二字，全当过往是一场梦，但也绝不会将内幕告知。你……是要大义，还是要我，此二者取其一，一旦选定，概不能反悔，如何？”
连上瑾此人聪慧机警，观人于微，才有今日生存之日，更一早料准了昔日刚正不阿，受门第之见约束的夏允，今日也只会取大义，弃私情，这便是世间男子所谓的“大丈夫有所为，有所不为”。
可连上瑾一弱质女子，温饱富足时看重男子品行高尚，文才武略，但遭逢饥寒交迫，身负血海深仇时，就像乞丐只盼果腹哪还有心思附庸风雅一般，对那些能看不能吃的玩意儿自是不屑一顾，更遑论夏允如何惊世风流，也与她无用。
果不其然，夏允到底是选了前者。
连上瑾一面颔首捉紧了袖口，一面撑着笑脸道出原委，毫无隐瞒：自奚云腾娶了她后，一心一意与连家上下打通关系，他野心勃勃，连家有意做大，两者一拍即合，这本是好事。她一个妇道人家虽有点计谋策略，但精力还是多放在相夫教子上的，偶尔参与几次家中堂会，偶尔与奚云腾谈谈情势，既得连家长辈赞许，又得奚云腾倾心。
奚云腾心系抱负理想，与连上峰私下颇亲厚，这也是众人了见其成的。却哪知，连上峰明里以有此姐夫为荣，视其马首是瞻，对连上瑾也再三保证只有奚云腾以皇子身份谋事称帝才顺理成章，他们连家注定辅佐贤君，一门荣耀，但内里却别有计较，连上峰不仅瞒着连家长辈收买连家上下管事，亦在那三年中凭借奚云腾的信任，接连将他招兵买马，背叛奚云启的证据派人送往南方——且若无内鬼，奚云启又岂会对此事了如指掌。
奚云腾赴京后，连上峰见时机成熟，便料定他有去无回，趁机扩张势力也再无隐瞒之意。连家长辈逐渐退居，对此事纵有心也无力制约，连上瑾苦劝无效，姐弟俩屡次争吵不欢而散……
多日后，连上瑾惊闻奚云腾犯上作乱，证据确实，当即伏法，便明白此“证据”从何而来。
连上峰的态度轻描淡写，哪有半分愧疚：“你若还当我是你弟弟，我自会救你，那断头台咱随便找人去顶了也就是了。以后你还可坐享荣华，你我姐弟情分也可延续，两个侄儿天真可爱，弟弟也会好好照顾……弟弟这一切可都是为了连家好，日后连家风光以极时，姐姐自能体恤这番苦心啊！”
但连上瑾是何性情？自小就为天之骄女，哪受的了如此待遇，当下便与连上峰撕破了脸，只说：“你对连家好，那我这么多年为连家的付出呢！你姐夫的功劳呢！原来我们不过是你的脚踏石……你过河拆桥，见风使舵，亲情对你来说不闻一钱，竟可轻易牺牲，毫不姑息！”
怒无好言，连上峰见她歇斯底里，懒得多说便直接问她答复，连上瑾笑不可仰，便道情愿以身伏法追随亡夫，也不愿苟且偷安，更怒斥连上峰不过是将荣耀建立在至亲尸骨与鲜血上的禽兽。
但后来京中来报连上瑾连同二子均伏法，究竟如何逃出她却只字不提，只道那连上峰虽技高一筹，可她亦有对付良方，说罢，连上瑾缓缓起身：“我要见承奚王。”
那一刻，夏允心知缘分已断，再无转圜余地。
*
中启元年八月，承奚王帅虎啸营绕道直攻连州，那守城将领起先不降，后不知听何人一言而甘心俯首，且虎啸营不费一兵一卒，便拿下有北方粮仓之称的连州，断了连家前方粮草。
同月初九，承奚王于连州迎娶美娇娘的消息传入京师，德兮夫人闭户三日，于第四日受景太妃之邀进宫面见，小谈片刻又被请去兰贵人处叙话，不过多会儿荥皇后又派人来寻。经几人旁敲侧击，观察言行，却对德兮夫人一如既往的言谈举止摸不着头绪。
又过几日，有人见德兮夫人至风云楼私会男子，只见那人背影一晃而过，观其衣着考究该是富贵之人。
接连两日，德兮夫人皆同一时辰同一地点与男子会面，且不呆上个把个时辰未有返意，京中高官之间亦流传“丈夫在外寻花问柳，娘子妖媚大方偷人”的说法。
第三日，仍是风云刘雅间内，一壶好茶，三人对坐，二男一女，俊秀者，风流者，妖娆者，却正是奚云绶、东宫承、景凤兮。
此三人密会非比寻常，所谈之事非同小可，所谓谋反、谋反，臣篡君，岳父谋女婿，弟反兄，细细数还真乱。
话题再续，东宫承先开口，可嘴里的词儿有点可笑，说着这几年连家仗着手纵北方财源，囤积物资，致使物价飞涨，接连影响京城、西属、南方货币交易，如今承奚王力战地头蛇，眼瞅着大势将回归朝廷，老夫甚为不甘诸如此类。
东宫承而立已过，不惑未至，便口口“老夫”，听的凤兮一阵冷笑。
奚云绶依旧弱不禁风的可怜相：“连家图谋不轨，非要摆出分庭抗礼的架势，难不成还真由他们分化争权，一北一南弄个两朝两制出来？不过这连家收归之后倒存有不小的隐忧啊，连家手中买卖如何分配，兵力如何调度，民心如何安抚……这可都是问题啊。”
凤兮悠哉悠哉的喝茶，心中暗道这两只狐狸总算把要问的问出来了。说找她来议政是真，可前几日不过提些鸡毛蒜皮的小事，再说于她妇道人家有何干系？直至今天也许他二人见火候儿够了，便来探正路的风声。
她有眼线，有探子，连州一破便辗转得知那新人是连家之后，东宫承、奚云绶这些人自然也有，于是一个个都暗自着急，生怕连上峰一倒，顺理成章的便该是承奚王顶上，北方如何了得，地位如何重要，要真是承奚王得手岂不坏事！可他二人却偏偏问错了人……
别说谈辛之一封家书未捎，哪怕只言片语令她安心也好，但数日过去未得半字，他是怕消息外露，还是存了旁念……凤兮厌恶憎恨自己的多疑多忌，虽在旁人眼中谈笑风生想，心底萌生的刺已然茁壮。她一面忆起往昔谈辛之句句承诺，一面苦困于滋生的猜忌中。
二人见凤兮不语，互换眼色，奚云绶又道：“承奚王此招甚妙，进可攻退可守，便是一方做大也……”
“西平王多虑了。”凤兮被奚云绶探索的眸光烦的不耐，然嘴边的笑意却有丝苦涩：“别说上有朝臣的观瞻，下有百姓的瞩目，妄自尊大，霸守一方便等同乱臣贼子，我家王爷一心效忠朝廷，断不会如此悖谬糊涂。”
话毕，凤兮垂了幽幽算计的眸子，内里一阵冰寒。
这奚云绶早先还与谈辛之站在一方，这一听说北方形势便有倒戈相向的意味，便摆明了联合东宫承共同牵制对抗，但也幸好她对前方大局所知不多，他二人邀她如此谈判，也终不会有结果。
东宫承抚鬓而顺，扫了眼同样斜眸望来的奚云绶，二人各怀心思，又一同审视沉默不语的凤兮。貌，依然美艳，妖冶多姿，着实怜人，可却似平添了一种琢磨不透的深奥，仿若诡异难测深浅的枯井，投石问之无声无息，直至蓄满清泉，一望清澈纯粹，再投一石竟由底层窜起厚实污秽的泥沙。
静静的，凤兮不声不息的抬眸望来，沉寂的令人心紧，淡漾开一抹诡异的笑，唇吻翕辟，不知何词。
东宫承坐的稍远未听清，奚云绶却听得真真的。
“隔壁有人。”
第二十八章
东宫承心下微动，隐约也嗅到一丝飘渺香气——龙涎香。
奚云绶常年染病，服药颇多，嗅觉已受影响，但见他二人神色异常，也猜出几分隔壁人的身份。
不约而同的，东宫承与奚云绶皆有心虚，纷纷寻了说辞，一道处理政事，一道过了服药的时辰，稍有不适，便一先一后从风云楼后门离去。
凤兮一人留于房内，尚觉得清净些，便悠闲等着隔壁人。幕幕恍惚昨日重现，她亦独坐苦等，等那赶赴南方辗辗车轮一路走来，又目送车队缓慢而去，逐渐化为街道尽头的尘埃，只可惜昨日毕竟是昨日，昨日的他们料不到今日，今日回顾过去也只会换来自嘲。
房门被再次打开，一道秀逸的身影明显的踯躅一瞬才踏入，身后低垂着头的老者一脸粉白，却有一副不搭衬的大胡子，驻足槛外轻带上门。
奚云启笑着陈述：“你知道朕会过来。”凤兮的聪慧他从不怀疑，敏感、机警、善变，都是她的特质，令人心动也令人心乱。
凤兮敛眸，抚了广袖一手执壶蓄满空杯，玉指轻推往他那儿挪了寸许，这才抬眼打量他一身青缎锦衣，笼纱高冠，革带靴履，蓦然笑了：“云启心中有疑惑，若我藏着不说也显得矫情，倒不如开诚布公……没想到你还是喜欢青色。”凤兮不唤皇上改唤名，本就有拉近关系，刻意勾起他往昔回忆的意味，令其放下戒心。
奚云启一阵恍惚，眸中晃过柔情，挑眉不答反问：“朕记得你说过你喜欢青色。”
凤兮一怔，似是忆起曾说过“红色极爱，青色最喜”的说法，但那时处于何种心态却记不起了，随即又一想这奚云启将话题引过来，故作以她之喜为喜，实乃情感投资，遂答道：“云启说笑吧，我第一次见你时，你就是一袭青衫，且先帝也爱青色，与其说是为情，倒不如说是为亲。”
奚云启一脸笑意：“你还记得那次朕穿了什么？”
然凤兮早有说辞，断不会掉入圈套：“是啊，我还记得浩帝当年一袭紫红衫，头戴紫金冠，脚踩紫金靴，与青衫薄带相比各有千秋，不遑多让。”
奚云启被话噎了，正思妥如何切入正题，不想凤兮微掀眸子，流光溢彩的定定望来：“我只允许你问三个问题，其他的多说了我便当你问过。”
奚云启何许人，多疑、狡猾、善伪装，即便道貌岸然也令人难以窥伺内心，因此凤兮特意放出他们于此的密谈消息，再令费忠仁带这一肚子猜忌的皇上前来，当场上演此番好戏，足够搅和他的肠子、肚子，一锅烩。
奚云启沉吟良久，又望了眼不动声色的凤兮，心知她是当真的，便首先问了：“你与丞相上次共识是因为何事。”
凤兮抿嘴浅笑：“我为查父亲死因而与丞相定下协议，我助他女儿一臂之力，他便助我查明真相——一抹催情药，一夕销魂夜，足以。”
奚云启向来心密，至此忆起那日确实先有一抹暗香浮动鼻息，待情动意切时凤兮先婉拒，东宫荥后推门闯入，原来此乃美人局，可恶，可恼！
“好，朕再问你，京师内战那日你所说朕与丞相勾结，欲令一女子终身名誉尽毁为己博私利……你究竟如何得知？”
这随口的一问已将他二人合谋凤兮被辱一事不打自招，话方落，凤兮已笑不可仰，笑他问了一个不该问的问题，太蠢太笨也太浪费，但仍答道：“此事既然为你二人共谋，天知，地知，你知，他知，难不成你还以为办差的费忠仁能有多大的胆子泄露出去？”虽说此事当真是费忠仁卖乖透露给谈辛之的，但如此一反问倒令多疑的奚云启打消这猜想，保全了费忠仁——费忠仁不能死，起码如今不能。
“那……”奚云启欲再问，但已至嘴边的“那为何当夜会是承奚王”又咽了回去，这最后一问至关重要，用在此处甚为不妥。
揣度片刻，奚云启眸光一转，微阖了眼道：“最后一问，朕想留待以后。”
凤兮低低应了，遂道：“可以，但作为交换，我也要请教一问。”时至此时，奚云启不是无问，而是时机未到，凤兮自是心知肚明，便趁此顺杆爬：“请问皇上，若是景太妃诞下麟儿，你是真容得，还是真容不得？”
关键在个“真”字，奚云启沉吟不语，神色严肃却无犹豫之色，已等同告知凤兮答案。
松了口气，凤兮竟有丝庆幸，庆幸奚云启并无隐瞒，也不再做会善待皇兄之子的戏码。这也好，诡诈之外坦然表态，事后便看谁更技高一筹，谁更运筹帷幄。相比起奚云启，她景凤兮牵挂少，贪图少，后顾之忧更少；而奚云启又要权，又要名，又要斩草除根，则更容易瞻前顾后，左支右绌，得失如何往往存在一线。
——深宫内院，人心难测，流言蜚语亦或空穴来风，皆可翻云覆雨，在这样的环境生存着这些人，是命，是时，是机，是运，注定脚踩一步天堂一步地狱的云端，颠覆于怒、哀、惧、恶、欲、恨、嗔、痴、贪，难以自拔。
静坐片刻，待醒神时，佳人已悄然离去，徒留一丝飘渺余香，满室纱帐浮动。奚云启蹙眉盯着桌边香炉，余灰嘶嘶攒动，难怪方才他一阵心宁平和，原来又是香料。
淡淡回味方才的三言两语，他二人虽谈笑风生，彼此试探间亦难掩杀气肆横，句句皆有步步为营之势，生怕一步错满盘皆落索。
然寥寥数语已再另奚云启肯定，这便是他梦寐渴求的女子，狡诈、诡变、工于心计，明已知他真面目仍不慌不忙，明已知他多番做戏扮演痴情男子，以情谋事，仍镇定自若，一颦一笑皆恰到�