“你是秦野吧？最近怎么样……”
“好久不见了。”
但秦野却对照般地反应相当平淡，脸上甚至浮现些许苦笑。一旁的井川瞪大了眼睛，连真芝都有点搞不清楚状况。
这还是两人第一次看到镰田出现这样的表情，如此休闲而私人的神态就算在公司里，也没几个人看过吧？
“你们——认识吗？”
如果两人是旧识，当初秦野知道自己任职的公司时，为何没有显露出惊讶的表情？
“我也不知道你们认识啊。”
被镰田反问的真芝不知该怎么回答，只见秦野自然地接过话。
“我们是在居酒屋喝酒时偶然认识的，应该算是酒友吧。”
（……秦野？）
秦野太过自然的语气更让真芝一头雾水。
尽管彼此还不太了解对方，不过好歹也来往了半年。在真芝的认知里，秦野是个随性而自然的男人。刚才针对井川而发的辛辣语气虽然让他吓了一跳，却不意外。
真正让他讶异的是，秦野竟然能如此顺口地对镰田撒谎，他忍不住要怀疑眼前的男人真是自己所知道的那个人吗？
“那您跟秦野是怎么认识的呢？”
一旁的井川忍不住直接发问。
“对了，你们都不知道吧。”
镰田接下来的回答更让两人惊愕到话都说不出来。
“——秦野五年前曾任职于本公司，应该是刚好跟你们擦肩而过吧。他的表现非常优秀，如果继续留任，或许会成为你们的上司。”
“——啊？！”
“……镰田先生，你太过奖了。”
秦野苦笑着回答。但真芝和井川都知道，镰田不是个会夸大其词的人，亦即这番话的可信度相当高。
想到刚才自己瞧不起秦野的态度而脸上一阵青白的井川，半句话都说不出来。而真芝更不用说，也受到某种程度的冲击。
“真的好久不见了，我还常跟江木聊到你呢……好像从结生子三周年忌日后就没见过面了。”
“很抱歉这么久没跟你们联络……谢谢你们还常去拜祭她。”
眼前说着完全陌生名字的镰田以及稳重应答的秦野，看起来是那么遥不可及，他连插嘴的余地也没有。
即使发现镰田提及结生子这名字时，秦野瞬间露出异样的神情，却也不能在此时马上发问。
更不用说三周年祭日这几个字了，他完全被排除在状况外。
他只是直觉地意识到，秦野离开公司的原因一定跟这个叫“结生子”的女人有关。
“江木也常抱怨寂寞，你有空就去看看他吧……”
仿佛老友叙旧般的镰田抱住了秦野的肩膀，虽然只是个再自然不过的动作，但那种近乎目眩的冲击却让真芝明显察觉自己的妒意。
“是啊……不好意思，我也该走了。很抱歉打扰你工作。”
“我才不好意思把你留下来了。……你多保重，有空真的要常来。”
秦野点点头，脸上浮现出连真芝都难测其意的笑容。
“打扰了。”
“……啊。”
秦野明明看向这里，眼神却像虚无地望着远方。
“——我是来赶人回去的。……你们还不赶快加办公室？”
有股莫名空虚感的真芝听到镰田略显尴尬的声音才回过神来，否则他可能会不顾一切冲动地上前拥抱秦野。
“……你居然不知道？”
真芝无视井川充满恶意的嘲讽声。
这个人对他已经没有任何意义了，连井川离去都没有察觉。
秦野愈走愈远的背影也没有回头的迹象。
今早那个拥抱明明让他抓住了什么啊——。
（……秦野，你究竟……？）
好不容易才决定坦诚以对的真芝，顿失平衡似地觉得一切都已经来不及了，只能久久呆立原地无法动弹。
无精打采地熬到下班时间，真芝一反早上精神奕奕的模样，拖着疲惫的身体踏上归途。
那件事之后，幸好有镰田在一旁帮忙，不然真芝完全没有自信能够好好应付客户。
其实他也知道自己还是菜鸟，也很清楚自己有多少斤两，但他希望起码能把辅助的工作做好。
没想到一到客户那里，不是忘了把秦野送过来的资料拿出来，就是解说到一半才发现与内容不符，简直就是一塌糊涂。
“……非常抱歉。”
一走出客户公司，镰田的一句“你心不在焉吧？”让真芝冷汗直流。然而比起怠忽的歉意，他更对满心直想追问镰田跟秦野关系的自己感到悲哀。
“你是不是有什么烦恼？我不是告诉过你要公私分明吗？”
镰田的语气虽不严历，却也够让真芝抬不起头来了。
“……算了，你待会儿有事吗？”
“……没有。”
真芝迟疑了一下，想到先前跟秦野说好的约。不过他还是摇了摇头。
若以现在的精神状态去见秦野，他不知道自己会说出什么话来。也不敢保证心绪不安的自己不会直接诉诸暴力。
看到一脸茫然的部下，镰田停顿一下说：“有时间的话要不要一起去喝酒？”
“啊？”
镰田应该不是那种安慰型的上司，不过真芝也了解，他是那种会默默帮部下收拾烂摊子的人。
“没想到你会认识秦野……你能告诉我他的近况吗？”
看到镰田脸上又出现那种难得的微笑，真芝强自按捺下的五藏六腑似要翻腾起来。
“我无所谓，反正没有事。”
终究克制不了想更了解秦野的欲望，真芝脸上浮现公式化的笑容。
“欢迎光临。”
镰田带着真芝来到一家小居酒屋，入口处的门帘画着一尊“韋馱天”。掀开这扇褪色的蓝染门帘，镰田对着留胡子的年轻老板吩咐“随便给我们几道小菜。”
“您常来这里吗？”
“是啊，是熟人带我来的，这里的味道还不错。”
一名长发服务生端来冷酒后，两人开始不着边际地聊起来。
“对了——”
心知彼此想说些什么的真芝单刀直入地开口。
“秦野的事我也不太清楚。”
对两人都相当熟悉的镰田沉思半晌问道：“……你们的年纪有差，个性也完全不同，怎么会认识。”
真芝下了决心回答：“大概半年前吧……承蒙他照顾醉倒的我。”
真芝没有说谎，只是若被继续追问就不知该如何自圆其说了。幸好镰田并未太过留意。
“后来向他道歉之后，我们偶尔会约出来喝酒……。所以要说到他的近况，我只想得到他好像正在制作才艺表演要用的服装。”
＊
或许是真芝略带玩笑的口吻奏效了吧，镰田原本僵硬的表情也随之缓和下来。
“只要他一切顺利就好。……原来他真的当了保父”
镰田拿起酒杯小酌了一口。耐不住性子的真芝明知自己的语气听来有点焦急，却还是无法控制地开口问：“我一直不晓得秦野原来曾是公司的职员，也不知道您跟他认识……”
“嗯……不好意思。”
没有回答真芝的镰田开始默默喝起酒来。
看到他难得出现犹豫的表怀，真芝心想自己是否太直接了。镰田的口风很紧，他不知道究竟能从他口中探出多少关于秦野的事。
（要是乱动歪脑筋，让他起了戒心就不好了。）
看着默默喝酒的镰田，真芝老觉得胸口闷得发慌，不知是因为急着想得知秦野之事，还是即将发生什么的预兆。
他只知道如果错过这次，可能再也没有机会得知秦野的真面目。
再加上“结生子”这名字竟让秦野出现动摇的表情，真芝更加陡然不安。
他之所以不敢直接询问秦野，是因为害怕。他害怕万一秦野像对镰田那样，也对自己露出那种飘忽不定的笑容，他一定会受到伤害。
他知道自己只是个急于保身的胆小鬼，但就是自知以前做了多少过份的事，他才不想放过任何了解秦野的机会。
“这……不是该由我口中说出来的事。”
真芝过于直接的发问，直到镰田喝了第三壶酒后才传来回应。
“对不起，我不该多问的。”
像是看出真芝的有嘴无心，不似有醉意的镰田忽然笑了。
“之前的事……你多少也听到一些吧？”
知道紧张一刻就要来临的真芝极力佯装平静，但身体还是不由自主地僵硬起来。
“是啊……我听到什么结生子的三周年祭日……”
镰田又沉默下来。真芝也不敢催促地喝着无味的冷酒。
“结生子她……”
吐出一口疲惫的叹息，镰田苦涩地继续说。
“……是秦野的亡妻。”
镰田的话让真芝的心藏瞬间停止跳动。
（——亡妻？）
“江木是我高中的学弟，也就是结生子的父亲。”
满头雾水的真芝讶异回问：“请、请等一下……请问结生子小姐几岁呢？”
“她是在五年前往生的，我记得是——二十八岁。”
“咦？可是您不是说江木先生是您的……学弟吗？”
现在的镰田是四十几岁，往回算的话应该是三十七、八岁吧。如果是他高中学弟，那应该更年轻才对——。
“结生子是江木的养女，应该说是像兄妹一样。祥情我也不是很清楚……”
从镰田压低的声音可以判断他不是不清楚，只是不想透露太多别人的私事罢了。
“是吗——”
无论如何，收一个跟自己只相差十岁的养女一定是有什么重要的原因，真芝也知道自己不能再问。
他只能默默地听下去。
“对我来说，结生子就像妹妹一样。她是个好女孩，所以我才会介绍给秦野。”
轻轻诉说起往事的镰田仿佛离真芝非常遥远，那种表情让他不知如何排遣。
他知道这话题是自己提起的，事到如今只能硬着头皮听下去，他紧握住自己颤抖的膝盖。
“秦野也苦过一阵。他刚考上大学的时候，父亲就去世了——而母亲也在两年后跟着过去。”
秦野伤痛的过去让真芝呼吸困难。
“他们两个都非常憧憬有个家——而我跟江木都还是单身，无法给他们家的感觉。”
真芝的心藏愈跳愈快，额头也慢慢冒出冷汗。
他满脑子都被镰田述说的往事占据了。
“结生子和秦野都有双寂寞的眼睛——但都是好孩子，所以知道他们要结婚时，我真的很高兴他们终于可以得到幸福。”
镰田有点哽咽起来。真芝看不见他低下的脸，但可以想像那双锐利的眼眸想必开始氤氲了。
苦涩慢慢从真芝舌根深处扩散开来，他点上一根烟。止不颤抖的双手让烟熏雾了眼睛。
“……结、结生子小姐她……”
吸了几口烟后真芝问道，声音沙哑得连自己都无法置信。
“是怎么死的？”
镰田又不说话。
“镰田先生？”
“……给我一根。”
跟真芝要了一根烟后，镰田深深吸了一口才低声回答。
“是车祸。”
镰田那充满虚无的声音让真芝浑身起鸡皮瘩疙，他再也无法控制肩头的颤抖。
“……她抱着刚出生的孩子，被边开车边睡觉的司机撞飞。”
搔乱着自己头发的镰田嘴角扭曲，看起来比平常老了好几岁。
真芝后悔了，自己不该挖掘别人的最痛。
“——我……”
不能再问了。
“当时的秦野刚好跟我一起出差——因为他刚买了新房子，必须努力工作。没想到就在这隔天……”
真芝这才痛切地知道，自己是如何把感情强加诸在秦野身上。
“……那秦野他……”
在凝重的沉默后，真芝伸手握住喉咙才不至于让声音失控地问。
镰田又喝了一口冷酒，颤抖地道出痛苦的回忆。
“秦野他……没能送走结生子，只有江木在她身边而已。”
吞下的酒好似烈火烧灼着真芝的喉头。
（——我到底做了什么？）
在说话当儿也没停止喝酒的镰田有点半醉了，真芝猜想他或许至今仍无法接受结生子车祸丧生的事实。
一想到秦野当时的心情，真芝就忍不住心头一窒。
镰田叙述的只是表面事实，而且极力隐忍对于秦野及结生子的怜悯及悲伤。
但真芝却仿佛可以想见真确的画面。
恋家的两个人好不容易可以携手共创未来，却又被无情的命运硬生生给天人永隔。那是多么痛苦悲哀和悔恨的感觉啊？
秦野那种透明又虚无的眼神，或许就是从失去结生子那刻开始形成的吧。真芝甚至敢断言自己的判断八九不离十。
秦野曾经死过一次，就在失去结生子的那一瞬间。
而镰田接下来的话，也为真芝的想法适时做了注解。
“之后的秦野就跟行尸走肉一样，别说无心工作了，连夜晚都无法成眠——有好长一段时间必须求助于心理医生。”
镰田已经不是在说给真芝听，而是沉浸在自己的回忆里。
尽管很想大叫“我不想听了”，但真芝只能拼命控制那种不得不听的压力。
“他在结生子的葬礼过后三个月离职，终日惶惶不知所措。但是真芝，你也知道人总得活下去。”
很残酷吧？真芝怀疑镰田这句话是针对自己而发。
他弄错了秦野的坚强。他不是不会受伤，也不是内在坚强的人。而是他受过的伤太深，才能忍受其他的伤痛。或许他根本不觉得那是痛苦。
真芝强忍着欲呕的感觉，他已经看不清镰田的表情，只能追逐着他的声音。
“谁都帮不了他，就连我和江木也无能为力……后来他还是靠一己之力站起来了。”
“……只靠自己？”
真芝喘息地问。
“瘦了一大圈地他以保