，大家顿觉眼前一亮，原来两只紫檀镂花木盒中，每盒都整整齐齐放着一
百颗明珠，这些明珠，每颗都有紫葡萄那么大小，虽在黑夜之中，珠光宝气，耀目生花！
像这样大小匀称明珠，每颗都值得数百两银子，若以这两盒明珠的价值估计，至少也在
十万两以上！
祁尧夫，点头华佗齐齐一呆！
范君瑶、方璧君也各自互望了一眼，心中暗暗奇怪，这是两份重礼，石城府主要他义子
送来这两份重札，究竟有何图谋？
金玉棠含笑拱拱手道：“这两盒明珠，不成敬意，只是义父的一点心意，二位老英雄务
请笑纳，这里还有义父的两封聘书，一并请二位过目。”说完，朝两名灰衣汉子点了点头。
两名汉子迅快从花布包裹中取出两只长方形的拜盒（拜盘是放名帖用的）打开盘盖，取
出两份泥金封套。一人一份，双手送到祁尧夫和点头华佗面前，恭敬的呈上。
祁尧夫接到手中，果见封柬用八分书写着“聘书”二字，伸手从封套中取出经折式大红
洒金笺，上面写着：“本府草刨伊始，久仰侠名隆誉，望重武林，兹特敦聘台端为本府上宾，
共襄机密，不胜荣幸企祷之至，此陋。石府城主侯延炳顿首拜起。”
祁尧夫心头甚是气愤，把聘书和封套一齐朝那灰衣汉子手上一丢，冷冷说道：“拿回
去。”
点头华佗也正好把那“聘书”看完，点头道：“对了，这聘书老朽看不懂，你给我拿回
去。”
同样朝另一名汉子手上递去。
两名汉子望望两人，不禁呆得一呆，不敢作主。
金玉棠瘦削脸上，飞过一丝冷笑，徐徐说道：“你们回来。”
两名汉子迅快退下。
金玉棠目光一抬，望着祁尧夫、点头华佗二人，似笑非笑，说道：“二位看了义父的聘
书，不肯应聘，那是在下面子不够了？”
祁尧夫冷冷说道：“老夫息隐此地，已有二十年未履江湖，终此一生，不想再作出岫之
云了。”
金玉棠目光一转，朝点头华佗道：”唐老英雄之意呢？”
点头华佗呵呵一笑，道：“老朽是个草头郎中，只会看病，只要是病家来请，哈哈，有
这样一颗明珠，老朽就会背了药箱出门。这百颗明珠，足可教老朽奔波一百趟，但无功不受
禄，到贵府去当上宾，老朽实在不配，明珠不敢收，聘书更不敢接，烦请你金公子，替老朽
向府主谢了。”
金玉棠受了两位奚落，毫不动气，反而呵呵一笑，点头道：“二位高蹈隐世，高风亮节，
在下十分敬佩，昔年诸葛武侯高卧南阳，刘玄德三顾茅芦，才肯出山，看来二位要义父亲自
来请，才肯屈就了。”
他居然把歪头甲公豹，比作了刘备，口气可谓不小！
说到这里，回头朝两名汉子吩咐道：“你们去收拾盒子，随我回去。”
两名汉子迅快锁上木盘，仍用花布包袱包好，背到背上。
金玉棠嘴角微噙冷笑，一抱拳道：“在下告退。”说完，率着两个汉子，朝谷外如飞而
去。
祁尧夫目送三人远去，微哼道：”申公豹此举，只怕是不怀好意。”
点头华陀笑道：“中公豹已有多年未曾在江湖山现，如今开府石城，看来野心不小。”
祁尧夫冷冷笑道：”此人昔年武功平平，只是有些心机，谅他也成不了多大气候。”
点头华佗效微摇头，道：“兄弟看法，和祁兄有些不同。”
祁尧夫道：“如何不同？”
点头华佗道：“申公豹昔年行径，江湖上虽有许多人不齿其人，但时隔二十年，岂可以
昔年申公豹来衡量，他重出江湖，必已练成惊人之艺，不然那就是有扎硬后台支持着他，否
则他岂敢开府石城？俨然以一派之主自居。”
祁尧夫点头道：“唐兄此话也有道理。”
点头华佗摸着他嘴上八字胡子，笑道：”岂止有理，更是八九不离十，你只要看他出手
就是两百颗明珠，来聘请咱们两个糟老头，这两盒珍珠，少说也值个十来万两银子，除非他
开了银矿。”
祁尧夫道：“不错，此事确实有些奇怪。”
点头华佗忽然仰天人笑，道：“想不到咱们两个糟老头，还值这许多银子了。”
方璧君在旁问道：“二位说的申公豹，不知是怎么一个人物？”
祁尧夫不屑的道：“此入昔年……”
祁琪突然“啊”了一声，叫道：“爷爷，大黄守在谷口，一声不吼，任由他们进出的
呢？”
祁尧夫瞿然道：“不错，大黄还是唐兄来的时候，吼了一声，就一直没吼过。”
点头华陀道：“大黄吼的时候，兄弟早已进来了，如此看来，这小子是随兄弟身后来的
了。”祁琪道：“我去看看。”
祁尧夫道：“此时天色已黑，还是爷爷去吧。”
祁琪道：“这条路再黑些，我也会走。”
祁尧夫道：“平时你一个人去，爷爷也没什么不放心的，只是今晚情形不同，你乖乖的
跟唐爷爷回屋里去，爷爷去去就来。”说完，转身朝谷口飞奔而去。
点头华陀拉起祁琪小手，说道：“咱们进去。”
大家回到茅屋，点头华佗一手抓起酒壶，咕噜咕噜的喝了几口，突然放下酒壶，目注祁
琪，大喝道：“好个小丫头，你这酒壶里，掺了多少水。”
祁琪咯的笑出声来，说道：”爷爷说你每次来的第一天，都会喝醉，明天可不比平时，
咱们有正经事要办，唐爷爷醉不得，所以……所以我在第二壶酒里渗些水，第三壶再多掺些，
这是第四壶了……”点头华佗气道：“第四壶水渗们更多。”
祁琪点点头。
点点华佗道：“难怪一壶比一壶差，连肚子里都喝胀了，方才咱们在说毒蛇，还不觉得，
这一回进屋来，第一口就不对劲。”刚说列这里，只见尧夫脸色凝重，一脚跨进屋里。
祁琪忙问道：“爷爷，大黄没事吧？”
祁尧夫愤怒道：“大黄被人击毙了。”
祁琪吃惊道：“什么？大黄被谁打死的？”
祁尧夫道：“准是姓金的小子。”他脸色有些黯淡，接着说道：”爷爷到了谷口，看到
大黄依然蹲在崖石上，它平日只要看到爷爷，就会欢欣的站起来，跟爷爷献小殷勤。这回却
一动不动，爷爷己觉不对，等爷爷纵上崖石，才看清它头上被人用手法击中，外表虽然看不
出伤痕，但脑骨也碎，死去多时……”
点头华佗—手扶须，说道：“不对，大黄若是发现有人，就不会蹲在崖上，若是蹲在崖
上，那就表示未发现敌人，既未发现敌人，怎会被人击毙？”
祁尧夫攒眉道：“唐兄说的极是，这点兄弟也想到了，据兄弟推测，在大黄发现有人走
近谷口之时，它曾发出一声大吼，那时也就是在唐兄入谷差不多时光。”
点头华佗道：“没错？兄弟入谷之后，走了没多远，就听大黄吼了一声，兄弟那时还当
大黄通知祁兄，说我来了。”
祁尧夫道：“这姓金的一共有三人，他们看到大黄守在谷口，发出一声大吼，因此就很
快退去，但其实退去的只是那两名随从，姓金的可能以极快身法，闪到了崖后，大黄看他们
退走，也就蹲了下来，那姓金的就在此时，出其不意，飞身而上，一掌把它击毙。”
祁琪道：“爷爷这也不可能，大黄鼻子极灵，附近有人，一定嗅得出来。”
祁尧夫只听得一呆，道：“不错，大黄能在十丈之内，嗅出生人气味，这……”
点头华佗道：“再说姓金的小子，年纪极轻，他有多快的身法，会在大黄蹲着不动之时，
一掌就把它击毙？这点就算你老祁，只怕也未能够办得到吧？”
祁尧夫点头道：“一掌击毙一头老虎，并不稀奇，但要使蹲着的大黄一无所觉，此入身
法之快，不但兄弟望尘莫及，就是江湖上，只怕也找不出几个人来……”说到这里，不觉瞿
然道：“那是另有高人，潜入谷中来了。”
点头华佗蓦然道：“看来都是冲那毒东西来的了。”
祁尧夫脸色微变，说道：“不错，歪头申公豹言甘礼重，准是和那毒蛇有关。”
点头华佗大笑道：“何止歪头申公豹，据兄弟看，垂涎那东西身上四宝的人，只怕不在
少数，眼下这座山谷内外，恐已来了不少高手，然后乘机劫夺，兄弟应用之物已齐备，咱们
明日一朝，还是早些动身，免得为人所乘。”
祁尧夫道：“唐兄不是说已有不少高人，闻风赶来了么？”
点头华陀大笑道：“就算天下英雄，全都到齐，没有兄弟领头，进入死谷的人，别说弄
到毒蛇身上的宝物，就是想活着出来，都办不到呢，兄弟早些动身，就是要太阳初出之时，
到达死谷。”说道这里，目光一注范君瑶，方璧君两人，又道：“咱们务必在黎明前动身，
现在大家好好去休息。”
祁尧夫点头：“唐兄说得是，琪儿，你领两位范叔叔到隔壁房中安寝。”
祁琪答应一声，点了盏灯，回身朝两人道：“两位范叔叔，请随我来。”
范君瑶突然听点头华佗以“传音入密”说道：“范老弟，记住了，咱们今晚三更就要动
身，二位不可睡熟。”
范君瑶因他是以“传音入密”和自己说话，只好朝他暗暗点了点头。两人随着祁琪，走
入右首厢房。
祁琪放下灯盏，说道：“二位范叔叔睡吧，我走了。”说完转身自去。
这厢房陈设简陋，仅有一张木床，和一张小桌，一把木椅。
方璧君等祁琪走后，立即以传音入密问道：“大哥，方才点头华佗和你说了什么？”
范君瑶也以“传音”答道：“你怎么知道？”
方璧君微微—笑，道：“我看他嘴皮微动，是以传音和大哥说话了。”
范君瑶道：“他说今晚三更就要动身，叫我们不要睡熟了。”
方璧君道：“大哥，你熄了灯，我们在床上坐息一会儿就好了。”
范君瑶道：“这里仅有一张床，还是妹子睡吧！”
方璧君道：“—张床，有什么要紧，现在已快要初更了，三更就要动身，仅能静左—回，
养养精神，快上床去吧，我都不怕，大哥还怕什么？”
范君瑶脸上一红，嚅嚅道：“这个……”
方璧君娇嗔道：“别这个那个了，窗下也许有人窃听，我们上床之后，我还有话跟你
说。”两人这一阵工夫，都以“传音入密”交谈。
范君瑶点点头， —口吹熄灯火，跨上床去，盘膝坐下。
方璧君也跟着上床，在他对面坐定，仍以“传音入密”说道：“大哥，我看那点头华佗
目光阴睛不定，不像是个好人，明天我们可得提防他一点。”范君瑶道：“我们又不想跟他
们分什么宝物。”
方璧君道：“你这样想，人家可不这样想法。”
范君瑶道：“难道他还想害我们？”