唐夫人无心理会血魔的死活，大损内元之下催动残余的真气，激发“磷光”用去了他的全部力气，现在就算手上有把利刃，他也没足够的劲头去砍血魔的脑袋。
“这……这算……完了……”
有气无力地在地上挥挥手，摇晃着撑起身子，趁自己身心衰竭之前，速走为上。
幸亏唐夫人最擅长的是暗器，而暗器这类玩艺儿最是轻便易携带。
此刻他不得不感谢老天爷安排他投胎至唐门，而非成为红脸关夫子的后裔，倘若他学的是刀法，恐怕临时找不到周仓来替他扛那把重得压死人的青龙偃月刀。
可是，每跨出一步，就牵动到各处伤口，全身痛得象要散架一样，注定日后要在床上躺好长一段时日。
爱面子的唐夫人还是这么死要面子，不管受了多沉重的内伤，仍要打肿脸充胖子。
绝对应了那句老话——江山易改，本性难移！
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唐夫人步履踉跄，努力不使自己难堪的摔倒，嘴里甜甜腥腥的，一口鲜血在喉头涌上涌下。
混蛋、混蛋、混蛋……
他心里骂的不是那个跟他斗得死去活来的血魔，而是害他下江南的罪魁祸首司马相公。
同血魔斗得两败俱伤，沉重的内伤连带着心情也烦乱不堪，所以唐夫人一股脑儿地迁怒到司马相公头上，“混蛋混蛋”的忿恨难膺。
“咯吱咯吱……”
是有人踩到积雪而发出的声音？
此时天将黎明，谁会在这种时候出现在荒无人烟的小径上？
“早起的人儿好事多，难得我会碰上这么狼狈的你。”伞下的笑脸洋溢着幸灾乐祸，若教唐夫人睹见，准会二话不说一拳揍瘪它，“久违了，夫人。”戏谑的调调儿当真是那个冤家。
唐夫人不用抬头便知来人是谁，一时忘了嘴里含着的鲜血，怒从中来，猛地仰起小脸，破口大骂：“混……哇……”
鲜血张口箭般直飙，溅洒那人前襟一大片艳红，身子如泄气的皮球顿时委倒。
“夫人，夫人……”那人一把扶住唐夫人摇摇欲坠的身躯，关切地急叫，“你要不要紧？”
素伞被风吹出老远，轻轻飘落雪地。
“我下次再骂你……”
唐夫人倒进那人怀里，咕咕哝哝地阖上双眼，心下宽慰之余，将所有事情抛置脑后，以后就什么都不知道了。
“你呀，真拿你没办法。”那人小声埋怨，怜惜地拭净那苍白嘴角挂下的血滴，打横抱起娇小的唐夫人，“我们尽快回家吧。”
言毕，发出微微叹息，怀抱唐夫人返身踏雪离去，两个人的足迹合并成一个人的足迹。
黎明的雪下得正欢，经过一场恶斗，大地恢复了银白。
招魔
马踏积雪飞驰，茸茸雪渣粘牢环蹬里的皮靴。
十余骑冲风冒雪，屡屡加鞭催速，意图快马赶回城。
领首的叶善俊脸紧绷，对扑面而来的雪花视而不见，多亏他骑术精湛，冒雪赶路才不致发生意外的不测。
前途有一大团雪高高隆起挡住去路，叶善并不在意，以为是一夜风紧堆起的冰雪。
马蹄刚踩下，叶善心知不对，电光火石之际，来不及勒马，座骑的后蹄一扬，将埋在雪下的东西一脚揣开。
那长长的东西被踢出数丈，翻滚几下方始落平，残雪四散，露出一个冻僵的人形。
叶善急忙扔缰下马，几步跑到那人身边，蹲下身，用力扳过那人的肩头，那人顺势仰面朝天，薄薄冰雪之下出人意料的竟是一张年轻人的清秀脸庞。
身后的十余骑见主人停滞不行，纷纷翻鞍下蹬，赶到叶善身旁围作一圈。
“爷，这人早冻死了。”
“昨晚下了一夜的大雪，这人不可能还活着。”
“爷，我们快些走吧，别管死人的事了。”
言语嘈杂，叶善仿佛充耳不闻，脱掉手套，把手放在那年轻的鼻畔。
“他还活着，还有呼吸！”叶善肯定地说道。
虽然气息微弱到难以察觉，但他真的活着！
“真是奇迹，居然没死！”
“应该是这人命大，被爷遇上了。”
“你们罗嗦什么？”叶善回身怒喝，“快帮我抢救他。”
把年轻人抬到避风之外，七手八脚地揉搓他的胸口，随身带酒的拔开塞头，往他嘴里咕咚咕咚灌下，渐渐地年轻人的四肢不似刚才那般僵硬，脸色有些恢复润泽。
睫毛颤动，眼皮下的眼球开始活络，喉咙里滚动痰声。
“喂，他醒了、他醒了……”
“别吵、别吵……”
在众人的期待下，年轻人缓缓睁开眼睛，眸底泛上迷蒙与困惑。
“你真是命不该绝，是我们爷好心救了你。”有人性急地开口。
涣散的眼珠微微转动，年轻人的视线落到叶善身上，好象认定他就是众人之首，即是那些人口里唤的那位“爷”。
凭叶善的风度气势以及衣著佩饰，想要在众家将的簇拥中一眼认出他来并非难事。
“可以告诉我你住在哪里？我派人护送你回去。”叶善摆手敛去家将的声吵，凑到跟前询问他。
年轻人神情一怔，嘴角抽搐几下，困难地吐出几个音节：“你、你……”
“你有什么话要说吗？”叶善放柔表情问道。
眼里闪过一丝异彩，快得令人无法捕捉到其中的含义，年轻人支起手肘，吃力地抬起手臂，似乎想要表达什么，突然手臂颓下，人又重新陷入昏厥。
叶善和他的家将们浑不懂年轻人抬手的意义，当然更不晓得他们在鬼门关前绕了一大圈。
“爷，他又晕过去了，现在该怎么办？”家将搔搔头，不知所措地问道。
叶善低头稍事沉吟，当他抬起头时已经拿定主张。
“把他带回去，请个大夫来看一下。”
做事不能半途而废，况且这个人被他的马不慎踩到，论情论理，他不能见死不救。
*****
只有在冬天，太阳才会最受人欢迎，暖洋洋的照在身上，真是舒服极了。
当然例外也是有的，有人就因为禁不住太阳的热度，双颊充火，两唇发干，体温上升。
近窗的卧床上躺着的是叶善救回府里的年轻人，晌午的阳光暖透人心，将一直呈昏迷状态的年轻人给晒醒了。
年轻人热得受不了地猛地撂开盖在身上的棉被，顺手擦擦额头，仿佛甚有汗意。
“年纪轻轻火气真旺，容易升虚火。”坐在床畔的老大夫摸摸山羊胡，慈祥地笑了。
“你是谁？”完全清醒过来的年轻人警惕地盯着眼前这个陌生老人，凌利的眼神几乎要把人刺透。
“我是医治你的张大夫。”
不知是平生见多识广，还是年迈而神经迟钝，张大夫笑模笑样，根本对投递过来的可怕眼神视若无睹，一点不自在的感觉也没有。
“这是哪里？”张大夫虽然不曾表露出丝毫敌意，年轻人却没有因此而放松戒备。
“江南叶府。”张大夫倒是有问必答。
“那个江南叶府？”年轻人一愣，随即又补问一句。
“正是这个江南叶府，你是叶相公亲自救回来的。”张大夫给了他确定的答案，伸手欲要捉起他的手腕。
“你要干什么？”年轻人的口气突然变凶，手臂一缩，机灵地避过张大夫伸过来的手。
“替你搭搭脉搏。”张大夫没好气地答道。
“只是搭脉？”年轻人略带迟疑的眼睛里透出不信的神色。
03
“我是大夫，当然只能替人搭脉搏看病，难不成是在同你扳手腕吗？”攒拢花白的眉毛，对这个人的多疑实在不予苟同。
“仅是如此？”年轻人的疑心真不是普通的重。
“哎呀，你这人真是别扭。”张大夫不耐多费唇舌，粗鲁地拉过年轻人的胳膊，三根手指头不由分说地掀牢在腕间。
时隔良久，张大夫徐徐睁开眼睛，表情极为古怪。
“听说你是叶相公在下雪那天清晨发现冻僵在路边的，照理来说，本应风邪侵骨、湿寒严重，为何你的症状反是毒火攻心，郁结不散？”
行医数十载，他头一遭上碰上这种疑难怪症，重重困惑油然升起。
好厉害的唐夫人！好厉害的唐门暗器！年轻人在心里暗暗叫道，居然连大夫也诊断不出是什么毒，唐门之毒端是非同小可。
“也罢，我就给你开几副驱热散火的方子，先试着吃上几副，有效便好，无用的话就要你另请高明了。”
说罢，张大夫执起桌案上备妥的文房四房，下笔刷刷如飞，不多时开齐药方，唤进一个小僮，命其按方煎熬汤药。
“你也别急，说不定这种毛病会自然好起来，毕竟你只是火气重了点，那天的雪寒已替你拨了不少火毒，接下来要看你自己怎么保养。”
大夫救病不救命，张大夫尽人力听天命，再待下去也无事可为，开始收拾东西。
“张大夫在吗？”声音传进，人亦随之踏入房中。
“原来是符老哥你呀。”张大夫一脸熟络，停下手上的动作，迎了上去。
“我是来瞧瞧大相公救回来的人好点没有？”叶符向张大夫打声招呼，一双老眼瞅见年轻正睁大眼睛看着自己，于是移步走近床前。
“这位是叶府的总管符伯。”张大夫居中介绍。
“你叫什么名字？”叶符开口问年轻人。
“何玉。”良久，年轻人才拧眉说出两字。
“何玉……何玉……”在嘴里含糊地念叨几遍，又问，“你家住哪里？”
“没有。”
“没有？”叶符茫然不解。
“我是个弃婴，以前一直四处流浪，以后亦将如此。”
“可怜哟。”叶符揉揉微红的眼眶，喃喃地说着。
一旁的张大夫医家割股心肠，早动了万分恻隐。
“那就是说你今后没什么打算？”叶符好心地问道。
何玉沉默了。
“叶府正好缺个打杂的家丁，你要是乐意就留下来；若不愿意，到时你动身离开，我去求大相公多送些盘缠予你。”
何玉思索半晌，方对叶符说道：“我愿意暂时留在叶府。”
“好啦，我现在便去告诉大相公。”也不多待片刻，叶符满腔热情地冲了出去。
“你有个安身之处可以养你的病，叶相公人不错，稍嫌有点性子冷，你在府里只要不犯错，家法也落不到你头上。”说着，背上医箱跨出房门，临出门时不忘扭头对何玉喊道，“过两天我再来看你。”
这个名叫何玉的年轻人就这样在叶府安顿下来，相处熟稔了，有人开始叫他“小何”，他也应声，弄得后来人人皆以“小何”相称。
几个月以后，人们发现他手脚勤快，人挺本份，不跟着其他人闹事起哄，平时里沉默寡言，如果不看到他本人，有时会忘记府里有这么一个人存在。
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叶府的素香园内住的是叶善的孀母，她是当今司马丞相的胞姐，而她的母亲与当今皇上的生母是嫡亲姊妹，仔细排辈论份，叶府甚至沾一点皇亲国戚的边儿。
自从丈夫故世以后，叶夫人将叶家外面的生意交由叶善全盘打理，里面的家务托付叶符照管，自己避居素香园深居简出，普通仆役难得能见上她一面。
不过叶夫人也有放心不下的事，那就是自己独生子叶善的婚事。
有时她百般想不通，叶府富甲江南，儿子又是人中俊杰，为何儿子就是不肯点头允诺成婚？
叶善尚未成年时媒婆已然踏烂了叶府的门槛，这是众人皆知的事实，硬塞到手里的年瘐八字在她面前堆得象座山，三叔六婶成天在她耳边提哪家小姐标致、哪家姑娘贤慧，喋喋嚷着要她替儿子作主答应亲事。
唉，儿子有儿子的想法，她这当妈的人不好仗着母亲的威严去硬逼，可是一年年磋砣下来，转眼儿子快三十了，仍不见有个动静，这下子她可无法装没事人的按兵不动，有空就命丫头唤儿子进素香园，当面晓以大义。
虽经三番五次的敦促，儿子依然我行我素，连姬妾也不置一个，她这做娘的简直要怀疑宝贝儿子是否另有嗜癖，尤其接到京城娘家传来的消息，宛如平地一声炸雷，震得她头脑发晕、四肢发木，害她整日担心吊胆，深恐儿子会同外甥一样赴上不归路。
若非听说他偶尔夜宿青楼，她绝对会强按住儿子的头颈逼他成亲。
传闻儿子好象同青楼里当家名妓的交情非比寻常，风尘女子就风尘女子吧，到这地步她还有啥好挑剔的？娘家已经宗祧无望、子嗣断绝