“这是我的荣幸。”苏萨回答。
“那么，”里贝卡走近了一步，微笑着张开了双臂，“欢迎来到卡里波里，我的朋友。”
※※※
苏萨跟着里贝卡来到了市政厅，看到罗迪克和一名大象一样高大结实的男子并肩站在大门前。罗迪克跟他在之前已经巧遇过，自不必说；而那名粗壮男子，吸引住了苏萨的视线。苏萨从来没有见过这么高大的人，大概要有……八英尺高吧？站在面前就跟座小山似的。他望着自己的目光充满了戒备，浑身的肌肉绷得紧紧的，好像随时都会扑上来似的。
接触到苏萨询问的目光，里贝卡含笑向他介绍道：“李奥纳多，我的侍卫长。”
“哦。”苏萨主动向李奥纳多伸出了手掌，“我是苏萨。”
李奥纳多无动于衷地看着他，表情依然严肃戒备。
里贝卡在一边解释说：“忘了跟你说了，苏萨，李奥纳多不太爱说话，第二军团的兄弟们都叫他‘沉默的大象’。不过，我敢保证，他绝对是个善良忠诚的人。”
“我想也是。”苏萨毫不以为忤地收回手掌，对里贝卡说。
“那么，我们去议事厅吧，边走边谈？”里贝卡提议道。
“一切听从殿下的安排。”
四个人于是两前两后，向议事厅走去。里贝卡询问了苏萨来卡里波里一路上的遭遇，苏萨择要跟他讲了一遍，顺便提起了老妇人的事情。
“这样啊……”里贝卡沉吟了一下，说，“我会叫人去查一查，然后再给你一个圆满答复的。”
说话间，已经来到了议事厅。
“罗迪克，李奥纳多，你们两个先出去吧，别忘了把门带上。我要跟苏萨单独谈一谈。”里贝卡吩咐道。
罗迪克冲苏萨点了点头，意思是过后再好好聚聚，然后离开了；而李奥纳多，有些不情愿地瞪了苏萨一眼，但最终还是顺从地走出了议事厅，并把包铜橡木门重重地带上了。
于是，偌大的议事厅只剩下里贝卡和苏萨两人了。里贝卡走到议事桌的主席位，一屁股坐下了，舒服地伸了个大懒腰，然后将两条修长的腿搁上了黑胡桃木议事桌。靴跟的马刺磕在桌面上，发出轻微的刮擦声。
看着里贝卡那惬意而随便的表现，苏萨突然有一种奇怪的想法：也许这才是王子真正的一面吧？
“苏萨，你也坐吧。”里贝卡伸手示意。
苏萨没有客套，走到里贝卡下首，坐了下来。
里贝卡幽蓝的眸子深邃得宛如无底的潭水。他深深地望着苏萨，半晌，主动打破了宁静：
“说吧，王城派你来，有什么目的？”
都是聪明人，用不着兜圈子。——王子用直截了当的方式，传达着这样的意思。
苏萨便也不再客套，直奔主题：
“宰相大人想跟你和谈。”
“你就是使者了？”
“是的。全权使者。”
“真的能做到全权吗？”
“我想可以。”
“那好，提出你们的条件吧。”
“降下叛旗，归顺王国。御前会议里依然会有你的一席。”
“那么王座呢？由谁来坐？”
“这个将由御前会议讨论决定。”
“御前会议是替国王解决问题的。什么时候拥有决定国王人选的权力了？”
苏萨保持沉默。
“好吧，这个先搁置一边。杀害父王的凶手呢？打算怎么处置？”
“彻查清楚，将他绳之以法。”
“将谁？亚雷克斯，还是我？”里贝卡冷笑。
“司法大臣和检查署正在调查。”
“让就等调查结果出来再提和谈的事吧。”里贝卡语气生硬地说道。
苏萨再次保持了沉默。
里贝卡想了想，又说：“花园凉亭政变这事又怎么说？齐格勒和他的第一军团又怎么处置？”
“齐格勒元帅现在是王国的国防大臣，驻守特里耶城，辅佐三王子殿下治理原特里耶地区。”
“也就是说，政变的行为不予追究，艾尔弗雷德的死忽略不计？”里贝卡脸上明显流露出激动的神色。
“宰相大人已将艾尔弗雷德葬在爱国者公墓，并在先贤祠里给他塑一尊胸像。”
“死后的虚荣不能偿清死者的痛苦。我替艾尔弗雷德要求更多的补偿。”
“你要什么补偿？血债血偿？杀了那些士兵？”
“士兵只是凶器，要惩罚的是持握凶器的那只黑手。”里贝卡恨恨地道。
苏萨深深地注视着里贝卡。很长一段沉默之后，他幽幽地对里贝卡说：
“你反叛王国，真的是为了替艾尔弗雷德报仇吗？”
里贝卡嘴唇紧闭，不说话。
见里贝卡不回答，苏萨便又继续说道：“在宰相大人而言，他能做到的，也就只有这些了。惩处齐格勒和第一军团这样的举动，是现在的王城所无法办到的。这一点，里贝卡你其实心里很清楚。既然这样，你为什么还要坚持要求御前会议做这种不可能做到的事呢？为了王国的和平，你就不能提出更切实际的要求吗？”
“王国的和平？”里贝卡重复了苏萨的话，嘴角浮现讥诮的冷笑，“王国现在还有和平吗？”
“我相信有！”苏萨目光坚定地看着里贝卡，“这也就是我来这里的目的。里贝卡，战争并不是惟一的解决手段。在权力博弈的天平上，你还应该加上‘民众的生死’这一最重要的砝码。”
里贝卡拿复杂的目光注视着苏萨，良久不语。
苏萨也保持着安静，耐心地等待对方的回答。
里贝卡脸上的表情阴晴不定，几经变化。最后，他突然收回搁在桌上的腿，将双手撑在会议桌上，凑近了苏萨，低声道：
“苏萨，告诉我实话，你站在哪一边？”
“我自己这一边。”苏萨不假思索地说。
“你说谎！”里贝卡突然一拍桌子，站了起来。
“嘭！”大门被撞开，李奥纳多闯了进来，手中持剑，大步走近苏萨。
苏萨脸色不变，淡淡地道：“我没有说谎，王子殿下。”
李奥纳多的剑“呼”地搁在了苏萨的脖子上，冰冷的剑刃压迫着颈动脉。只要里贝卡一声令下，鲜血立马会飞溅出来。
里贝卡死死地盯着苏萨的眼睛，仿佛要透过他的瞳孔，直直地攫住他的内心。
苏萨沉静地回视着里贝卡，连眼皮都没有眨一下。
两个人就这么对峙着，互不相让。时间在那一刻似乎凝固了，整个空间只有三个人轻微的呼吸声相互应和。
漫长得仿佛是整个冬天；又短暂得仿佛只是一瞬间。
轻呼出一口气，里贝卡收回视线，坐回座位。
李奥纳多的剑依然搁在苏萨的脖子上，却已经没了凛冽的杀气。
里贝卡轻轻挥了挥手，李奥纳多有些不甘心地抽回了剑，站到了里贝卡的身边。
“里贝卡殿下，你还记得那天，在王宫小教堂里，艾尔弗雷德临死的情景吗？”苏萨突然问。
“怎么可能忘得了！”里贝卡神情激动地说，“十几天来，我几乎每天一闭上眼，就能看到那时的情景，听到他的吼叫。”
“你还记得他问你什么吗？”
“记得，当然记得。”
“你的理想是什么，里贝卡？”
“没有高低贵贱，人人亲如兄弟。”
“能让他看到你理想实现的那一天吗？”
“我答应过他，一定能的！”
“知道我的理想是什么吗？”
“是什么？”
“是回到故乡，安安稳稳过自己的日子。”
“……”
“很没有出息的理想吧？不，这甚至没有资格被称作理想。但是，自从那一天，我听到了你的理想，里贝卡，我突然领悟到：其实，我的理想跟你的理想是一致的。只有人人亲如兄弟，没有高低贵贱，才有可能安安稳稳地过自己的日子。只要人与人的差别和压迫存在一天，这个世界上就没有真正的故乡！”
“……”
“所以里贝卡殿下，我曾仰视着你，并愿意像艾尔弗雷德那样，随时为实现你的理想而献出一切。但是，里贝卡，仇恨蒙蔽了你的双眼，你将你伟大的理想抛到了脑后。亲爱的殿下，用剑与血，是换不来自由与平等的。这样的道理，你应该知道！”
“……”
“来这之前，宰相大人曾经跟我聊起他的梦想。你有兴趣知道吗？”
“说。”
“宰相大人经常做一个梦，梦里面的国王陛下依然健在，王子公主是永远长不大的孩子，大街上的每一个人脸上都带着快乐幸福的微笑。男人，女人，老人，小孩，无一例外，都微笑着……一个七十岁的老人，做着这样美的梦；可殿下您呢？您的梦什么时候成了血色的了？”
“你要我放下所受的一切，陪起笑脸同齐格勒和亚雷克斯握手？”
“如果这能够缔造王国的和平的话，是的。”
“这样的和平，你不觉得只是美丽的肥皂泡吗？”
“……”
“用媾合真能换来和平吗？容忍罪恶就能实现理想吗？这个国家已经病入膏肓，修修补补已经无法从根本上改变什么。只有将一切投入烈火烧个干净，然后才能在废墟上重建一个全新的国家！”里贝卡坚毅的眸子里燃烧着火焰，烧毁一切又制造新生的火焰。
苏萨望着里贝卡，突然之间感觉坐在自己面前的这个男子是那么地陌生，仿佛从来就不认识似的。
苏萨叹了口气，站了起来：“看来暂时我们都无法说服对方。今天先到这儿吧。我们都需要冷静一下。”说着，苏萨离开了会议桌，头也不回地往厅外走去。
“苏萨！”里贝卡在身后唤住了苏萨。顿了一顿，他说：
“明天，我们一起去微风山谷打场猎，怎么样？”
第三十一章 鹰巢：梦想之巅
骏马扬蹄，猎狗狂奔。狩猎的队伍如深蓝的溪流，在微风山谷的林间蜿蜒穿行。
里贝卡便是那深蓝溪流前头的白色浪花。
他一袭绿色猎装，黑色马裤，披了一领白色的披风，在林间骑行的时候，风带起他的披风，就如同一片白云飞过，英姿飒爽。
“不愧是‘王国骄子’、‘神的宠儿’。”苏萨跟在他身后，在心里暗暗赞叹着。也难怪卡里波里和第二军团如此拥护里贝卡了，光是论外表气质，里贝卡天生是一个领袖群伦的国王。他就像是一轮光芒四射的太阳，照到哪里，那里就温暖光明，蓬勃生春。
然而，正因为光芒四射，太过耀眼，所以人们才看不到太阳表面的黑影。仅仅为了狂热的崇拜而不顾一切地追随里贝卡投入战争，也恐怕也是卡里波里和第二军团的悲哀吧？
“殿下，鹿！”兴奋的叫喊打断了苏萨的沉思。
只见前方两点钟方向，灌木丛中一块明黄带黑的色斑一晃而过。苏萨还没来得及辨识清楚，就听到“嗖”地一声，利箭破空而去，射入灌木丛中。猎狗狂吠着，欣喜地奔向灌木丛。不一会儿，侍卫便扛着一头鹿喜逐颜开地走了回来，猎狗们在他的身前身后绕行，蹦跳，吠叫。
“殿下好箭法，一箭中的！”连专门受过射术训练的罗迪克都不由赞叹不已，其他人更是一脸崇拜之色，对自己的统帅爱戴更胜从前。
里贝卡脸上带着矜持的微笑，恰如其分地领受着部下的钦慕。但当他的视线接触到苏萨的目光时，他脸上的微笑消失了。
他策马来到苏萨身边，低声说：
“既然已经来了，那就表现得开心点吧。老苦着张脸，多没意思。”
“请殿下原谅，王国现在这种局势，实在叫人开心不起来。作为和谈特使，我的任务不是来打兔子射牡鹿。”苏萨毫无幽默感地回应着里贝卡。
里贝卡失笑，拿紫杉木弓的弓背轻轻地敲了敲苏萨的肩胛骨：
“放松，放松，苏萨！紧绷的身体，无论是射箭，还是辩论，都是不利的。”
“我在等待殿下的回复。”苏萨一脸严肃地说。
里贝卡深深地看了苏萨一眼，然后，他策动马匹，走到众侍卫面前，吩咐道：
“我跟苏萨特使有些话要单独谈。你们就在这一带下马休息，等我回来。——不不不，李奥纳多，你也留下。有苏萨在我身边，不需要额外的保护。他也是最好的侍卫。”
李奥纳多拿担心的目光瞟了苏萨一记。
里贝卡笑着将紫杉弓连带弓袋箭壶扔给了李奥纳多，然后拨转马头，走回苏萨面前。
“苏萨，你知道微风山谷，哦不，整个卡里波里，最美的风光在哪里吗�
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