交好友，今日会过来也是看在了她的面子上；另外一边是夫家的世交。她婆婆请来的宾客。
这两人要真是狭路相逢了，苏颖她不担心，她这个好友一向冷静自持，近来越发的进退有度——如果李太太知道苏颖和姜夫人近来的‘虐恋不情深’，就不会这么认为了。
李太太不放心的是姜夫人，姜夫人的秉性实在是让人不好恭维，私下里李太太觉得，姜夫人会有现在这样眼皮子浅、外伪善内狠戾的德性，全都是拜姜夫人的继母所赐。
不然，当年姜夫人说亲的时候，门当户对的人家纷纷退避三舍，后来才会低嫁给姜家那样的破落户。许是如此，钟家觉得理亏，又生怕被人说继母苛待原配夫人留下来的嫡女，后来姜家慢慢发迹，说这话的才少了。
——由此可见，李太太有一颗探索的心，早几十年的事儿都探讨过。
李太太笑容有些勉强，正好平阳侯夫人一脸惊奇的叫住了苏颖，李太太忙道：“我去问问。”
苏颖安抚的拍了拍她的手，朝着平阳侯夫人迎了上去。平阳侯夫人是苏颖认识的，交情虽称不上莫逆，可也算一拍即合，原先还一起默契的拿当初红遍一时的昆曲《枉凝眉》，消遣过傅煦阳呢，拉近了关系。
平阳侯夫人上下打量了下苏颖，见她眉目带笑，脖子里挂着的一串拇指大小的珍珠衬得肌肤莹润，宛然是越过越好的模样儿，笑道：“你说咱们可有多长时间没见了，若非今日来给秦夫人祝寿，只怕还见不着你勇武侯夫人的大驾呢。不过你倒是越来越水灵了，还和当年做姑娘的时候一样矜贵！”
面对平阳侯夫人的感慨，苏颖无奈的笑了笑，道：“这也是没法子的事儿，近来家里事情繁多，老太太病着，两个孩子又小，我抽不开身，鲜少出门应酬。如今正好趁着尚书夫人过寿，出来见见人，不然我都觉得我要发霉了。”
平阳侯夫人听苏颖这么一说，脸上笑出一朵花，道：“你可是实在自谦了，瞧着你精神气越来越好了，怪不得得你家侯爷爱重。有句话怎么说来着，福祸相依，你就是最好的例子了。”
平阳侯夫人调侃起苏颖来毫不客气，苏颖抿嘴笑了笑，转而问道：“可去见过寿星夫人了？”
平阳侯夫人啐道：“我一听大。奶。奶说你也来了，头个念头就是找你说说话。没来得及去见寿星呢，得巧了，那咱们一块儿去吧。”
苏颖欣然同意，有个身份相当的伙伴儿总是好的。
秦夫人相当客气。和苏颖寒暄的时候，还问起了傅母。
苏颖早在从李夫人口中得知李家和姜夫人的娘家钟家是世交，而且和姜府关系还算密切的时候，就有些膈应。往年侯府不也只让管家来送礼，人不亲到的，今年怎么就好端端的邀请她定要来，还是在姜夫人闹出不少事后，这样的用意就很难不让人不怀疑了。
现在又特别的提起傅母来，听听这是怎么说的：“自得知府上老太太病时就想去探望，只后面出了那样的事儿。我听说时也深表痛心。不知现在，傅老太太如何了？”
苏颖笑的矜持，“我代我家老太太谢过夫人的问候，她老人家若是知道了夫人的痛心疾首，定会心有所感的。”
平阳侯夫人接道：“夫人若是挂念。不妨亲自登门去探望一番，如此更显得有诚意呢。”
秦夫人一噎，就听苏颖跟着叹道：“不过也可惜了，如今老太太身子不虞，不便见外客，不过夫人的问候，我定是会转达的。”
“如此倒好！”秦夫人欣慰道。“有侯夫人这般的贤媳，是傅老太太几辈子都修不来的福分呢。”
苏颖微微一笑，道：“夫人实在是谬赞了。”还几辈子都修不来的福分呢，谁摊上那样的婆婆是谁倒了几辈子的霉吧。
平阳侯夫人捏着帕子笑道：“像夫人这般和蔼可亲的婆母，才是府上几个奶奶几辈子都修不来的福分呢。看今日这寿宴是府上大。奶。奶和二。奶。奶一块操办的，来往有条不紊。又彩绣辉煌，就可见夫人您言周教儿媳妇有方了，往后等我有了儿媳妇，还得好好向夫人您取取经呢，到时候您可别藏着掖着才是。”
不等秦夫人说些什么。平阳侯夫人就转头对苏颖说：“我看你倒是不用了，你家那两个哥儿还不到一周岁的吧，我看你要当婆婆可还是有得等了。”
‘我看你倒是不用了’，是不用跟着平阳侯夫人取取经；还是等到该取取经的时候，就不用向秦夫人取了，说不定那时候秦夫人已经作古了，想取经都没地方取了？还有这‘和蔼和亲’和‘言周教有方’不觉得很矛盾吗？
最后，平阳侯夫人和秦夫人关系不和谐么？怎么平阳侯夫人说话不客气，还把她给拉扯了进来。
苏颖有些不解，微微皱了皱眉，还是顺着平阳侯夫人的话模棱两可的说道：“这么说也没错。”什么没错，端看听者怎么想，若是听者自己带着恶意揣摩，那就没办法了。
她们俩人一唱一和的，不知道的还觉得她们几个和乐融融的呢，来往的宾客有的还感慨，尚书夫人果然是有脸面，不过过寿就来了两位侯夫人。
实际上，秦夫人心里险些倒仰了过去，偏又不好发作，嘴上还得说着：“哪里哪里，她们能入得你们两位的眼，便是她们的造化了。”
平阳侯夫人眼里满是不赞同，道：“哪有夫人您这般自谦的，我要是能有这么处事沉稳，进退有度的儿媳妇，那我可真是恨不得带出去炫耀呢。”
苏颖可真是一头雾水，她们俩到底是有仇没仇？
正巧，有丫环来报：“钟夫人到了。”
秦夫人大喜过望，忙不迭的道：“我这老姐妹可算来了，快快迎进来。”
平阳侯夫人嘴角一勾，笑着说：“既然夫人要招待贵宾，那我和勇武侯夫人就不在你跟前讨嫌啦。”
秦夫人原本还想着自持身份拿拿乔，可平阳侯夫人这么一说，反而是让秦夫人尴尬了，她吸了一口气，“这可是觉得我怠慢了，不是？”
一时叫大。奶。奶过来作陪，一时说大。奶。奶正在外头做迎宾，忙的脚不沾地的，不得法就叫二。奶。奶来，秦夫人对苏颖笑的慈爱：“我这二儿媳妇和勇武侯夫人你乃是闺中密友，如今嫁人了关系倒并未疏远，让她来作陪，也省的我这老婆子和你们年轻媳妇们说不到一块儿去。”
苏颖笑盈盈的点头：“我和平阳侯夫人一见如故。也是无话不谈的，正好我们也能说到一块儿去。夫人您就不必特意留下来招待我们俩了，去招待其他宾客要紧。”
说起来，像苏颖这样年纪轻轻的直接越过了侯府少奶奶。一嫁过来就成了当家太太，在寻常人家还是比较少见的。
若是寻常人家倒是可以当晚辈论，但谁叫人家是正儿八经的侯爵诰命夫人，尊卑自然是比长幼更靠前来论了。
平阳侯夫人“扑哧”一声笑出来，对苏颖说：“也难为你这个年轻媳妇同我一起了。”
秦夫人不由得盯向平阳侯夫人，苏颖都觉得她眼里冒火了，平阳侯夫人实在也是个噎人的高手。
平了平气的秦夫人转身去接待钟夫人了，这钟夫人就是姜夫人的继母，不过也只比姜夫人大不了六七岁的模样，怪不得和秦夫人以‘老姐妹’相称呢。
苏颖看了一眼就把视线转回来。盯着平阳侯夫人看了半晌，忍不住问道：“怎么了这是？”
平阳侯夫人冷笑道：“秦夫人觉得我们平阳侯府的嫡子配不上她那贤德淑良的嫡幼女。”
苏颖实在是没想到会是这么个理由，不过，“要是我没记错的话，那李姑娘不是今年的在选秀女吗？怎么还能和令郎扯上关系？难不成是你们私下里相看了？”
平阳侯夫人叹口气道：“哪能啊。没有主子不挑，我们就私下聘嫁的道理，我们家才不做那出头的椽子呢。只这家的想两手抓，若是落选了，自然是要另行聘嫁的，那不得提前相看相看。偏人家眼光高，我堂堂平阳侯府的嫡次子。人家竟然看不上，你说可气不可气。”
苏颖见平阳侯夫人不像是说假的，心里有点无奈，这不就是替儿子来找场子的么？护崽的母鸡伤不起啊。
苏颖疑惑道：“她家姑娘不是千般好万般好的么，怎么还会落选？”
苏颖可没少听李太太说起她那个被千娇万宠的小姑子，而且还说她婆婆是希望她小姑子能入了皇室。再不济宗室还算差强人意。
平阳侯夫人“嗤”了一声：“我不是说了，那姑娘很是贤德淑良啊。”
苏颖一时间没办法弄懂这‘贤良淑德’和她问平阳侯夫人的问题，有什么关系，可她那么一琢磨，就好像有点明白了。
哪里有夸一个未出嫁的姑娘就用‘贤德淑良’的。这明明就是嫁为人妇之后才会有的评价，侧面来说，就是夸这姑娘夸的是品德，那她很有可能是长得没那么出众。
苏颖回想了一下秦夫人的样貌，她懂了——大选主要是替皇上选妃子，也就是小妾，首先得看长相，贤德淑良什么的有皇后这个正宫娘娘就够了。
平阳侯夫人看了苏颖一眼，笑道：“显然你是没亲眼见过那姑娘，倒也难怪。”
苏颖服了，能这么委婉的来侧击人家小姑娘长得不是那么貌美，不容易啊。
苏颖也很委婉的说：“我和二。奶。奶比较熟稔。”和这家其他人都不熟。
平阳侯夫人瞥了一眼那边相谈甚欢的秦夫人和钟夫人，嘲弄道：“倒也难怪她们俩会是老姐妹，一个继室生的，一个做了人家继室，惺惺相惜么。”
继室惜继室。
苏颖特别欣赏平阳侯夫人的毒舌水准，她还是不大明白，“那你这是来？”专门来找茬的么？
平阳侯夫人理所当然的说：“我自然是来给她长脸面的。”
苏颖很明白她的意思，‘我来，你是的荣幸，还不快跪舔’。
就冲着平阳侯夫人，苏颖都觉得她真是不虚此行了，她跟了句：“我是给二。奶。奶面子。”
平阳侯夫人乐不可支，“怪不得咱们俩一见如故呢，你这脾气像我，不像有些人只敢在心里唧唧歪歪，嘴上一套背地里一套，无端的就让人厌烦。”
就差点名指姓的说是秦夫人了，平阳侯夫人可实在是很护短。
苏颖代入了下，觉得要是有人敢在背地里诋毁、贬低她儿子，她也会这么做的。
李太太面色不虞的过来，和平阳侯夫人见过礼后。就朝苏颖使眼色。
平阳侯夫人指着一边说：“我瞧见齐侍郎夫人了，我去和她打个招呼。”
苏颖好感值＋1。
苏颖转过身来跟李太太说：“怎么，姜夫人来了？”
李太太见苏颖并不放在心上，暗想难道自己这是小题大做了？
苏颖示意李太太看正被众星捧月的钟夫人。猜测道：“姜夫人和她继母关系不融洽吧？”
李太太立马变得兴奋起来，苏颖在心里翻了个白眼，不过她知道她问对人了。
李太太凑到苏颖身边来，兴奋地说：“我只知道，先前姜夫人因想撮合继弟娶定云侯府的庶女，便是继母不同意，后脚就给那继弟定亲了，让姜夫人在定云侯夫人面前好大个没脸。”
苏颖挑挑眉，这很像是姜夫人会做出来的事。
李太太拍了拍苏颖的肩膀，道：“府里是发了请帖给姜府。只都这会子了，她还没来，想来是不会过来了。”
苏颖不置可否，笑盈盈的转移话题：“怎么没见着你家小姑子？我刚才还听平阳侯夫人夸她呢。”
听苏颖这么一说，李太太的神情在这一瞬间有些纠结。咬了咬牙问：“哦？不知道是夸小姑子什么了？”
苏颖用意味深长的语气说：“夸她贤德淑良。”
李太太秒懂了，她旋即就慢吞吞的说：“我婆婆向来奉行‘女子无才便是德’，小姑子自然是不例外的。”
苏颖挑挑眉，又是一个委婉的。
有时候你不去招惹别人，别人会主动撞上来。
等开了宴席，坐定后坐在秦夫人左侧的钟夫人笑眯眯的同苏颖开口，道：“我听说姜家和你们勇武侯府因着姜源的事儿生了罅隙。不知这到底是怎么一回事呢。我这个老婆子可是担心坏了，家里老爷子也是挂心外孙，今个见着了侯夫人，便是厚着脸皮问上一问，回去也好向老爷子交差。”
不等苏颖说话，秦夫人就帮腔道：“怕是这里面有什么误会吧？往日里也没听说姜家和勇武侯府有什么旧怨。好端端的怎么就对上了？大家同朝为官，抬头不见低头见的，这若是没能及时化解恩怨，那往后见着了多尴尬呀。侯夫人你说，我说的是不是这个理？”
平阳侯夫人冲秦夫人笑了笑。秦夫人还记得先前平阳侯夫人噎她的情景，脸上有些讪讪的。
主桌上的其他宾客都不搭话，钟夫人只笑着看向苏颖。
苏颖在心里冷笑，敢情是来做说客的，可惜啊，做说客就该有做说客的姿态，就像是给人赔礼道歉就该有应该有的姿态。
脸上的笑意加深，语气和缓的说：“尚书夫人说的在理，钟夫人你们是不是误会了些什么？那姜源打死人一事，如何会和我们勇武侯府牵扯上干系？这么严重的指控，我们侯府可实在是不敢当啊。”
钟夫人脸上笑