轻饶。”
众老者虽对沈元通手法的强劲快速心生懔惧，却不信无法自行解六的话。当下各人身形一错，二人成组，互相解起穴来。
可是在一阵“劈！啪！”声响过后，五十三条手臂依然萎垂如故，这才不由不信，脸上齐都掠过一层黯然而又释然的神色。
顾念慈老眼一斜，瞟了三丈之外的那二位后到传讯之人一眼，知道他们二人也已遭了同一命运，心头一宽，低声道：“来人功力超凡入圣，我们徒死无益，反会泄漏主人整个大计……”
他说道这里，又偷偷扫了那两人一瞥，见两人神情之间，并无反对之意，乃才又断然下令道：“我们就此撤走！”
五十几条人影，便在一个走字之下，如飞退去。
顾念慈的这番举动神态，一一均落在沈元通眼中，他聪明绝顶，很快便看出了这五十三人之中，只有那后到的二人，是全队的实权者，也就是幕后主持者的心腹人物。
他已有了一个无须深思即可获得的结论，今日武林中的劫数和他父亲沈震宇的死，是二而一一而二，不可分开的同一件事。
同时在他的心底，也已隐约地知道了此一阴谋的主使之人，但他不敢十分确定，他要以更长的时间去证实他的推想。
忽然间，他想到应该与师伯顾念慈约定一个后会，以便单独晤谈，了解阴谋组织的内情。于是立即迈开脚步，向前追去。
可是没走几步，却又摇摇头，停住身形，转身向林间一揖道：“晚辈处事欠周，见笑方家，林中是那位前辈，敢请现身赐教！”
原来沈元通在以“满天花雨”手法，发出五十三片树叶之时，就已发觉林中来了高人。
更由于此人于他树叶出手后仅黯然一声感叹，并未有何举动，使他断定此人决非偷袭武当的同伙，是以发话招呼时极为客气。
沈元通话音刚落，林内立即响起一声“哈哈”大笑，飞出一个人来。
沈元通朗目似电，只见来人身裁高大，白发银须，像貌威棱庄严，气概极是慑人。
来人显然不识沈元通为谁，巨目略一端视，遂郎洪声道：“你是谁？”
沈元通取下半蒙俊面的布巾，躬身道：“晚辈沈元通，请教老前辈上下尊称？”
来人诧色稍现即隐，语气和善地道：“老朽唐燧，小侠有过耳闻否？”
沈元通闻言也是一惊，想到对方将紫王洞箫送给罗惜素之事，心中甚感钦佩，忙重新见礼道：“老前辈对惜素妹妹有送箫之德，晚辈感同身受！”
紫髯神魔先是一怔，旋即略有所悟，道：“罗家娃娃什么时候成了你的妹妹？我送给她玉箫又何必要你致谢！”
沈元通不由大窘，玉面绯红，答不上话来。
紫髯神魔更是大笑道：“娃儿，你刚才雄风豪气那里去了？”
沈元通怕他越说越难听，平地掠超，一幌身，射出数丈之远，遥叫道：“晚辈在三元观恭候老前辈大驾！”
紫髯神魔唐燧一声长啸，大袖疾挥，绝尘跟去。
武当派三元观祖师殿前，笼罩着紧张而不安的气氛，自阴煞黄彩霞带回沈元通的口讯之后武当掌门静灵子和紫虚道长更在忧虑之中，增添了不少悬挂。
他们虽知道沈元通聪明多智，却不相信沈元通当真怀有独手擎天的武功。
尤其沈罗两家误会初释，他们更不愿沈元通为了武当派之事而有所闪失。
他们考虑再三，一方面担忧沈元通的安全，一方面觉得由于来敌都是江湖上久着威名的人物且配有“九磷七绝喷火筒”霸道武器，七星剑阵和末代弟子集中祖师殿的措施，只有招致更大的损失和伤亡。
于是，他们决定变更计划，先命祖师殿内的三代弟子，化整为零，各自掩蔽疏散，然后由紫虚道长和掌门人静灵子二人，亲自主持七星大剑阵，主动出击，以企协助沈元通一臂之力。
就在三代弟子分别疏散，七星大剑阵就要向东边山下移动之际，忽见二条人影，一先一后如飞般疾驰而来，瞬息便到三丈不到之处。
静灵子飞身上前一挡，大袖疾抖，迎着驰在前面的一条人影，推出一股玄门太清罡气，意图阻住来人。
谁知来人速度不变，对静灵子推出的“太清罡气”视若无睹，直穿进来，落在静灵子身前，微笑道：“晚辈沈元通，老前辈不要看错了人。”
静灵子想不到武当派威震江湖的“太清罡气”，竟被沈元通轻易突破，方自一怔，却又听那第二条人影大喝道：“武当牛鼻子，你瞎了眼么？”
喝声中大袖一拂，一股极大的内力，把静灵子所发出的“太清罡气”硬逼回来，静灵子登！登！登！的一连退了三步。
紫虚道长岂能眼见掌门人吃亏，一步横了过来。慈目一闪，惊声道：“原来是你！”
紫髯神魔唐燧道：“怎么？你们可是不欢迎我？”
紫虚道长大笑道：“敝派大敌压境，能得唐兄驾临，欢迎之至。”
ꆡ阴煞黄彩霞跃至沈元通跟前，开心地道：“少爷，难道他们业已退去。”
沈元通微微点头一笑，紫髯神魔却大声宣扬道：“沈少侠凭一人之力，慑退来袭五十三个高手，解除武当空前危难，结果还挨了牛鼻子一记闷掌。”
这话一出，紫虚道长等人齐以惊奇存疑的眼光，投向沈元通微带羞涩的脸上。
沈元通轻声向静灵子道：“老前辈请先接待唐老前辈，详细经过容晚辈慢慢禀告。”
武当掌门入静灵子请紫虚道长肃容入观，自己则落后一步，处理未了之事。
紫虚道长倍着紫髯神魔，沈元通和阴煞黄彩霞等人，回到掌门静室，沈元通一笑脱去那件鹤氅，露出原来的服饰，一身灰白色的儒衫，衬托出他出尘秀逸的风姿，只看得紫髯神魔连声赞道：“人比翔云威凤，技疑行空天马，从此江湖清平有望焉！”
赞声末毕，武当掌门人静灵子已事毕带着九老回到静室，众皆急欲一闻沈元通退敌经过。
沈元通虽然技比天人，却不惯自我吹嘘，未语先脸红，不知道怎样措词才妥。
紫髯神魔似乎看穿了沈元通的心思，展颜一笑，遂将亲目所见的事实，不厌其烦的说了出来。最后又道：“九磷七绝喷火筒，乃是一种霸道无伦的火器，加上那五十三人俱皆绝顶高手，如果不是沈老弟应付的好，只怕武当难免落得终南华山的同样命运。”
这番话，只听得武当派诸人骇然动容，齐向沈元通投以感激的眼光。
静灵子身为掌门，更是肃然整襟，坚请沈元通上座受谢。
沈元通虚怀若谷，徨然道：“晚辈取巧幸胜，唐老前辈言过其实，各位老前辈切莫介怀。”
紫髯神魔唐燧巨目一睁道：“老夫有一句说一句，并无半点煊染，小兄弟怎批评起老夫来！”
沈元通脸一红道：“请恕晚辈失言！”
紫虚道长对武当诸人道：“一之兄家教严谨，沈少侠谦冲守礼，今日解围之德，我武当派矢志不忘也就是了，形式上就随便一些吧。”
武当诸人齐声应“是！”心中对沈元通的君子风度，更是钦佩无已。
大家又谈了半刻，沈元通突然忆起罗拱北赐赠墨玉指环时的嘱托，不由忖道：“丐帮弟子忽然反颜相向，使我失去一个有力的耳目臂助，武当派门人弟子遍天下，我请他们相助，岂不也好……”
他想到这里，遂即褪下指上玉墨环，双手递与静灵子，道：“晚辈有一事相恳，不知老前辈可否赐允！”
沈元通墨玉指环一出，武当派上自紫虚道长，下至武当九老，霍地同时肃然站起，面现恭敬之色。
掌门人静灵子双手接过墨玉指环，高举过顶，武当门人又重新以大礼参拜。
沈元通想不到一只毫不起眼的墨玉指环，在武当弟子眼中竟是如此崇高无比，心中不禁疑讶不置。
待武当门人参见过墨玉指环之后，静灵子庄严地道：“墨玉指环乃本派重要信物之一，出示时有如祖师亲临，沈少侠有什么话，但请吩咐，本派赴汤蹈火在所不辞。”
沈元通道：“晚辈拟请贵派遍布天下的各位师兄弟，随时传讯报警，以广晚辈耳目。”
静灵子道：“贫道即刻传命遵办。”并立即转对琴剑书生孙翊道：“孙贤弟速即传令下去，一体懔遵，不得有误。”
琴剑书生孙翊应命退去。
武当掌门人静灵于将墨玉指环交还沈元通道：“墨玉指环原系由本派师祖赠与罗老前辈，聘其为本派护法之物，罗老前辈如今既将此环转赠沈少侠，其用意至为明显，还请沈少侠仍然将之收起，一本罗老前辈的良衷，继续维护本派。”
沈元强一听这只指环已给自己套上了如此重任，心中不由一惊，他虽不怕负责，但想及自己父仇未报，许多恩怨待了，如何能兼任武当派的护法之责。
正欲婉言推辞，武当掌门人静灵子已又道：“墨玉指环权威高过掌门金剑，本派掌门之人，如有不法之人，亦受墨玉指环规戒。”
沈元通一闻此言，更是不敢接受，坚辞道：“晚辈德能浅薄，务请请老前辈收回成命。”
紫虚道长接道：“此乃本派祖师遗训，拱北兄既属意少侠，已非本派掌门人所能更改，就请少侠勿再推辞吧。”
沈元通犹自婉言委拒。
旁边的紫髯神魔唐燧，忽然大笑一声，洪声道：“大义不拘小节，沈老弟，你是畏难吗？”
沈元通经此一激，剑眉一剔，豪气干云地道：“敬谢唐老前辈鼓励………晚辈恭敬不如从命。”
说罢伸出右手，让静灵子将墨玉指环套回中指之上。
武当掌门人静灵子又率领武当九老，向沈元通行过参见之礼。
沈元通这时不再谦让，以护法身份回了一礼，却又道：“只是晚辈有一个请求，务请老前辈们俯允。”
静灵子肃容道：“沈护法直言吩咐！”
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沈元通如此说法，一方面固是心存逊让，再方面也因他与罗惜素已有婚约，唯恐将来称呼上有所不便。
静灵子未敢迳允，只得向紫虚道长投以询问的眼光。
紫虚道长微一颔首。
静灵子于是道：“悉听沈护法自便！”
沈元通心情一松，紫髯神魔唐燧哈哈大笑道：“这娃儿谦冲识礼，当真是讨人喜欢。”
这话立激起了全体长老的共鸣，齐都对沈元通暗生一种既爱又敬的好感。
尤其玉拐婆婆欧阳倩芬，更是激动无比，她老眼中泪水盈盈的走过来道：“沈少侠请恕老身当日在本派大祭之典上的鲁莽之过。”
沈元通连忙欠身还礼道：“老前辈说那里话来，晚辈更是无地自容了。”
紫髯神魔巨目泛光，似乎正要开口说话。忽然，轮值道童进来禀道：“观外有位青袍老丈，请见掌门人。”
沈元通“呵”了一声，道：“一定是‘万家生佛’应老前辈来了！”
紫虚道长首先站了起来，陪同静灵子出室迎客。
沈元通和阴煞黄彩霞等人也随后跟了出去。
只有紫髯神魔唐燧，仍然端坐不动，神威凛凛，似乎毫不把应成伦看在眼下。
“万家生佛”应成伦一见众人迎出，立即拱手为礼，神态极是豪爽可亲。
他的笑容，从满面风尘之中现露出来，诚中形外的向武当掌门人自责地道：“小弟闻讯迟来一步，甚是愧疚，尚请各位赐谅。”
他说着话，一双精光炯炯的巨目，已扫视了全体一遍，见沈元通竟在人群之中，神色微微一怔，旋即哈哈大笑道：“沈老弟真是天人。比老夫的脚程快得多了。”
不待人家答话，又道：“贵派一切如常，贯非老夫所得的讯息不确么？倒是平白惊动各位了。”
紫虚道长深为感动地道：“成伦兄古道热肠，小弟代表本派全体门下弟子，谨致十二万分的谢意，至于来袭之敌，已由沈少侠独力全体挡了回去，本派总算托天之佑，逃过一劫。”
“万冢生佛”应成伦听说沈元通仅凭一人之力，击退了来袭强敌，巨目之中射出一种惊奇的神光，凝注在沈元通脸上。
他看了一阵，一拍大腿，欢悦无比地大笑着说：“英雄少年，武林之光，真是武林之光，老夫好生钦佩！‘九疑正义之宫’将以少侠光临为荣，未知少侠有暇否？”
沈元通原就有意一探“正义之宫”真相，闻言满口答应道：“晚辈江湖末学，得蒙老前辈宠邀，敢不遵命，来日定当专程造访，唯目前尚有琐务待理，日期难以确定，务请老前辈谅察。”
“万家生佛”应成伦哈哈笑道：“多承小侠见允，九疑山顶正义之宫，随时准备迎侯侠驾。”