一件浅色的丝袄，配着浅蓝色的棉裙，长长的头发梳了简单的发式，连绢花也没戴，整个人清爽又干净。那份朴素又自然天成的美丽，却让人移不开眼睛。
叶清兰也看了过来，目光柔和平静：“我这几天身子也不太舒服，一直没能过来探望大哥，希望大哥别生我的气才好。”
叶元洲怎么可能生她的气。连日来恹恹昏睡，脑海中浮现的一直是她的脸孔。可只要一想到她，薛氏那番阴冷狠厉的话也不免浮上心头。那种无法言语的痛苦，折磨的他连饭也吃不下，更不用说喝药了。
可现在，就这么看着她，整个人似乎又活了过来……
叶清兰看着叶元洲眼中闪出的亮光，心里暗暗叹口气。果然是前世的孽缘情债！她和薛氏都以为定了亲事，就能彻底断了他的念想。事实证明，这根本是奢望。
薛氏不忍见他折腾自己，无奈的让了步，叫了她过来。她其实根本不想来，可若是叶元洲真的有个三长两短的话，薛氏根本不会放过自己。而且，她也没狠心到眼睁睁看着叶元洲把自己的小命折腾掉的地步。叶元洲得的是心病，她是唯一对症的“药”。
所以，她只好来了。
叶元洲直勾勾的盯着叶清兰看，眼中再也没了别人。薛氏皱了皱眉，沉声吩咐丫鬟们都退下。屋里只剩下母子三人，气氛却诡异又冷凝。
叶清兰反而是最镇静坦然的那一个，微笑着问道：“母亲，大哥的药煎好了么？”
薛氏淡淡的应道：“应该就快好了。他这两天勉强喝几口药，不到片刻又会吐个精光，饭也没吃几口，身子很是虚弱。”不然，她也不可能让步，叫叶清兰过来了。
叶清兰温柔的接道：“大哥这样可不行，不管怎样，人的身体是最重要的。这样折腾自己的身体，母亲看着心里该有多难受。若是父亲过两日回来了，见你卧床不起，肯定也会着急呢！大哥就算不为了自己，也该为了父亲母亲好好的保重自己的身子。以后可要按时喝药吃饭才好。”
那双妙目里满是关切和温柔。
叶元洲全身的力气回来了大半，略有些沙哑的应道：“三妹说的是，我一定好好喝药吃饭。早点好起来。”
薛氏听了这话，眉头舒展开来。
重新煎好的药很快送来了。薛氏亲自端了药碗，一勺一勺的喂了叶元洲喝下。那药黑乎乎的，散发着腾腾的热气，味道肯定好不到哪儿去。叶元洲前两天最多喝两口就不肯再喝了，今天却乖乖的将一整碗的药都喝了下去。
薛氏心里暗喜，立刻又吩咐丫鬟把熬好的粥端一碗过来。
“母亲，”叶清兰忍不住插嘴道：“大哥刚喝了药，暂时还是别吃饭的好。至少也得过半个时辰，等药性完全吸收了，再吃饭也不迟。”
这个道理，薛氏何尝不知道。只不过，她是想趁着叶元洲心情好的时候让他吃饭罢了。不然，总不能让叶清兰一直待在这儿吧！
薛氏心念电转，张口说道：“还是先吃饭吧！”
以叶清兰的聪慧，自然能猜到薛氏的心意，便也不吭声了。
熬的浓稠的米粥最适合身体虚弱的病人食用，薛氏喂了叶元洲吃了满满一碗，心里总算松了口气。
叶清兰很识趣的功成身退：“母亲，我明天再来探望大哥可好？”
薛氏巴不得她快点消失，立刻点点头应了。
叶元洲眼巴巴的看着叶清兰，希冀着她能用刚才那种温柔关切的眼神再看他一眼。只可惜，这个愿望却落空了。叶清兰头也没回的出了屋子。
第二百四十八章 心药
不出叶清兰所料，到了第二天，薛氏又派人来叫她了。
看来，只有等叶元洲彻底好了能下床走动了，才会放过她了吧！
叶清兰又是无奈又是好笑的叹口气，心里却添了一层心事。照这样下去……叶元洲定亲了也根本没用。他的心里还是放不下这段畸形的爱恋。若是任其发展下去，迟早会露陷。不说别人，荷风院里的丫鬟婆子大概就要在背后窃窃私语了。
叶元洲生病喝药，一母同胞的妹妹叶清芙没在，她这个庶出的妹妹反而在一旁相陪……明眼人看了，心里岂能不生出点微妙的感觉来？
知情的瑞雪也担忧的低语道：“小姐，虽说是太太主动叫你过去，不过，以太太的性子，说不定等大少爷身子好了就会和你算账。”
薛氏本就是这种过河拆桥的人。现在用着她了，自然和和气气的。可事后翻脸，也是必然的。这一点，叶清兰比瑞雪更清楚。
叶清兰淡淡一笑：“放心，我自有对策。”
叶元洲对她的感情，是一把锋利的双面刀刃。或许可能会狠狠的刺伤她，可要是利用好了，却又是她对付薛氏的最大利器。薛氏用她的安危来逼着叶元洲同意娶郑敏，她自然也能投桃报李，用叶元洲对她的痴迷，来对抗薛氏。
瑞雪见她神色镇定，惴惴不安的心总算稍稍放下了一些。
叶清兰神色自若的去了叶元洲的屋子里。薛氏自然不会放任她和叶元洲独处，只淡淡的吩咐她坐在一旁，然后亲自喂叶元洲喝药吃饭。
只要有叶清兰在，叶元洲就温驯的很，乖乖的喝药吃饭。
一天三次，每次最多半个时辰。算起来，真不算累。前提是要对叶元洲痴缠的眼神视而不见。在薛氏暗含警告和寒意的目光下保持淡定。
叶元洲本就没什么大毛病，不过是心病而已。所谓心病还需心药医，有叶清兰陪着，他在短短两天之内就好了起来。苍白憔悴的面色红润了不少。虚弱的身子也恢复了大半，至少下床走动没什么问题了。
叶承礼也在这个时候赶回了京城。
他不知道叶元洲生病的缘由，见叶元洲大病尚未痊愈的样子，顿时一惊：“元洲这是怎么了？脸色怎么这般难看？”
前几天才叫难看。现在已经好很多了。薛氏立刻笑道：“大概是前些天受了凉，喝了几副药，现在已经好多了。”
叶元洲也怕叶承礼追问不休，忙接道：“孩儿不孝。让父亲母亲都忧心了。”
叶承礼关切了几句，便问起了叶元洲的学业情况。叶元洲谦逊的应道：“孩儿侥幸，在年末的考试中。考了同期学子的榜首。”
叶承礼顿时眼睛一亮。高兴了起来，一连串的道好：“好好好！太好了！”
薛氏也含笑说道：“元洲又定了亲事，真是双喜临门了。”
一提及亲事，叶元洲眼里的笑意便消散了大半，不过，却不敢在面上流露分毫，只得将头低了下去。母亲昨天的那番严厉警告又浮上了脑海：“……你父亲明天就要回来了。你这些日子万万不能任性妄为。要是被你父亲看出不对劲来，别说兰姐儿了，就算是你也要吃大苦头。你别逼着我对兰姐儿动手。”
他果然是个懦弱又无用的人。保护不了自己心爱的女子，至少也不能为她再惹来麻烦。
叶承礼沉浸于高兴的心情中，一时也没留意到叶元洲异样的沉默，兀自笑道：“元洲也不算小了，既然定了亲事，明年就把郑家小姐娶回来好了。”
“不行！”嘴比大脑生生的快了一步。说出口的话，泼出去的水，想改口也来不及了。叶元洲在叶承礼惊诧的眼神中，硬着头皮解释道：“父亲，我想专心读书，成亲的事还是迟些再说吧！”
叶承礼倒是没多心，笑着说道：“你还得再过三年才能参加秋闱，总不能一直不成亲吧！”
叶元洲哑然，纵然满心的不情愿，却一个字都说不出口。
薛氏及时的扯开话题：“还是等宁姐儿出嫁了，再商议此事也不迟。”这一次，叶承礼总算没再说什么，领着妻子儿女去了畅和堂。
到了年底岁末，府里越发的忙碌起来。光是给各府送年礼和回礼的问题，就让郑氏费尽了心思。再有安排家宴之类的琐事，郑氏根本无暇照顾崔婧和崔婉。
崔婧临盆在即，腿脚浮肿，连走路都吃力。照顾崔婧的几个产婆早已准备好了产房，随时伺候在崔婧身边，以防崔婧随时阵痛生产。
崔婉特地召来为首的陆婆子，叮嘱道：“你们几个一定要尽心尽力伺候崔姨娘生产，一定要母子平安。”
最后这句话意味深长，陆婆子自然能听懂，忙陪笑着应了。本想说崔婧怀相似乎不太好，可话到嘴边，又咽了回去。
这个时候说这些，只怕少奶奶又会起疑心。还是别说了。
大年三十的晚上，昌远伯府里热闹非凡。红通通的灯笼和对联，充满了过年的喜气。家宴共有五桌，男子两桌，女眷坐了三桌。欢声笑语不绝于耳。
叶清兰第一次经历这样的过年，心里的感受分外强烈。
上辈子，父母意外身亡之后，她就孑然一人。因为对感情要求高，一直没有男朋友。虽然逍遥自在，可每到过年的时候，却也寂寞冷静。慢慢习惯了一个人独自的坐在沙发前对着电视默默的过年。可现在，眼前一张张欢快的笑脸，让人分外的温暖。就连蒋氏那张脸都让人有了亲切感。
那种一直冷眼旁观游离在众人之外的感觉，忽然在此刻尽数消融了。
她第一次真真切切的感觉到，她再也不是以前那个叶青蓝了。现在的她，是西宋王朝昌远伯三房的庶女，这里的所有人，都是她的家人。虽然这些家人中，有的不喜欢她有的漠视她还有的厌恶她，可也有人疼爱她怜惜她……
“这么多好吃的，你怎么一口都不吃？”叶清宁凑到了她的耳边打趣：“这可不像是你了。”以十妹的性子，这个时候应该是大快朵颐才对，怎么反而在这儿发起呆来了。
叶清兰回过神来，抿唇笑了笑，忽然说了句：“六姐，我现在很快乐。”
就算前途不明，就算未来还有很多坎坷，可在这一刻，她知足又快乐。至少，老天给了她重新活一回的机会。还给了她这么多家人。
叶清宁被她这句没头没脑的话弄懵了：“你刚才说什么？”
叶清兰嫣然一笑：“没什么，我是想说，今天晚上有这么多好吃的，我可要大饱口福了。”说着，夹起一块肥美的鸡肉，美美的吃了起来。
叶清宁见她吃的香甜，也笑着吃了起来。
崔婉今天的胃口却不太好，只吃了几口便搁了筷子。叶清兰笑眯眯的夹起一块肉放进崔婉面前：“堂嫂，你可得多吃点，不然，肚子里的孩子可要抗议了。”
崔婉不忍拂叶清兰的好意，笑着吃了那块肉。可显然有些心事，并没怎么说话。
叶清兰想了想笑道：“堂嫂，你是不是在担心崔姨娘？”崔婧的产期就在这几天，随时都有可能阵痛。
崔婉点点头：“来之前，陆婆子就说婧娘肚子有些隐隐的痛，说不定，今晚就会生了。”
女人生第一胎总是比较艰难的，崔婉是过来人，自然清楚其中的凶险。更何况，这几个产婆都是何氏送来的，虽说她已经敲打过多次，可总担心临阵会出纰漏……
叶清兰和崔婉迅速的交换了一个眼神，各自暗暗叹口气。
吃完了晚饭之后，府里的下人们放起了烟花炮竹。
叶清芙最好凑热闹，早早就凑上前去。一听到噼噼啪啪的声响，却又吓的连连尖叫。叶清兰平日里一直不喜欢她，可看了她这副样子，却也觉得有几分稚气可爱。笑眯眯的扯着叶清宁也过去凑热闹。
此时的炮竹没有满天烟火的璀璨，不过，声音倒是十分响，噼里啪啦的十分响亮热闹。
崔婉怀着身孕，不宜听这些喧闹声，便打算着回去休息。
叶元纬一直留意着崔婉的一举一动，见状忙走了过来：“婉娘，我陪你一起回去休息。”
崔婉很是窝心，却笑道：“大家都在，你怎么好早早的陪我一起回去。我一个人回去就行了，你留在这儿好了。”
叶元纬不以为然的笑道：“怕什么，早些走也没什么要紧的。这里这么多人，少了我一个无所谓。不过，你身边可不能少了我。你在这儿等一下，我这就去和父亲母亲说一声。”
说着，便去找了叶承仁和郑氏。
崔婉在原地静静的等着，心里溢满了幸福。
就在此刻，一个丫鬟匆匆的跑了过来，急急的禀报道：“少奶奶，崔姨娘嚷着肚子疼，已经进了产房了。”
崔婉一惊，不假思索的应道：“你先回去，让产婆们好好陪着崔姨娘，我和少爷这就回去。”
第二百四十九章 难产
叶元纬知道此事之后，也是一惊，立刻和崔婉赶回了沁芳园。
因为是大年三十，所有的主子都去了畅和堂，下人们也有不少溜去放烟花炮竹去了。沁芳园里不免有些冷清。好在四个产婆一直寸步不离，崔婧进了产房之后，陆婆子便利索的吩咐各人准备热水干净的毛巾之类的，倒也有条不紊。
崔婉和