梁公柏道：“伏兄怎知雷家堡是金龙令所为？江湖上的传言不可信，多半是在大旭山夺镖之后附会上去的。”
伏正霆道：“雷家堡事，我是推论出来的。盖因雷家堡乃武林世家，等闲人岂能动得了他们？就是黑道上几个凶魔，恐怕也不敢到雷家堡撒野。因此，只有金龙令能调集群魔到雷家堡行凶。当然，这只是我的猜想，也不一定就是如此。彼此闲谈，各抒己见而已。”
秦玉雄道：“金龙令若能役使江湖上黑道凶顽，其主人定是个了不起的俊杰，不知今后我等是否会见到这个神秘人物？”
梁公柏道：“若被金龙令找上门，岂不是大大倒霉的事？这令牌主人不见也好！”
谈说一阵，各自回屋睡觉。
第二天一早，元亨钱庄的管家董昌便驱车来到洁香楼，请三位爷到霍府。
马车沿西到会同桥，再转向正北，快到北门桥时折入一条深巷，董昌说叫福鼎巷，到巷底停下。不一会，大门被叫开，马车驶入，停在马厩旁。下车后，董昌引路，沿砖砌小道向右，进月亮门，眼前花团锦簇、绿树成荫，竟是一座大花园。众人穿行在花丛中，直达一座凉亭，董昌请众人入座，说是去禀告老主人，便径自走了。俄顷，三个美貌丫环，各捧着一只托盘，上置香茗、小步款款而来，每人面前置一盏盖碗茶，一碟美食，然后说声：“请用茶。”便袅娜而去，隐入花丛中不见。
三人四处张望，只见东面是高楼，面向大街，北面有三座小楼，成一字形排开，红墙碧瓦，小巧玲珑。西北角上则是一水池，微风拂动，波光粼粼。纵观整个花园，布局颇费匠心，主人的奢华，从中可窥见一斑。
秦玉雄喃喃道：“霍东家真会享福，人生富贵如这般，也不枉到世上走一遭！”
梁公柏道：“老弟，这世上除了王公贵族、巨商富贾，又有几人能如此奢华哉！”
话音刚落，忽听莺声燕语，有六个穿红着绿的美貌女子，手捧琵琶、箫管，从花树间走来，看得三人眼都直了。
六位姑娘进亭后，手抱琵琶的姑娘带头裣衽一福，脆生生道：“奉家主人之命，侍奉三位爷，有喜欢的曲子，悉听吩咐。”
秦玉雄大乐，道：“姑娘们请坐，你们喜欢什么就弹奏什么，自便、自便。”
姑娘道：“贱妾遵命！”
遂与五位姑娘在另一桌前坐下，调弦对音，不一会就吹奏起来。
这是一只颂春的曲子，优美欢快，三人各自靠在椅背上，凝神倾听。
秦玉雄边听边想，自己若不到京城见识一番，哪里知道世上竟有这样的豪富。凤阳老家虽说在当地也是数一数二的人家，但比起这位霍东家来，实在是相去甚远。人生在世，功名富贵是一家，岂可分开？想师傅老人家，可谓名重一时，虽也不缺银两，但过的却是苦行僧般的生活。他嗜武如命，成天沉迷在风火刀法之中，穷一生精力，创下了三十二招绝招，其中以最后一招“狂风烈焰”，为刀法中的极品，堪称是一代宗师。有了这么高的成就，却换不来锦衣玉食的生活，白白耗去了岁月。因此，自己不能再蹈师傅覆辙，要以一身绝技，换取名利富贵，才不虚度此生。
他自管沉入遐想，连霍东家来了也不知，还是梁公柏拍了他一下，方才回过神来，连忙站起见礼，寒喧一番。
霍东家挥挥手，歌姬们便行礼告退。
“琐事缠身，迟来一步，对不住各位！”霍瑞祥笑盈盈说：“生意上的事，千头万绪，成天忙忙碌碌，难得有清闲的时候。”
董昌接嘴道：“敝东家除了钱庄，还经营着几十家店铺，琐事繁多，从早到晚，不得安宁。今日特为三位爷，东家嘱咐下人，贵客临门，不许打扰他老人家，以免怠慢各位。”
梁公柏道：“承蒙东家厚爱，在下等感激不尽，唯恐打扰主人，实在惶恐！”
霍瑞祥笑道：“少侠不必客气，老夫一向尊崇英才，就是不做半天生意也无妨。”话一顿，又道：“三位从虎威镖局退出，以后可有什么打算？能见告么？”
秦玉雄心想，入正题了，他果然想聘我们做看家护院，便道：“也无什么打算，想在京师多玩几天，然后回凤阳老家省亲。只是昨日碰上一个在羽林军当差的朋友，他欲邀我弟兄三人去见他的上司指挥使，以报效皇上。”
霍瑞祥眉毛一挑：“秦少侠答应了？”
“没有。这位朋友说，若我等三人投效羽林卫，定会受到提拔重用，但在下未见到指挥使之前，自然不会答应。”
“少侠何时去见指挥使？”
”今晚。这是昨日说好的。”
“这位指挥使是何人？”
“羽林左卫胡光禄，霍东家认识么？”
“啊，听说过、听说过，胡指挥使是京师有名人物，我们做生意的自然知晓。”
“听说胡指挥使是胡丞相的侄子，不知可真？还说他虽是正三品官儿，权势却是极大。”
“是的是的。不过，以少侠这一身武功，入羽林左卫去当个校尉什么的，不是屈才了么？”
“据那位朋友说，官要一级级升，不过有胡大人提携，晋升自是比别人快些。”
“可惜、可惜！就是让秦少侠做个指挥佥事、指挥同知什么的，也可惜了少侠的绝世武功。不是老夫多嘴，入了羽林军，规矩极严，平日都得呆在皇城内，岂不把人闷死？哪里似老夫这般有吃有玩，逍遥自在。”
“霍东家富甲天下，在下就是不入羽林卫当差，也万万不能与东家相比！”
霍瑞祥哈哈一笑，道：“董管家，命人摆酒，时辰虽说早了点儿，但我们边吃边谈，痛痛快快喝一顿，老夫平日也难得一醉逍遥。”
董昌答应着去了。
霍瑞祥又道：“少侠若不嫌弃，老夫欲荐少侠一个去处，包管比那羽林卫好。”
秦玉雄十分意外，暗忖老家伙并不聘我们做他的看家护院，这可是没想到的事。
因道：“什么去处？”
霍瑞祥笑道：“莫慌莫慌，这事等吃完了酒饭再说，到时老夫替少侠引荐个朋友，你们可自行商谈，愿与不愿，与老夫无干。”
这话让人有些莫名其妙，但又不好再问。
梁公柏忍不住道：“在下还以为霍东家要聘我等做保镖护院呢？”
霍瑞祥笑道：“不敢、不敢，这未免太委屈三位。不瞒三位说，老夫多年辛苦经营，置下了不少产业，那些以抢掠为生的盗匪，自然不会放过霍家，因此老夫聘有几位师傅，替老夫照应，托天之佑，这些年倒也平安。若三位来替老夫做看家护院，那自然是老夫求之不得的好事，只是这样一来，三位还有什么前程可言？这是老夫万万不能做的事，所以宁可忍痛把三位引荐给一位朋友，以期人尽其才！”
秦玉雄大悦，这位霍东家对人事卓有见地，决不是个脑满肠肥的庸俗商贾，于是道：
“多谢霍东家成全，他日有成，决忘不了霍东家的好处，只要有效力之处，无不尽责尽力！”
霍瑞祥也十分高兴，道：“好好好，老夫日后若有为难之处，定请各位解危！”
不一会，董管家便带着七八个仆役来上酒菜，还把先前那六个乐姬召来。于是，管弦声中，五人开怀畅饮，其乐无穷。
这一餐饭，足足吃了一个时辰。
撤下宴席，屏退乐姬，换上清茗，霍瑞祥这才道：“老夫已将那位朋友请到，鉴于那位朋友身份迥异常人，所以只请秦少侠一人前往，伏少侠、梁少侠在此稍候，情非得己，望三位鉴谅是幸，不知三位可肯答应？”
伏梁二人对瞧了一眼，掩不住心中的惊讶，但都同时点头道：“悉听尊便，不必客气。”
霍瑞祥大为高兴，笑眯眯亲自引领秦玉雄，沿花间小道直往东面的高楼走去。
一路上，秦玉雄心跳不已，浑不知是什么样的机遇在等候着他。但他却预感到，以霍瑞祥的身份，引荐的人定是大有来头，决非等闲之辈，所干的差使也大有奔头。
不多时，他们已来到了宅第后门，进去后是个宽敞的大院，天井中置有花台，放满了盆花。
霍瑞祥将他带到西厢房，客室中坐着两个上年纪的人。一个高大健壮，方面大耳，年约六旬，一个骨瘦如柴，尖嘴猴腮，不出五旬。见霍瑞祥来了，双双起身迎接。
霍瑞祥道：“让两位久等，实在对不住。这位年青侠士就是风火刀王秦玉雄秦少侠！”
又对秦玉雄道：“这两位也是武林名人，这位是无敌鹰爪关钰关爷，这位是混天猴黄武杰黄爷。你们三位同是武林豪杰，自然可谈到一处去，老夫是门外汉，恕不奉陪。说完后秦少侠在此稍坐，董管家自会送少侠回旅舍。”言毕，又向三人行礼，这才笑嘻嘻离去。
秦玉雄一听两位客人的大号，不禁大吃一惊。在山上他听师傅论及黑白两道出名人物时，这两位的大名没少提过。关钰的鹰爪功，混天猴的天生异禀，江湖上可说是无人不知，是白道上极受人尊崇的人物，没料到会在京师大商贾的宅第中见到他们。
等霍东家一走，他立即抱拳行礼：“末学后进秦玉雄，见过两位前辈！”
关钰含笑道：“少侠请坐，不必拘礼。”
秦玉雄坐下后，关钰续道：“秦少侠一表人才，龙章凤姿，武功已得令师真传，风火刀法得以发扬光大，令师足以欣慰了。”
秦玉雄道：“蒙前辈谬赞，晚辈愚鲁，少不更事，还望二位前辈多多指教！”
黄武杰并不说话，只在一边打量他。
关钰道：“好说好说，老夫与令师虽说缘悭一面，但彼此心仪已久，同是白道上侠义人物，自该以诚相待。今日霍东家又将少侠引荐，老夫与黄兄对少侠自当另眼相看！”
秦玉雄试探道：“霍东家说，要替晚辈找个好去处，以谋前程，所以来见二位前辈，不知二位在何处公干，能见告否？”
关钰道：“我二人正是为了招纳少侠而来，老夫这就把话说明。老夫等人属于一个秘密帮会，这帮会少侠千万别当作江湖帮派，因为本会行事与江湖帮派大不相同。本会并非为了争霸江湖，也并非只为了行侠仗义，除掉几个为恶的黑道人物，本会所要执行的差务，远远比上述所说来得重要……”
秦玉雄听得入神，又觉有些迷惘。
“因为，本会宗旨在于除掉元奸，也就是元朝灭亡之后拒不归顺我大明的臣民。这些人散在民间，暗中会集，等待时机，谋而后动，只等元太子爱猷识理达腊在边境那一侧发兵，来个里应外合，以恢复元朝天下。是以本会服从当朝一位重臣的调遣，明查暗访元奸重要人物，下手将他们除去。这个，少侠听明白了么？”
秦玉雄说明白也明白，说糊涂仍糊涂。
他道：“明是明白了，但清除元奸该是羽林卫和各级官府的事，怎么由帮会代劳呢？”
“元奸中，大多数是武将，其中不乏武林高手，他们隐藏极深，散于市井乡野之中，县府衙门那些捕快，哪里能是他们的对手？还有的也成立了江湖帮会，笼络黑白两道人物，这就更难对付了。有鉴于此，这位朝中重臣才创建本会，召纳五湖四海好汉，以对付这些元奸。”
秦玉雄道：“不知这位朝中重臣是谁？这个帮会是何名称？”
“因本会是秘密帮会，少侠在未立誓入会前，恕不能奉告。须知，本帮会权势极大，在会中论功行赏，等级十分森严，少侠入会后前程远大，以少侠的武功，入会后定居高位，手握重权，指挥调遣品阶比自己低的人，无一例外。”
秦玉雄听得怦然心动，又问道：“除了对付元奸，别的事就不过问了么？”
“不然，但清除元奸以保国泰民安是最重要的事。其他事诸如除掉悍匪巨盗为民除害，自然也是我辈义不容辞的责任。”
“两位在会中所任何职？”
“这个可以告诉少侠，老夫身为会主，黄贤弟为副会主。愿不愿入会少侠可以不必现在决定，回去认真斟酌之后，明日再答复。无论少侠入会与否，都请勿为外人说道。一旦入了会，那就要誓死不渝，不能叛会。”
秦玉雄道：“晚辈可将前辈所说，告知伏梁二位么？晚辈若入会，也想荐他二人入会。”
关钰道：“可以告诉他两位。”说完，站了起来，又道：“少侠勿失良机，老夫亟盼与少侠共事，今日暂时别过，明日静候佳音！”
秦玉雄把二人送到门口，又回到椅上坐下，思索这秘密帮派是不是该加入。
不一会，董昌来接他回花园与伏梁二人会合，仍由后门出，乘车穿小巷来到大街，直回旅店，董昌说，明早再来接他们。
在秦玉雄的房间里，他把关钰所说的全部都说了