“有你们在我身边就够了。”叶清兰轻飘飘的打断了周妈妈的牢骚。
周妈妈有些讪讪的住了嘴，目光却有些闪烁不定。她的丈夫和儿子都在郑州那边，她自然不怎么情愿留在京城。
叶清兰不动声色的瞄了周妈妈的一眼，温和的说道：“周妈妈，我从小可是喝着你的奶水长大的。虽然名义上是主仆，可我心里从没拿你当过外人。你若有什么话，不妨和我直说。”若是能借着这个机会，把周妈妈打发走再好不过。
周妈妈踌躇片刻，才支支吾吾的说道：“小姐，按理来说，老奴不该说这些。可老奴的丈夫儿子都在郑州呢……”
薛氏说的好听，说什么过些日子就派人来接小姐回郑州。这所谓的“过些日子”到底有多久，可就说不好了。三两个月倒也罢了，万一几年都回不去怎么办？
她是亲眼看着小姐长大的，自然有几分感情。可在后宅里待的久了，总得学着为自己谋算。小姐毕竟是庶出，就算老爷对小姐有几分怜惜，将来也未必能嫁一门如意的亲事。与其将来再谋出路，倒不如早些脱身走人……
叶清兰将周妈妈细微的神情变化尽收眼底，扯了扯唇角笑道：“周妈妈不必忧心。明天见了母亲，我会亲自和母亲说一声，你跟着一起回郑州就是了。”
周妈妈心里一喜，面上却摆出了不舍又为难的样子来：“这可不行。小姐身子不适，正需要人伺候，老奴哪能在这个时候离开小姐。”
“母亲特地派了红玉和红鸾来伺候我，我身边的人手足够了。”叶清兰声音温和，显然并未着恼：“你放心回郑州就是了。再说了，我最多几个月就会回去，这几个月里，我的院子里总得有人守着。这事交给别人我可不放心。”
周妈妈故作不舍的推辞几句，才“勉强”点了头。然后便欢喜的回屋收拾行李去了。脑中还不停的盘算着，等回了郑州之后，她才不想守着一个空院子，找个机会谋份好差事才是正经。
叶清兰去了桩心事，心情挺好。
瑞雪和桂圆很快的知道了此事，都是一惊。
“周妈妈怎么在这时候抛下小姐回郑州？”桂圆一脸的义愤填膺：“真是太没良心了。亏小姐平日待她这么好。”周妈妈眼见着小姐被独自留在京城，就生出这等心思来，真是可恼又可恨！
叶清兰随意的笑了笑：“人各有志，她想走就走好了。不是还有你们留在我身边么？”
桂圆不假思索的应道：“小姐放心，奴婢绝不会离开小姐半步的。”
叶清兰心里一暖，含笑看了桂圆一眼，半开玩笑的许诺：“好，只要你全心全意的留在我身边，日后绝不会有后悔的那一天。”
桂圆有些羞赧的笑了，露出两颗可爱的小虎牙。
瑞雪一直没说话。只要细心留意，就会发现小姐对周妈妈的离去丝毫不介意，甚至是乐见其成。虽然她不知道小姐的心意到底如何，不过，既然小姐都不介怀了，她又何必多言？
叶清兰最欣赏瑞雪的这份知趣，冲着瑞雪微微一笑：“周妈妈这一走，以后我可就全靠你了。”
红玉红鸾两人根本不能算数，不跟着添乱就算好了。
瑞雪忙笑着应道：“小姐说这话可真是折煞奴婢了。只要小姐信得过奴婢，奴婢一定尽心尽力的伺候小姐。”
主仆正随意的说着话，房门忽的被敲响了。
叶清兰微不可见的皱了皱眉。该不会又是叶元洲来了吧！
桂圆乐颠颠的跑着去开了门，见到来人，也是一愣：“表少爷，这么晚了，你怎么来了？”
第四十六章 表白
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薛玉树？他来做什么？
叶清兰有些意外的坐直了身子，却并未打算下床穿衣。她现在可是“病人”，还是病怏怏的躺在床上更像些。
薛玉树很快进来了，一脸的焦急：“表妹，我听姑姑说，要将你一个人留在京城。这事你知道吗？”
叶清兰轻轻点头：“知道了。”
“这怎么行！”薛玉树比叶清兰这个被“抛弃”的正主儿还要着急：“我们都走了，就把你一个人留下，根本没人照顾你。再说了，你还生着病。不行，我现在就去和姑姑说，不能把你留下……”
“表哥，你别急，先听我说。”叶清兰的冷静温和，和薛玉树形成了强烈的反差：“我也不是小孩子了，哪里需要人照顾。再说了，这里有祖父祖母，还有大伯母和堂姐她们呢！”
“可是……”
“我又不是长久的住在这儿，等病养好了，我再回郑州也不迟。”
叶清兰很耐心的说着，就像哄一个无理取闹的孩子一般：“表哥，你别在母亲面前说这些，不然，会惹得她不高兴的。说不定还以为是我怂恿着你去说的。”
薛玉树张张嘴，忽然不知道要说什么了。
叶清兰根本不介意留下，他一个人空着急又有什么用？她知道他心里是多么的不舍吗？还是……她根本不懂他的心意？
以姑姑的性子，这次分别，下次再见还不知道会是哪一天。
不行，他要鼓足勇气说出他的心意！
薛玉树霍然抬头，正巧迎上叶清兰温和平静的双眸。那双眸子是那样的清澈美丽，却又淡然无波，连半分不舍也没有。
薛玉树的勇气顿时消褪了大半。
“表哥，你有什么话要对我说么？”叶清兰将他的犹豫不决看在眼底，倒也没觉得被触犯，反而觉得有趣。
他该不会是想对她表白吧！她从小到大不知经历过多少回这样的阵仗，早已练就了八风不动的功力。这样一个毛头小子，自然没对她造成什么困扰。
薛玉树却误会了那抹笑意的真正含义，一颗少男芳心蠢蠢欲动。酝酿半天，脸都憋的红了：“表、表妹，我、我其实一直都……”
“都怎么样？”叶清兰一本正经的追问。心里早已被逗乐了。
比起叶元洲的偏执狂热，薛玉树只能算是情窦初开的懵懂青涩少年。别看他平时大大咧咧的，其实胆子小的很，被她这么一问，竟然就涨红了脸，半天都说不出下文来。
薛玉树只觉得脸上火辣辣的，简单的几个字在喉咙里打转，却硬是说不出口。
叶清兰忍住笑，委婉的说道：“表哥，其实，你要说什么我都知道了。”
真的？
薛玉树一脸期待的看着叶清兰：“那你是怎么想的？”
叶清兰故意蹙眉想了半天，薛玉树就这么眼巴巴的看着她，那模样既有些可怜又十分可笑。
“我想…。。。”叶清兰慢吞吞的张了口，薛玉树眼睛顿时一亮，不自觉的上前一步。
叶清兰几乎快忍不住唇边的笑意了，勉强挤出正经的神情：“多谢表哥的好意，不过，我身边的人手够用，你不必为这个烦心。”
话题怎么忽然转到这个上来了？
薛玉树张了张嘴，正待说什么，就听叶清兰飞快的说了下去：“母亲特意留了红玉红鸾给我，表哥就放心好了。”
俏脸笑的甜甜的，别提多可人了。
可薛玉树却郁闷极了。闹了半天，她根本就没懂他的心意嘛！
被这么一闹，他好不容易鼓起的勇气，又悄然溜走了。看着巧笑嫣然的小表妹，薛玉树只能安慰自己，来日方长，还是等以后再说好了……
薛玉树待了片刻，终于依依不舍的打算走人。
叶清兰忽的笑着问了句：“对了，这几天怎么一直都没见大哥？”她装病的这几天，就连讨厌她的叶清芙都碍着面子来探望过一回，叶元洲反而一直没露面，实在有些反常。
薛玉树答的很顺溜：“姑姑让他多温习书本。还特地吩咐了不准任何人打扰。他就算是想来看你也来不了。你可别生他的气。”
叶清兰笑了笑：“表哥多虑了，我怎么会为这点小事生气。”
这显然是薛氏有意为之，什么温习书本只是借口。真正的目的是要将叶元洲和她隔开，不让他们有见面的机会。看样子，在离开京城之前，叶元洲都会一直在屋里“温习书本”了……
她第一次觉得薛氏的行事风格挺合自己心意。
第二天，荷风院上上下下都忙着收拾行李，准备着隔日启程事宜。叶清兰这里却一派悠闲，忙碌的大概只有周妈妈一个。
很快，薛氏就领着红玉红鸾过来了。
红玉犹自对昨天的遭遇耿耿于怀，行礼很随意。略略屈膝，便站直了身子。红鸾倒是不敢放肆，规规矩矩的行了礼。
没有叶承礼在场，薛氏也没了兴致和叶清兰做戏，淡淡的说道：“从今儿个开始，她们两个就给了你了。”
叶清兰笑着应道：“多谢母亲。”
薛氏不紧不慢的又来了一句：“红鸾是二等丫鬟，红玉是我身边的一等大丫鬟。既然都给了你，就还按着以前的规矩好了。”
叶清兰心里暗暗冷笑一声。薛氏倒是打的好主意，若是真按她说的，瑞雪以后还怎么立足？
“母亲考虑的自然周到。”叶清兰不动声色的反击：“不过，瑞雪本是女儿身边的大丫鬟，女儿身边所有琐事都由着她打理惯了。只怕一时不适应别人接手。要不，就让红玉和瑞雪两个都领一等丫鬟的月钱吧！”
她说的句句在理，薛氏也不好当着丫鬟们的面说什么，随意的嗯了一声算是答应了。
瑞雪站在一旁，心里别提多感动了。小姐对她实在是太好了，竟为了她和太太据理力争……
这一刻，瑞雪暗暗下了决心。从今以后，她一定要全心全意的伺候小姐。
就在此刻，叶清兰的声音又响了起来：“女儿还有一事相求，还望母亲恩准。”
第四十七章 闹腾
一听这话音，薛氏反射性的起了防备之心，眸光一闪：“什么事？”
叶清兰笑了笑：“我想让周妈妈跟着母亲一起回郑州。”
只要跟叶元洲没关系，都是小事。薛氏不假思索的就点头同意了，待仔细一想，忽然又觉得不对劲，略略皱眉问道：“这是谁的主意？”
如果这是叶清兰自己的主意，薛氏绝对会怀疑此举背后的用意。如果是周妈妈自己想走……叶清兰这个主子也太不得人心了，竟连身边的管事妈妈都留不住。
叶清兰说道：“周妈妈担心郑州那边的院子没人照应，所以想回去守着。”
薛氏眸中精光乍泄，迅速的在叶清兰的脸上打了个转，像是在审视她的话语里有几分真实可信。
叶清兰面色十分平静。她刚才可没说谎，句句都是实话。
这一波眼神的较量，说来话长，其实不过是一两秒的功夫。
薛氏迅速有了决定：“也好，就让周妈妈明日跟着一起启程。”叶清兰身边少了个得力的管事妈妈，无异于去了条左膀右臂。
叶清兰恭敬的道谢。
薛氏走了之后，红玉和红鸾各自回去收拾衣物过来安顿。红玉果然就是成心来添乱的，明明还有别的空屋可以住，偏偏闹腾着要住瑞雪那一间。
瑞雪纵然脾气再好，也实在忍不住了，沉着脸说道：“这是我的住处，你另挑个屋子。”
红玉昂起头：“这间离三小姐的卧室最近，当然该给我住。你把东西收拾好搬走给我腾个地方不就行了。”
“凭什么就该让着你？”瑞雪也动了怒气：“凡事都有先来后到吧！”
红玉双臂环胸冷笑：“什么先来后到。我可告诉你，我今天就看中这间屋子了。我还非住不可了，快些把你的东西都收拾走。不然，休怪我不客气，把你的东西都扔出去。”
瑞雪气急反笑：“好好好，走，我们一起去见太太。请太太给我们两个评评理！”说着，就扯了红玉的袖子要去见薛氏。
红玉故意无理取闹，本想借此压住瑞雪一头，怎么也没料到瑞雪如此硬气，反而有些心虚了。口中却丝毫不肯示弱：“去就去。”
红鸾见势不妙，忙拦着两人：“这点小事，闹到太太面前大家都不好看。你们两个各自让一步好了。”
“她搬出去！”“她住别的屋子去！”红玉瑞雪异口同声的说道。
周妈妈本在廊檐下照看炉火，一听到这动静忙跑了过来打圆场：“你们两个这是怎么回事，吵吵嚷嚷的，小姐正午睡呢！要是惊扰了小姐，看我不剥了你们的皮！”
红玉冷笑一声：“哟！我还以为是谁呢，原来是周妈妈。你不忙着收拾行礼回郑州，倒来管我们这摊子琐事，真是有心了。”
这话又尖酸又刻薄，周妈妈就算脸皮再厚，也觉得脸上火辣辣的。
红玉素来就是得理不饶人的性子，见周妈妈不吭声了，又说道：“今儿个我把话放这儿了，