两人一个低头抚琴，一个悠闲自得的静坐喝茶，时间就这么慢悠悠的溜走了。
瑞雪倒也沉得住气，一直安静的站在一旁，最多趁着侧身的时候稍微换个姿势。
听的久了，叶清兰也渐渐听出了端倪。叶清宁一直反复弹奏同一首曲子，显然是在练习。是打算在祖父生辰那一天露上一手吗？
琴音忽然漏了一个节拍。
若是换在平时，叶清兰也不见得能听得出这个细微的错音。可同一首曲子整整听了数十遍，音调早已熟稔于心。这难得的一个错音，立刻显得刺耳了。
叶清兰不自觉的轻轻“咦”了一声。
琴音戛然而止。
叶清宁眉头微蹙，略有些不耐的说道：“要是嫌这儿无聊，就出去走走好了。”无端端的，竟冲着叶清兰发了火。
叶清兰总算领教到什么叫喜怒无常了。刚才还好好的，一转眼就晴转阴兼雷阵雨，这反差也未免太大了吧！
若是换个脸皮薄的，只怕早就羞愤的起身走人了。不过，叶清兰的心理素质一向经得起考验，闻言笑道：“我正听的兴起，哪里舍得走。”
叶清宁绷着的俏脸，被她逗的有了一丝笑意，表情柔和了不少。
叶清兰又笑着说道：“练了这么久的琴，也该歇息会儿了吧！喝口茶再练也不迟。”亲自倒了杯茶端了过去。
对着这么一张殷勤的如花笑颜，叶清宁纵然有再多的坏脾气也发不出来了，笑着接过茶杯，顺势起身。
知夏和瑞雪同时松了口气。
叶清宁忽然变脸，把她们两个也齐齐吓了一跳，唯恐叶清兰脸皮薄受不住。好在叶清兰擅于应对，轻飘飘的就圆了场。
喝了茶，吃了些点心，叶清宁心情似乎好了不少。
叶清兰有意无意的笑着试探：“六姐这首曲子练的这么熟，一定练了很久了。”
如此熟悉的曲子，竟然弹错了音。更奇怪的是，她只轻轻的咦了一声，叶清宁就翻了脸。
叶清宁刚才抚琴的时候到底在想什么？
叶清宁笑容微微一顿，若无其事的应道：“也没练多久，大概半个月而已。”却只字不提刚才弹错音的事。
叶清兰何等通透伶俐，立刻笑着扯开了话题。
两人有一搭没一搭的闲聊，倒也不算冷场。
一个小丫鬟走了进来，凑到知夏耳边低语几句。知夏点点头，笑着走上前道：“小姐，厨房那边的管事派人来问，晚饭该如何准备？”
问的很含蓄，其实就是在说，时候不早了，您到底打不打算留十小姐吃晚饭。
若是放在平时，这话其实根本不需要问。除了交情不错的几位贵族小姐，叶清宁几乎从不留人在环翠阁吃饭。
不过，今天似乎有些不同。叶清兰在环翠阁整整待了一个下午，和叶清宁言谈甚欢。看叶清宁的神色，似乎并不讨厌这位十小姐呢！
叶清宁略一迟疑，就听叶清兰笑吟吟的说道：“我待了这么长时间，也该回去了。若是六姐不嫌弃，我以后可就厚着脸常来了。”
这么知情识趣又懂进退的女孩子，实在让人无法不生出好感来。
叶清宁顺水推舟的笑着点了头。
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第二十一章 偷听
知夏笑着送叶清兰出了环翠阁，态度比来时可要热情客气多了。
天色尚早，叶清兰不想早早回荷风院，便委婉的笑道：“我想在府里随意转转，你不用送我了。”
知夏走后，瑞雪才低声笑道：“小姐，你可真是好脾气。奴婢刚才一直担心你会和六小姐闹翻呢！”
叶清兰笑了笑。
她可是个成熟稳重的成年人，自然不会和一个小丫头片子斤斤计较。更何况，她此刻是存心要和叶清宁攀上交情，口舌上稍稍让步又算的了什么？
不过，这些心思就没必要一一告诉瑞雪了。
瑞雪最是识趣，见叶清兰无心多说，便住了嘴。
叶清兰慢慢悠悠的随意转悠。正值草长莺飞的暖春，昌远伯府的后园里到处是花草树木，亭台楼阁假山流水也是随处可见。转累了，便随意的找个亭子坐下歇会儿，别提多惬意了。
虽然隐忧重重，前路迷茫未知，可叶清兰的心态却十分轻松淡定。
现在的生命是老天的恩赐，本就是天大的惊喜了。不管以后如何，她都会怀抱着感激活下去。体验另一种全然不同的生活，这可不是人人都有的经历。
叶清兰唇畔含笑，悠闲的向前走，目光忽的定定的落在不远处。
瑞雪顺着她的目光看了过去，脸色顿时微微一变。赫然是几株杏树，杏花在枝头肆意的吐露着芬芳，远远看去，绚烂美丽极了。
这么美丽的杏花，对自家小姐来说却是灾难。稍微靠近一些嗅到了杏花的香气，小姐的身上就会泛起红疹，至少也得几天才消退。
“小姐，天色不早了，该回去了。”瑞雪委婉的提醒。
叶清兰点点头。
这副小身板十分脆弱敏感，对杏花的过敏症状很严重。不用瑞雪提醒，她也会离的远远的。
刚走了没几步，一个略有些熟悉的声音忽的隐隐约约的响了起来。
是八堂姐叶清柔！
叶清兰不到一秒就记起了这个声音的主人。正犹豫着是否要上前打个招呼，那声音却停住了，停顿了片刻，才又响了起来。
“春桃，”叶清柔的声音里带着几许不自觉的惆怅：“这次祖父生辰，六堂姐的亲事也会定下了吧！”
春桃谨慎小心的应了句：“奴婢不敢胡乱猜测。”
叶清柔长长的叹了口气，情绪显然很低落。
叶清兰本想上前打招呼，现在却只能按兵不动。她此刻所站的位置，是在假山的背面。假山另一面，有一个小巧的亭子。叶清柔倚着栏杆坐在亭子里，根本不知道叶清兰就在几步之遥。
叶清柔无意识的低喃：“六堂姐真是好福气。郑表哥勤奋好学品性端正，是国公府的小世子，又生的一等一的英俊好看……”
郑表哥？
叶清兰敏感的捕捉到了这个关键词，心里霍然开朗。
叶清宁今年十四，已经到了说亲的年龄。显然，郑氏打算趁着府中喜宴之际，和娘家的兄长商定下儿女亲事。
怪不得叶清宁抚琴时心绪不宁了。再淡定的少女在面对终身大事的时候，都免不了会忐忑惊惶吧！
不过，叶清柔在提起此事的时候，语气里的酸味和羡慕实在太明显了。很明显，叶清柔对那个郑表哥有些特殊的情愫。
叶清兰在短短几秒之内推断出了事情的原委，并下决心快些离开此地只当什么也没听到。
她对别人的三角恋爱可不感兴趣。
想及此，叶清兰冲瑞雪使了个眼色。瑞雪立刻心领神会，轻轻点了点头，和叶清兰一起转身欲走。
瑞雪不知踩中了什么，“啪”的一声脆响，传出了老远。
“是谁？”叶清柔被吓了一跳，不假思索的怒斥出声。
瑞雪俏脸顿时白了，又是自责又是无措的看向叶清兰。现在该怎么办？
偷听别人说话真的不算什么，可别人当面逮个正着就真的很尴尬了。叶清兰应付过许多棘手的场面，可像今天这样的还真是第一遭。脑海里迅速的盘算起了应对之策。
叶清柔一想到自己说的话被人偷听去了，又羞又恼又忿，早已将往日的温柔随和抛到了脑后：“谁在那儿畏首畏尾的，快些出来。”
既已避不过去，索性大方些走出去。
叶清兰若无其事的从假山后走了出来，盈盈笑道：“真巧，八堂姐竟也到这里来赏春景。”神色自如，一脸的坦然镇定。
叶清柔本是满心的羞怒，正想着不管是谁都骂几句再说。可见了她这副样子，到了嘴边的话怎么也吐不出来了。
叶清兰笑着走进亭子里，在叶清柔的身边坐下来，关切的问道：“你的脸色不太好看呢，是不是身子不舒服？”
明知故问！
叶清柔心里嗤笑一声，面上却淡淡的应道：“我身子好的很，多谢堂妹关心。早知堂妹有躲在假山后偷听别人说好的癖好，我也不会大惊小怪吓到堂妹了。”语气里的讥讽之意清晰可见。
应付别人冷言冷语冷脸的最佳方法，莫过于视而不见。
叶清兰笑眯眯的说道：“堂姐这么说可真是冤枉我了。我刚才从那边走过来，不小心踩中了一根细树枝，没想到竟惊扰了堂姐。我在这里给你陪个不是，堂姐大人大量，就别和我一般见识了。”
说着，玩笑似的起身福了一福。
叶清柔这辈子也没见过脸皮这么厚的人，睁着大眼，半天不知该说什么。
“天色也不早了，我也该回荷风院了，就不多陪堂姐了。”叶清兰笑盈盈的道别，然后施施然领着瑞雪离开。
从头至尾，都没表现出半点心虚和不安。
叶清柔瞪着叶清兰的背影远去，半晌才忿忿的挤出一句：“真没见过这般厚颜无耻的。”
春桃咳嗽一声，低声安抚道：“小姐放心好了，十小姐离开京城时尚年幼，大概早已记不得这里的人了。”就凭刚才那两句没头没脑的话，十小姐又能听出什么来？
叶清柔想想果然如此，心下稍安。
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第二十二章 盘算
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叶清兰轻轻松松的应付了羞恼成怒的叶清柔。瑞雪看在眼里，心里早已掀起了惊涛骇浪。
自家主子前几次异常，她还能安慰自己这不算什么。可这一刻，她再也无法欺骗自己。
醒来之后的小姐，和以前完全不一样了。
圆滑老道的应对，还有眉宇间的慧黠自信，哪里还能找到半分那个胆小懦弱说话都不敢大声的小姐的影子？这一切，到底是怎么回事？
瑞雪默默的跟在叶清兰身后，脑中已是一片乱麻。
叶清兰不用回头也知道瑞雪此刻的复杂心情。
任是谁发现朝夕相处的人忽然像变了个人似的，大概都没法子淡定。瑞雪的反应已经比她预想中的好多了。至少，面上还算镇静，并未过分失态。
“瑞雪，如果我留在府里，你会留在我身边吗？”叶清兰慢悠悠的抛了个重磅炸弹过来。
瑞雪被问的一懵：“留、留在府里？可是，老爷太太说过几天之后就要回郑州……”忽然领会了叶清兰话中的意思，不由得又是一惊。
“小姐，你该不会是想打算独自一个人留在府里吧！”
这怎么可以！先不说老爷太太是否会同意。就算小姐真的能留在府里，又有谁肯照顾尚未成年的小姐？
叶清兰看似随意的笑道：“不错，我确实有这个打算。”顿了顿，意味深长的问了一句：“你愿意留下陪我吗？”
她需要的是完全忠心于她的人。就算察觉到了什么，也要一直保持缄默，守住秘密，成为她的左膀右臂。
周妈妈年龄大了，太过精明圆滑，桂圆却又太小。看来看去，这个人选非瑞雪莫属。
她问的很隐晦，可瑞雪却毫不费力的听懂了她的言外之意，愣了片刻，才谨慎的应道：“奴婢斗胆多问一句，如果太太不同意该怎么办？”
叶清兰挑了挑眉，徐徐一笑：“我自然有法子会让她同意。”
那抹自信从容，瞬间点亮了本就姣美的容颜，美的令人不敢直视。
不知怎么的，瑞雪一直惴惴不安的心情反而平静了下来，微笑着应道：“奴婢愿意留在小姐身边。”停顿了片刻，又补了一句：“能伺候小姐，是奴婢的荣幸。”
这样美丽又聪明的少女，以后绝不是池中之物，迟早会出人头地绽放光彩。她跟着这样的小姐，也一定会和以前不同吧！
虽然要冒些风险。不过，却很值得！
叶清兰微微一笑。和聪明人说话就是省心，有很多话根本不需说出口，彼此心领神会就好：“放心，你绝不会后悔今天做出的决定。”
这句简简单单的话，像闲话家常一般随意。可瑞雪却掂出了其中蕴含的陈诺和分量，心里暗暗一喜。
对丫鬟们来说，只要跟对了主子才有前途可言。尤其是容貌出众心气又高的，更巴望着跟一个好主子。主子嫁的好了，丫鬟也更有体面。运气好的，做上通房丫鬟熬成姨娘也不是没有的事情。至不济，也能嫁个体面的管事做上管事娘子。
瑞雪本是郑州人，因家中贫困被卖进叶宅。容貌出挑又聪慧伶俐，本该去伺候嫡出的叶清芙。只可惜她不是家生子，争不过那些有背景的丫鬟，无奈的被分到了不受宠的庶出小姐叶清兰身边。
这几年，瑞雪尽心尽力的伺候主子，自然盼着主子受宠，她也能挺直了腰杆做人。却屡屡因自家小姐软弱的性子唏嘘无奈。
一味的怯懦退让，就连被亲生哥哥轻薄了�