一老一少，弹身朝西直奔。
南宫维道把前后的经过，默想了一遍，恍然而悟自己业已上了“百花婆”圈套，所幸“一枝梅”适时而至，才改变了情况，看来“百花婆”迷神之术，较之“赤后门”的“魔眼”，还要高出一筹，完全使人在不知不觉之中受制。
想不到“赤后宫”为达目的，竟如此不择手段，借助旁人。
此去能见到“赤后五世”吗？
何不将计就计，打入“赤后宫”，查明小玉的公案？
想到这，他不由地紧张起来。
就事而论， “赤后宫”杀自己人灭口，显而易见。但从另一角度看，周小玉是被药物迷失了记忆，但她即将接掌门户，对本门中的一切，自然全部了解，她若自解了禁制，后果又如何？该宫主持人应该考虑及此。
如果说，小玉为了贪恋掌门之位，而忘了童年故交，忘了当初誓言，那她当初出走为什么？不认自己可以，难道连亲娘也不认，还要取“金钗魔女”的性命？” 愈想，愈觉此谜难解。
愈想，愈觉困惑。
第二天，到了孟津，这是黄河北岸的重镇，人烟辐揍，车水马龙，是水旱大码头。
南宫维道随着“百花婆”径自入城，通过大街，转弯抹角，来到一条街中，一座宏伟的大门楼，呈现眼前，双门紧闭，不见半个人影。
“百花婆”在门前止步，以极低的声调道：“这就是了。”
南宫维道抬头一看，只见门楼上一方直匾，大书：“怡红馆”三个金字。
心中登时一动，怡红，红者赤也，不错了，这一定是“赤后宫”在江湖上的秘密坛舵，如不知底细，决难付度。
“百花婆”上前扣动门环。
门启处，出现一名青衣少女，冲着“百花婆”一笑道：“姥姥辛苦了！”
说完，笑容不敛，投向站在丈外阶沿下的南宫维道，那股子说不出的邪意，立即使南宫维道警觉起来，对方为了遮蔽别人眼目，改变了服色，因为有“一枝梅”与“百花婆“的叮嘱，他竭力不使情绪外露，当下假作痴呆地报以一笑。
青衣少女似乎连骨头都酥了，一双水汪汪的眸光，竟然无法从南宫维道的俊面上移开，粉腮也起了一层薄晕。
“百花婆”嘴角牵动了一下，道：“少门主在吗？”
青衣少女赶紧收回目光，道： “请进，少门主在厅中静候！”
“她早知老身此刻会到？”
“嗯！这一点消息是有的！”
南宫维道心头一阵怦怦乱跳，这是他最怕也最渴求的时刻，他怕“赤后五世”万一不是心上人周小玉，但又渴望见到她，他低下头，怕心意从神情中流露，他必须装着木然的样子。
“百花婆”向南宫维道招了招手，道：“随我进去！”
南宫维道无言地跟了上去，跨入门槛，青衣少女随即关了大门。
眼前花木扶疏，山石玲戏；一条卵石花径，直通画栋雕梁的华厦。
走到花径的一半，一名红衣少女迎了下来，嫣然一笑道：“姥姥来了，我们少门主立候！”
“晤！”
“容小的带路！”
走完花径，踏上白石铺砌的阶沿，厅内的情景，已一览无余。
“赤后五世”坐在上座，姓洪的老妪，相对而坐，另有四名少女侍立。
将近厅门，“赤后五世”与姓洪的老妪起立相迎。
“尊驾辛苦了！”
“不当事！不当事！”
“如何？”
“幸不辱命！”
“请坐！”
南宫维道有一种身要爆炸的感觉，但他竭力按捺住了。
“百花婆’哈哈一笑，道：“小子，你见了朝思暮想的心中人怎地没了动静，这是你的明珠呀！”说着，用手指向“赤后五世”。
南宫维道暗地咬了咬牙，装起一付怯怯的笑脸，向“赤后五世”道：“明珠……你……记得我吗？”
“赤后五世”妩媚至极地一笑，双鼙起眉头幽幽地道：“是你忘了我！”
“是你忘了我！”
南宫维道心中痛苦极了，但表面上不得不像演戏似的道：“明珠…我找不到你呀！”
“好，坐吧，一切停会再说！”
四人依次坐下。
“百花婆”首先开口道：“少门主，老身有事要办，不能久留！”
“赤后五世”嫣然一笑，道：“真的有事？”
“当然！”
“不争这一时半刻吧？”
“很紧急的！”
“如此……不敢强留了……”
“答应老身的彩头呢？”
“哦！早已准备好了，不过……”
“怎样？”
“务请尊驾稍留片刻，喝三杯水酒再走！”
“改日吧？”
“不，务请赏光，这是一点心意，姥姥成就了这一桩……”
说到这里，闭口不言，代之以一个娇羞的笑，那欲语还休的神态，迷人极了。
南官维道不由为之怦然心动。
就在此刻，一名红衣少女来在厅门之外，高声道：“酒筵齐备！”
“赤后五世”起身道：“请！”
“百花婆”无可奈何地道：“一定要叨扰吗？”
洪姓老妪接口道：“聊表敬意，一杯水酒而已！”
“赤后五世”姗姗移步，到南宫维道面前，柔媚地道：“我们走！”
我们两个字，又使南宫维道心头一阵荡漾，如果她是小玉，如果她一切正常，该多好，这是幼时的美梦啊！
心念之中，一笑起身，与她并肩而行， “百花婆”与洪姓老妪后随。
穿过几道回栏，踏过了数重门槛，来在一间布置奢华的小厅中。
一桌酒筵业已摆好，不说菜式，单指那些器皿，就非普通人家所有。
“赤后五世”坐了主位，“百花婆”客位，南宫维道与“赤后五世”相对，姓洪的老妪打横。
“赤后五世”亲自执壶，替各人倒了满杯，然后举杯道：“姥姥，多蒙鼎力玉成，这一杯水酒，聊申谢忱，请！”
“百花婆”干笑了一声，道：“好，老身领少门主这一杯！”“不，照规矩必须三杯之数！”“三杯便三杯！”
说完，先浅尝了一口，觉得无异状，才一口喝了下去。
“赤后五世”先喝干，照了照杯，才“格格！”一笑道：“姥姥，你以为酒中会有手脚吗？同是一壶呀，凭老人家歧黄圣手，谁敢班门弄斧，您太小心了！”
“百花婆’微微一笑道：“还是小心些的好！”
三杯之后，姓洪老妪起身道： “老友，此次是我搬你出山，请按例接受小妹三杯！”
“百花婆”爽朗地道：“三杯便三杯！”
这里方敬过，“赤后五世”笑向南宫维道道：“郎君，若无姥姥，你我不能重圆，你也该敬姥姥三杯！”
南宫维道面色微赧，起身敬酒。
“百花婆”先后一共喝了九杯，老脸己现出了红晕。
过了一会，“百花婆”停杯放著，道：“少门主，老身该走了！”
“请便吧！”
“少门主难道忘了……”
“延年丹吗？”
“嗯！”
“姥姥已用它不着了！”
“什么意思？”
“因为姥姥天年已尽！”
“百花婆”陡地站起身来，厉声道：“把话说清楚！”
“赤后五世”冷冷地道：“姥姥稍安毋躁，发脾气对你十分不利，姥姥精通歧黄，当知‘九天石露’这东西！方才……”
“百花婆”顿时面如上色，厉吼道：“九天石露？”
“不错，正是这东西。”
“你在酒中放了‘九天石露’？”
“对了，试想，以姥姥这大行家，任何毒物，一看便知，如果用普通之毒，岂非贻笑方家，只有这‘九天石露’，无色无味，而且必须合于九数，才生作用，姥姥一共接受了九杯敬酒，恰合九数……”
“百花婆”长叹一声，坐回椅上，道：“想不到三十年老娘倒绷孩儿！”
“赤后五世”又道：“姥姥如不妄用真力，可活九个时辰，否则……当面见效！”
南宫维道暗骂一声：“好毒辣的心肠！”本待发作，但为了顾全大局，又忍住了，他必须借这次机会，弄清这段公案。
“百花婆”怒视着姓洪老妪道：“洪桂枝，你以这种方式对待老朋友，很好，人容天也不容！”
姓洪老妪嘿嘿一笑道：“人生百年，终归一死，你年登耄耋，死不为夭，我负责善为料理后事！”
“百花婆”咬牙切齿地道：“你会遭报的！”
说着，伸手革囊之中，取出一只绿玉小瓶， “赤后五世”一扬手，击飞那小瓶，冷酷地道：“不必费事了， ‘九天石露’无物可解。除非……”
“除非什么？”
“告诉你无妨，反正你取不到，除非传说中的‘龙涎果’！”
“百花婆”目毗欲裂地望着对方，片言不发。
南宫维道不由心中一动，自己曾巧服“龙涎果”功增百年，也曾以血解老人奚有为所中“神仙倒”剧毒，要解“百花婆”之厄，如法炮制就行。
“赤后五世”拿起酒壶，揭开壶盖，偏过来一照。道：“这叫鸳鸯壶，斟酒时可由壶把控制，要倒哪一隔的，随心所欲！”
南宫维道为之暗中咋舌，江湖中的诡诈，尽一世人也学不了，否则以“百花婆”这等人物，怎会上当。
“百花婆”朝南宫维道惨然一笑道；“被老偷儿言中了！”
南宫维道故作不知，丝毫不动声色。
洪桂枝面色一变，道：“什么老偷儿？”
“百花婆”寒声道：“将来要你命的人！”
说完，转向南宫维道，厉吼道：“此时不下手尚待何时？”
南宫维道可作了难，下手，搅乱了一盘大事，不下手，实在对不起“百花婆”与“一枝梅”，“一技梅”曾吩咐依“百花婆”之令行事的。
一时之间，不由窒住了。
“百花婆”以手击桌道：“小子，你被色所迷了？”
“赤后五世”得意地一笑道：“姥姥，你的神术虽灵，但赶不上一粒小丸，现在看他听谁的！”
“百花婆”怒蹬着南宫维道，因为她知道他根本没有服下，“赤后宫”的“迷性丸’，那粒小丸是被“一枝梅”击落草丛中的，他为何不动手？是为了“赤后五世”太美，着迷了？
就在此刻，一名红衣少女匆匆奔至，形色仓惶，栗声道：“禀少门主，东厢房起火！”
“赤后五世”大惊起立，道：“什么人纵火？”
“尚未发现，火头有三处之多！”
“洪长老，请劳神一查！”
洪桂枝片言不发，匆匆跟着少女奔离。
“哇！”
一声凄厉的惨号，破空传至。
“赤后五世”面色大变。
紧接着，又是两声惨号传了过来，令人头皮发炸。
南宫维道大是骇然，“赤后宫”的人，可说是无一不是一流身手，这放火杀人的，定非寻常人物……
“赤后五世”目注南宫维道，竭力装作温和地道： “看住她！”
南宫维道一颔首，道：“好，她走不了的！”
“赤后五世”匆匆出厅而去，厅内，还剩下两名侍候的红衣少女。
南宫维道皱了皱眉，计上心来，离席而起，向两女一招手，故意笑嘻嘻地道：“你俩过来！”
两少女互视了一眼，摇了摇头。
“百花婆”七窍冒了烟，气得浑身直抖，暴吼道：“小子，原来你是这么个无耻的小狗！”
南宫维道怒喝道：“你再多说一句，我杀了你！”
“百花婆”气得老脸泛白，抽扭不巳。她深知“九天石露”的厉害，不敢妄用真力，一口恶气，硬吞了下去。不过，面上那股怨毒之气，硬是使人不寒而栗。
南宫维道故作轻浮地一笑，上前闪电捉住了一个少女的手，向另一个道：“过来，我有话跟你俩说！”
那少女咬了咬下唇，道：“我不敢，如被别人发现……”
“过来，一切有我！”
那少女怯怯地走了过来，南宫维道出手如电，一下子点中了对方的死穴，那少女只闷哼了一声，便栽了下去，被捉住的少女见势不妙，惊呼一声，急挣不脱，空着的手，并指如戟，直戳南官维道“命门”大穴。
南宫维道有“天蚕衣”护体，根本不在乎对方这一戳，从容地出手点上了对方“天灵”大穴，这少女连哼声都没有，便萎顿在地。
“百花婆”怔住了。
南宫维道拔剑划破腕脉，然后从桌上拿起一只酒杯，接满了一杯血，点穴止住血流，把那杯直递到“百花婆”面前。
“百花婆”粟声道：“这是怎么回事？”
“快，喝下去！”
“喝……你的血？”
“可解你所中‘九天石露’奇毒！”
“这……”
一个苍劲的声音接口道：“老虔婆，想活的话快喝下去！”
南宫维道不