夏侯杰淡然一笑道：“前辈功力与他差不了多少，他对前辈顾忌颇深，可能不会放过。”
乔庄道：“你既然知道为什么要把剑给他们？”
夏侯杰笑道：“至少乔姑娘可以安全了。”
乔庄怒哼道：“放屁！她能安全多久，赫连新得回宝剑，我们都是死路一条！”
夏侯杰正色道：“赫连新多少也是一教之主，说出来的话总不能像是放屁……”
赫连新笑道：“老夫并没有说过什么？”
夏侯杰道：“你说过用宝剑换取乔姑娘的安全。”
赫连新道：“可是这条件并没有被你们接受。”
夏侯杰道：“你该想想神剑是如何取回的！我不但把剑给了你，而且还替你治好了西门玉的伤，这两种好处加在一起，如果你还是不肯放过乔姑娘，你就是猪狗不如的畜牲。”
赫连新怔了怔道：“夏侯杰，老夫行事一向讲究赶尽杀绝，可是今天都被你套住了，我答应你放过这女娃娃，可是她自己找死可不能怪我。”
夏侯杰道：“你这不是白说，假如你伤了乔前辈，她必然找你拼命。”
赫连新叫道：“那你要我怎么样，难道你要我伸长脖子，让她砍下脑袋。”
夏侯杰微笑道：“你只要不存心杀死她，被她杀死的可能性大概不会有吧！”
赫连新想了一下道：“好，我答应你，只要我活着一天，就保证她的安全。等我死了以后，她如继续跟魔心圣教作对，我就管不着了。”
夏侯杰道：“赫连新，我相信你的保证，也为这件事向你表示衷心的感激，有你这句话，我对乔前辈就可以交代了。”
乔璇姑忍不住道：“夏侯相公，你怎能为了我一个人，置大家的性命于不顾呢？”
夏侯杰道，“我们与赫连新势不两立，生死存亡决在所不免，你却最无缘无故牵进来的。若是牺牲你的性命来换取我们的安全，我们就太惭愧了！”
乔庄道：“夏侯杰，你这种说法是在骂我刚才的做法不对了。”
夏侯杰道：“能辈原也是事外人，义之所趋，舍亲情于不顾，晚辈等十分饮佩，而前辈是璇姑的父亲，有权决定他的生死。晚辈等却无颜因令媛而偷生，事理分明，前辈千万不可多心。”
乔庄又哼了一声，神色更加舒展了，他严肃地道：“璇姑，你知道你这条命是多大代价换来的，你就该好好地活下去，否则你就不是我的女儿。”
乔璇姑怔然道：“爹！我不懂您的意思？”
乔庄道：“我要你珍惜此身，别再作无谓的牺牲。假如我今天被赫连新杀死了，你什么都不要管。”
乔璇姑叫道：“您不要我报仇？”
乔庄冷哼道：“谁说不要！可是你现在的能力报得了仇吗？所以我要你冷静地等待下去，等你有报仇的能力时，再出来找这老贼算账。”
赫连新冷笑道：“那怕很难。”
乔庄大声道：“人只要有诚心，天下没有做不到的事。”赫连新微笑道：“老夫不否认这句话，可是以令媛的造诣，要想胜过老夫，至少还得经过廿年的苦练，而且还得机缘凑巧，给她找到什么特殊的武功秘笈。”
乔庄道：“不必碰什么机缘，就把我这金刚指练上二十年，也就够你受的了。”
赫连新道：“阁下的金刚指确是一项了不起的成就，不过阁下的火候也有一二十年了，似乎未见怎么高明。”
乔庄冷笑道：“我开始得太迟，而且为了种种原因，无法专心一致，同时我着手之先，根基已为别的功夫混杂，所以无法大成，这二十年功夫若是放在我女儿身上，就大不相同了。”
赫连新一笑道：“只怕老夫的寿命等不到那么久。”
乔庄冷冷地道：“假如你死了，她可以效伍子胥鞭尸楚王的办法，把你的尸骨从地下挖出来水浸火烤，叫你死后不得安宁。”
赫连新大笑道：“人死无知，老夫岂在乎这些！”
乔庄道：“她可以把你们魔心圣教的余孽杀个精光，捣毁你们的巢穴，这样也过得去了。”
赫连新神色一变，夏侯杰忙道：“前辈如此一说，他还肯放过璇姑吗？”
赫连新道：“老夫说话算话，答应你的事绝不反侮，再说老夫还不信她真能做得到。”
乔庄冷道：“你恐怕是对我的金刚指发生兴趣了吧！否则你不会如此大方。”
赫连新道：“阁下目盲心不盲，想得果然周到，老夫先前答应不伤害令媛，是认为她无可作为，现在答应不伤害她，的确是为了想从她身上得到金刚指的练法，因此阁下大可放心，无论如何，令媛是绝对安全了。”
乔庄不理他，回头对乔璇姑道：“你听见了，复仇之机，全在于金刚指功的秘诀，你可得好好地保存住。”
乔璇姑一怔道：“爹！您并没有把练功的方法教给我呀？叫我跟谁学去？”
乔庄道：“跟你母亲。”
乔璇姑一怔道：“跟母亲，她不是死了吗？”
乔庄怒声道：“你要是这么笨，我就先杀了你，我不能让你活着丢人，更不敢指望你报仇了。”
乔璇姑怔了片刻道：“我知道了，练功的方法在母亲的坟墓里。”
乔庄哼道：“知道了就好，用不着叫出来，不过我先声明了也好，至少你去的时候，不会被人盯住了。”
乔璇姑沉重地点点头道：“爹放心吧，女儿懂得如何处理的。我倒是希望有人能跟踪，那样我可以利用您的布置先杀死他们几个。”
乔庄哈哈一笑道：“我说你笨你就是笨，这一说出来，人家还会跟去送死吗？”
乔璇姑道：“杀死别人并没有多大用处，我报仇的对象是赫连新，因此我才先说给他听听。”
乔庄大笑道：“够了！够了！再说下去，这老贼寒了心，说不定会改变主意先杀了你。”
赫连新对他们父女的谈话的确是十分注意，这时哼了一声道：“老夫又不是纸糊的，被你们吹吹就破了。”
乔庄道：“你心里一点都不怕吗？”
赫连新点点头道：“老夫是有点担心，不过并不是担心阁下的布置，而是担心令媛太厉害了。”
黄先青忍不住道：“她还是小孩子。”
赫连新道：“这个小孩子可不简单，居然在老夫面前玩起花招来了。”
夏侯杰道：“是的，乔姑娘，你这时可不能表现太聪明，赫连新老奸巨猾，你斗不过他的。”
祁连山道：“我不懂你们的话，乔姑娘几时玩过心机了？”
乔庄一笑道：“赫连新既然对我的金刚指功如此感兴趣，他一定不放心叫别人跟踪而想自己弄到手中……”
祁连山叫道：“对呀，魔心圣教中完全是因利害而结合的，若是那种功夫真能威胁到赫连新，别人得到手中，也不会交给他。”
赫连新道：“所以这女娃娃把坟墓中的布置说出来，想吓住我不去跟踪她。”
乔璇姑道：“你错了，我知道吓不了你，所以才说出来，叫你不服气，偏要去试一试，那样我就可以利用爹的布置杀死你，而不必等那么久。”
赫连新傲然道：“所谓布置，不外是机关暗器与毒药，这些玩意儿老夫都不是外行。”
乔庄冷冷地道：“不错，我可以先告诉你，我在那坟墓中密布七十二种剧毒，你敢不敢前去试试厉害？”
赫连新笑道：“不敢！阁下在制伤药方面比老夫高明多了，配制的毒药自然也比老夫高明，可是老夫也不会就此被你们吓退的，只要你没有说，老夫自然有办法取得那金刚指功的秘笈。”
乔庄微怔道：“什么方法？”
赫连新笑道：“天机不可泄漏，反正老夫说过这句话，定然不放弃随令媛一行。”
乔庄低头不响了，赫连新又道：“小姑娘，这就是你玩弄心机的教训，你如不多嘴，老夫不知道你的厉害，糊里糊涂跟了去，说不定会上个大当。弄不好还会死在你的手里。
现在老夫提高了警觉，该轮到你倒楣了，”
乔庄沉声道：“你且慢得意。要想得到金刚指功，必须等我死了之后才有机会一试。”
赫连新提起手中的神剑道：“在宝剑的利锋之下，你还想不死吗？”
乔庄沉奋地道：“这还难说，你不过占了七成优势，我仍然有三分机会。”
赫连新大笑道：“老夫以力只要有一分优势已经够多了。”
夏侯杰朝祁连山与黄先青作了个手势，三个人同时进前与乔庄各据一方道：“加上我们，你还占多少优势？”
赫连新一愕道：“你们打算一起上？”
乔庄也是一怔道：“走开，谁要你们帮忙？”
夏侯杰道：“乔前辈，此时此地可顾不得什么武林规矩，我们能争取一分胜机，就不能放弃。”
赫连新颇感意外地道：“你们有的是一派之长，有的是名门之后，居然好意思倚多为胜。”
夏侯杰朗声道：“不错，因为这不是比武，而是生死存亡之争，没有什么不好意思的。”
乔庄忽然退后道：“我不干，生死事小，失节事大，我宁死也不要人帮忙。”
乔璇姑急叫道：“爹，这怎么能算是失节呢？”
乔庄怫然道：“武林中人最重荣誉，决斗中生死是小事，保持荣誉才是第一要务，这就是武林的气节！以众凌寡，这种事我做不出来。”
夏侯杰道：“前辈之言固是有理，但是要看对象，刚才赫连新挟持令媛的性命作为换回宝剑的条件，就不光明，他失义在先……”
乔庄怒声道：“那是他的事，不能因为对方不义，我们也跟着卑鄙起来。”
夏侯杰默默片刻道：“前辈坚持洁身自爱，晚辈不敢勉强，不过请前辈退后一步，让我们先斗他一场。”
乔庄站着不动，脸上现出卑微之色道：“我离中原二十多年，满以为应该有点长进了，谁知道还是这么没出息！”
夏侯杰忙道：“前辈不可这么说，联手合斗乃是晚辈出的主意，与中原侠道无关。”
乔庄冷笑道：“你是泰山剑会的盟主，这次西行又是你领的头，你的行动就是中原武林的代表……”
夏侯杰不禁低下头去。乔庄又冷冷地道：“不过你还可以原谅，因为你的出身只是一个二流武师的门下，机缘凑巧才让你爬上了剑会盟主的位置，其他两个人就不值得原谅了。黄先青，你是武当门下，武当向为名门正派，也曾膺过几届剑会之冠，除了少林之外，诸孙足与之相提并论，你怎么可以这样丢人？还有祁连山……”
说着脸色更沉道：“白驼派虽不属中原，在西域也算是一个大门户，多少年来，都能与魔心圣教分庭抗礼，而你以一门之长，居然也好意思倚多为胜，白驼派在你这种人领导下，怎么能强壮得起来。”
乔璇姑急得叫道：“爹，您到底站在哪一边？”
乔庄冷笑道：“我哪一边都不是，虽然我是中原来的，可是早就跟中原脱离关系了，对于白驼派，我更没好感，照理说我应该帮帮赫连新的忙才对……”
赫连新道：“阁下如欲加入本教，老朽一定给你一个最崇高的职位。”
乔庄怒道：“放你的屁，我对你们魔心圣教的人更是深恶痛绝，以前我是懒得多事，今天碰上了，我绝不肯放过，只是我不屑于跟他们一起动手而已。”
乔庄这个人的脾气当真怪到极点，不过他的立场倒是十分坚定，将两方都骂了个狗血喷头。
赫连新倒是无所思，而且乔庄一上来对他的情势有利，所以他不再开口去触动乔庄的怒意。
夏侯杰与祁连山都羞惭地低下了头，对乔壮的责骂他们无言可答，因为这的确是丢人的事，若非情势危急，谁也不肯这么做。
只有黄先青淡淡—笑道：“乔前辈义正词严，晚辈十分佩服，可是前辈涉及晚辈师门，晚辈难以缄默……”
乔庄哼道：“你有什么话说？”
黄先青道：“晚辈年纪太轻，知道的事不多，以前辈的年岁，对于六十年前武林的一件大事该有所风闻。”
乔庄微怔道：“六十年前？有什么事？”
黄先青道：“六十年前前辈也没有出世武林，发生了一件大事，九门十三老合诛武林第一凶人廖道海于邛崃山中，前辈可能不知道……”
乔庄神色一掀道：“那件事我当然知道，十三老有两个是我的师执辈。”
黄先青道：“这就好了，那次只有晚辈的师祖参加，事后也未对外宣扬，所以知晓者不多，既然十三老中有前辈的熟人，前辈是否觉得那一次行动不够光明呢？”
乔庄道：“那不同，廖道海荼毒武林，人神共愤，大家是为了不得已……”
黄先青一笑道：“廖道海不过行之于先而已，今天赫连新若是得了手，可能比廖道诲更厉害。因为廖道海只是孤