小二欣然答应，便去柜台处低声说了几句，宣琼玉遂放下帐本，又走了过来。“三位爷有何事，贱妾定当尽力。”
“请坐请坐，”秦玉雄忙道：“在下等要向掌柜打听件事，不知掌柜可肯相告。”
宣琼玉便坐了下来，道：“请讲。”
秦玉雄道：“离贵店不远，有家叫昌隆的小饭馆，掌柜的可知是何人所开？”
宣琼玉道：“那饭馆先前是由何人所开不知，听伙计们说，前几天易主，大前天开张营业，但只开了半天就关门，今两日也不见开，秦爷为何要打听那饭馆呢？”
秦玉雄心想，失镖之事外人并不知晓，怎能告诉她？便道：“也不为什么，那日曾在那里吃过饭，下午回来时不见开门，所以……”
宣琼玉站起身：“各位慢用，贱妾……”
秦玉雄见她要走，忙道：“掌柜，昨日令妹打伤了羽林左卫校尉，不怕他们来报仇么？”
宣琼玉一笑：“那自然是怕的，但打也打了，怕也无用，只有听天由命吧！”
秦玉雄道：“令妹的武功，令人佩服，不知师从何人，方习得此秘技？”
“她哪里有福气拜名师，不过会几手拳脚罢了，秦爷未免过奖……”略一顿，又道：
“失陪！”当即转身离去，径自回了柜台。
没法儿，人家嘴紧，秦玉雄想探听出她妹妹的芳名来历都一无所获。这女掌柜若即若离，表面上十分客气，骨子里却又像是冷冰冰的，想与她攀上交情只怕是枉费心机。
秦玉雄摇头苦笑，没了主意。
梁公柏低声道：“这女掌柜口风紧，是个老江湖，要想摸她的底万难。”
伏正霆小声道：“一个女流抛头露面做掌柜，容貌又生得艳丽，没有点门道敢开这么大个店么？怕早就给人害了。”
秦玉雄暗忖，她若是江湖中人，既知风火刀王的威名，又为何不来巴结于我呢？她昨日惹翻了羽林卫的人，却行若无事般一点不担忧，也不找人助拳，这不是有点奇怪么？她究竟是何来路，是怎样的一个人呢？还有，风火刀王之威名竟得不到她的青睐，可见一个人光有个名头不够，还必须要有权有势，别人方才把你另眼相看……对了，风火刀王在江湖的盛名是师傅闯荡来的，把自己的大名安在这盛名之下就没人知道没人敬佩。因此，光顶着师傅大号还不成，自己要树起自己的威名才是真！
他只顾东想西想，连酒也忘了喝。
梁公柏道：“两位，喝酒吧，吃了好上路，人越来越多了，嘈杂不堪。”
秦玉雄回过神来，端起酒杯就喝。
忽然，三人听到邻桌有四人在交谈，竟提到了风火刀王秦玉雄的名，不由注意去听。
原来，此人正讲述昨日秦玉雄惩治牛二的事，讲得绘声绘形无限夸大，吸引了他四处的邻桌客人也来倾听。
秦玉雄不禁暗自得意，心想这就叫一传十，十传百，有口皆碑，日后得想法再干出几种事，只要轰动京师，还愁不四海扬名？
这时，只听有人问：“这位兄台，那姓秦的既然损了牛二爷，难道牛二爷就此算了？”
那人回答道：“老兄，瞧你说的，牛二爷在聚宝门一带称霸，在京师也算个人物，当众受了这么大的凌辱，岂能善罢甘休？”
“啊，牛二爷要怎生报这个仇？”
“牛二爷交游广阔，认识不少有头有脸的武林高手，与羽林卫的爷们也有交往，时下正在查姓秦的踪迹，只要查到就……”。
“兄台何以知晓得如此清楚？”
“听一个朋友说的，朋友在牛二爷手下当差，听说牛二爷誓报此仇，否则决不甘心。”
梁公柏笑道：“听见了？牛二要报仇哩。”
伏正霆道：“他在京师眼线极广，我们的行踪只怕瞒不了他，还须小心才是。”
秦玉雄笑道：“这样一个酒囊饭袋，也敢奢谈报仇，看我不打断他的腿脚才怪！”
忽然，又听一人道：“兄台，那位秦大爷武功既然如此了得，牛二爷这仇报得了么？”
那人道：“为何报不了？武功高又怎的？俗话说，明枪易躲，暗箭难防，牛二爷手下人极多，可以随时下手，比方说用毒或什么的，秦大爷武功虽高，也是防不胜防呀！”
这话使秦玉雄一懔，牛二那家伙也会使毒么？要真那样，却是不得不防。
又有人道：“啊呀，那位秦大侠不是命在旦夕了么？这么多人对付他；双拳难敌四手。”
那人道：“你们听过紫星红梅的大名么？”
这话引得秦玉雄等三人竖直了耳朵。
“什么叫紫星红梅？”有好几个人问。
“啊，你们连紫星红梅都不知晓，那也未免过于孤陋寡闻了！”那人得意洋洋，一个饭馆的人都在听他讲，简直风光已极，“紫星红梅是近两年出现在江湖的神秘女侠，没人见过她的面目，生得国色天香、貌比嫦娥……”
有人道：“兄台，既无人见过她真面目，又何以知晓是国色天香、绝代佳人呢？”
那人一愣，恼道：“我怎么知道，还不是听别人说的，能有错么？”
许多人叫道：“别打岔、别打岔，让他继续讲，别扫了大家的兴！”
那人又得意起来，续道：“这女侠来无影去无踪，有时乘坐一辆华贵马车，车上有紫星红梅徽号，那马车神得很，不但能跑还能飞，世上最好的马儿也赶不上它……”
又有人道：“那不是成神仙了么？”
那人道：“是不是神仙我不管，人家这么说，我就这么讲。因此，紫星红梅行踪无定，随时可出现在你身边……”
又有人打岔：“兄台，牛二的事没讲完，怎么又扯上了紫星红梅，一桩桩讲吧。”
那人道：“你往下听就明白了，怎么会没有关联呢？书归正传，牛二爷正要带领他的兵马，邀约了好几位武林高手，准备对付那位秦爷的时候，突然，你们猜怎么了？”
“怎么了？快往下说！”众人七嘴八舌。
“紫星红梅派了一个亲随找到牛二爷，对牛二爷说，秦大侠行侠仗义，不准你动他一根毫毛，否则，取你项上吃饭的家伙！”
这话听得秦玉雄等三人一震，紫星红梅呆在京师？这人说的有几分可信？
“牛二爷一听是紫星红梅下的令，只好将人散去，不再寻仇……”
“咦，牛二爷怎会听那紫星红梅的话？”
“要保住脑瓜子，还能不听人家的？”
有许多人追着往下问，那人似乎已经掏空了腹，回答说已无下文，他要喝酒吃饭了。
秦玉雄道：“这事当真么？”
伏正霆道：“难说，若无此事，这小子恐怕也编不出来，若说此事是真，又有些玄乎。”
梁公柏道：“我看多半是真，秦老弟在西子湖遇见过她，在灵隐寺又为她出过头，她回报秦老弟一次也应该。此外，秦老弟行侠仗义，同是正道侠士，彼此也应相帮。”
秦玉雄大喜：“但愿梁兄一言中的！”
梁公柏笑道：“老弟念念不忘伊人，说不定过几天就遂了心愿，再次见到她哩！”
秦玉雄笑得合不拢嘴：“但愿如此！”
酒是饭饱，三人要付帐，宣琼玉拒不收受，说是她的一番心意，望三人常来做客。
出了店门，伏正霆要去林子探查，秦玉雄哪里还有心思，道：“昨日林子每一处都搜遍，不必再去白费功夫，还是回镖局看看，张镖主从清凉寺带来了什么消息。”
回城路上，秦玉雄心情舒畅。今日不虚此行，既和宣琼玉搭上了关系，又听到了紫星红梅的消息。以后，他要经常到安平镇来，设法与宣琼玉的妹妹见面，日子一长定能获取小妮子的欢心，他很有这个自信。
回到镖局，就听镖伙说老镖头正找他们，便往第三道院子去，刚进门，张劲风张劲竹就从客室迎出来：“哎呀，三位哪里去了，家父正急着找你们呢！”
秦玉雄道：“我们在外闲逛，有什么事？”
进到客室，张老镖头从卧室走出，道：“各位请坐，老夫与犬子一早去了清凉寺，拜访了住持智淳法师。这位法师是新任方丈，原来的方丈已于去年圆寂。老夫问他窦元龙是否还在寺中，他说本寺并无此人。正欲再问，见劲风劲竹直向老夫使眼色，便告辞出来，方知昨夜你们所见之智淳法师并非今日之方丈。”
秦玉雄等三人均感诧异，昨夜的和尚显然是冒名顶替的假方丈，这到底是怎么一回事？
张元顺续道：“和尚的真假暂且不管，今日是华隆兴所给三天期限的第二天，明日我们若再查不出人镖下落，实在是不好交代，各位有何良策，请直抒胸臆。”
秦玉雄道：“莫说明天查不出，再过二十天也枉然。人镖并无人打劫，是他们自己走掉的，而且还捉了我们的白副总镖头，姓华的若来讨人镖，我们也向他讨还白老镖头父女，依在下看来，不动武只怕救不了白老镖头父女。”
梁公柏道：“实情确是如此，他们设计害人，镖局立的字据自可不算。”
张元顺道：“说他们骗人，我们并没有凭据。说人镖自己走的，各位也未见到人离开马车，所以无法向华隆兴交代。”
秦玉雄愠道：“明明是姓华的害人，还要什么凭据？我们五人亲眼目睹还不够么？白老镖头父女寻镖失踪，不都是千真万确的么？等姓华的来，让在下告诉他，凭在下和伏、梁二位亲眼所见就是真凭实据！”
梁公柏道：“说得好，我们就是见证人，他想抵赖也抵赖不掉！”
伏正霆道：“姓华的设下圈套，然后要张老镖主一家三口性命作保。由此看来，他想害张镖主性命，居心既然如此恶毒，我们又何必跟他讲客气？所以，一场恶斗难免，我们应作好准备，以免到时措手不及！”
张元顺道：“姓华的现在只向我们索人，还未提要我张家父子人头的事，所以还不能撕破面皮大打出手，且等明日以后，看他有什么话说，若真要我父子性命，那就与他一拼！但老夫以为，姓华的身后有股大势力，他们找上虎威镖局必有所图……”
正说着，镖师娄刚来报，姓华的偕金刚门门主周涛周大爷、飞龙堂堂主俞松寒老爷子登门，请张镖主出迎。
张元顺连忙起身道：“劲风、劲竹，快随爹爹到前院迎接！秦镖头你们暂避。”
张劲风诧道：“怎么会是周门主、俞堂主来了？快走快走！”
父子三人急急忙忙迎了出去，秦玉雄便邀伏、梁二人到他房里等候。
伏正霆道：“这两人在京师武林界大是有名，怎会和姓华的相识？而且被他请了来？”
秦玉雄道：“金刚门、飞龙堂是京师武林的泰斗，张老镖头宴请武林名流替在下引荐时，只见他们派来的门人弟子，门主和堂主都托故没有光临。据张老镖头说，他二人不是轻易请得动的，那天虽没有亲自赴宴，但都派了门下颇有地位的人物来，因此还算是给足了面子。
否则，要么不理不睬，要么派人送个贺帖，对虎威镖局总算是另眼看待。”
梁公柏诧道：“虎威镖局名满京师，享誉江南，金刚门、飞龙堂的声誉竟然还在虎威之上么？难怪张镖主父子一听他们来临，就慌得要迎出门去了。我很想瞧瞧，究竟是两个什么样的人物，莫非长了三头六臂不成？”
伏正霆笑道：“梁老弟，金刚门、飞龙堂在京师声誉之隆，虎威镖局恐怕不能与之相比。
两个门户有权有势，权势之大令人吃惊……”
梁公柏岔话道：“不过是两个武林门派，又没在官府衙门当差，何来什么权势？”
“好，你听我说。第一，他们两位武功高强，各怀绝技，是以先有了名；第二，有了名之后，不少人上门拜师学艺，其中就有不少达官贵人的子弟。此外，王公大臣、富商巨贾又请他们派遣门人弟子去充当保镖护院。再有，皇上亲军中不少校尉力士慕名登门求艺。试想，有了这几重关系，难道还没有权势吗？”
梁公柏吐了吐舌：“不错不错，只要结交几个官府中人，自然就有了权势，或许可以说，这是狗仗人势，你们说对么？”
秦、伏两人都笑起来。
伏正霆道：“两位门主何以架子这般大？盖因平日王公大臣将他们请为座上客，常有达官贵人宴请，是以等闲人的邀请，他们哪里还看得上眼？”
秦玉雄点头道：“说得是，一个人身价如此之高，自然受万人尊崇，哪能让人一请就来。
这飞龙堂、金刚门有此成就，不失为我等之榜样，可见一个武林人并非要去走镖去闯荡江湖才能扬名立万、功成名就！”
伏正霆听他羡慕权势，不禁讶然，但没有再说，只道：“姓华的能将他们中的一位请来就已经不错，居然能两位同时