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“王子殿下，你……”大肯特吃吃地望着他，巨大的身躯在里贝卡面前显得那么渺小。
里贝卡拿鄙夷的目光瞟着他，淡淡地说：“你不配当一名骑士。”
……
目送矮人们欢天喜地地架着大肯特远去，里贝卡轻轻地叹了口气，说：“曼尼什子爵也算是东境第一诸侯了，怎么就生出这么没用的儿子来呢？居然吓出尿来了。”
“他宣判别人死刑的时候，恐怕就是另一付嘴脸了？人大都太爱惜自己，太不爱惜别人。”苏萨悠悠地说。
里贝卡想了想，说：“你说得有道理。”
“如果人人都爱惜别人胜过爱惜自己，那么，这个世界就没有那么多纷争，没有那么多苦难了。”苏萨继续发表着他的感慨。
“这样的世界，需要你我去亲手建立起来啊。”里贝卡微笑着说，“苏萨，你能帮我吗？”
“恐怕不行。”苏萨也回报以微笑，“殿下别忘了，我的战场可不在这儿。不过，我很乐意为你效一回劳，打只兔子回来。”
“哦？”里贝卡很感兴趣地看着他，“看到疾风骑士团的活跃表现，你也跃跃欲试了吗？”
“既然跟着你打了一回猎，不带些野味回去，总不太象样，不是吗？”
“是的。”里贝卡点头，“不过，你也要小心。不是所有的野味都会乖乖撞上你的箭的，小心兔子急了也会咬人。”
“你就在这儿喝喝茶等着吧。”
“需要疾风骑士团帮你吗？”里贝卡问。
“不用，我有更好的帮手。”苏萨意味深长地笑道。
第三十八章 智取星云矿山
“你说什么？”
小肯特从床上跳起来，死死地瞪着前来报告的伤兵。
“矮人村被疾风骑士团偷袭了。”那名士兵哭丧着脸说。
“啪！”一个耳光，将倒霉的士兵扇得一个筋斗跌了出去。
小肯特恶狠狠地叫道：“我老哥呢？”
士兵趴在地上，头也不敢抬，惶恐地说道：“不知道。当时形势一片混乱。他们来得太快了，简直不是人，都是魔鬼。”
“我们的骑兵呢？不是有一百骑兵吗？”
“很多兄弟还没来得及上马，就已经被杀了。”
“弓箭手呢？”
“死的死，逃的逃。”
“没用的东西！”小肯特一脚踹过去，将士兵踹翻在地。
他在屋子内咆哮了好一阵，才渐渐冷静下来，吩咐那名士兵说：“去通知所有的士兵，从矿坑里撤出来。”
“那些矮人怎么办？没人监督，他们肯定会怠工的。”士兵提出了担忧。
“把矿坑炸了，把他们都埋在里面。”小肯特冷冷地说。
士兵被他的冷酷无情吓得打了个寒战，忙垂首匆匆走出屋子，执行小肯特的命令去了。
小肯特在屋内又徘徊了一阵。是弃守星云矿山，退回炽焰城；还是利用矿山的有利地势，拼死抵抗，并等待求援？他一时拿不定主意。
正在他纠结不已之际，外面传来通报的声音：
“肯特大人，又有一批兄弟回来了。”
“这帮懦夫，没用的东西，居然还有脸回来见我？把他们都带进来，我要问问他们我老哥的下落。”
在卫士的引导下，一队神情狼狈的士兵进到屋子来。小肯特看到头一个走进来的人，皱起了眉头：
“马克，居然是你？我的哥哥呢？他怎么样了？被俘了？”
弓箭队长马克吊着条伤臂，在他的身后，簇拥了一堆人，一个个都神情颓然，如斗败了的鹌鹑。他们的身上，无一例外都挂着伤，尤其以一个头部缠满绷带的士兵为最。一看他们的样子，就知道矮人村战斗之激烈。在那样的战斗之下，主帅还能活下来吗？小肯特心里担忧着。他的目光盯着马克，期待他说出令人安心的话。
然而，坏消息总是一桩接着一桩。马克摇摇头，说道：“这个我也不知道，我逃出来的时候，矮人村还处在战斗之中。到处都是火焰与浓烟，所有的帐篷都被拉塌烧毁。我们所有的武器和军资，还有那十几车铁矿石，都落入了里贝卡的手里。”
“里贝卡？他不是还在卡里波里吗？怎么可能！”小肯特吃惊地叫道。
“我也不相信，但是，这是真的。里贝卡王子已经来到矮人村了，带着他的疾风骑士团。乌鸦从卡里波里传过来的消息是假的。里贝卡王子耍了花招，欺骗了我们所有人。”
“太卑劣了！”小肯特愤怒地叫道。
“我也提醒过大肯特大人要加强巡逻与警戒的力度，可惜……”
“现在还说这些没用的干什么！”小肯特突然注意到马克一边说，一边向他挤眉弄眼，似乎在暗示着什么。他的心里一动，下意识地走近马克，低声问：“怎么了？”
“小心——”马克才说了一半，便神色怪异地顿住了。
“小心什么？”小肯特奇怪地看着他。
事情突然起了变化，站在马克身侧的那名绷带士兵陡然发难，欺近小肯特，一把捉住小肯特的胳膊，另一只手一用力，小肯特立马感觉到腰椎部被一样硬硬尖尖的东西抵住了。稍有经验的人都清楚，那肯定是一把匕首。
小肯特一愣之后，愤怒地瞪着抵住自己的绷带士兵：“你，你是什么人？”
“猎人。”士兵绷带间的嘴咧开一笑。旁边的“伤兵”们，这个时候也一涌而上，用绳子将小肯特结结实实绑了起来。
“你，你们究竟是什么人？”小肯特想要挣扎，却哪里挣得过这么多人。他被摁着跪倒在地上，愤怒地注视着那名绷带士兵。
绷带士兵抬手将自己头上的绷带一圈一圈解了下来。那张脸渐渐地呈现在小肯特的面前。
“苏萨骑士！”小肯特惊叫。
※※※
利用布罗歇尔的军服，混入把守森严的星云矿山，仅凭七八名士兵的力量，便擒住了对方的首领小肯特，剩下的把守矿山的布罗歇尔士兵群龙无首，一哄而散，没有任何的犹豫。轻松完成了这一切之后，苏萨释放了矿坑里的矮人，带着他们回到了矮人村。
里贝卡早就得到消息，在矮人村外等候了。一看到苏萨，便策马赶了过来。
“不辱使命。”苏萨笑着迎了上去。
里贝卡跃下马背，一把抱住了苏萨的双臂，两人边说笑，边并肩进入矮人村。
当天的庆祝宴会开得热烈而豪放。疾风骑士团的骑兵，和豪爽好客的矮人们，就像兄弟一样，把臂言欢，觥筹交错。矮人村长端着角杯连敬了里贝卡三杯，大声叫道：“王子殿下，从今往后，我们矮人村愿意听从您的任何差遣。我们的矿山将为您而开放，我们的铁锤将为您而挥舞，我们每个矮人战士，都愿意为您而流血！”
“是的。愿意为王子殿下而流血！”在场所有的矮人拍打着胸脯，齐刷刷发出吼叫，场面激动人心。
里贝卡露出矜持的微笑，谦恭地站起来，回应矮人们说：
“我以家族的双头鹰发誓：我会永远将矮人们视作我的兄弟。”
苏萨端着啤酒杯，站在离里贝卡不远处，目光复杂地望着神采飞扬的王子。他明白，从这一刻起，双头鹰振翅高翔，再也没有什么能阻挡它的视线。
※※※
这场宴会一直开到晚上，酒香四溢，杯盘狼藉。每个骑兵和矮人都喝得醉醺醺的，横七竖八躺得遍地都是。里贝卡早就告退去后面休息了，矮人村长和卡鲁比搂在一起，敲着铜盆唱着走调的歌。苏萨带着半醺的醉意，自座位上站起来，打算到外面去吹吹风，醒醒酒，顺便看看被关押在马厩里的小肯特。
走出木构大厅，发现天色已经薄暮，月亮正蹬着远山尖爬上青空。暮霭四合的大地，一片肃穆。
苏萨拍了拍因为酒意上涌而有些昏沉沉的头，迈开步子，走向马厩。
“什么人？”不远处传来喝声。一名矮人哨兵自一棵大树后闪出他的身影。看到是苏萨，矮人哨兵顿时态度恭敬，收起铁锤，向他行了一个最重的矮人问候礼。苏萨智取星云矿山，解救被困的矮人矿工，在矮人们心目当中，他已经是需要仰望的英雄了。
苏萨向矮人回了一礼，关心地问了一句：“有没有发现可疑人物？”
“骑士阁下放心吧。一只苍蝇都没有飞进来。”矮人大声回答。
在苏萨眼里，几乎所有矮人都长得差不多，一律的大胡子，硬皮甲，牛角盔，说话洪亮，走起路来噔噔噔直响。惟一的区别恐怕就是他们的名字了。
于是苏萨问道：“你叫什么名字？”
“斯卡德&；#8226；独角的第七个儿子，我叫齐格飞。我还没有绰号。不过，总有一天，我会在我的铁锤上骄傲地刻上自己响亮的绰号。”矮人哨兵挺着胸脯，自信地回答。
苏萨听了他的回答，颇感兴趣地望着他的红脸膛，微微颔首：“你能做到的。”
受了苏萨的鼓励，齐格飞红脸膛胀得更红了，神情激动地主动问：“骑士阁下要上什么地方去？请允许我为您带路。”
“不必了。”苏萨微笑着摇了摇头，“站好你的岗。好好警戒，疾风骑士团能轻松获胜，就因为布罗歇尔的岗哨形同虚设，全无防备。”
“一定铭记阁下的教诲。”齐格飞一个立正，大声地说。
苏萨拍拍矮人小伙子的肩，以示鼓励，然后抬步向马厩走去。
“那个，骑士阁下，如果您是打算找王子殿下的话，你走错方向了。”齐格飞犹豫了一下，还是开口提醒说。
“哦？你见到殿下了吗？”苏萨好奇地问。
“是的。殿下往祭坛方向去了。”齐格飞用手一指方向。
这么晚了，里贝卡去祭坛干什么？苏萨心里暗自感到奇怪，当下便转身向祭坛方向走去。
祭坛在矮人村外的山坡上。一条碎石铺成的山路将两者连接了起来。山路两边，爬满了羊齿植物。晚风自矮人村方向吹过来，两旁的羊齿植物发出沙沙的声响。苏萨走在当中，就好像走在草海里一般，心情不由地渐渐宁静下来。
矮人的祭坛是一个圆形的石垒平台，卧在山路的尽头。苏萨走近祭坛，看到暮色里一条人影跪在祭台前，正是里贝卡。他的面前，是一名矮人族的法师。此刻，矮人法师正以槲树枝沾了不知名的液体，洒在里贝卡的身上，边洒还边念念有辞，说的却是矮人族语，一句都听不懂。
苏萨走近他们，在一边站了一阵，耐心地等待整个施法的过程结束。里贝卡站起来，向那位矮人法师道了谢。矮人法师这才用大陆通用语说了一句：“愿米弥尔的荣耀永远伴随着你。”然后佝偻着背走掉了。对苏萨他是看都不看一眼。
里贝卡定定地望着祭台，头也不回，说：“你也来了？”
“是的。”苏萨走上前去，站到了里贝卡的旁边。顺着他的目光，苏萨看到了祭台上那一堆血肉模糊的牺牲。
“仇恨真是一种可怕的东西啊。”里贝卡突然感慨地说道。
苏萨不作声。里贝卡这个时候需要的只是倾听者，而非对话者。
“知道那东西是什么吗？”里贝卡用嘴努了努祭台上那堆血肉，顿了顿，自己回答说，“大肯特的尸块。够恶心的，是吧？”
苏萨却是习以为常了，轻轻地挑了挑眉，却不知该如何回答里贝卡。
“这回虽然赢得了矮人族的支持，但是，跟布罗歇尔家族，还有他身后的齐格勒，算是结下血仇了。仇恨真是可怕的东西，血仇只有用血来还。矮人对大肯特是这样，第一军团和第二军团也是这样。”
“殿下，这一切……本来是可以避免的。”
“你觉得我有第二条路可走吗？”里贝卡转过头来，幽蓝的眸子深深地盯着苏萨。苏萨无言以对。
“从我父王被杀的那一刻起，一切，就都无可挽回了吧。”里贝卡冷笑着说，“王国注定要分裂。一顶王冠上装不下三个脑袋，哦不，现在是四个，我们不能忘了还有那头老狐狸。”
“宰相大人？”苏萨犹豫了一下，拿不定主意是否应该跟里贝卡说说吕宋的梦想。里贝卡的话抢先打消了他的念头：
“苏萨，我再次郑重地邀请你加入第二军团。说吧，前锋官？副军团长？还是军团长？随便你挑。”
“殿下，说这些是没有意义的。”苏萨道，“比起这里，珂缇娜那儿更需要我。”
“我主要是不想在战场上与你相遇。”里贝卡半真半假地笑道，“不然，我还真不知道，要怎样才能战胜你。”
“我把这看作是恭�