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“快点啊，快点啊，苏萨！”
小公主珂缇娜在前面很没规矩地飞跑着，还不时回过头来招呼苏萨。
“慢点啊，别跟偷了东西似的。不急！”苏萨跑几步，走几步，并不像珂缇娜表现得那么着急。
珂缇娜看看苏萨身后，的确没有人追上来，于是又转身跑回到苏萨跟前。少女美好的胸脯随着青春的喘息微微起伏着：“你好慢哪，苏萨！快顶上蜗牛了。”
“上了年纪，腿脚比不上你们年轻人喽！没办法。”苏萨开了个玩笑，逗得珂缇娜格格直笑：
“你还上了年纪啊？呵呵呵……笑死我了。”
“喂，别光顾着笑了，”苏萨边与珂缇娜并肩行走，边问，“你怎么突然想到要去苦艾酒馆啊？”
“不可以吗？我去探望朋友啊。”
“你是想借机逃出宫吧？”
“你说话的口气好像我父王的奸细啊！”
“有吗？”
“当然有了。——啊，我知道了！难怪父王这么热心替你举行授勋仪式，原来是为了收买你，好看着我啊！”珂缇娜像是发现什么天大的阴谋似的，夸张地叫道。
“什么呀！你的想象力太丰富了。”苏萨不屑一顾地道。其实要说奥西汀四世完全没有这方面的意思，倒也未必，不过，这种时候苏萨当然不可能承认自己是被收买的。不然，珂缇娜非在自己耳边烦死不可。
饶是如此，珂缇娜还是不依不饶地一路追问着：“说！我父王给了你多少好处？”
“没有的事。”
“父王怎么交待你的？”
“没有的事。”
“耶，不会是叫你一直监视着我，随时向他报告吧？”
“没有的事。”
“真的没有吗？”
“没有的事。——真的没有！”……
第二十七章 珂缇娜与艾夏
苏萨和珂缇娜这么边说边走，一路上竟也没有宫廷侍卫来拦他们，得以畅通无阻地出了宫。
苏萨倒心里有些嘀咕了，不禁问珂缇娜：“怎么回事？宫里又不怕你再次出逃了吗？”
珂缇娜俏皮地眨眨眼：“你不知道吗？父王已经撤掉对我的禁足令了。”
“为什么？”
“里贝卡哥哥的建议。”
“里贝卡王子？他怎么会突然作出这个建议的？”
“还不是因为有你看着我嘛！”珂缇娜笑吟吟地道，“有了誓言骑士，我就不会到处乱跑了。——里贝卡哥哥就是以这个理由说服父王的吧。”
“原来是这样。”苏萨恍然，“里贝卡王子待你还真是好呢。”
“那当然！”珂缇娜骄傲地道，“里贝卡哥哥最喜欢我了。什么要求都会答应我。从来都是顺着我。他是我的守护天使啊！苏萨，你以后可要好好地跟里贝卡哥哥学学呢！”
“你们兄妹之间的事，管我什么事啊！”苏萨不以为然地说。
“你不是已经发誓成为我的誓言骑士了吗？当然也要做我的守护天使了！你的剑从此以后只能为我而挥，你的血从此以后只能为我而流。不是在誓辞里有的吗？”
“我不记得我发过这种不近人情的誓辞了。”苏萨不满地抱怨道，“是不是今后我不小心受伤了，还得先向你禀报，得到允许之后才能流血啊？”
“按规定是这样的。”珂缇娜分明已经在开玩笑了，笑得那么狡猾，像只小狐狸。苏萨又好气又好笑地敲了一下她的头：“你不要太得意忘形了，小心乐极生悲！”
珂缇娜会不会“生悲”，当时是谁都不知道，但“乐极”是毫无疑问的。上了轻便马车，从王宫到南城区，一路上她就像一只脱笼的云雀，一张嘴就没有停过，像是恨不得把三天的话，在半天内全部讲完似的。情绪高涨得不像话。苏萨耐着性子有一搭没一搭地附和着她，直到马车停在了南城区的老橡树街街口，扶着她下了马车，苏萨才得以喘口气，说道：“好了，呆会儿我跟艾夏她们有正事商量，你如果想旁听，就不要这么罗嗦，不然……”
“不然怎么样？”珂缇娜笑嘻嘻地问。
“就把你赶出去。”苏萨恐吓道。
“你们能有什么重要事啊！我才懒得听呢！”珂缇娜噘着嘴，当先向苦艾酒馆走去。苏萨跟在她身后，还是不放心，又叮嘱了一句：“别忘记了啊！少说话，多旁听。”
“知道啦！你快要比侯爵夫人还烦了！”珂缇娜不耐烦地说。
两人一前一后进了苦艾酒馆，珂缇娜贵族妇女的装束顿时引起了酒客们的注意。眼尖的几个一下子认出了公主的身份，失声惊呼起来：
“珂缇娜公主！”
低矮的酒馆内顿时沸腾起来，酒客们纷纷站了起来，向珂缇娜行着礼，恭敬地问着好。酒馆老板约瑟夫慌忙从柜台里跳出来，迎上苏萨和珂缇娜，低声埋怨道：“嘿！你们两个，打扰我做生意了。”
“嘻嘻。”珂缇娜也有些不好意思地笑了笑，冲酒客们说道：“大家别拘束，我是来看望一个朋友的，大家请自便吧。”
听了珂缇娜亲和友善的说话，酒客们这才一个个坐回原位，但仍拿好奇的目光盯着珂缇娜看，并且私下里议论纷纷。
苏萨懒得去理会这些，很直接地低声问约瑟夫：“艾夏在吗？”
“现在可能正在夜之迷宫准备重新开业前的工作吧。——昨天的事怎么样了？我听到了一点传言。”约瑟夫也小声说。
“先一块儿下去，再慢慢说吧。”苏萨说道。
……
“这么说来，还是给那个神甫跑了？”
听完苏萨对昨晚事情的叙述，艾夏面露遗憾之色道。
“没办法，那家伙贼得跟条泥鳅似的！下次再遇到他，我一定先打断他的腿！省得他再溜。”苏萨咬牙切齿道。
“你们说的神甫，是不是就是今天侍卫们在那儿搜索的那个罪犯？”
“是的。”苏萨点点头。
“对了，珂缇娜，你是公主，肯定也认识那个多佛尔吧？说说看呢，他是个什么样的人？”艾夏问。
“嗯……”珂缇娜迟疑了一下，答道，“我对他没什么印象。每次做礼拜我基本上都是逃掉的。那个人讲道特别枯燥，总是听得人家昏昏欲睡。你就算让我回忆那个人的相貌，我也回忆不起来。总之，就是一个很普通的神甫。”
“你这不等于没说嘛！”苏萨不满地道，“说点有用的线索！比如说，他经常到什么地方去，经常跟什么人交往之类的。这种兴许还能摸到他的下落。”
“那种事我才不关心呢！”珂缇娜撇撇嘴。也的确，一个教堂神甫的事情，小公主这样性格的人，怎么可能去留心呢。日常生活里，估计珂缇娜对多佛尔是连看都不看一眼的吧。
苏萨叹了口气，懊恼地说道：“唉，问了也白问。”
苏萨的这句话，倒激起珂缇娜的反感来了，反感一来，脑子一动，灵感就来了。她“啊”地一声，好像想起什么来了似的，引得大家都把期待的目光重新聚到了她身上。
“想起什么来了？”苏萨着急地问。
“没有。”
“嘁！”众人一泄气，大有受骗之感。
“不过……”
“不过什么？”苏萨又问。
“想了解宫里大大小小的事情的话，问一个人，她肯定知道！”
“谁？”
“……不说了。反正某人说的：说了也等于没说。”珂缇娜故意道，明显是报复苏萨刚才的话。
苏萨大为尴尬，又不好意思开口认错，一时僵在那里。一边艾夏看在眼里，站出来打圆场道：“珂缇娜，你还是快点说吧。这事事关少女失踪案，很重要。苏萨胡乱的说话，你别放在心上！”
“是啊，珂缇娜，快说吧，快说吧。”玛莎也替苏萨解着围。
见大家都热切地期待着她，珂缇娜也不好意思耍小性子了，于是解说道：
“王宫内的大小杂务，人事安排，基本上都是由宫相也就是宫廷总管负责的。但是父王为了避免宫相权力过大，早在十年前就已撤销了这一职务，其权责分别摊到宫廷女官长和宫廷侍卫长身上。”
“也就是说，如果想要详细地了解宫里的事情，只要问问宫廷女官长和宫廷侍卫长就行了。”艾夏冰雪聪明，珂缇娜才说了一半，她就已经反应过来，接茬道。
“宫廷女官长是谁？”不知内情的雅克问道。
珂缇娜一张脸立马苦了下来，那个名字她连提都不愿提。还是苏萨代她回答了：“宫廷女官长是阿罗森侯爵夫人，宫廷侍卫长是杜瓦耶&；#8226；达斯汀，大公主的誓言骑士。昨晚跟我一起追捕多佛尔的就是他。不过，我看他也不像是个明白人，还是直接问侯爵夫人比较好。”
“要去你去，我可不去。”珂缇娜抢先道。
“我又没说让你去，你急什么啊！”苏萨好笑道。
“我预先声明了，省得你跟我罗嗦。”珂缇娜道，“再说了，这事你去办最合适不过，侯爵夫人见你最头大，你去跟她胡搅蛮缠一通，她肯定一五一十地告诉你。”
“别说得我好像是个无赖一样啊！”苏萨叫屈道。
“这叫恶人自有恶人磨，嬷嬷还须无赖治！”珂缇娜笑道。也许，她真正的兴趣不在于知道多佛尔的情报，而在于看苏萨跟侯爵夫人斗争。苏萨简直已经看穿了她的心思。
众人又说了一会儿话，估计差不多要到中午时分了。艾夏说道：“珂缇娜如果不嫌弃的话，要不我们一起吃个午餐吧？”
“好啊。”苏萨道。
“不啦。”珂缇娜道。
大家都看着珂缇娜，珂缇娜不好意思地解释道：“我跟阿蕾希娅约好了今天在她那里共进午餐的，抱歉啦，诸位。”
“哦。没什么。”艾夏微微有些失望地看苏萨一眼。
苏萨知道艾夏的意思，但又实在不可能任由珂缇娜一个人去，踌躇了一下，说道：“好吧，那就下次再一块儿吃午餐吧。反正今后多的是机会。”
“也好。那就下次吧。”艾夏淡淡地道。
别了艾夏他们，苏萨同珂缇娜出了夜之迷宫，回到马车上，又驱车赶往北城区的克劳狄亚府。
“苏萨，待会儿跟你介绍我最好的朋友——阿蕾希娅！她人可好了，又温柔，又娴静，长得又漂亮，说话声音也好听，待人又和善……”珂缇娜口若悬河地列数着密友的优点，苏萨却是一条都没听进去，犹自在那儿回味着离开夜之迷宫时艾夏那淡淡的表情。
艾夏似乎是有些不快啊。尽管脸上还是那种惯常的冷淡平静，但是，苏萨感觉得到，夜之迷宫女主人对于苏萨的婉拒十分在意。其实，苏萨有很多话想跟艾夏他们好好说说的，但是，一旦成为了珂缇娜的誓言骑士，便不得不以珂缇娜为圆心行动了。这也是无可奈何的事啊。苏萨不禁有些向往之前比较自由的生活了。
他正这么胡思乱想着，谈兴正浓的珂缇娜无意间注意到了他的走神，于是停下来，看着他，嗔道：“喂！苏萨！”
“干吗？”苏萨漫应着。
“你有没有在听我说话啊？”珂缇娜鼓着腮帮子，一脸的不满。
“在听啊！”
“那我之前在说什么？”
“哦……在说你的朋友阿蕾希娅吧？”
“说她怎么样？”
“说她怎样？说她……很好啊！”
“……你到底有没有在听我说话啊？”珂缇娜不满地嘀咕了一句。
“哦，对不起。刚才我有些走神了。现在好了。这样吧，你再说一遍？”苏萨略带歉意地道。
“算了，不说了。你自己看吧。”珂缇娜说道，把头偏向车窗外，不理苏萨了。
第二十八章 不祥之夜
“这么说来，珂缇娜今晚要在阿蕾希娅那儿过夜了？”
奥西汀四世注视着半跪在自己面前的克劳狄亚府的信使。
“恐怕是这样的，陛下。”
“哦。这个任性的丫头，真是呆不住。”奥西汀四世无可奈何地摇了摇头。不过，总算知道她人在什么地方，这让国王稍稍安心了点。他挥了挥手，示意信使退下。
“陛下，天色已晚，您也该早些休息了。这几日一直忙于国务，老这样子身体可受不住啊。”
身后传来王后关怀的声音。一只纤细白皙的手搭在了国王的肩上。国王伸出手去，捉住王后的手，回过头去微笑道：“还是我的王后真正懂得关心我啊！”
“啐！净说些没用的。”王后宜喜宜嗔。
“那你要我做哪些有用的啊？”国王笑着问她。
“今晚……”王后的�
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