有本事吞的下么？
凤兮也笑了，额外诡异：“你会这么轻易帮他？你不过也是利用奚云周，利用流春王，利用我。等到你目的达成那日，我们这些棋子皆可弃之，兔死，狗烹，狐‘悲’，你真可笑！……”
奚云绶可以利用奚云周，奚云周亦可以依样画葫芦，他既能背叛奚云帝，便会背叛奚云绶，到头来究竟这两只狗谁反咬谁一口，就要看谁更狠、更毒——这一点凤兮相信奚云绶也心中有数。
“不，你是不一样的，我也许会对付自己的兄弟，却不会对付你。”奚云绶的声音忽而低柔，透着异样的迷离，透着梦幻般的柔情，似真似假，随着指尖轻触抚摸她的颈子，他低头附耳徐徐吹拂着发鬓：“只要你不负我，我也不会负你。”
凤兮心中顿觉可笑：一个连亲兄弟都可以说利用就利用的男人，又凭什么让一个女人毫无顾忌的立誓绝不负他？一个变脸如翻书般的男人，又怎能令人放下戒心？
奚家人或许自负，因他们本就有能力自负；奚家人或许狡诈，因环境使然，心性使然，互斗已成了生存的唯一桥梁，不斗即是输，然而他们谁也输不起；奚家人或许天真，因世上最为丑陋不堪的魔鬼，总是向往最纯洁美好的事物，以期被渗透漂白污垢的灵魂；奚家人或许痴情，各个自比情圣，总能编造出无数不得已的苦衷，时时刻刻扮演着宁人负我，我不负人的角色，足令天下女子甘为孺子牛。
然而，她景凤兮是谁，是一个先被奚云启以情谋事，又亲眼见证奚云腾之死，后被奚云绶装腔作势的演技险些糊弄的女人，又岂同一般女子轻易跌落陷阱，步上荥皇后那至今不知醒觉的老路？
这或许也是奚家人的悲哀，一面狡猾多端，尔虞我诈，猜忌多疑，一面又一厢情愿的过分肯定自己终能俘获想得到的一切，包括女人，却难免自欺其人，存有不实的幻想，兀自以为即便如凤兮这般心思狡诈，莫测多变的女人，也不过是个女人，迟早也会甘心顺服，反而忽略了为何他们会被这样女人吸引的原因，难道当真是因为美貌么，因为智慧么，还是因为同样的诡变，难测，才引起了征服，启发了掠夺的念头……
“怕我么？”奚云绶状似不经意的问，凤兮别开了头却在下一刻被倏地转回，逼迫着灼灼俯视，不容半分逆反。
奚云绶淡淡抚慰道：“别怕，只要你肯口头允诺，我便当你心甘情愿，不会再试探你，怀疑你……”
他却不知这般相貌在凤兮眼中额外可笑，一个过分谨慎的男人，往往会犯一个本不该犯的错误——当别人都是三岁小孩。
凤兮本想反问“如果我说不呢”，然转而一想又觉不妥，便问道：“你凭什么让我相信？用接连几日的做戏么？互信互利是如此建立么？你难道忘了我夫家姓谈，手握天下兵马大权么？指不定这会儿正剿了你的老巢呢！”
奚云绶蓦然大笑：“激将法？你想知道他现今如何？何须试探，我方才就说了，你大可直接问我，只要你问我都会告诉你……你怎么就是不信呢？”
凤兮隐隐看出些什么，仿佛她愈是多疑，愈是拐着弯的挑衅、周旋，这奚云绶愈是兴奋，愈是开怀，与其说他享受这种斗智的愉悦，更不如说这是病态的征兆，是陷入疯狂前的平静……
“不，我一点也不想知道，这些都是你们男人的事，与我无关。”思及此，她决定暂敛锋芒，以退为进，既然不能釜底抽薪，倒不如暂时缩回壳中，静观其变。
奚云绶顿了顿，观望她良久，有一瞬怀疑凤兮以守为攻，然心下不由自我唾弃，才说了不会再质疑，便险些自打嘴巴，遂暂敛心思，转而笑道：“其实，我可以透露一些，我也允许那点灯人安然前去报信，就算作为你们夫妻情断的条件……如何？”
赌，还是不赌，这是凤兮难以下断言的赌注，她赌的也许是谈辛之转危为安的切机，却也是奚云绶的赌注，赌一个女人是否真能轻易放下夫君转而投入他的怀抱，又或许正因为放不下才会暂时牺牲一切……一时间，奚云绶也不知自己究竟期盼哪种答案，他设了圈套，困住凤兮，也使自己陷入围城。
第四章
世间有些事讲求天时、地利、人和，比如凤兮被掠，燎城之貌，更如这消息如何传进谈辛之耳中的过程一般。
说起来，巧月倒作了穿针引线的关键。
自从跟随凤兮身边，巧月学了不少心机，虽非身处宫中繁杂之地，却难得有位老师作榜样令她想透许多事。往昔，巧月只觉丞相之才惊世难得，即便风流也属应该，何况当下世人皆如此，她也不觉有何不妥。然观望谈辛之、凤兮之相处，巧月顿觉不可思议、有伤体统，却也难耐艳羡。
凤兮这个主子一时冷的让巧月心底拔凉，一时又似冷似热更令她琢磨不透，往往只盼这般冷热交替去折磨旁人才好，她是消受不起的。可遇事急迫时，巧月却又庆幸凤兮庇护，比方那日书房外，西属大将军程远以剑相抵，她是极怕的，却在凤兮望不见喜怒的眸中化为无形。
此后的一日，凤兮品茗焚香，状似不经意的三言两语便将利害关系淡述给巧月，另其醍醐灌顶，幡然醒悟巧月之于丞相之倾慕仅乃年少情爱，并非情入心扉。
一时间，巧月回顾往昔，竟也觉摸不着半丝回味，懵懵懂懂的，又觉好似黄粱一梦，不禁自问是否真尝过何谓男女之情？但若说巧月因此便收了心转而效忠凤兮也是说笑的，人心若转变如此快，如此容易，又何来价值，还不是转瞬再变？
可有了凤兮的提醒，如巧月这般心思细腻的女子，再与丞相见面时，已在心里掂量起来，一面揣起几分闭口不提，一面细品丞相态度、言辞，虽尚有倾慕之意，却已能看出丞相关注并非在她；至此回顾，巧月顿觉以往的一厢情愿很是痴傻，不如现今看得通透。
不多久，谈辛之、凤兮因避孕香一事冷战数日，巧月心慌意乱，欲向凤兮澄清并非她有意告知淑瑾夫人，一切实乃巧合。
凤兮淡笑不语，不以为意。
巧月再三保证心不在旁，亦劝慰凤兮适时服软，以免冷战是小，令淑瑾夫人有机可乘是大。
凤兮徐徐望来，望不见底的眸中隐隐浮现笑意：“当局者迷，旁观者清。”
巧月怔住，不禁暗叹她曾错付痴心于丞相，又何尝不是当局者迷，旁观者清。
嘴里虽不愿承认，此时的巧月心如明镜，只道跟着凤兮方有来日，跟着丞相只怕终有一日鸟尽弓藏，非长远之计。于是，之后的会面，巧月只捡些无关痛痒的事稍加描述，与丞相玩起了太极。
可丞相心思颇深，观人于微，见巧月眼神闪烁，虽有力持稳定的意思，却始终碍于年岁、历练、世面等诸多限制，欲迂回周旋时显得自不量力。
丞相不作口头逼迫，心里明白这巧月怕是难控制了，一旦心思转了，人也就走不近了。
丞相表面安抚，内里试探，巧月警惕着不再上套，却也被哄出些不当讲的话，诚如谈辛之、凤兮之间似有不合，又如凤兮身子欠佳等——然而也正是这般稍加透露，又未透露太多，才令凤兮入宫迟迟未归的消息散的极快。
凤兮迟迟不归，巧月当下便告知丞相，其意是希望尽快将人找回。
丞相乍听之下确有愣了，巧月望的真真的，心里倒不慌了，沉淀片刻却有了主意。
只见巧月扑通下跪，掷地有声，又听她声情并茂的请丞相快些援助。
丞相反问巧月，何时竟这般关心凤兮。
巧月只道：这些均是为丞相着想，此时丢了关键之人，有碍大局，与他毫无益处，她只不过一心为主，别无他意。这番话说的乖巧合理，不卑不亢，比之昔日小院中，对凤兮冷言冷语的巧月倒不似同一人般，果真是历练到了，火候也便够了。
然请将不如激将，巧月此言无外乎也是救凤兮心切，病急乱投医，再无旁人可求。
丞相听着周旋之词，不禁称奇巧月之变，也甚为好奇凤兮如何调 教，可令这番言辞听的挑不出半丝毛病，隐隐夸在点上，令人纵然不想帮也有些说不过去了，更何况他确真有心寻回。可心思逆转间，丞相又唯恐亲自出马招人猜忌，更何况如今因西平王出逃之事，已令蜚短流长，只得称病在家，哪能妄自冒险。
巧的是，门人此时拿来信笺，说是宫里送出的，只交代必呈给丞相本人。
丞相接过一看，内里白纸一张，心里一凉。
此信乃费忠仁所交，意为人去楼空。
丞相即刻猜出，又立刻想到亲女荥皇后与那逃逸不久的西平王，然将事情串联一番得了结论——西平王失踪之快，隐秘莫测，丞相并未参与，荥皇后嫌疑则多些。可这番内情外人不知，他也是突生假设，却分外笃定，脑中即刻有了决断，转而问了下人这日城中可有奇事。
下人道，今日非良辰，适动土，于嫁娶并非首选，可却有一户人家大张旗鼓晃过半城，直奔城门，许是无知土财主家中有女嫁去外乡罢。
当下，丞相便令巧月直奔西属送信，只需交代一句：“军情有变，圈套。府中有变，人失。南方有变，合谋。”
更巧的是，巧月乘着相府找的马车一路西行，却不足一日便见虎啸营大营，似是扎营有些时日，心底疑惑何以大军不尽早西讨，反而不紧不慢晃在离京不远处。
还未行近，哨兵已将巧月拦下，见了书信、丞相印记，遂起了警惕。待上报副将夏允，夏允心道不好，恐有大事，连忙呈上与谈辛之。
待巧月道明原委，又将丞相口信告知后，就只见谈辛之沉默不语，神色肃穆，令她的一颗心悬到了嗓子眼。
片刻后，谈辛之忽而笑了：“狩猎的事看来要提前了，今夜拔营。”
夏允一怔，随即抱拳：“属下领命。”
这番默契巧月不懂，亦不知大军出京前，谈辛之便有了计策：声东击西。
此次，西讨是假，南驱为实，全因他早已获悉西平王与流春王勾结证据，然出其不意，攻其不备，一来若是上报朝廷再行问罪，只怕耽误，且奚云帝定会念及姻亲之情，更遑论有南溪王从中作梗，只会打草惊蛇；二来，趁机铲除流春王，不但等同先诛西平王、南溪王一足，也是免除后患，将南方三王的阵地打了突破口。
——三人鼎力，少一人，制衡瓦解，自乱阵脚，外敌可入。
这番计策已定，出兵后驻守野外，便是等前方探得流春王近日所在，方可直捣黄龙。可凤兮此时失踪等于暴露敌情：离京最近者当属燎城，西平王、流春王必相聚于此。
是以，谈辛之再作计策，欲一网打尽。
当夜，虎啸营挺进南地，前锋千余骑已在破晓前抵至燎城外。
*
且说此时的凤兮哪知谈辛之如是筹划，只顾着与奚云绶周旋。
奚云绶以谈辛之西讨之事作饵，刻意引她入瓮，无论同意与否都有不妥，然如何周旋也是因人而异，遇奚云绶此人更是难上加难。
奚云绶似颇有耐性，一下下把玩凤兮发尾，缠在手指、掌心，口中调戏：“其实全在你一句话，你痛快答允，我便痛快告知。可你知道，我并不想令你为难，见你如此心疼的还不是我么？”这话说得好笑，倒真有几分迫不得已、形式所逼的意味，但见他的微蹙眉，似不忍，全然一副为她着想的摸样。
凤兮懒懒笑了，心里颇急，面上却镇定异常：“你若当真心疼我，便该知一夜夫妻百日恩的道理，何苦逼我如此紧，不如等我细想考虑，那做出来的决定才不易改变。”她料准了奚云绶多疑性情，即便此时答了也躲不过在他心里掂量一番，倒不如拖上一拖，再思它法。
奚云绶一听，虽在理可也有敷衍的意味，心下不快，手中便也一紧，擒抓发梢的劲头重的出奇，扯住根部引来一阵痛麻。
凤兮不叫、不嚷、也不甩脸子，反而摆出似怨似娇的样儿，只道：“瞧瞧，我这话稍有不慎就得了你这般对待！你若如此计较，何不寻个清白女子，与我纠缠作甚？你若对我真心，又岂会怕等上一二日？再者，照你这言行，日后指不定如何对我，我就是有心也不敢答允，是不？”这话说得撒娇有些，愤恨有些，不似生气，倒似情人间小吵小闹，火候不大不小，正巧抓住了对方的心，只管叫你挠心挠肺挠不到痒处，可就是受用。
奚云绶转念一想，这妮子不过是秋后的蚂蚱，蹦不欢了，如今局势在握，还怕一个女人动了歪心思？可心里也确是怕的，倒不怕她通风报信，只怕到头来自己费了心机却讨不得半丝欢心，可望着凤兮这般摸样，慧黠机敏，人就在身边，胸口也是暖的，如此患得患失令人烦躁，但仍缓了脸色，松了手劲，突生出一股调笑之心。
“等得，盼的，只管你如何想。对你，我有的是功夫磨合，一辈子呢，说长不长，�